這座城的天總是陰沉沉的。霧濛濛的雨即使是在冬季也會如約而至, 透著點冰涼的寒意。撥出的氣息嫋嫋地泛著白，轉眼就飄散在了空氣中。
越是到這時, 寇秋越知道真正的“身嬌體弱”到底是個什麼概念。
——這基本意味著, 感冒發燒都是常事。
他躺在床上，無力地在頭上放置了個用涼水沁透的帕子, 心頭異常悲憤。
放我起來！
我還能繼續為人民服務！！！
【你可拉倒吧, 】系統崽子潑他涼水，【就你現在這身體，別說是為人民服務了，你基本上只能做被人民服務的那一個。】
還是紙醉金迷的萬惡資產階級。
寇秋緩緩吐出了一口氣。
然而他也終於清楚了尤里西斯作為男孩這樣被嬌寵的原因。身為一個早產兒, 原身幾乎是從生下來後便多病多災, 身體像是帶下了什麼病根，尤其地畏寒。寇秋也因此幾乎是躺在床上度過了整個冬季。
唯一的好處在於, 他總算是和澤維爾漸漸親近起來了。
整整一個月的晝夜相處, 澤維爾總算勉強把掛在嘴邊的“主人”換了下來，改為了稍微親近一些的“少爺”。
系統幽幽道：【這有個鬼用，他還是什麼都不敢幹，還是任憑著你躺在床上長蘑菇。】
講真，這難道不是吃蘑菇的大好時機？
【擦身都每天一回呢，】系統說, 【這麼下來，我簡直要懷疑爸夫這個世界是不是不行了。】
寇秋：【......】
他現在越來越懷疑，自己這個崽的腦子裡都在想些什麼了。
不管怎麼看，都好像沒有一點綠色健康的東西。
社會主義核心價值觀瞭解一下, 背的馬克思是都被喂進狗肚子裡了嗎？
系統說：【不，都被上輩子的水娃吃了。】
甩鍋甩得飛快，還順便表示了下自己好久都沒學習時間的悲憤。
我要學習，我迫不及待渴望學習！
寇秋表示不懂，【你倒是學啊？】
系統崽子理直氣壯，【沒有馬賽克，我怎麼學？】
寇秋：【......】
感情這孩子還和馬賽克發展出感情了。
門口的敲門聲響了起來，篤篤篤，極有節奏的三聲。
“少爺。”青年敲了敲門，先將他扶了起來，於他身後放置了兩三個柔軟的鵝毛墊子，這才撐開了小桌。寇秋被一雙極其眼熟的銀灰色眼眸一眨不眨地注視著，心頭也不禁跳了跳，“今日的午餐，少爺還是想要先喝湯麼？”
系統望了眼那湯，頓時在心裡“哦呵”了一聲。
【正好，】它幽幽說，【奶油蘑菇湯，燉得白白的、黏黏的、稠稠的。】
寇秋：【......】
不知道為什麼，他忽然就沒有胃口喝湯了。
“少爺？”
澤維爾見他久久沒有回答，遲疑了下，輕聲道了句“失禮了”，隨後自己緩慢拿起了調羹，他的手腕都有些顫抖，卻還是堅定地喂到了寇秋嘴旁，輕輕碰觸著那兩瓣因為生病而有些發白的嘴唇。
寇秋盯著他的手發呆。
身為一個下等人，澤維爾的手並不像尤里西斯這等光潔無暇，那上頭明顯有著風霜留下的粗糙痕跡。許是注意到了他的目光，澤維爾的手不自覺向後縮了縮，低聲道：“您若不願意看到，我會在今天起，戴上手套。”
“你在說什麼？”
聽了這話，他的少爺反而奇怪地抬頭望了他一眼。
“有什麼好遮掩的？”寇秋說，趁機給自己的男人普及了一波思想教育，“起碼，你是依靠自己的誠實勞動所養活自己的；而不像我，雖然是個貴族，卻也不過是靠著家族才能生存的可憐蟲罷了。”
他挺起胸膛，眼睛都閃閃發光。
“你不必感到羞愧，我才是應當羞愧的那一個！”
聽完了這一段的澤維爾久久不動，彷彿是化作了一尊石做的雕像。許久後，他才如受了巨大震動般垂下首，柔軟的淡金色頭髮散落著，掃到了寇秋的手背。
帶著微微麻酥的癢意。
“您......”
他的聲音裡像是在強行按捺著什麼，半晌後才勉強從發啞的喉嚨中擠出聲音。
“您真偉大。”
懵逼的寇老幹部：“？？？”
等會兒，這重點是不是抓的有點歪？
這個結論是怎麼推出來的？
系統再次哦呵了一聲，響亮地道：【腦殘粉。】
腦殘粉澤維爾只有在每晚例行的擦身中會稍微失態。他的手拿著溼透的柔軟布帛，像是碰觸雕像般一點點撫摸過少年找不出半分瑕疵的身軀，彷彿是在摩挲於蛹中幾欲展翅的幼蝶。
碰到一些地方時，他的手下這一具恍若神造的身軀便會輕微地顫抖。
澤維爾的心也跟著一同顫動起來。
“還好嗎，”他低聲說，“少爺？”
由於怕著涼，潔白的被褥仍舊蓋著上半身，寇秋只露出了腿腳。他不自覺地蜷縮了下，下意識道：“癢......”
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聲音都是含糊的，帶著種撓得人心頭髮顫的意味。
澤維爾的手停滯在了空中。
半晌後，他才若無其事又繼續起來。
一直等到床上的人發出均勻而輕微的呼吸聲，守在床頭的青年方才輕輕呼出一口氣，吹滅了蠟燭。
他站在黑暗中良久，這才緩緩抬步，走出了房間。
這簡直像是神明給予他的試煉。
可真正令他心神不寧的是，他卻偏偏樂此不疲。
“我會和您在夢中再會的，”回到自己的小房間休息時，澤維爾輕聲喃喃道，拉起了被子，“——我的少爺。”
等春色一點點明媚起來時，社交季也重新來臨了。所需要穿著的正裝由厚變薄，寇秋走到窗臺前，開啟窗，只要一伸手，便能從旁邊高聳的樹上摘下幾片嫩綠的葉子。
連葉子上細細的脈絡都能被看得一清二楚。
寇秋把葉子握進手裡，還未來得及品味一口春日芬芳的空氣，就聽見德洛麗絲的聲音在樓下響起。
“尤里呢，”她輕快地說，“我的寶貝侄子呢？”
寇秋不覺輕嘆了口氣，含著笑透過窗，對著下面剛剛踏出馬車的姑母揮了揮手。
“還在上面幹什麼，”德洛麗絲揚聲催促，遙遙地衝他揮舞著自己手中的繡花手絹，“快些，舞會就快開始了！”
社交舞會，作為貴族間必不可少的社交及娛樂活動，幾乎是最重要的平臺。每年到年齡的貴族女孩便會由自己的父親帶領著，在舞會上獻出自己的第一支舞，以此宣佈自己正式踏入了社交界，可以開始談婚論嫁了。
“我真不懂，”在澤維爾默不作聲伸出手為他整理領結時，寇秋不由得低聲道，“怎麼會有這麼無聊的活動？”
身為一個正兒八經的社會主義接班人，他寧願留下來，在家中豐富自己的精神食糧。
澤維爾的眼睛垂了垂，手指鬆鬆繞過細細的帶子，為他打了一個完美的結釦，這才站直身來。
“希望您玩得開心，”他輕聲說，“我的少爺。”
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數不清的裙襬挨挨蹭蹭著，像是無數朵倒著放置的花朵。赫侖子爵就站立在這些嬌滴滴的花之中，他垂著眼睛，並沒有去看身邊無數的美人，只是目光放空，似乎是在專注地想些什麼。
他身畔站著的，是同樣剛剛接受封賞不久的同伴。
“瞧瞧那些老牌貴族的臉，”同伴譏笑道，“瞧見我們，就好像是看見了什麼異端——我覺得，他們倒是巴不得直接把我們架在火上烤呢，省得讓我們這本來出身自下等社會的腳，髒了他們這昂貴的地毯。”
赫侖子爵並沒有作聲，只是輕輕搖晃了下自己手中的香檳酒。澄澈的酒液在杯中跌宕著，撞擊在杯壁上時，發出了清脆悅耳的聲音。
他的同伴又四處掃視了一圈，像是極為無趣。
“今年倒是沒有一個正點的美人，”他低聲說，同時焦躁地探頭張望了下，“布萊登家怎麼還沒來？我早就聽說了他們家那位少爺的名聲，還想親眼見識見識呢。”
身旁的赫侖子爵肩膀驟然一僵。
同伴這才想起來，訕訕笑了兩聲，道：“我倒是忘了你和那位少爺相識了......”
忙掩了口，不再往下說。
事實上，除卻他之外，還有不少人在等待著布萊登家族的到來。美好的事物或人，總能讓人心嚮往之的。更何況尤里西斯盛名在外，便連國王陛下在見到他的容顏也之後，也禁不住出聲讚美了他彷彿被神親吻過的皮囊。
然而直到所有的賓客都到了場，這一對眾人期盼著的姑侄才姍姍來遲——可就在他們踏入這大廳的一瞬間，便連燃放著的無數支蠟燭也掩飾不去他們奪目的光芒。
他們不需要珠寶，他們自身便在熠熠生輝。
“德洛麗絲，”宴席的女主人款款上前，瞧見另一抹身影時，唇角笑意不禁加深，“尤里西斯，你們還沒有見過我的女兒吧？——這是愛倫。”
她手畔站著的少女皮膚極其白嫩，湖藍色的裙襬如同水波般盪漾開來，與她那雙湛藍的眼睛極為相配。聽見母親的介紹，她微微彎了彎腰，行了個標準的屈膝禮。
寇秋衝著她回了個禮，眼神無意中瞥見少女飛紅的臉，又注意到兩位女人之間意味深長的目光，忽然間湧上了一種極為不好的預感。
他頓了頓，遲疑道：【......貴族之間，應該不怎麼聯姻吧？】
【說什麼呢阿爸，】系統崽子奇怪地說，【貴族之間不聯姻，難道要和平民聯姻嗎？你還指望他們這些資產階級把人看成是平等的不成？】
寇秋：【......】
悲傷辣麼大。
簡直要將他淹沒了。
寇秋目視前方，幽幽道：【可我一點也不想做個騙子。】
身畔的少女已經紅著臉頰靠了過來，柔聲要為他介紹菜品，寇秋倒吸一口氣，頭皮都開始發麻。
這位同志，你可以不靠的這麼近的！
就離我遠一點好嗎？我已經有家室了，真的需要和你保持純潔的革命友誼！！
少女顯然聽不到他的心聲，神情仍舊是含羞的，輕聲道：“您興許還是第一次到我們家的宅邸，倘若您願意的話，這附近有一座修建得很美的教堂。我可以在明天，領著您去逛一逛。”
寇老幹部無言了半晌，乾脆說：“我不信上帝。”
少女的表情一瞬間僵了僵，像是有些懷疑自己的耳朵。
......什麼？
“借一下您的位置，愛倫小姐，”身旁忽然傳來了另一道熟悉的嗓音，寇秋扭過頭，看見是赫侖衣冠楚楚出現在了她的背後，衝著少女輕輕笑了笑，“我有些話，想與尤里西斯少爺說。”
少女的目光在兩人之間漂移不定，顯然是立刻便想起了他們的前塵往事。
她識趣兒地後退了一步，道：“我先去招呼客人。”
只留下兩個人面面相覷。
寇秋其實並不想聽渣攻說些什麼，哪怕說的再多，想向上爬的心再熱烈，這也抵不過尤里西斯曾經給予了赫侖無數關愛的事實。
可付出了這一片真心的結果，卻並不是被人同樣以真心相待。
寇秋覺得荒唐。
他望著眼前人，淡淡道：“赫侖子爵想和我說些什麼？”
赫侖瞧著他碧透的眼睛，忽然間便輕輕嘆了一口氣，低聲道：“少爺。”
寇秋差點被這兩個字激出一身雞皮疙瘩。
系統崽子也嫌惡地抖了抖肩，震驚道：【他怎麼還有臉說出這兩個字？】
“您還在生我的氣，”赫侖的聲音輕飄飄，像是踩在雲端上，“不是嗎？”
寇秋不是很瞭解，這都知道了，還來求證幹嘛？
赫侖的目光乘著這片雲飄向了遠方，許久後才道，“我曾以為，您是唯一一個人瞭解我的人。”
那些模糊而遙遠的回憶，像是在一瞬間又回來了。
被從交易所買下時，赫侖的狀態並沒有比後來的澤維爾好多少。他的一隻眼睛裡淌著血，脖頸上一塊肉都被撕了下來，血淋淋的。
他趴在地上，身旁就是那只剛剛死在他手下的惡犬。
腥臭的呼吸仍舊噴在他的臉上。
赫侖疲乏地閉著眼，溫熱的鮮血順著他的眼皮向下流去，他聽到身畔的一雙腳走來走去，將皮鞋踩得咯吱作響。主持人興奮地揮動著手，道：“七加侖！——八加侖！還有哪位大人想買下他？瞧瞧，一身的力氣！”
那些高高在上的貴族們對他評頭品足，就像是在評價一隻根本聽不懂他們話的牲畜。赫侖死死地把頭抵在地上，幾乎能感受到自己肌肉一下又一下瘋狂地痙攣。
在那時，只有尤里西斯想也沒想，直接從他的包廂中站了起來。
那時他的年紀，比現在還要小上三四歲。十五歲的尤里西斯親眼見識到了這悲慘的一幕，身處溫室之中的他甚至沒有經過什麼猶豫，便站起了身。
“我想買下他，”他說，同時緩慢褪下了自己手上一枚金戒指，“多少錢？”
那一幕直到如今，仍舊死死刻在赫侖的頭腦裡。
從那時起他就知道了，他絕不願繼續做被人隨意買賣的牲畜。
——他也要做的，就是尤里西斯這種人。
他要操縱別人的生死。
“您分明清楚我的抱負，”赫侖微微苦笑道，“又為何會因此而生氣呢？”
寇秋只是神情淡淡地望著他，並沒有要接他這話的意思。燭光下，少年抿了抿唇，道：“赫侖子爵今天來，不是只想和我說這個吧？”
赫侖怔了怔，這才道：“當然。”
他望著小少爺碧透的眼，忽然向左右看了看。
並沒有人靠近。他的聲音也被壓低。
“我的少爺，”他輕聲說，“我或許瞭解到了一個，連您自己都不清楚的秘密......”
赫侖微微眯起眼，意有所指。
“或許，您的身份並不是您想象的那樣簡單呢？或許，您擁有一個比眼前更向上一步的機會呢？”
他的呼吸都噴灑了過來，裡頭帶著強自壓抑著的志得意滿，迫切的野心幾乎要把寇秋的耳廓燒紅了。
寇秋的心中已經隱隱有了猜想，面上卻仍舊不動聲色。只是道：“什麼秘密？”
赫侖輕輕一笑，手指緩緩在寇秋的指關節上敲了敲。
“那個秘密——”
他說。
“之前，就藏在德洛麗絲夫人的戒指裡。”
系統發出一聲長長的嘆息。
“這麼說，”寇秋揚起眉，“之前讓艾芙偷走那張紙條的，果然便是赫侖子爵了？”
猝不及防被點穿此事，赫侖不覺怔了怔。
“你是怎麼——”
他原本以為，這件事是德洛麗絲的手筆。在布萊登家生活了三年，他再明白不過德洛麗絲對於這個侄子的維護，又怎麼會把這樣危險的秘密告知給沒見過什麼風雨的尤里西斯？
“你想讓我怎麼辦，”寇秋平靜道，“拿過來給你？”
赫侖勉強恢復了冷靜，道：“您這是在曲解我的意思。”
他的手指將杯子更用力地握緊，握得指關節都泛起了白色。
“只是，倘若您有更向上一步的念頭，我自然將不遺餘力地幫您，”赫侖說，“您畢竟有恩於我，又何必要懷疑於我的忠誠？”
“......”寇秋覺得自己像是聽到了個天大的笑話。
一個率先背叛的人，如今竟然來和他談忠誠？
赫侖疲乏地嘆了口氣，倒像是真情實意的，道：“只有站在了更高的位置，我才能更好地幫您。”
寇老幹部：“......”
哇哦，那你背叛了我還是為了我著想了。那你真是很棒棒，要不要我給你鼓鼓掌？
系統也磨刀霍霍，道：【他應該慶幸社會主義接班人不打人。】
不然，自己早就鼓搗著宿主直接一拳打上去了。
“我並不懷疑忠誠，”寇秋說，在赫侖驟然輕鬆了些的聲音裡補充了下一句，“我只是懷疑赫侖子爵您而已。畢竟，您根本就沒有忠誠這種東西。”
赫侖的神情僵了僵，隨即苦笑道：“您怎麼會懂得我們這種下等人的苦！”
“請不要用下等人給自己做幌子，”寇秋身姿筆挺，道，“說起忠誠，我倒還有幾筆賬，要和子爵慢慢算。當年，我在交易所中將子爵您買下的時候，您曾經向我宣誓過永久的忠誠，可之後不過幾年，您便將當日誓言忘了個一乾二淨，轉而投向他人——是不是？”
男人被他眼中的鋒芒震了震，一時間竟有些訥訥。
“那是......”
“我為子爵簽發了自由令，解除了子爵奴隸的身份，甚至為子爵賜了名。可如今，子爵您就是頂著我當時為您起的名字，卻再也不曾上門拜訪或感謝過一次，是不是？”
“我在交易所中再次買下了一個人，子爵也要出手，派了男僕悄悄和他接觸，要把人中途帶走——是不是？”
動靜越來越大，四周已有不少人都看了過來。夫人小姐們都難得見貴族間鬧出如此大的聲響，一時間皆議論紛紛，欲要上前勸阻，可望著寇秋冷靜的、沒有一絲變動的臉色，竟又覺得心頭慌張。
他們還是第一回見到這個小少爺如此模樣。
尤里西斯在眾人心中的樣子，似乎始終是纖弱的、美貌的，他的金髮碧眼就彷彿是上帝親手捏造出來的，硬生生活成了從畫中走出來的人。可眼下，他的眼睛中都綻放出了攝人的光芒，竟然具備著讓人心頭大顫的威懾力。
被逼急了，哪怕是軟綿綿的綿羊也會咬人。
寇秋又向前逼近一步。
“激動什麼啊，”他輕飄飄說，“赫侖子爵，您方才挑撥我們姑侄感情時，可不是這樣的臉色啊？”
“還是說，”他驀地輕聲笑了笑，“您心虛？”
“......”
赫侖接連向後退了幾步，竟然一句話都說不出來了。
“今後還是請您不要提下等人和忠誠了，”寇秋最終下了定論，從口袋中掏出塊絲帕，慢悠悠擦拭著手指，“何必讓這兩個詞，因為出了您這一個敗類而蒙羞呢？”
他大踏步地分開人群離去，只剩下目瞪口呆的賓客。
澤維爾就等在門口。早就聽到了動靜的他提前備好了馬車，見到主人出來，毫不意外地為他開啟了馬車的門，“少爺。”
寇秋扶著他的手坐上了車，青年的手卻並沒有松，只是抬起一雙淡金色的眸子，定定地看著他。
“少爺若是想，”澤維爾輕聲說，“我願意為少爺效犬馬之勞，獻上真正的忠誠，絕沒有半分虛假。”
他的唇抿了抿，又道：“請少爺把赫侖子爵一事交與我。”
作者有話要說： 奶油蘑菇湯：燉得白白的、黏黏的、稠稠的。
做法非常復雜，往往要熬上一整夜。
真的。
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小攻準備親自手撕渣攻了。
我看了眼，明天我們就可以燉湯了。
開心！
祝高考的寶寶們發揮超常！非常順利！！門門高分！！！