太太的話一出口,房子裡就靜了靜。眾人各懷心思，卻一致不想當這個出頭鳥，都沉默了。
大奶奶偷偷覷了眼太太，抿了抿嘴,站起身來給太太行了禮,垂淚道：“謝謝太太垂憐。”
大奶奶又轉過來向著大夥說道：“大家都知道,這陣子我為了大爺,真是操碎了心。因為要替大爺四下打點,我不但將手頭的現銀都花掉了,連我孃家給我陪嫁的鋪子都賣掉了，如今手裡實在沒錢了。可是，現在要救大爺，沒錢又不行。各位弟弟妹妹弟妹們如果手頭有錢，就先墊點吧！等大爺回來了，我們再想辦法籌錢還給大家。我在這裡先謝謝大家了。”
五爺秦煜率先站了起來，微微側身回禮道：“不敢受大嫂的禮。大哥出事，我這個弟弟心中著實擔心，卻沒能幫上什麼忙。現在既然只是需要銀子，那我倒是也能出一份力。我剛才合計了一下，我這些年的積蓄並不多，大概能拿出來四千五百兩的現銀，算是我這個做弟弟的心意。”
伯爺聽了，滿意地說道：“很好，家人之間，就應該這般的互幫互助。”
大奶奶聽到五爺的話，眼中卻並沒有多少喜色。四千五百兩，這離差的兩萬兩銀子還遠著呢。五弟妹一個堂堂郡主的女兒，手頭哪會只有這麼點錢？只是如今五弟妹回了孃家，說不定這銀票也帶著走了。哼，郡主女兒了不起嗎？敢不把伯府放在眼裡，以後還是勸著五弟把他休了算了。
不過，這會兒大奶奶可不敢說難聽的話，她聽了伯爺的話，似乎感激萬分地說道：“真是太謝謝五弟了。這麼大一筆銀子，我真是不知道該怎麼才籌得齊，幸好五弟仗義。不過，五爺不和五弟妹商量一下嗎？如果五弟妹在，說不定還能多幫點忙。五弟妹如今還住在孃家，應該不會是不想回來了吧？”
五爺也知道大奶奶的意思，卻只是冷笑一聲：“愛回不回，我反正是不管她了。”
“哎，五弟你也別太計較了。一日夫妻百日恩哪！”大奶奶又開始抹眼淚：“我真是惦記著我家大爺啊！大爺腿腳受了傷，住在牢裡可真是受罪哦！要是能早一天把銀子湊足了，大爺也能少受一份罪。哎，我可憐的大爺呀！他會這麼做，也是一心為咱們伯府著想啊！一切都是為了咱們伯府的榮耀啊！”
太太皺了皺眉頭，似乎不經意地望向寄薇坐著的方向，說道：“老五也算是盡了他自己的一份心意，你們呢？”
寄薇低著頭，沒去看太太。她一直在思考，到底自己這回該出多少銀子。從前的寄薇手頭是沒有餘錢的，不過自從秦燁將鋪子給了她，境況倒是好些了。這段日子以來，除了平常的花用，以及過年時花掉的一大筆送禮的錢，如今她手裡頭也還有六千多兩銀子。
可是，現在邊疆戰事依然十分吃緊，都已經打了三個月了還沒看到勝利的曙光，她不得不做最壞的打算。秦燁要是戰死疆場或者半年內沒有打贏，最後可就得靠她來養著兩個孩子了！想到這裡，寄薇的心微微一顫，手都有點發抖了。她摸了摸肚子，勉強鎮定下來。她不能慌，一旦她慌了，受罪的可就是孩子了！
三爺和三奶奶對視了一眼，猶豫著說道：“老爺，太太，大嫂，你們都知道，我在外頭也沒什麼正經差使，手上連個自己的鋪子都沒有，雖說也管著府裡的莊子，可每次收上來的租都是交了公的。說實話，我實在拿不出什麼錢來。”
太太的臉一下子沉了下來：“老三，你可得再仔細想想，如今在牢裡的可是你親大哥。你們三房再怎麼艱難，也不至於一點餘錢也沒有吧？你們先拿出錢來，幫你們大哥度過這個難關，等以後老四打了勝仗回來，咱們伯府的境況肯定會好起來的，到時候再還你們就是了。”
三奶奶撇撇嘴，嘀咕了一句：“現在這樣，誰知道能不能打贏啊！”
伯爺聽到這話可就滿心不高興了，他狠狠瞪了三奶奶一眼，說道：“嘀嘀咕咕幹什麼呢？有什麼意見大聲說出來！”
三奶奶對伯爺還是很敬畏的，立馬低下頭不敢說話了。三爺原本忌憚三奶奶，這會見伯爺發了話，也就膽子大了些，說道：“大哥出事，我們肯定也要盡點心意的。等會我們回去湊湊，應該能湊個千把兩銀子出來，再多的就實在拿不出來了。”
三奶奶聽了這話，悄悄將手伸到了三爺腳邊，捏住他腰上的肥肉，狠狠地擰了一把。三爺如今不能去尋花問柳了，反倒是胖了許多，這一來倒是方便三奶奶掐人了。三爺疼得呲牙咧嘴，卻是狠狠咬牙忍住了。
太太對這個庶子一向都是愛理不理的，也知道他如今算得上身有殘疾了，被媳婦管著，拿不出什麼錢也是很正常的，因此擺擺手說道：“行了，你盡了你的心意也就行了。”
三爺舒了一口氣。雖然他現在有些懼內，可他也知道，他要在伯府裡立足，還是得靠著大房，如果真的一毛不拔，徹底得罪了大房，那他以後在伯府就真的沒有任何地位了。
寄薇琢磨著也該她開口了，說道：“大嫂，這件事我們四房肯定也要盡一份心意。不過，我這能拿出來的現銀也不多，大概能有個三千兩銀子吧，大嫂千萬別嫌棄。”
大奶奶牙齒都要咬碎了。這一個個的都只出這麼點，這兩萬多兩銀子什麼時候能湊齊呢？她立馬說道：“四弟妹，你這話可就說的不地道了。咱們府裡除了老爺，就是四弟在外頭最風光了。不說那俸祿銀子和宮裡賞下來的東西，平日裡這底下人的孝敬也是少不了的。何況，四弟妹你手裡還管著好幾個鋪子呢！四弟妹就拿這麼點出來，未免也太不顧念四爺和大爺之間的兄弟情義了吧？如果四爺今兒個在這，他肯定會義不容辭地到處籌錢，將大爺救出來的。”
寄薇知道，大奶奶這是拿秦燁來壓她了。不過，她可不會被這話繞進去。按這一屋子人的心性，伯府要是以後真的被奪爵，到時候鐵定沒人來管她的死活。說不定她還得受秦燁牽連，遭整個伯府的人埋怨。她這錢要是全拿出去了，以後這日子可該怎麼過呢？
寄薇扶著肚子，立馬就淚汪汪了：“我們四爺重情義，大家都知道。可如今是此一時，彼一時也。如果四爺在這，我也相信他肯定會四處籌錢的。可如今四爺在外頭征戰，單留我一個懷孕的女人在家，還帶著一個孩子，怎麼著也得留點銀錢傍身，起碼要時不時地買些補品補補身子呀。四爺在戰場上奮勇殺敵，正是一心為咱們伯府打拼。可四爺真要是回不來了，留下我們孤兒寡母的，可怎麼活喲！老爺太太，好歹給我們留條活路，讓四爺的血脈能安全地生下來吧！”
寄薇這一場哭訴，可把太太和大奶奶都氣著了，臉上立馬陰雲密布。這不是說她們藉著秦燁在外頭拼殺的時候欺負寄薇她們母女嗎？這話說出去，不但面子上不好看，說不定還得影響秦燁在戰場上的表現。
大奶奶還沒什麼顧忌，太太可不能不想到這一層，因此太太眉頭一皺，說道：“行了行了，快別哭了，小心動著了胎氣。要我說，今兒這湊錢，可都是自願的，又沒人逼你。誰出了多少銀子，那都是情義，老大以後會記得還的。既然你說只能拿出三千兩，那就三千兩吧！”
寄薇心中松了口氣。她就怕大奶奶不依不饒的。說實話，落霞院的庫房裡貴重點的器物還是有的，可現銀真的沒多少。不過，堂堂伯府真要是淪落到連器物都要當的話，那就離敗落沒多遠了。
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大奶奶原本還想說話的，但被太太截了話頭，憋得臉都青了。她狠狠吸了一口氣，抬起頭望向角落裡坐著一直沒說話的秦佳容：“二妹，怎麼一直一聲不吭呀？今兒個還沒聽你說過話呢！我說，你大哥從小到大都最疼你了，如今他受了難，你可千萬要幫幫他啊！”
秦佳容沒想到戰火忽然就燒到了她身上。要知道，她可是已嫁之女，婆家的事情按理說算不到她的頭上。不過，她此時因為跟婆家鬧那庶長子的事情，腦子裡一直亂糟糟的，有點回不過神來。這段時間她一直想要和離，可太太又不給她撐腰，現在就這麼不死不活地拖著。如果她不在這件事上盡點心力，說不定以後回孃家來是更沒有地位了。
秦佳容咬咬牙，說道：“大哥有事，我當然要盡一份心意。我手頭應該還有差不多三千兩的現銀，原本是我壓箱底的嫁妝銀子，如今乾脆先拿出來給大哥救急了。”
大奶奶聞言拍手道：“好，還是二妹爽快，重情義。等大爺出來了，我一定讓他好好謝謝二妹，果然大爺沒白疼二妹這麼些年。”
太太微不可見地皺了皺眉頭，卻沒多說什麼。她一向最心疼這個小女兒了，如今雖然留著她在家裡，卻並不想讓她輕易和離了。她還是想等一等，等伯府過了這個坎再做決定。偏偏這小女兒是個實心眼的，受不得一點閒氣，如今還拿著自己的錢充大方。她怎麼就不想想，她這個做孃親的，現在還能暗地裡給點私房銀子給她，可以後真要是大房掌了權，怎麼可能再給小姑子錢？以後她真和離了，沒有進項了，那該怎麼辦呢？真是太不懂事了，也太不懂得為她自己打算了。看來，以後還是得她多盯著點才行啊！
大奶奶又看向秦芷容，正想說點什麼，這時候伯爺卻開口了：“現在算算，一共湊了多少銀子了？”
太太合計了一番，說道：“現在加上各房湊的，應該總共有四萬二千兩銀子了。離五萬兩還差八千兩銀子。”
大奶奶急了：“還差八千兩，這可怎麼辦呢？”
伯爺沉默了半晌，又吸了幾口旱菸，才說道：“老大不是管著我們府裡的幾個鋪子嗎？實在不行，只有先賣掉兩個鋪子，把錢墊上再說。”
大奶奶急了。整個伯府有五間鋪子，都是大房在管著的，那些上交給公中的錢，只要過了他們的手，總能捋下一層油來。這要是把鋪子賣了，以後他們大房可是少了很大的進項啊！她急中生智地說道：“這不太好吧？如果急急慌慌地要賣鋪子，賣不了好價錢的。”
伯爺在桌子上磕了磕菸斗，說道：“現在顧不得那麼多了，先籌錢要緊。”
大奶奶只得不情不願地應道：“是。”
伯爺嘆了口氣：“行了，這事就這樣了。明兒個你們就把銀票拿來，等錢籌齊了，我才好跟人家交涉。”
眾人都散去之後，大奶奶才慢吞吞地回了她的瑞蘭院。不過，到了瑞蘭院，她忽然想到了什麼，臉上露出了冷笑，帶著丫頭們就跑去了西廂房。很快，西廂房裡傳出了哭鬧聲。
曹玉珂死死地護著自己的首飾盒子，哭叫道：“奶奶，奶奶您不能這麼做呀，我一個小妾能有多少銀子啊，你可不能讓我沒有活路啊！”
大奶奶冷笑一聲：“我為了大爺的事情，簡直操碎了心，壓箱底的嫁妝銀子都全花出去了，如今連公中的鋪子都要賣掉幾個。你個小賤/人，往常大爺待你那樣好，你如今卻連這麼點銀子都捨不得，還說自己是一心喜歡大爺的？我看，等大爺出來了，我可得跟他好好說道說道。看大爺聽了我的話，還要不要你個絕情寡義的賤蹄子！”
曹玉珂被大奶奶描述的前景嚇著了，一個沒留，就被大奶奶身邊的丫頭將首飾盒子搶走了。大奶奶拿到首飾盒子，一把扒拉開來，只看那最底下的一層。一般那一層才是放著銀票的。果然，她看到了她想要的東西。她從最底層拿出一疊子銀票，遞給身邊的立夏，說道：“喲，真有錢，這麼厚一疊銀票啊，立夏，數數看，到底有多少銀子。到時候大爺回來了，也好讓我在大爺面前給她表表功。”
立夏譁啦啦地數著銀票，半晌回道：“大奶奶，這裡總共一千八百五十兩的銀票。”
大奶奶冷笑起來：“不錯呀，看起來這小妾的日子過得比我這大奶奶舒服多了。”
曹玉珂知道大勢已去，歪倒在椅子上，哭喊道：“大奶奶，那可是我全部的積蓄啊，都是我從孃家帶來的，您總得給我留點啊！”
大奶奶冷哼一聲，從立夏手中拿過那疊銀票，抽出一張甩在曹玉珂臉上：“行了，別哭喪了。這五十兩賞給你了。等大爺回來了，隨便你哭，愛哭多久哭多久。大爺不是最愛看你那梨花帶雨的模樣麼，你還是等著大爺來憐惜你吧！要是大爺回不來，我看你哭都沒地方哭去！”
曹玉珂也是個狠性子的，當即就拿出帕子抹幹了眼淚，還站起來給大奶奶賠不是：“奶奶說得對。為了救大爺，我不該計較這麼點銀子。奶奶拿去吧，我的整個人都是大爺的，這些銀子當然也是大爺的。”
大奶奶將銀票在曹玉珂臉上拍了拍，說道：“對了，這才像話。好好在屋子裡等著吧！”
曹玉珂慢慢行下禮去：“奶奶慢走。”
大奶奶帶著丫頭們施施然走了。
她的身後，夕陽的最後一絲餘暉落在了曹玉珂的臉上，沒有帶來一絲暖意，卻彷彿給她蒙上了一層嚴霜。