同一天的早晨。
7：20。
埃塞克斯洛杉磯分部公司的大門敞開, 安保人員開始就位。高而挺拔的大廈直立在最繁華的商圈，穿梭其中的西裝白領都好像在無形上更金貴一些。
8：30。
一張ic卡搶著最後時限刷過了門禁通道，走進埃塞克斯公司內部, 穿著藍色外套的工人、還有罩著白大褂或者實驗服的研究人員多了起來。
作為核心人員, 他們比較少和其他部門走動, 上班刷卡、午休、晚飯是能在實驗室外面見到他們的高峰期。
9:00。
公司裡的超大投屏正在同步nbc電視臺，長達2 個小時的《早間新聞》已經播到了末尾，在老牌主持人說出結束語之前, 突然插播了一條快訊。
“剛剛得知，瑞亞·諾倫已經順利出院，讓我們恭喜這位最年輕的奧斯卡影后，並祝願她在災厄之後能走得更遠……”
被吸引的員工停留下腳步, 議論紛紛。
主管冷冷提醒：“大boss視察, 還留在洛杉磯呢，你們都警醒點！”
人群瞬間散去，各自回到自己的崗位。
9:35。
埃塞克斯公司的ceo傑德爾在加州羅伯遜大道的豪宅醒來。身材緊緻的菲律賓女傭服侍他清潔、並享用早餐。
漂亮的美女秘書按開指紋密碼, 準備最近的工作匯報。
當他舒適地坐上辦公椅，等候多時的秘書才在傑德爾的示意下開口。磁性的女聲流利的英音，優秀的高等學歷，美麗且有腦子，一切都讓傑德爾感到滿意——
直到秘書說：“瑞亞·諾倫在今天早上出院了，我們已經擷取了醫院的病例, 醫生開了康復證明，應該是進入初步痊癒的階段。”
傑德爾·埃塞克斯的愉悅到達了新的高度。
他笑起來, 皺紋在衰老的臉上擠壓蔓延, 像是爬過裂紋。“看來她用了我的禮物, 好孩子。”
就算瑞亞的經紀人沒有來找他, 他遲早也會換一個理由再主動找上去的。如果不是為了瑞亞，他也不會在加州停留這麼久。
財富、名氣、身份地位……他已經用過了各式各樣的辦法接觸瑞亞了，甚至是放下身段、親力親為了。
傑德爾自認為自己足夠親切了，可惜瑞亞都沒有接下他拋出去的餌。
她是固執的女孩，也許有點過頭！傑德爾一度感到憤怒。
他不是沒有想過直接把瑞亞抓起來，可惜時到今日，她不再是一個普通的、流落外面的平民女孩。
她是好萊塢大明星，她是奧斯卡影后，她身邊多了一些連傑德爾都要忌憚的勢力。傑德爾找到她的時候已經晚了一些，於是他不得不採用了迂迴的辦法。
不過換個角度想，這也足以可見瑞亞的聰明。
這或許能證明他們當年的想法是正確的——埃塞克斯沒有失敗！
想到這，傑德爾·埃塞克斯臉上的笑意越發加深，秘書察言觀色，微笑著問：“現在媒體都在跟進瑞亞的新聞，她的經紀公司也在伺機宣傳為她造勢，我們需要插手嗎？”
傑德爾擺手：“就讓她再風光一會兒吧。越享受，就越害怕失去——當她再一次跌落下去的時候，我等著她來找我。”
“明白了先生，我會讓人繼續跟進的，等待x-wol031下一階段的效果。”秘書乖順地點頭。
他們可是好不容易才繞過那些層層疊疊的眼線們，將試劑透過那個叫馬洛伊的經紀人送到了瑞亞的手裡。
傑德爾現在不想細究那些眼線屬於哪些勢力。
他只知道，瑞亞很快就會屬於埃塞克斯了。
傑德爾像是看到了那個膽敢拒絕他的金髮女孩哭泣著求助的畫面，在自己的想像中露出了志得意滿的笑容。
他的女孩，他的寶貝，他的作品——
無論叫什麼名字，無論變成什麼模樣，遲早、她都是要回到“父親”的回抱的。
14:20。
rn網發出了瑞亞·諾倫的採訪。
短短一小時內創造了單次訪問人數的新紀錄。
在這二十世紀和二十一世紀的交界線，這項成就對於1999年的網際網路發展有著重要意義，也確定了rn網作為娛樂新聞網站的地位，一度填補了社交平臺的空白。
就連傑德爾都饒有興致地點開了rn網，瀏覽瑞亞在槍擊案之後的首次回應。
【 rn的聯合創始人傑西卡·李負責提問：“瑞亞，好久不見。所有人都很擔心你，我們現在只想知道，你還好嗎？”
瑞亞：“謝謝你們的關心，我已經熬過了最艱難的時候，不管當下如何，我想我會一步步變得更好。而且現在就有個好消息，醫生已經宣佈我康復了！”
“真的嗎？太好了！那之後醫生有沒有什麼建議？”
瑞亞：“其實我的身體上已經沒有大礙了，出院後我會陸續恢復工作的，我對《天才雷普利》受到的影響感到很抱歉，之後會陸續補上中斷的工作。”
“等等，你確定你現在就可以回到工作中嗎？”
瑞亞：“是的，我和醫生都非常確定！”
傑西卡憂心忡忡：“親愛的，我知道這對你很難，但我還是得替大家問出這個問題。我們非常擔心這個可怕事件會對你造成影響，你是怎麼想的？”
瑞亞：“再可怕，我也不能被打倒。我得承認，這確實影響力了我，或好或壞。
它讓我知道，人的一生中總有各種各樣的意外，也許隨時都會結束——這讓我想在有限的時間裡創造一些更大的價值，為我自己、為我的家人，為我的粉絲們……
再次感謝，正是因為有了你們的支援，我才能撐下來，並且鼓起重回好萊塢的勇氣。
是的，我回來了，謝謝你們！”】
從內容上看，這更是一篇面向粉絲的報道。
傑西卡也一直在用朋友的口吻詢問瑞亞，儘量讓這篇採訪顯得人情味。想到這兩人曾經的同學關係，以及rn網的創立初衷，這也不顯得奇怪。
但是瑞亞在回答中透露出來的對於復出的急迫，還是讓傑德爾·埃塞克斯想笑。
挨了一槍，現在知道急了？
她用了公司的試劑，恢復得很好，當然不會有問題！當然，僅限於這個初步階段。
傑德爾從容地享受著下午茶，傲慢地凝視著網頁橫幅上的瑞亞頭像，他一笑。瑞亞有自己的欲..望，只是之前他選擇了錯誤的手段。
下一次，他就知道該怎麼對付這女孩了。
18:00。
晚餐時間。
私人廚師已經精心烹飪了一桌精緻的菜餚，傑德爾心情極好，甚至開封了一瓶儲存許久的珍貴紅酒，血一樣的漿液在玻璃杯中波盪，讓傑德爾滿意地微笑。
美女秘書陪了他一整天，從書房到床.上，再到餐桌旁，原本他們應該完美地結束這一天。
然而很可惜，傑德爾的好心情持續不了。
“滴滴！”“嗡！”
“叮鈴鈴——”
手機、電腦、各種通訊設備接二連三地發出響聲。在傑德爾的臉色陰沉下去之前，秘書反應迅速地拿出手機看了一眼，下一刻，她那張漂亮臉蛋就因為驚嚇扭曲起來。
“她竟然說出去了！”
傑德爾厭惡的看著她的失態：“什麼？”他心裡還想著換一個更年輕、更聰明的——最好能像瑞亞一樣。
但秘書尖聲驚叫：“她把試劑的事情說出去了，誰會將這種加速痊癒的寶貝傳出去？瑞亞·諾倫瘋了！
現在到處都是埃塞克斯的新聞！
銷售部甚至認為是我們自己的計劃……”
傑德爾的神色大變，那張蒼老冷漠的臉上也露出巨大的驚愕。
難道一個正常的人不知道這會帶來多大的影響嗎？！瑞亞怎麼能，怎麼敢直接洩露出去？難道她不知道自己注射的藥物是捏在埃塞克斯手裡的嗎……
秘書臉色慘白，她不敢看去股市。
想也知道，這一定會帶來埃塞克斯公司股票不正常的指數型飆升——也許部分人會高興吧，但問題是，這不是他們自己的人在幕後推動。
誰知道會出什麼差錯！
——而中間造成的漏洞足以害死整個公司！
“我現在馬上找人壓下新聞。我會聯絡相關部門，他們應該會配合我們——”
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想到什麼，傑德爾的面部陣陣扭曲，他沒耐心聽完秘書的話，毫不留情地推開了美女，支撐著這具年邁的身體、跌跌撞撞地去拿不斷響動的電腦。
“叮。”
通訊請求被接通。
從電腦設備背後的小孔裡投射出兩片浮影，一個成相清晰的男人影子映在牆上，一個對映在了落地窗上，略顯模糊。
身影清晰的男人金髮藍眸，眼底冰冷一片，俊美的五官像是設定好的機器零件，完美但是無情。他呵斥：“傑德爾，你違背了我們的約定！”
傑德爾·埃塞克斯立刻憤怒地盯著對方：“是你先做的手腳，維特！你騙了我，你把她藏起來的！”
他的視線穿過金髮男人，瞪向另一邊。
那道模糊的影子在旁邊橫躺著，看得出身上還插滿管子。他艱難地呼吸著，每個喘.息之間的停歇都讓人心悸。
可他依然活著，金色的頭髮變得一片花白，軀體也變得乾癟而消瘦。
傑德爾懊惱，又不甘地咒罵：“聰明的女孩，該死的女孩！她確實比我想象中得還要好，可是，我們都等不及了……”
“喀啦。”
一陣輕響。
傑德爾·埃塞克斯那張滿是皺紋的臉頰裂開了一角，像是一道細小的蛇紋。
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