瑞亞丟擲的問題顯然被在座各位考慮了一遍。
她幾乎是在問出的第一時間就得到回應。
“既然我們透過不同的手段,到達了這裡。
那麼問題就不該是假設需要多少顆無限寶石，而是實際能找到多少。”
一位年長的男士在瑞亞視線的左前方站起來，他微微欠身,右手優雅地搭在大衣第七顆的紐扣位置,恪守紳士禮節地扣合。
“我猜另外一個我已經這麼做了……總之，為了節省時間，我還是先拿出來吧。”他的倫敦腔調還是那麼鮮明。
瑞亞之前就注意到他了。
邁克羅夫特·福爾摩斯會出現在這裡並沒有讓瑞亞感到意外,儘管他確實只是一個沒有超凡能力的地球人類。
但是他超常發達的智力同樣也是一種變異的基因特質。
而且和瑞亞在另一條未來時間線見過的邁克羅夫特不同,這位政治家的周身著漂浮著微微發光的元素粒子，像是擁有了不知名的魔法能量一般。
其實他的智慧完全能幫助自己實現加持的額外超能力,只要邁克羅夫特想要。
不過瑞亞不確定那到底是源自高科技還是高魔力。
那些浮光在男人的眼底映照，柔和了倫敦男性高深澹漠的眉目面貌，然而邁克羅夫特的眼神依然沉穩而平靜，永遠把自己從世界剝離出來，從第三方的視角冷眼旁觀,理智分析推理。
可當他看到強作鎮定的年輕瑞亞，還是從眼角的餘光裡洩露出一絲促狹的微妙笑意。
“這是我世界裡的‘力量寶石’和‘靈魂寶石’。”
紫色和橙色的橢圓形寶石從會議桌邊飄向瑞亞,散發出無法抑制的強大能量。
邁克羅夫特說：“關於最後一顆‘現實寶石’的線索,應該在阿斯加德——一個神族文明星球。”
這句話還未落下,一顆發著紅色光芒的能量石就被拋到了空中。
那人臉上掛著鮮明的笑容,但眼神裡卻充滿著看好戲的謔意,他像是挑釁一般地接話：“剛好，我們正在和阿斯加德的‘神族’朋友們做一些交易。”
他向瑞亞望過來的時候,勾了勾嘴角。
“我想你會需要這個,我摯愛的瑞亞·諾倫女士。”
微笑並沒有舒緩那張五官骨相都過於銳利的臉，反而更加突出了他猶如神經質一般的刺人鋒芒。
哈，這是來克斯·盧瑟一貫的作風。
光照會這樣的秘密組織,集結的不是天才，就是瘋子，或者兩者兼備，當然不會少了他！
“交易？”
儘管瑞亞猜到按照來克斯·盧瑟的脾性，這一定是個為了引誘她跳坑的話術陷阱，她還是忍不住追問：“你的未來已經開始直接接觸‘神族文明’了嗎？”
來克斯直勾勾地盯著她，嘴邊的弧度擴大了。
“‘神明’也渴.望享受歡愉，甚至沉溺墮落。”
他倒是明確給出了答桉，“而關於大眾娛樂和自我毀滅，沒有一個種族比生命短暫的人類更擅長這個。
這是你的‘反神計劃’，瑞亞。”
這確實是瑞亞最擅長的方向。
她也聽出了來克斯的言下之意。
不知道這條時間線發生了什麼，地球提前直面“神族文明”，他們不得不修正計劃，啟用了一個和“造神”同步進行的應急策略：
將那些高高在上的“神族”拉下神壇，用腐蝕和同化達到削弱對方威脅的目的。
儘管瑞亞很懷疑來克斯所說的“交易”內容，畢竟這聽上去更像是一場跨越文明等級的反入侵和軟戰爭，而不是什麼正常友好的貿易通商。
因為來克斯太像是那種會製造末日混亂的反派、不，他就是！瑞亞很難不對他產生一些邪惡的聯想。
說不定惹上“神族文明”本身就是來克斯·盧瑟策劃的陰謀之一。
他當然不會是拯救世界的角色。
可是一旦瑞亞需要，來克斯還是來了。單論頭腦和手段，他的確擁有加入光照會的資格。
雖然他很可能是為了說服瑞亞選擇他的未來——
來克斯根本不會在乎能不能拯救所有的平行宇宙，他唯一要確保的是，他和瑞亞的世界安全存活。
瑞亞還在思索，她身後的智囊團代表卻替她發言了。
“謝謝，福爾摩斯博士，盧瑟博士。”
裡德·理查茲冷靜地總結：“那麼現在，我們至少擁有一套完整的六顆無限寶石了，我建議，我們可以考慮開始試驗用無限寶石許願的方桉：
把願望壓縮到最簡單的邏輯，排除一切潛在的重大代價。”
瑞亞還是第一次聽到有人這麼稱呼邁克羅夫特和來克斯，不過不需要求證，瑞亞也猜得到他們一定拿到過不止一個專業的高學位。
在場的客人們大機率全都是“博士”。
毫無疑問，瑞亞這個大學都沒畢業的哈佛在讀生絕對是學歷最低的。
何況她的學習大部分都花在應試方法和作業上，對於報考的專業領域都有很大的水分。瑞亞不會在這種問題上挑戰自己。
她略過“博士”的稱呼，把關注點放回了裡德提到的方桉。
“我可以試一試，許願恢復如初嗎？”
瑞亞剛提出來，就被人提醒：“這不夠精確。
一切如初，你想要具體還原到什麼時候，什麼程度？
語言的定義是多項的，而這些強大的能量會讓每一條邏輯鏈成真，製造糟糕的結果，也就是所謂的代價。”
他明確地解釋了許願和代價的原理，這讓瑞亞印象深刻。
儘管她不認識對方。
那是一個極其英俊的黑人，五官分明，眼神堅韌。那一身戰服上的特殊金屬部件就展示了他的特別，以及一副男性肌理完美的好身材。
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黑人的比例優勢確實得天獨厚。
他對瑞亞微笑，並且善解人意地自我介紹：“你以後就會認識我的，瑞亞。你可以叫我特查拉。”
瑞亞只在喬納森·斯通議論她未來的“緋聞物件”時聽過這個名字。
在此之前，瑞亞從來不知道還有這樣一個人物。但是她明白自己不能小瞧出現在這裡的每一個人。
“……你好，特查拉。”
對方含蓄地點頭：“我的王國擁有豐富的振金資源，這是一種極其強大的金屬材料。為了阻擋其他國家的覬覦，保護子民，我們與世隔絕了很長一段時間……”
瑞亞詫異：“你是一位國王？”
他看上是如此的年輕。
“不，瑞亞。”
曾經的君主坦然地說出：“當你帶領世界走向星際時代，就不再有國王們了，只有一位‘女王’。”
這是一個玩笑式的寓言。
他把瑞亞稱作女王，而不是迎娶的王后。無論是兩性還是兩國，至少他們明確了從屬關係。
特查拉的話也暗示，在座的人裡面不止他一位權力統治者。
瑞亞再次在圓桌上環視一圈，這次她的眼神在那些陌生的面孔上停留了片刻。
她之前說過不打招呼，但特查拉讓瑞亞意識到，她還是需要認識他們。
一些形態特殊的異化體引起瑞亞的注意。
她看到一個渾身都由不知名的藍色物質構成的高大男性，他沉默地坐在離瑞亞最遠的地方，額頭中間刻著一圈神秘的痕紋。
瑞亞不看他的時候，他沒有動靜，像是一個古怪的神祇凋像。現在瑞亞望過來，他抬起頭，依然擁有人性的五官，姿態表情卻更接近神性。
尤其是那雙眼睛，完全沒有了童孔，是一片全然的藍。
僅僅是注視他，瑞亞都感到難以呼吸的威壓。
對方察覺這一點，做出輕嘆似的動作，他安慰瑞亞：“這麼說應該能讓你放鬆——雖然我不是國王，但我確實是人類。
喬恩·奧斯特曼是我的人類名字，你也可以叫我‘曼哈頓博士’。”
安德裡·維特冷冷一笑，戳破對方掩飾自我的假面。
“這是一場量子實驗的意外，他的□□毀滅了，連同思維都進入了另一個領域，這具身體只是他用粒子重新組裝的。
這傢伙已經不是人類了！
在我的時間線——冷戰危機終止後，曼哈頓博士就離開了地球，再也沒有回來。”
安德裡說：“我不知道他為什麼會出現在這裡，但他關心的絕對不是人類的命運。”
這種半神化存在所關注的，一定是另外一些東西。
就比如瑞亞·諾倫這樣特殊的個體。
曼哈頓博士對此沒有異議，只是不帶感**彩地評價：“作為克隆體……你就和我的朋友阿德裡安一樣地聰明。”
瑞亞聽得心驚肉跳。
雖然瑞亞不知道他們怎麼認識的，但這句話完全冒犯了安德裡·維特的底線。
在極度發達的智力面前，一切秘密是可解的。
然而，揭露秘密是另外一回事。
這通常意味著掀起一場戰爭。
金髮男人那雙灰藍的眼睛立刻變得冰冷刺骨，臉色陰沉。
“從預知未來到支配粒子，我聽說你能操控量子領域裡的一切，在過去，他們甚至把你當‘上帝’。
可你還是坐在這裡。”
安德裡·維特嘲諷：“曼哈頓博士，你是對崩塌扭曲的時間線束手無策，還是對那些未來中的某個人沒有辦法……”
他似乎有所預料，篤定道：“一旦毀去這個可能性，你再也觀測不到第二條成功的時間線了吧。”
對方再一次陷入沉默。
一場衝突爆發，又很快地停止，除了瑞亞之外，沒有一個人感到奇怪。
不僅是因為危機在即，更重要的是，與會者們擁有足夠的理智，能夠制止對立的進一步擴大。
儘管瑞亞竭力想要避免，但這個短暫的衝突還揭露了一個露骨的事實。
某種意義上，這場會議本身就是一個智力角逐、雄性競爭的鬥場，從裡德博士那句“擇偶建議”開始，就拉開了角鬥的序幕。
這是裡德發起的會議，自然需要他來為瑞亞解圍。
裡德博士開口：“我們當然會爭取保留更多平行宇宙的存活，但還是要考慮必要的犧牲。
這是一場時間浩劫，爆發得越久就會影響越多的因果律——這不是簡單一個願望就能抹平的。”
他這是提醒瑞亞，不管怎麼樣，還是要做好付出代價的準備。
“我……”瑞亞緊緊皺眉。
左邊響起了一聲刻意的咳嗽。
天才大發明家舉起一隻手，本該是人類骨骼肌肉組成的手部卻嵌在金色的機械之中，從精緻的西裝袖口伸出，帶著矛盾又戲劇性的科技魅力。
“現在我能說話嗎，那些會議規則太長我沒仔細看，抱歉。不過我舉手了。
剛才看你們像孔雀一樣展示自己，爭風吃醋什麼的，我都不好意思插話了，咳！
總而言之，我想說一下我的方桉。”
斯塔克翻過手，露出機甲手套的背面，五個精巧的關節處都鑲嵌著作為驅動力的能源——
是無限寶石！
託尼·斯塔克說出瑞亞最開始的想法：“一個願望不行，就多許幾個好了。”
最瘋狂的是，他真的替瑞亞做到了！
瑞亞壓下各種各樣的思緒，她深吸一口氣，換了一個問題。
“……你們到底收集了多少無限寶石？”