第二日,鐵手起了一個大早，淨面沐浴、整肅衣冠，天色方矇矇亮時，雞叫了三聲,他已然出門前往府衙,去拜訪一位好友小神捕薛紹龍。
“大人稍後,我等這就去內府秉名薛大人。”
幾個衙役例行攔下鐵手,待查過了文書,才向他行了一禮，其中一人匆匆忙忙的，向內府去了。
不多時，一個英俊的年輕人急急的奔出來,一看見鐵手,鷹似的眸子倏地亮了,叫道：“二哥？！”
他本就身材頎長，急切之下三步並作兩步,幾乎兩三個呼吸的功夫，就跨到了鐵手面前,一把握住他有力的臂膀,欣喜道：“你怎麼會到宜州來？！”
這英挺的年輕人,自然就是小神捕薛紹龍。
鐵手上一次與他見面，還是在五年之前,此刻久別重逢不由血氣上衝、心中激動,溫厚的手掌在他的肩膀上拍了一下，笑道：“是有許久不見了。”
薛紹龍笑出一口大白牙，他生的陰驁，一雙眸子狹長又深邃,像一隻銳利的黑鷹，性格卻比家犬還親人，道：“上一次分別時，二哥還說會來宜州看我呢，誰承想，白白讓小弟在衙門裡頭等了五年。”
鐵手嘆了口氣，溫和的道：“你是知道我的。”
江湖之上，許多人很怕見到他，不是惡名遠揚的江洋大盜，就是水匪賊寇，越是不想與這位辦案鐵手無情的二爺打交道，就越是倒黴的要撞上他。
而鐵手的朋友們，反倒是經常與他幾年不見。
薛紹龍抓了下頭髮，嘆的比鐵手更大聲，苦惱的道：“我就知道，若非出了大案，二哥也不會有空到宜州來，可是出了什麼事需要小弟搭一把手？！”
他做了個退下的手勢，見幾個衙役離去，這才帶鐵手進了內府，到其中一間陰涼的屋子裡坐下。
鐵手倒了一杯茶，向四下裡望了一眼，發覺屋子裡頭還放了一盆冰塊，不由道：“你在公門任職，這時正該在崗，怎麼沒穿公服，連令牌都不帶上。”
他一進門就發現了，薛紹龍身上沒配刀，常用的鏈劍“紅拂”也不見了，一身海青色常服，與其說是個公門裡的捕快，還不如說是個閒散的小少爺。
薛紹龍往軟席上一歪，十分氣悶，道：“我正要說這事兒呢，小爺的職位被停了，叫狗日的老知府軟刀子按在這兒，都有一個多月了沒見著外人了。”
這一段時日，時常有人在夢中離世，死者的屍身多日不腐、帶有異香，他幾次查探之下不僅一無所獲，還被憂心政績的老知府攔下了上報的文書。
薛紹龍不服氣，他就是一頭鐵的愣頭青，越是不讓他查，他越是要去查，然後就被上頭停職了。
鐵手濃而黑的眉皺了起來，一聽他所言，就知道又是蔡京一黨的奸佞，不由道：“扣下文書？這些官員吃了朝廷的俸祿，平日裡就這樣胡作非為？！”
他為人正直，平日裡辦案一向明察秋毫、決不縱枉，一切所作所為，都是性情所至，而非身任捕役之職，自然聽不下這知府所作所為，心生反感。
薛紹龍苦笑了一聲，道：“可不是麼？宜州的案子已經持續了好幾個月，可你在汴京，莫非聽到過一點風聲麼？這幾日，我的筆墨都叫他們收走了。”
也就他出身於世家，換個沒背景的小捕快，早就被“因公殉職”了，偏偏他爹、他爺爺都是名聲在外的大儒，知府只能上軟刀子，不敢傷他的性命。
鐵手的眉心蹙出了一個深刻的“川”字。
這時，薛紹龍又把話風拉了回來，道：“話又說回來，二哥這回來宜州，是辦什麼案子？我見你來尋我，還當是這事兒傳到汴京的神侯府去了呢。”
畢竟有一句古話叫做：防民之口、甚於防川。
案子一日不破，就一日人心惶惶，它是懸在百姓頭頂上的刀尖兒，誰也不想落在自個兒頭上，在性命的威脅之下，這樁案子早晚都會傳到汴京去。
鐵手嘆了一口氣，否認了他的猜測，伸手從懷中掏出一張疊的四四方方的紙來，鋪展開，道：“我在柳城緝兇，兇犯在地牢之內一夜暴斃，這才順著蛛絲馬跡，一路追到宜州來，卻不知這裡竟也…”
他的話沒有說下去，將那張紙遞給薛紹龍，詢問道：“對了，你在宜州，可見過這樣的飛虎紋身？”
薛紹龍接過來，認真的看了一眼，發覺紙上繪有一隻栩栩如生的青色猛虎，肋生雙翼，口中生有四顆森白的獠牙，頸項上還繫有一條繁複的寶帶。
他“咦”了一聲，奇道：“這不是鎮墓獸嗎？除了盜墓賊，竟還有人不怕晦氣，在身上紋這東西嗎？”
“……鎮墓獸？”
鐵手否認的搖了一下頭，道：“不是盜墓賊，那幾個兇徒犯的是擄掠孩童的大案，一個月之間，有三十幾個孩子，被生生挖出了心肝，當做山君的祭品，而那山君的形象，正是他們身上的飛虎紋身。”
他一路追查下來，發覺山君不知真假，卻有一人披著青色虎皮，自稱是“山君使者”，能讓人登上西天極樂，將一行壯年男子帶入宜州，不知所蹤。
薛紹龍喝了一口茶，清了下嗓子，發出唯物主義者的聲音，道：“山野之中，老虎成精也被稱作山君，這麼叫其實也沒錯，不過神鬼精怪之說，都是讀書人搞出來騙人的，咱們習武之人，不信這個。”
他把那張紙放下，道：“不說山君，這圖上的青色飛虎就是鎮墓獸，且是常人最為避諱的那一種。”
通常而言，鎮墓獸有兩種型別，第一種的作用是避邪，為了佑護死者亡魂的安寧，而第二種則是為了鎮壓，鎮壓墓主，以免其死後化為鬼怪作祟。
而青色飛虎，正是第二種鎮墓獸所用的形象。
鐵手收起了飛虎圖，道：“我知道鎮墓獸，確是頭一次聽到這種說法，什麼惡人死後還要鎮壓？”
比起其餘的師兄弟幾人，他一向勤志強大，且博涉文史，真說起來讀的書比無情還多些，卻是第一次聽到“鎮壓”墓主的說法，這是何等深仇大恨？
“尋常人不知道，不過我們家可就不一樣了。”
一說到這個，薛紹龍就不困了，他的確不愛舞文弄墨的，不過野史豔史讀的比誰都多，他們家代代出大儒雖然到這一輩可能就停了，不過家裡數代抄錄的古籍藏書，指不定比皇宮大內還多些。
他託著頭，對鐵手道：“我爹的藏書裡，有一本唐時抄錄的古籍，記載了許多志怪故事，其中就有這種鎮墓獸的由來，回頭我叫爹把書送去給你。”
“不必了，我隨口一問，就不奪令堂所好了。”
鐵手溫和一笑，制止了好友的敗家子行為，他想起冷血的提示，今日他才傳書回去，神侯府最快也要三五日才能收到風聲，也不知援手何時才到。
他在心中思忖了一番，決定先問一問，再親自去閣中檢視，於是道：“你知道城中的暖香閣麼？”
薛紹龍的臉紅了，說話也結結巴巴了起來，狹長的眸子睜的圓滾滾，道：“二、二哥，這你可就問錯人了，小弟還沒有定親呢，怎麼可能會去青樓！”
鐵手：“……”
他做了個停止的手勢，安撫的拍了下對方，目光溫和而又堅定，道：“我知道，只是查案所需問一問罷了，你不要這麼緊張，說知道的訊息就可以。”
薛紹龍這才松了一口氣，道：“這還好，不過我知道的也不多，那裡明是青樓，實則更是一處銷金窟，我們家是清貴，沒什麼銀子，我只去過一次。”
不是為了逛窯子，而是好奇閣中所用的薰香。
閣中常點一種安神的暖香，聞過之後，客人可以在夢中會神女、平天下，文人嗅過了也會文思泉湧、詩興大發，只不過精神會萎靡一些時日罷了。
這作用聽起來，有一些像五石散，但卻沒有令人成癮的副作用，也不會叫人短命，有人用過之後去看了大夫，身上無病無災，堪稱世上第一奇香。
薛紹龍年輕氣盛，一句“我不信”，就被幾個狐朋狗友拉了過去，試了一試，儘管在夢中他完成了畢生夙願，將他爹練成了肌肉猛男，可老頭子用板磚砸人比柳條疼多了，他腿一哆嗦，再也沒去了。
想到這裡，他摸了摸下頜，道：“若說沒有副作用，倒是可能，不過不會令人成癮卻不一定，這城中男子但凡去過一次，又有哪個不魂牽夢繞呢？！”
“還有一件事。”
鐵手頓了一下，他的目光落在薛紹龍臉上，一字一頓的說：“如果我沒記錯，宜州死去的人，大多都是習武之人，或者城中富戶，偶爾有幾個例外也是常年農忙的壯年男子，沒有女人，也沒有孩子。”
薛紹龍一時間悚然而驚，“騰”的坐了起來。
不過很快，他又沮喪的抹了把臉，道：“我知道二哥懷疑，一開始我也懷疑香有問題，可我暗中查過，有的死者沒有去過暖香閣，也不明不白的死在夢中，我還託人偷了一點香出來驗，也沒有問題。”
總不能是香料一出閣，就變質不能用了吧？
鐵手摸了下懷中令牌，道：“是與不是，等我查過之後就有分曉了，只是不能打草驚蛇，若是連你也看不出什麼問題來，才是有一場硬仗要去打呢。”
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