大軍凱旋而歸，提前得到訊息的曹老早已將一切都部署好，當陸霜和眾將軍出現在城市廣場的傳送陣時，安排在兩側的百姓爆發出震耳欲聾的歡呼聲，歡迎他們的戰士歸來。
飛天城在這次黃巾之亂中沒有受到任何襲擊，在全國上下都陷於黃巾之亂的水深火熱時，飛天城卻遠離戰火，甚至派出軍隊協助地方抗擊叛亂。而在外邊因戰火、天災人禍導致糧食減產時，飛天城及其附屬的領地非但沒有出現餓死一個人的情況，反而糧食總產量環比有所增加。
飛天城百姓的榮譽感都是一榮俱榮的，他們在領地裡安居樂業，領地也因每個奮鬥的人而繁榮富強，更有一支強大的軍隊守護著他們，所以當聽說飛天城軍隊凱旋而歸時，飛天城及附近的百姓都紛紛過來表示慶祝。
......
“恭喜主公！賀喜主公！”
來到城主府，陸霜看到一眾文武官員，算算也有大半年沒有見過他們的，誰也沒料到這次出征從四月一直進行到十一月才回來。
“以主公連斬黃巾三個首領和幾個渠帥的功績，相信足以封侯了。”曹老祝賀道。
“這也離不開眾位將軍和士兵們的努力，有如此精兵猛將在，何愁不能建功立業呢？”陸霜倒沒有因被拍馬屁而驕傲自滿，他對自己的定位很清晰，岔開話題道：“曹老、黃仕，我不在的這段時間，領地發展得怎樣了？特別是人口方面。”
陸霜之所以選擇北上，很大的一個原因是為了增加飛天城的人口。黃巾之亂還未爆發之前，陸霜就已經順利把勢力範圍延伸到了夷州，並成功在那裡建立了鎮海城，迫降了一百萬人，為飛天城提供了十萬A資質的新兵。不過隨著黃巾之亂的爆發，鎮海城與飛天城之間無法使用傳送陣，也就無法正常人員交往，故這將近十個月以來的聯絡都不多。後來因戰亂產生了很多流民，陸霜將目光放在這些流民身上，每到一處都派出艦隊將願意跟隨他們的流民帶走。
“回稟主公，按照之前定下的戰略，飛天城兵分兩路，一路由主公你率領各個軍團沿著海岸線北上，另一路則南下掃蕩揚州黃巾之亂比較嚴重的郡縣，並將這些流民都接送回來。”
“據初步統計，此次一共接送流民約一千兩百萬人，其中南北運過來的剛好各佔一半。雖然北邊郡縣的流民比較多，但限於運輸能力和運輸距離，無法將他們全部都運送回來。反倒是去揚州郡縣的軍團，雖然每個郡縣能接收的流民不多，但勝在距離近，幾乎吳郡、丹陽郡和會稽郡水路能到達的縣都過去了，故收到的流民不下於北上的。”曹老回覆道。
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“那我們飛天城現在總人口有多少了？”
陸霜心中一驚，他親自率軍北上，知道這一路上攻打過十幾個縣的黃巾軍，每個縣都能接收幾十萬的流民，當時他粗略計算確實有五六百萬。但沒想到宇文超和臧霸他們如此給力，在收拾了高郵三縣的黃巾軍之後，奉命南下揚州東北部的三個郡，帶了那麼多的流民回來。
“回主公，現在整個領地一共一千八百萬人口，其中包括了夷州的三百萬人口。”曹老對領地的情況瞭如指掌。
“一千八百萬？領地的人口從四月份就開始猛增，期間糧食和治安跟得上嗎？”陸霜有點擔心一下子增加那麼多人口，領地會承擔不住，尤其是糧食和治安的問題。
“由於主神的關照，今年二月初在黃巾之亂爆發之前，農田裡的糧食就成熟收割了，所以黃巾之亂爆發初期和接收流民的前四個月，對飛天城的糧食儲備沒有造成多大的壓力。不過隨著接收的流民越來越多，到了八月份之後糧食的壓力就比較大了，好在七月份時休耕結束，老夫和黃仕就安排適這些流民中的適齡勞動者開始播種耕種和捕魚，緩解了一部分糧食的壓力。”
“另外，我們飛天城的農業稅雖然是三成半，但由於農民們耕種面積和產量都比較大，農民們除去交稅和自家的花銷後，仍能剩餘很多糧食，可以說我們飛天城建立的戰略儲備糧還不夠農民手上的餘糧多。在這段時期，我們透過從農民手上不斷購買糧食，彌補了接收數百萬流民後的糧食空缺，而農民也可以將一部分積壓了數年的陳糧出售，一舉兩得。而且黃巾之亂以來，領地裡已經收穫了兩次糧食，集全領地之力應付這增加的流民，只要小心妥當，可以順利過完這個冬天的。”
“關於治安，一下子增加那麼多的流民，難免會出現治安下降的問題。老夫和黃仕以及刑部部長臧戒，在發現問題後，及時做出安排，將接收過來的流民進行編戶齊民，增加城防軍，方便管理。不過飛天城所在的山谷人口眾多，接納的人不多，絕大部分都遷到了附近的海島上，以充實地方鄉鎮的人口。這些流民曾經大多也是無家可歸之人，在一個海島上透過勞動可以獲取食物和住所，加之城防軍加強了巡防，他們在海島上無處可逃，漸漸地治安就穩定下來了。”
聽完曹老講了幾大段話，陸霜點了點頭，他們現在每走的一步都會遇到很多困難，關鍵是如何去解決這些困難。
“夷州的情況呢？夷州也有三百萬人口了嗎？”陸霜掃視了下堂下的文武官員，注意到了一個許久未見的面孔，“周柏，現在夷州的狀況如何了？”
“主公，許久沒見，甚是想念啊。”周柏很久沒見過陸霜，夷州和飛天城相隔太遠，傳送陣又無法使用，這大半年幾乎屬於失聯的狀態。
“鎮海城在黃巾之亂爆發前已有將近一百萬人口，不過到了黃巾之亂結束，也才增加到三百萬人口。其原因主要有兩個，一是夷州人口實在太少，越推進到深處人口越稀少，甚至連綿一大片都是難以居住的原始叢林；二是夷州的人口主要集中在西側平原上，而西側平原呈南北狹長走向，鎮海鎮所處夷州北部，南下剛好有一座重城（大約在新竹位置上），鎮海城的軍隊缺少重型攻城武器，故將重心放在了夷州北部的開發上。”
“經過數個月的努力，目前夷州北部已在鎮海城的控制之下，北部的盆地經過開荒，也已適合耕種。現三百萬的人口中，士兵四十餘萬，五階兵三十萬，六階兵七萬，七階兵三萬，八階兵不足一萬，需要駐守的地方太多，兵力吃緊。農民一百四十萬，絕大部分都是初級農夫，雖然這裡的水利、耕種技術、耕種工具等不如飛天城，但氣候倒是十分適宜，一次產出的糧食能滿足鎮海城一年的糧食消耗。而除了農民外，還有合計六十萬的漁夫、礦工和伐木工等，以及數萬的其他各類職業，剩下的就是實在沒有勞動能力的老弱婦幼了。夷州這邊迫降而來的人口和領地招募的不同，是整個部落一起加入進來的，其中就包括了一部分不能勞動的。”
聽完周柏大致的講述後，陸霜對他的工作表示認可，畢竟當初誰也沒想到會突然爆發黃巾之亂，導致兩邊的通訊成為一個很大的問題。而且那時陸霜還從夷州那抽走了十萬新兵，使得鎮海城高資質的青壯人口減少。
如今黃巾之亂結束，傳送陣重新開放，陸霜對夷州有了進一步的計劃，便是夷州大開發。將一部分在飛天城或海島這邊的剩餘人口轉移到夷州去，夷州的氣候非常適合耕種和種植業，瓜果和漁業資源豐富，可以發展商業，增加經濟收入，並將成熟的技術和經驗帶過去。
另外一個步驟就是，集結飛天城的主力軍團或者支援大型重型攻城武器，將夷州的一些城池給攻打下來，再將影響力輻射到周邊。
總之，夷州這塊肉是要吃下去的，雖不能一口吞嚥下去，但陸霜要把好吃的部分先吃到嘴邊，再一點點去啃硬骨頭。