“啪啪……”
膝上型電腦的鍵盤被敲打, 發出一些輕響。
電腦裡的工作日誌開啟，《星球日報》這一欄被點動一下，人為刪除。
然後滑鼠箭頭往下拉去，下面還有《號角日報》、《每日新聞》等等尚且名不經傳的報刊名字, 也一項一項地從待做事項一欄裡消失不見。
日誌很快被關閉, 滑鼠箭頭點選郵箱, 一連串的未讀郵件提醒彈出, 擠滿了整個光郵箱。然後在發件人備註中被分類、歸檔, 按照重要等級先後排序開啟閱讀。
時間很快在一份份郵件回覆、事項處理中過去。
眼看時間快到下午17點，螢幕前的女人抬起頭轉動脖子, 活動筋骨。她露出一張微圓的臉蛋，五官在雀斑的點綴下顯得有些疏朗，眼神靈動。
她眼尖地看到餐廳靠窗那邊的封閉式包廂門開啟了, 立刻讓司機把車開過去。
這樣裡面的人一出來, 就能毫無縫隙地坐進車裡。
“我要餓死了霍姆，這家餐廳除了昂貴的價格和精緻的擺盤之外，一無是處！我喝了一肚子的溫水，你們有什麼想吃的嗎，我請客！”一鑽進車裡，來人就發出一陣抱怨。
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霍姆·達克聽完忍不住笑：“所以這種場所才適合談話嘛。”
他們決定換一家餐廳。
車輛重新啟動駛向了另一個方向。
如今這位司機自然也肩負保鏢的安全防衛工作，由神盾局全權負責, 所以她們可以暫時不帶著莎倫·卡特，也不帶著馬洛伊。
畢竟他們都有各自的工作任務要完成。
把東西都一一儲存後, 霍姆才把膝上型電腦合上，放到旁邊, 她在確認和司機之間的隔板升起來之後, 才詢問：
“芭芭拉都和你說了什麼, 瑞亞？你們從中午聊到現在，我差點以為你們還要一起吃頓晚飯！”
瑞亞脫下了自己的風衣外套，她用手把自己那頭標誌性的黃金色頭髮撥弄到後面，無奈一笑：“她就一直在推銷。推銷她的朋友，推銷她的主張。”
霍姆明白了：“所以還是會聊到政治傾向……”
瑞亞說：“不過好在芭芭拉還是提供了一些不錯的建議。”
芭芭拉·史翠珊是個能言善道的女強人，而且也非常樂於提供幫助，所以瑞亞並不討厭。她在積極地爭取瑞亞。
“她對評審團裡一部分人的瞭解比我多。”瑞亞提取了對自己有價值的資訊。
“保羅·□□是個觀點鮮明的科幻先鋒派，他對特效後期等技術加工非常著迷，從之前我接觸下來的感受看，他確實是最認同奧斯卡科學藝術獎的人之一。
但芭芭拉提醒我，他的缺點是太特立獨行，在學院協會裡的人緣糟糕。”
霍姆聳了聳肩，“那還是算了，就算你向沃爾特·旺格爾主席推薦他，這傢伙也會在內部投票被刷下來的。”
瑞亞遺憾地點頭。
其實她私心是想要一個無比推崇科學藝術獎的奧斯卡學院主席。
“傑拉爾丁·紐曼。他對科學藝術獎並不感冒，更看重奉獻式的演技。他甚至當著我的面教訓我，不應該在演藝事業裡分心……”
瑞亞搖搖頭，“但根據芭芭拉的說法，他其實挺欣賞我，並且不止一次在朋友圈子裡推崇我的表演。”
說到這裡，瑞亞語氣微頓，“但是紐曼的脾氣暴躁，容易被激怒。不過大家都知道他的性格，吵架不會放心上，所以倒是沒多少人討厭他。”
“之前談到獎項新分類的時候，他就差爬到桌子上吵架了！”瑞亞回想起過去的那一個月，心有餘悸地搖搖頭。
“這些黃金年代過來的大咖們都不好相處啊。”
霍姆有點唏噓：“你肯定不會選紐曼吧，他反對‘科學藝術’那麼再喜歡你也沒用！”
瑞亞笑了笑沒有否認，然後她話鋒一轉提到弗蘭克·皮爾森。
也正是為她頒發奧斯卡科學藝術類最佳女主角獎的評委，瑞亞對他有印象，
“弗蘭克·皮爾森，是芭芭拉的老朋友，他們在1976年合作《一個明星的誕生》獲得巨大成功，後來就一直保持著不錯的關係。”
“我知道！《evergreen》，我小時候一直聽這首歌。”霍姆說：“不過之後弗蘭克好像就沒拍出什麼好電影了。”
霍姆沒忘記正事，詢問：“所以呢，他是電影藝術派，還是科學藝術派？”
“芭芭拉評價他是個浪漫的傢伙，沒有特別的偏好，在學院裡的關係也不錯。我之前和他聊過，他很平和。”瑞亞思考一番，然後才繼續開口。
“而且弗蘭克·皮爾森就是哈佛大學畢業的。”
“哇哦！”霍姆好奇地詢問：“那他是什麼俱樂部成員嗎？”
瑞亞的“紫荊藤”俱樂部給霍姆留下了太深刻的印象，以至於現在提到哈佛，霍姆就會想到俱樂部的精英們。
“不是那麼回事。但我們以後也許可以成立一些其他形式的俱樂部，或者協會。”瑞亞不緊不慢地說，“有這一層哈佛校友的關係，這也不會太突兀。”
霍姆領會到一點什麼。
“看起來，你已經有決定了。”
“我得先和弗蘭克·皮爾森談一談。”瑞亞謙虛又謹慎地強調：“這只是我的意向——還不一定呢，奧斯卡學院的下一任主.席不是我能做主的。”
“當然當然，你什麼也做不了，只是給出一些建議。”霍姆響應地開著玩笑。
但她們對視一眼，彼此的笑容裡都滿含深意。
“所以你是怎麼回覆芭芭拉的？”霍姆最後好奇地問了一句。畢竟芭芭拉·史翠珊幾乎把自己的老朋友們分析遍，她肯定不是希望換一個瑞亞的“不太瞭解”。
瑞亞嘆氣：“我只是問她，‘你們對少數派怎麼看？’。”
就像芭芭拉需要確認瑞亞的政治傾向，瑞亞也需要確認對方的立場態度。這個問題恐怕芭芭拉·史翠珊自己回答還不夠。
她甚至可能都不理解瑞亞這個問題背後的真正含義。
瑞亞向霍姆透露：“艾伯特·高爾是這屆民主黨選出的總統候選人提名。”
“等一下，那不是我們的副總.統嗎？”霍姆再不關注這些，也還是知道自己國家的總統和副總統是誰。
“那現在他有了新目標。芭芭拉聲稱前年他就參加過競選，那時他獲得了13.68%的支持率，只差一點。”
霍姆用一種完全外行的語氣看熱鬧似的說：“那他這次是勢在必得咯？”
“我不知道，說實話我真的不瞭解這些，我們只能先瞭解。”瑞亞並不掩蓋自己在這一方面的薄弱。
到後面瑞亞甚至有些困頓，她都掩飾過去了。
芭芭拉·史翠珊能這麼堅定地做出選擇，一是因為史翠珊家族背後的人脈關系，二是因為高爾的環保主義主張非常吸引芭芭拉。
可這些和瑞亞沒關係。
而且她也不能自己選擇——
瑞亞至少得明確他們能不能對未來人類、變種人共同進步保持統一的期待。何況上一屆，克林頓-高爾政.府風評不佳，瑞亞很懷疑他還能不能再拿到13%的支持率。
而且那些黨派或許會想要瑞亞的支援，但可不一定想要她的加入。畢竟按照瑞亞現在的陣營，她更像屬於變種人黨——
瑞亞突然說：“你知道嗎，高爾也是哈佛大學畢業的。”
霍姆有點茫然，她被這個跨幅巨大的話題搞暈了，“很多人都是哈佛大學畢業的。瑞亞，哈佛就是負責盛產這種精英人物的！”
“我只是覺得哈佛最近可以舉辦一場校友會。”瑞亞對著霍姆解釋自己的想法：“比如邀請一些優秀畢業生，再邀請一些優秀在校生。”
瑞亞相信，尼爾·陸登庭校長不會拒絕這個友好提議的。
她想起什麼：“對了，這個你肯定不知道，查爾斯也是哈佛大學畢業的！”
說到這裡，瑞亞忍不住露出笑意：“我是說，x教授，我們那特殊團隊裡的領袖人物之一。”
“這個‘特殊’是我理解中的特殊嗎？”霍姆咽了一下口水，儘管她已經從瑞亞那裡瞭解了很多事情，但還是會感到新奇和緊張。
“——就是你理解的那樣。”
霍姆心臟微跳，她隱約明白了，瑞亞是想要來一次場徹底的談話。可是從奧斯卡學院主.席候選人到總.統候選人？
儘管霍姆已經有過預想，但這還是——omg，這是不是跳得太快了！
好吧，雖然這從某種意義上是差不多的一回事，但霍姆還是覺得心驚。在感受到陣陣壓力襲來的同時，霍姆也開始興奮起來。
她承認，在幕後影響、改變甚至是操控世界簡直超乎想象。挑選候選人，可比挑選男人有意思多了。
霍姆又振作起來，回到工作狀態中。她得重新給瑞亞調整安排日程，空出哈佛校友會的時間——
畢竟馬洛伊現在是“特殊團隊”那一邊的人了，他需要處理很多那邊的事件。霍姆需要承擔起瑞亞的正常事務。
不過她並不覺得疲憊，恰恰相反，霍姆還萬分期待。
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墮落，拖延，我的錯！！
就地反省，立刻悔改
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