朱百傑苦笑一聲道：“他們都是宮庭內的劍師，由宮內侍衛領班雲騎尉方巫山率領前來。”
馮怨平急道：“誰問你這些了，我們只想知道他們是為什麼來的？”
朱百傑依然苦笑道：“他們倒不是為著家父的劍帝頭銜前來興師問罪，他們是為著家姐。”
朱百傑說著伸手作了個邀客的姿勢，莫道首先就跨步進去，楊亦菲也跟著進去了，孟素與馮怨平望了一眼，也就和崇俊一起跟著進去了。
轉過一道屏風，又穿過一個小客廳，來到一所寬敞的大廳之中，那兒坐著五六個人。
崇俊先向東面的一個中年男子作了一揖道：“堡主！老朽來得太冒昧了。”
那中年男人約在五旬左右，眉目清秀，神情在瀟灑中帶著威嚴，不問便知是劍皇帝朱諦了，他站起來還了一禮，帶著點欣慰的笑意道：
“老哥哥來得正好，兄弟正想著人到湖上去相請，又不知道老哥哥鶴駕棲停何處？”
孟素與馮怨平都忍不住對朱諦打量著，而且也暗中被他的氣度所折。
崇俊說得不錯，這個人的外表就有一股令人肅然起敬的威儀，的確夠得上劍帝的氣度。
崇俊笑了一下道：“堡主！老朽還帶了幾個不速之客前來，未遑先容，乞恕冒昧。”
朱百傑上來道：“父親！您還是先請龍老爺子與幾位儷坐下，等事情解決後再說吧！”
朱諦點點頭道：“也好！容兒！備座！”
他身後一個青衣少女，臉貌與朱百傑十分逼肖，含著淡淡的憂色，默默地搬了三張椅子過來，請崇俊等三人坐下。
馮怨平知道她就是朱慕容，倒是對她十分注意。
朱諦等他們坐定後，才對另一邊並坐的四人道：“這位龍亭老兄是在下的多年至交，雖然在江湖上並未成名，那只是龍兄的胸懷恬淡，不屑為之，其實放眼江湖，恐怕還很難找到幾個人能夠得上他的。”
孟素知道這龍亭二字，只是崇俊的託名而已，可是那邊四人中的年青武士卻淡淡地道：“龍老英雄能得到劍帝讚詞，定非泛泛之輩，因此以本爵推測，龍老英雄必不會自甘淡泊，也許只是託名隱身而已。”
這一番話倒使朱諦微微一怔道：“方侍衛莫非另有高見？”
聞名知人，那青年人必是所謂大內領班雲騎尉方巫山，但見他微微一笑道：“本爵雖不在江湖，可是對武林道各家高手頗有知聞，若是有機會領教幾招，一定能知道老英雄出身來歷。”
崇俊對他這番話的反應十分淡薄，只輕輕一笑道：“方大人這次可能會失算了，老朽少時定當請教一番。”
方巫山也毫不在乎地一笑道：“豈敢！豈敢！本爵一定奉陪，至於這幾位是否也可以請堡主引見一番。”
話是指著莫道幾人而說的，態度也比較認真一點，朱諦對莫道素幾人全無所知，孟素站起來道：“在下孟素，這是拙荊馮怨平。”
方巫山微詫道：“年青的朋友大概不致用假名，可是在年青一代的高手中，賢伉儷似乎很少聽說。”
馮怨平對他的狂傲態度反感特甚，冷笑一聲道：“井底之蛙能見多少天日？”
方巫山完全不生氣，哈哈大笑道：“孟夫人說得對極了，本爵一向認為目前江
湖中能人，應該從不知名的人物中去找，所以本爵對賢伉儷倒是另眼看待。”
孟素不禁一怔，覺得這方巫山的眼光十分敏銳，生怕馮怨平話說多了，連忙道：“愚夫婦從未涉身江湖。這次也不過是適逢其會。”
方巫山一笑道：“孟先生太客氣了，兩位能得到劍帝如此器重，必非等閒，少時定當乞求賜教一番。”
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馮怨平一瞪眼道：“你有多少能耐，能作此等狂言，先要向龍老爺子求教，又向我們挑戰。”
方巫山微微一笑道：“本爵來此，主要目的雖在向劍帝求附姻親，第二層目的也是向江湖上的朋友請教，以便獲得一點好處。”
崇俊首先一怔道：“你是來向朱堡主求婚的？”
方巫山淡笑道：“本爵位卑職微，怎敢望列劍帝東床之選，本爵此來乃為當今皇上七殿下求姻，希望各位能大力鼎助，玉成其事。”
朱諦不待他說完，立刻道：“在下已然表明過，江湖草民，實不敢攀龍附鳳。”
方巫山淡笑道：“劍帝何謙虛之甚，七殿下深知劍帝以劍自命無雙，欲求坦腹東床，必欲在這方面有所表現，所以才特派本爵伴同殿下的三位受業師前來登門求親，殿下之劍術已得此三位之長，甚有青出於藍之勢，比本爵更不知高明幾許。”
朱諦沉下臉哼道：“方大人一定是自負身手，所以才登門示威，削下敝堡西席宇文先生的兩指。”
方巫山哈哈大笑道：“本爵解釋了很久，怎麼堡主還耿耿於懷呢，本爵原無傷人之意，怎奈那宇文先生出口不遜，罵到本爵不要緊，卻不該辱及殿下，本爵不得已才略施薄懲，以儆其不敬之罪，再者劍皇帝向來挾技自尊，本爵若不一現身手，只怕還得不到堡主如此優禮相待呢。”
朱諦沉著臉道：“草野之民能與皇帝世裔聯姻，本是莫大之幸，可是方大人上門欺人，未免對劍堡侮辱太甚。”
方巫山淡淡一笑道：“好說好說，本爵雖不在江湖，可是對於江湖行事還懂得一點，我們假如不露上幾手，怎能蒙得堡主如此善加款待。”
這時他旁邊的幾個中年人都已現出不耐煩的神色，尤以最靠近的一個鷹鼻獅口擲髯黃髮的彪形大漢，首先哼了聲，操著不太純熟的漢語道：“方大人！多說廢話沒有用，他們既然敢違抗命令，乾脆把他們抓起來算了。”
朱百傑聞言臉色一沉，幾乎要想發作了，只是礙著他父親在座，不敢過份放肆，倒是朱諦的態度十分平靜，微微一笑道：“借問方大人，這位是誰？”
這個番邦男子的魯莽言詞，使得方巫山也有點不好意思，臉上微微一紅道：“堡主不要見怪，這位雷古老者是大秦國的宮庭劍術教師，也是景教的大祭師，大秦國的政教合一，祭師多半由貴族出任，是以對我們華夏的禮俗不太熟悉。”
那大秦劍師濃眉一皺大聲道：“方大人這話似乎有些欠通，敝國與貴國雖然各處東西，但皇族的威儀都是同樣的神聖，不容許受到一點冒瀆，要是一個普通的老百姓都可以拒絕皇帝的要求，帝國的威嚴何在？”
方巫山對他這番狂言只是皺皺眉頭，那兩個東野的扶桑劍士也現出不屑的神色。
朱諦輕笑了一聲道：“雷古教師到大齊來有多久了？”
雷古似乎不願回答，方巫山搶著道：“有三
年了！雷古教師原為大秦國王特使，受命前來修好邦交，因聖上傾慕他的劍術，特地將他留下傳授七殿下劍法。”
朱諦笑了一下道：“雷古教師大概除了授劍之外，已經忘了他的特使身分？”
雷古將眼一瞪，大聲叫道：“你說什麼？”
朱諦笑道：“在下之意認為雷古老師若是還記得特使身份，至少應該對大齊的文化留點心，尤其是對於大齊的聖賢遺教書典，不可以不讀，那是我們立國精神之所寄，雖貴為天子，亦不敢不遵。”
雷古大叫道：“我們負責來替王子說媒，對他們一個平民來說，這是莫大的恩榮，他們居然敢於拒絕，這就是對皇室的不敬，這就是叛逆。”
朱諦一沉臉道：“混帳！既然認定我們是叛逆，你去稟告皇上，發兵來捉拿好了。”
雷古一瞪眼叫道：“何必那麼麻煩，就憑我手中一柄劍，也足夠把你們一個個全都抓起來。”
他這番舉動，不僅使得朱父子等悖然震怒，就是孟素與馮怨平也覺得憤憤不平，紛紛按劍起立。
方巫山眼看著戰事一觸即發，乃笑笑道：“堡主！今日之事，看來難免一斗，不過請你不要誤會，這決鬥的題目可扯不到那麼大，更興國策無關，這權當是江湖上切磋觀摩吧。”
朱諦冷笑一聲道：“方大人說得太好聽了，切磋觀摩必須要大家情願，如今日之情勢，只怕我們連選擇的餘地都沒有吧。”
方巫山訕訕一笑道：“本爵言盡於此，堡主要怎麼想，本爵也沒有辦法。”
雷古已離座而起，拖在腰下的長劍長可及地，估計那長度當在五尺左右，劍葉特寬特厚，重量也相當沉，傲然地掃視一下對面道：“我們還是在手底下見真章吧。”
他已經明白地挑戰了，朱諦身為主人自不能再保持緘默，可是他自己尚無意出手。
也不想叫他的兒子朱百傑出去，眼睛盡在崇俊與孟素之間流動，大概是希望他們之間一人出頭應戰。
孟素比較忠厚，明白朱諦的用意，起身就想出去。
馮怨平卻拖了他一下道：“你急什麼？我們又不是劍帝駕前的家臣，犯不著一開始就替人家賣命。”
她這聲音說得很響，讓朱諦臉上不禁一紅。
朱百傑卻走過來壓低嗓子輕輕地道：“孟夫人千萬不要誤會，家父估計著這傢伙飛揚浮燥，比較容易對付，倒是那兩個扶桑劍士沉而不露，所以不想讓對方知道得太多。”
馮怨平白了他一眼，冷笑道：“這話跟我們說幹嗎？你別忘了我們也是上門來挑戰的，不幫著人家打你們已經是很客氣了。”
朱百傑大急道：“孟夫人！這幾個人全是外來的劍手，為著整個大齊武林的威望，希望你能暫捐棄成見，不要意氣用事。”
馮怨平冷笑一聲道：“你放心好了，我們就是為顧全大體，才在這兒乖乖的坐著，當你們支持不住的時候，我們不會坐視的。”
朱百傑不敢再說話了，回頭望著父親，隱有請示之意。
崇俊輕輕地站起來道：“還是老頭子下場子賣一趟老命吧。”
朱諦心中最希望的還是孟素出敵，可是見到馮怨平那種表示，也只得退而求其次了，在座上拱拱手道：“龍老哥哥！你多費心了！”