黑夜，月牙陰冷地高掛天幕之間。
在一片迷霧之中，哈利向著前方前進。
他那柔軟的袍子隨著步伐飄動，一個絲滑冰涼的物體蹭著他的腳踝。
哈利的面前是一條岔路，在道路中間立著一根木頭路標，上面的英文指向不同的道路。他沒有看，也沒有停留，似乎知道自己的目的地是哪裡。
白色濃霧順著陡坡向下滾去，他腳邊的巨蛇率先向著下坡滑去。哈利來到了一條土路上，他從茂密陰森彎曲糾纏的古樹之下經過，他看到正前方有一座在盤根錯節的樹叢中半隱半現的房子。
哈利很愉快……他的心情很好，是的……他踩上佈滿青苔的臺階，來到了房屋的正門前，木門上訂著一個已經乾枯猥瑣的死蛇，而他心愛的納吉尼就盤踞在門口。
他揮舞著魔杖……大門應聲破開，與此同時，哈利的頭像是炸開一樣疼痛，他痛得大腦一片空白。在恍惚之中，他彷彿看到自己在一片房屋的廢墟間走過……他抬起手，修長蒼白的手指上戴著一枚巨大的戒指，上面嵌著一塊沉甸甸的、中間有裂紋的黑石頭。
他滿意的笑了。
“這才能夠配得上我。”他輕輕地說。
他幻影移形離開了那廢舊的房子。
哈利的額頭刺痛起來，他在另一個房子中出現了……他的視野變得模糊，因為哈利太痛了……幾乎痛得暈過去……他努力保持清醒……
他走過光滑的地板，一個熟悉的男人走了過來，是小巴蒂?克勞奇。
“主人。”小克勞奇恭敬地說，“您找到您需要的東西了嗎？”
哈利懶懶地輕哼了聲，算是回答。
他緩步走進屋內，除了克勞奇外，這間有著會議桌的房間裡還圍坐著幾個身穿黑斗篷的人。只不過有些人面露狂熱，有些人卻在低頭微微顫抖。
他在主位上坐下，其餘的食死徒都抖了抖。
“高爾。”
隨著小克勞奇不滿的聲音，一個有些高胖的男人又抖了下。
“……有，有何吩咐？我的主人，還有克勞奇先生？”老高爾驚惶地抬起頭，他儘量露出一個自然的笑容。
“你與克拉布這些年來一直都是盧修斯的走狗，他們一家消失不見，你真的什麼都不知道嗎？”小克勞奇冷冷地說。
“我真的不知道，真的不知道……主人，您可以隨意調取我的記憶，證明我的清白……我真的什麼都不知道。”老高爾顫抖地說。
哈利從心底湧起了一股厭惡和唾棄，可他只是懶散地抬了抬手指。
“今天是高興的日子，不提這些事。”他側過身子，然後說，“我不管你們心中的忠誠到底有幾分可信度……但你們坐在了這裡，我願意原諒你們……”食死徒們聽到了他的話都面露喜色，而哈利淡淡的一掃，又讓他們僵在原地。
“只不過――”他緩緩地說，“不忠誠的人有情可原，可是無用的人卻都該死。”
“主、主人……！”
這些從各自安穩生活中不得不歸來的純血們聽聞了他的話，都驚恐的睜大了眼睛。
哈利嘴唇輕啟，可是他卻聽不到自己在說些什麼……他的手指輕輕地在自己的新戒指上摩挲著，每摩擦一下，哈利的額頭就會刺痛一下……
他聽不到聲音，只能看到模糊的畫面，他看到他站起來，一揚手，一個食死徒便倒在地上翻滾起來……他的前額疼痛得要命……他的頭似乎快要炸開了……
“哈利，哈利！快醒醒，哈利！”
哈利猛地睜開眼睛，他大口大口的呼吸著，身上溼得就像是剛從湖裡撈出來一樣。羅恩正光著腳、穿著睡衣站在他的床邊，彷徨又手足無措。
“哈利，你怎麼了，你……”
哈利掀起被子，他推開羅恩跑向垃圾桶，下一秒就吐了。
他的頭眩暈無比，前額的傷疤痛得彷彿又被重新烙印了一次。
等到哈利吐完，才發覺自己已經痠軟得站不起來了，他只能扒著垃圾桶的邊緣喘氣。
“他的臉好白，他一定病了！”哈利聽到西莫驚恐的聲音，“羅恩，怎麼辦啊？”
哈利垂著腦袋，他甚至沒有抬起來的力氣，然後羅恩走過來扳過他的肩膀，讓他靠在他的肩膀上。
“哈利，你到底怎麼了？”羅恩低聲說，“我該叫龐弗雷夫人還是鄧布利多？”
哈利虛弱地喘著氣，他的眼眶泛著生理性的淚水。
“叫蘭斯……”他下意識的輕聲喃喃道，“叫他過來……”
“現在是凌晨四點，叫他有點難。”羅恩猶豫地躊躇了一會，“要不然……要不然你去檢查一下身體吧？”
“納威已經去叫麥格教授了。”西莫說。
“哈利，你再堅持一下……”羅恩道。
哈利的意識昏昏沉沉，他知道自己堅持不下去了，他側過臉在羅恩的耳邊說了些什麼，然後暈了過去。
……
斯內普是直接去寢室中叫蘭斯的。
這時已經快要凌晨五點，天還沒亮，整個霍格沃茨都在睡夢之中。斯內普長驅直入，所以沒有任何其他同學發覺不對。斯內普的黑色長袍猶如鬼魅般飄過空無一人的斯萊特林休息室，他來到宿舍走廊中，伸手擰向蘭斯和德拉科的房門把手，門一動不動。從把手上傳來的微弱氣息，代表著這扇門上施展了相當數量不同種類的防護咒語。
斯內普的嘴角微動，露出一個一閃而過的輕笑。他確實為蘭斯的魔法水平而驕傲。
屋內，門把手微微一動，德拉科還閉著睫毛睡得很熟，蘭斯已經睜開眼睛。他伸手便從枕頭下摸出魔杖，然後無聲下地，開啟了房門――當看到是斯內普之後，蘭斯藏在門後的那只手的力氣松了下來。
他有點疑惑地微蹙眉毛，斯內普則看了一眼屋裡的德拉科，又看回蘭斯。父子二人眼神交接，蘭斯走了出來，斯內普順手從衣架上給他拿了一件斗篷，這才無聲的關上門。
“怎麼了？”
蘭斯在睡衣外披上斗篷，兩人在空無一人的走廊中前進著。
“哈利暈了過去。”斯內普簡短地說，“痛暈的。”
他們都提防走廊裡有烏姆裡奇的監控，所以便沒有多言語。而斯內普的話足夠蘭斯皺起眉毛。
正常來說，身體不適的學生會被送到校醫室由龐弗雷夫人診治，只不過現在時期敏感，物件又是哈利，所以連人帶病床直接送到校長辦公室。在烏姆裡奇的陰影下，也只有鄧布利多的辦公室才會給人安心的感覺了。
兩人很快來到鄧布利多的辦公室，一進去裡面倒是很熱鬧，躺在一邊沉睡不醒的哈利，神色擔憂緊張的赫敏和羅恩，還有雙手環胸眉毛緊蹙的麥格教授，以及靠在辦公桌旁邊的鄧布利多。
兩人一進去，眾人神色各異。
“蘭斯！”羅恩叫道，他從沙發上跳起來走向蘭斯。
赫敏看起來有一瞬間也想起身，可是她身體微動，又停下了，一臉擔憂地看向教授們，緩緩地靠回了沙發。
麥格教授抿嘴不說話，而鄧布利多露出了熟悉的溫和笑容。
“蘭斯，早上好。”他說。
“哈利到底怎麼了？”蘭斯皺眉直入主題道。
“韋斯萊先生，你給他講講。”麥格教授沉聲道。
羅恩已經來到蘭斯身邊，他說，“今天晚上三四點的時候，本來我們幾個在宿舍裡都睡得好好的，忽然聽到哈利在尖叫、在痛呼……就好像……好像十分痛苦，那聲音把我們都叫醒了。”
“我們去檢視他的情況，看到他已經痛得臉色發白，在床上翻來覆去，可就是醒不過來，我們叫了他好久他才醒來，結果他醒來就吐了，沒過多久就昏迷了過去了……”
“他在你耳邊說了什麼。”麥格教授嚴格地提醒道。
“我馬上就講到這一部分了，教授。”羅恩無奈地說，他看向蘭斯，“然後哈利對我說，他夢到了伏地魔，伏地魔好像拿到了什麼……什麼東西，好像是個戒指，我沒聽清，然後他就昏過去了。”
蘭斯沒錯過鄧布利多眼底迅速劃過的凝重。
可是，還有更大的疑惑籠罩著他。
“這不應該。”他喃喃道，“哈利已經學會了大腦封閉術，怎麼會……”
“你這段時間還在給他上大腦封閉的訓練嗎？”鄧布利多問道。
“已經暫停一段時間了。”蘭斯也很自然地說。
他們的態度實在是太平常了，以至於其他人都沒反應過來。
過了五六秒鐘，麥格教授和赫敏一起反應過來，她們一同瞪大了眼睛，而羅恩還十分迷茫，斯內普表現淡定。
“什麼――阿不思？你再說一遍，誰給誰上課？”麥格教授尖聲道，“那是我理解的那個意思嗎？？”
蘭斯轉向麥格教授，他說，“教授，我確實在假期恢復之後對攝神取念有了些無師自通的小小成就，所以便隨便幫哈利練習一下大腦封閉術……”
麥格教授不敢相信地看向他，又瞪向鄧布利多。
“鄧布利多，你――你知道這件事情？！”
“我默許它發生。”鄧布利多溫和地說，“畢竟，霍格沃茨裡有人動用違禁魔法，我怎麼可能不知道呢？”
麥格教授看起來快要被氣暈了，她捂著自己的胸口。赫敏和羅恩從未見過麥格教授如此失態，他們驚恐地呆在原地一動不動。
“你怎麼可以縱容蘭斯使用黑魔法？”她說，“鄧布利多，我簡直、我簡直――”
麥格教授看向站在一邊十分淡定的斯內普，她道，“斯內普教授，你對此就沒有什麼想說的嗎？”
斯內普雙手背後，表情淡然。
“考慮到我在學生時代便對黑魔法的瞭解入木三分……我似乎真沒有什麼能說的。”斯內普緩緩地說，“而且仔細算來，攝神取念不算是正統黑魔法，算是打個擦邊球而已。”
看麥格教授的樣子，似乎她覺得那個瘋了的人是自己。是啊，什麼時候他們對於學生使用黑魔法的事情如此隨意了？即使攝神取念沒有那麼惡劣，可是也……
“教授，我的事暫且不提。”蘭斯道，“現在重點是哈利。為什麼伏地魔的行動會穿過哈利的大腦防禦傳遞給他呢？這實在是不符合常理。”
蘭斯又看到眾人背後的鄧布利多眼底一閃而過的異色了。
整件事都是在是透露著怪異的感覺，蘭斯的確想不明白。看起來鄧布利多若有所思，可蘭斯卻覺得他似乎不會想要現在就分享出來。果然，鄧布利多並未說話。
蘭斯看向羅恩。
“他還說別的了嗎？”
羅恩搖了搖頭。
“事發突然，哈利暈得太快了。”羅恩說，“能告訴我這兩句話，已經很不容易了。”
蘭斯走到哈利的病床邊，他伸手摸哈利的額頭，滾燙一片。蘭斯抬起頭，斯內普便開口道，“該灌的藥都灌了，他現在的發熱是由那個傷疤引起的，沒有辦法。”
蘭斯坐在哈利身邊沉默不語，看到哈利昏迷不醒還發熱痛苦的樣子，一時間，像是上個學期那時看到塞德裡克死在墓地的憤怒和其他的痛苦似乎又再次在蘭斯的心底肆虐。那種感覺本來已經壓下來了，可是現在又隱隱復甦。
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一看著哈利的狀態，他對於伏地魔的恨意便翻滾不休。如果不是他抑制力驚人，恐怕現在早就暴露心緒了。
他恨得想捏緊拳頭，可是，他的手卻輕輕地抬起來，附在哈利的手背上。
“教授，哈利什麼時候才能醒過來？”蘭斯聽到赫敏擔憂地問。
“我和校長都會在這裡陪著他的。”麥格教授說道，“你們放心吧，時間不早了，快點回去，省得被人議論。”
“馬上就要白天了，如果哈利缺席，我怕……”赫敏的話沒有全說完，可是她在擔心什麼已經人人都知道了。
“放寬心，格蘭傑小姐。”麥格教授冷冷地說，“我不會允許任何人傷害我的學生。”
“這……好吧……”
“波特，你也一起回去。”麥格教授說，“如果這邊有了最新進展，我們會告訴你們的。”
蘭斯抬起頭，他看到斯內普的眼神贊同麥格教授的話，而鄧布利多靜靜的凝視他，蘭斯便站了起來，和赫敏與羅恩一同離開了校長辦公室。
三人沉默地走在空無一人的走廊中。這倒是個奇異的組合，他們三人從未一起走過，通常都會有哈利在身邊。
“哈利……”羅恩看著前面的那個黑頭發的後腦勺開口就叫錯了名字，他撓了撓頭，開口道，“蘭斯，你覺得哈利到底怎麼了？”
“我不知道。”蘭斯側過頭，他說，“伏地魔和他的關係怎麼會忽然間如此緊密呢？之前哈利沒有其他反應嗎？”
“沒有。”
三人向前走去，都在沉思這件事情。
“你說，會不會教授們知道些什麼，沒有告訴我們呢？”赫敏說。
“有可能，但他們不一定就知道多少。”羅恩嘟囔道，“如果他們什麼都知道的話，伏地魔就不會興風作浪了。”
一時間，兩人又陷入沉默。
過了一會，赫敏又嘆了口氣。
“真煩，我們又要堤防伏地魔，又要擔心烏姆裡奇。她到底是魔法部派來的，還是食死徒派來的呀？”
“說不定是魔法部裡的食死徒派來搗亂的。”羅恩摸著下巴，他說，“我聽說魔法部裡有好多純血高層都失蹤了，現在大家都懷疑他們是食死徒，因為那些人的家庭都和黑魔法脫不了干係。只不過……”
“只不過什麼？”赫敏問。
羅恩看了一眼蘭斯，蘭斯給了他一個隨便的說的眼神，羅恩這才說，“只不過之前人人都懷疑是食死徒的馬爾福家倒是只是搬家躲了起來，只能說人心難測啊……那些想不到的人都跑了，可盧修斯?馬爾福這個最像食死徒的人卻沒有消失不見。”
“他能消失到哪裡呢？”蘭斯漫不經心地說，“德拉科和我在一起了，以前又毀了伏地魔的日記本，本來就已經結仇，盧修斯只要還想要德拉科，就沒辦法回伏地魔身邊。”
“看起來你和盧修斯的關係不太好？”羅恩開玩笑道，“他怎麼也算你‘半個爸爸’”
“我們的關係十分和睦。”蘭斯面不改色的說。
三人都刻意聊了一些其他的話題，來緩解彼此的壓力。在整個學校裡，最關心哈利的應該就是他們三個人了。一直聊到岔路口，三人才分別。