蘇太后頓覺臉上無關, 她才要說話，就聽身邊的吳嬤嬤不輕不重地咳了一聲, 她再看看跪了一地的宮女太監, 想了想，便也罷了，只冷著臉道:“都進去說吧。”
嚴褚眉頭緊鎖, 下顎繃得極緊，他撫了撫元歡手腕上那腫起的一條紅痕, 聲裡的心疼幾乎溢位來，“是不是很疼？”
元歡只抿著唇淌眼淚, 半晌才點點頭, 聲裡蘊著顫顫哭音, “疼的。”
嚴褚銅色的手掌覆在女人湖藍的軟袖上, 上頭突兀地冒出來幾根細小的青筋, 他靜默了片刻, 撫了撫元歡烏黑的發頂，聲音幾乎算得上溫和:“跟元盛去偏殿上藥, 朕等會就來。”
元歡嗅了嗅空氣中的檀香味，又聽著蘇太后輕而不屑的一聲冷哼, 垂眸應了聲好，又由清茶扶著去了偏殿。
她此刻腦子裡亂糟糟的，也確實該好好地冷靜一下。
她有許多事都是不明白的。
手臂腫起的地方刺痛不斷傳來，元歡睫毛微顫，突然停下了步子, 左手輕輕柔柔搭在清茶的手上，低聲問:“我從前是不是認識方才那替我求情的太監？”
“團慎也曾伺候過公主，公主方才聽著聲音，可是對他有了些印象？”
元歡聽了這樣的回答，下意識地皺了皺眉，也沒回答是或不是，轉而問起另一件事兒，“那上回那個羅大人呢？我同他，是不是關系不大好？”
清茶臉上表情一僵，小心翼翼地觀察著她的神色，反問道:“公主是不是對羅大人印象不好？”
元歡抬眸，輕輕頷首，而後將方才的問題又重複了一遍。
清茶知曉瞞不住，便索性壓低了聲湊到她耳邊，道:“公主十分不喜羅大人。”她想了想，又強調了一遍:“分外不喜，光是聽著羅大人的名都恨不得躲上十里遠。”
元歡又想起那日嚴褚說的那句‘他險些成為你的夫君’，便不由得起了一手臂的細疙瘩，她腳步不由得快了些，像是後邊有洪水猛獸追趕一般。
但聽過清茶嘴裡吐露出的這些話，元歡便可以基本確定，她潛意識裡的直覺是準確的，她現在雖然記不得從前的事，也看不見眼前的人，但只要聽到對方的名字和說話聲，便可以基本確定，這人與自己從前的關係是好是壞。
只是嚴褚……
她現在那樣喜歡他，從前也該與他關係不錯才是，但夢境中的樁樁件件，無不在提醒著她，她和他之間勢如水火，爭鋒相對，並不和諧。
太醫很快就趕了過來，留下了消腫去疤的藥膏，離開前又免不得竹枝幾句，叫每日的湯藥不可中斷，須日日喝著，腦後的淤血才會消散。
元盛見元歡憂心忡忡的模樣，不由得笑著提了句叫她寬心的話:“公主放心，方才那挨板子的奴才已經被抬下去治療了，聽太醫說沒有性命之憂。”
元歡總算聽著了個好消息，眉心稍微舒展了些，但心頭到底不安，東想西想的也沒理出心底是個什麼滋味，她手指頭輕輕撫上自己的眼皮，繼而又捂住了整張臉，堪稱冷靜的聲音從指間流瀉出來，“現在的我同以前的我相比，是不是太懦弱了些？”
“現在遇著了什麼事，就只會哭。”
她的語氣幽幽似一陣捉摸不透的風，連裡頭透露的是個什麼意思都是撲朔迷離。
答話的是竹枝，她將一層白紗纏在元歡的手腕上，狀似不經意地回:“斷斷沒有那樣一回事，奴婢倒覺著，從前公主太仙氣了些，現在更叫人覺著好接近。”
“奴婢們啊，都喜歡公主現在的模樣。”
實際上這後宮的女人，太過強勢總沒有好處，鹿元歡從前，沒少因為那寡言少語的性子得罪人，許是從小被排擠被欺負狠了，後邊遇著了誰都是副愛搭不理的樣子，因為軟言軟語的求饒並不會讓那些欺負她的人停止奚落和嘲諷。
那也是她僅剩的一點自尊。
久而久之，便真的誰也不待見了。
元歡聽了竹枝的話，怔怔地放下手，下巴微昂，露出雙秋水般的眸子，聲音裡倒是頗有了幾分從前的清冷意味，“那皇上可會嫌棄我沒用？”
這話一說，屋子裡的人倒是都低低地笑了起來，殿裡凝滯緊張的氣氛都緩和了不少，桃夏膽子稍大一些，她將元歡扶到床上躺著，掖了掖被角，道:“公主可真是多慮了，皇上素來是最慣著公主的，您什麼樣都好。”
桃夏和清茶一樣，同樣是在瓊玉樓貼身伺候的，也最瞭解這兩人之間的事兒，別說只是愛哭了，就是元歡矯情得想摘天上的月亮下來，皇帝也不會覺著有半分的嫌棄。
而公主瞧著那麼討厭皇上，但每回新年佳節，瞧見皇宮外的萬家燈火和來往宮人們臉上的喜氣，仍是會如釋重負地笑，感嘆這天下終於等到了一個勵精圖治的好君主。
當初三皇子千方百計遞密信給公主，卻叫主子面無表情地燒了，連片刻的猶豫遲疑也沒。別人不知，清茶和她都是瞧在眼裡的，主子若真的想殺了皇帝，不過是一命賠一命的事罷了，皇帝又沒有留下子嗣，這天下必定大亂。
三皇子這時候再打著復國的旗號趁亂崛起，不說一舉成功，但至少可以偏安一隅，無需這般東躲西藏不能見人。
再或者在隨意一杯茶水中投毒，令皇帝一輩子絕嗣，那也不是不能做到的事。
可主子沒有，甚至連這等想法都沒萌生過。
久而久之，桃夏實在是搞不明白兩人之間的糾葛。
元歡才安下心來，又不由得擔憂起嚴褚和皇太后那邊，她潛意識裡不喜歡太后，但瞧起來，對方似乎更不喜歡她。
這樣的關係，饒是放在嚴褚身上，也會叫人很為難的吧。
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建章宮正殿，裡頭的擺設因為蘇太后下的命令而顯得有些凌亂，地上更是一片狼藉，有宮女和太監輕手輕腳地進來收拾了，這才顯得稍微好一些。
蘇太后沉不住氣，坐在梨花椅上重重地輕咳一聲，而後開了腔:“皇帝，不是哀家說你沒分寸，建章宮是帝王寢宮，讓一個女人住進來怎麼都不合規矩，這點你心裡也該有數。”
嚴褚坐在蘇太后對面的扶手椅上，劍眉斜飛入鬢，母子間的談話，嚴褚卻擺出了早朝時的氣勢，蘇太后到底久居後宮，又鮮少見他這般模樣，竟有一瞬間的發怵愣怔。
“母後教訓得是。”嚴褚垂眸，雖是說著這樣的話，神情卻透露著漫不經心的懶散，也不知到底聽進去了幾分。
蘇太后沒想到妥協來得這般快，也顧不得追究他態度，只要他肯鬆口，便是極好的了。她頓時精神一振，直起腰身開口:“既然皇帝也認同哀家的話，那便在今日，讓那鹿元歡回瓊玉樓去吧。”
她想了想，還是忍不住說了句:“哀家還聽人說這鹿元歡之前惹了皇帝的惱，皇帝金口玉言再不踏入瓊玉樓，這事，可是真的？”
嚴褚忍耐地皺眉，聲音冷硬:“母后有什麼話不妨與兒臣直說。”
蘇太后愣了愣，才想起此次前來的主要事，她眯了眯眼，模樣頓時又慈愛又和藹，“哀家這回來，確實有事與皇帝商議。”
“距離四丫頭禁足，已過去了一月，哀家的意思是皇帝高抬貴手，就此罷了，四丫頭經了這一遭，也得到了教訓，外邊的那些人不知情的，還以為皇帝多厭惡四丫頭呢。”
嚴褚想起元歡如今那個可人疼的模樣，再聽著蘇太后口口聲聲提到的四姑娘，竟無端覺出了幾分諷刺。
“另外便是，新年即將來臨，哀家一直在你跟前耳提面令的，皇后的人選也該定下來了。哀家思來想去的，還是覺著四丫頭性子與你互補，彼此又是這般親近的關係，更是個頂頂孝順知禮的，皇帝何必再遲疑不決？”
“皇帝的意思呢？”蘇太后伸手撫了撫嗓子，突然轉頭看向嚴褚，柔聲細問。
嚴褚眼皮子朝上掀了掀，突然冷聲警告:“母後，後宮不得干政。”
“你的婚姻大事，哀家連過問都不能了？”蘇太后頗覺自己佔了理，免不得又多說了句:“你是皇帝，是天下之主，皇后必然要和你各方面相配，才能威懾眾人，使朝臣信服。”
嚴褚緩緩地站起了身，眼底似是嘲諷又似是純粹的寒涼，他背對著蘇太后負手而立，“母後今日的舉動，可有將朕當成過天下之主？”
“朕下的命令，在太后眼裡就如同紙一樣的薄弱，建章宮說闖就闖，為了在鹿元歡面前立威，甚至在建章宮的殿前公然行刑，鮮血染紅庭前地面的時候，太后可有想過朕這個天下之主，九五至尊，日後該如何御下？”
蘇太后愣了片刻，突然冷笑兩聲，道:“這鹿元歡也是個有本事的，竟勾得皇帝三番兩次對哀家這副態度。”
嚴褚聽過這已聽了千百遍的話，閉了閉眼，再睜開時裡頭又是一片深邃清明，“在母后之前，舅舅就已經來找過朕了。”
蘇太后眸光閃爍一下。
“舅舅說給蘇四姑娘相看了幾戶人家，叫朕到時幫著把把關，拿拿主意。”
通俗點來說就是朝他服了軟，說了些好聽的話。
蘇太后的喉嚨瞬間就如同被扼住了一般，無力感如同潮水襲來，絕望之中，她全身的念頭只剩下了一個。
她兄長蘇俞那個不開竅的榆木疙瘩，定又是被梧氏的幾滴眼淚和花言巧語給騙了。
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嚴褚緩緩地回過頭，頭一回將脆弱的一面呈現在了她的跟前，她自小清貴驕傲的兒子，將手掌搭在了她的手裡，和緩地道:“母後，兒子是真的喜歡元歡。”
“兒臣不望您現在接納她，但求您別叫兒臣夾在中間為難。”
“您也該信一回兒臣看人的眼光。”
一片眩暈裡，蘇太后心裡只有一個想法。
完了，蘇家和陳家，誰也別想爭到那個位置了。
她這個兒子，早早就什麼都安排好了。