程亦風趕赴平崖。雖然不需要從京城帶兵前去，但是畢竟他是代太子親征，所以還是有一支千人的精兵隨行。冷千山等都來相送，心裡當然是巴不得他陣亡――最好途中就摔死。不過程亦風卻無暇和他們口角，即便對自己破罐子破摔，對朝廷和後方的百姓，他卻不能有絲毫的敷衍。因此晝夜兼程，且無時無刻不在擔心著平崖的局勢。居然只用了半個月的功夫就來到了目的地。
經過如此的顛簸，他出現在司馬非面前的時候何止“風塵僕僕”，簡直可以說是“蓬頭垢面”。平崖的將士大多沒有見過這位新任尚書大人，唯對他的各種掌故聽說了不少，這時看到的，有的以為逸聞裡說的一點兒也不錯，有的則認為傳奇中英雄形象完全被毀滅――無論是前者還是後者，大家都忍不住偷偷笑了起來。
程亦風坐馬車坐得雙腳都麻木了，一瘸一拐地到了司馬非面前，胡亂見了禮，就道：“怎樣？司馬將軍，河對岸的情形……”
司馬非看他那狼狽相，哈哈大笑：“程大人你可真是文武百官的表率――你趕路趕得這麼急，莫非是想大家看看什麼叫鞠躬盡瘁麼？對岸嘛……自然是老樣子。”
老樣子，那就是說還沒打起來了，程亦風松了一口氣。司馬非做了個“請”的動作，示意他和自己去檢視敵情。程亦風便顧不得腰痠腿疼，和他一起登上臨著大青河的城樓。
與天江四季奔騰怒吼不同，大青河冬、春為枯水季節，河面變得只有夏季一半寬，水位降低，河底的大礁石都微微露出了水面，小礁石則參差不齊地矗立在河底，一不留神就能戳穿船底，是以大青河行船在此兩季為最險。
在這樣的季節，大軍以兵艦渡河無疑是自尋死路。
程亦風盯著對岸的石坪城，距離水邊有很長的一段距離，從這麼遠看過去，只能模糊地辨認出城上的旗幟，一面是“樾”字大旗，另一面是守將的旗幟，看來看去不像是“玉”字。他心裡嘀咕：雖說石坪城上插著原本守將的旗子並不奇怪，但是玉旒雲貴為將軍又是皇親，沒道理她人在石坪卻不打出旗號來的呀！
才納悶，司馬非已笑道：“程大人，嘿嘿，你這書呆子還有些本事嘛，居然想到用這樣的招式，從背後打了冷千山那幫混帳一人一棍。實在是高明啊，我也不得不佩服！”說時，拱了拱手。
“將軍不要誤會。”程亦風正色道，“程某其實……”其實不是想來和你拉幫結派，不是想幫你剷除異己，不是想幫你在朝廷中爭名奪利……好多話幾乎衝口而出，但又忍住：司馬非是前線唯一個將領，如果和他鬧翻，不知怎麼抵抗樾寇。
司馬非哈哈笑道：“年輕人，你們書呆子的那些脾氣我清楚得很！你們不就是喜歡扮清高麼？你忌諱別人說‘朋黨’，那我不說就是。其實大家互利互惠便好――當初我保你，現在你來幫我，但實際也是幫你自己嘛，何必在乎別人怎麼看？不過，你不喜歡，那咱們就不必掛在嘴邊。哈哈，好吧，說說正事――這份大功勞你打算如何爭來？”
什麼大功勞？程亦風莫名其妙。
司馬非還以為他要賣關子，有點不快，道：“年輕人還是不要三分顏色開染坊。兩軍對陣關係國家存亡，還是大家事先參詳參詳的好。”
“程大人！”這是公孫天成忽然也出現在了城樓上，對司馬飛也一禮，“崔抱月崔女俠率領民兵鄉勇，已經等著程大人。”
“崔抱月？”程亦風和司馬非都是一愣。後者瞪著前者道：“前線重地，你把一個女人和一群烏合之眾找來做什麼？”
“司馬將軍此言差矣！”公孫天成道，“崔女俠是太后金口稱讚的巾幗英雄。她的民兵也已經訓練了數月――據老朽所知，朝廷有時徵了兵，都是來不及訓練就派上戰場去的。那朝廷的兵隊莫非也是烏合之眾？”
司馬非人在邊關，但京城裡的事他也一清二楚。早聽說程亦風鹿鳴山歸來就收了這樣一個門客。原以為是個和程亦風臭味相投的書生，如今看來，嘴巴倒也厲害。不過司馬非一向看不起讀書人，所以想，公孫天成恐怕除了誇誇其談也沒有什麼別的本事，因此絲毫也不把他放在眼裡。
程亦風則趕緊將老先生拉到了一邊，輕聲道：“崔女俠來幹什麼？”
公孫天成笑笑：“國家興亡，匹夫有責。她當然是來幫大人抗擊樾寇的。大人來見了她就知。”
程亦風無法，只有隨著公孫天成來到城下。只見崔抱月打頭，後面一支民兵隊伍怕有千把人，雖然高矮胖瘦男女老幼都有，但是挺胸抬頭精神抖擻猶勝平崖駐守的軍隊，他不禁心裡一訝：還以為崔抱月只不過是被冷千山等人利用來鬧事的無知婦人，沒想到還真的練出一支挺像樣的隊伍來！
“程大人！”崔抱月一改往日對程亦風冷眼鄙視的態度，恭敬地上前一抱拳，接著就遞上一件事物來，乃是半隻朱漆木老虎――楚國兵部調兵以這種朱漆老虎為兵符信物，每支大部隊都有一隻對應的木老虎，一半在領軍的將領手中，另一半則握在兵部尚書手中，調遣兵隊時，要兩半兵符合二為一才能算是軍令處於中央。崔抱月自己拉起了一隊民兵，如今竟然手持兵符，豈不是說朝廷承認他們是兵部所轄的一部分？程亦風接過半邊兵符來看，見斷面上果然刻著“兵部，涼城民兵”的字樣，不禁詫異：是什麼時候承認他們的？
他超公孫天成望了一眼，老先生神色如常，彷彿早就安吩咐準備好了似的，雙手遞上另半隻朱漆老虎來，程亦風拿去何崔抱月的一拼，密合無縫。
崔抱月即“呼”地單膝跪下：“涼城民兵聽候大人差遣。”說時，後面那些民兵們也都齊刷刷地跪了下來。
程亦風在軍中這麼久，還從來沒有見過這種陣仗，驚得連退兩步，幾乎站立不穩。
一切又是公孫天成的安排吧？他轉頭以眼神詢問。
公孫天成從袖中取出一封早已寫好的軍令來，交給了崔抱月。因為交接的速度極快，程亦風並看不到內容，唯注意到結尾處蓋著自己的官印而已。這是什麼命令？他不能開口問，只有等著崔抱月讀出來。
不料，崔抱月將軍令默唸了一回，就有把軍令摺好揣回懷中，道：“程大人放心，我一定不辱使命！”說完向民兵們打了個手勢，那些人便“譁”地整整齊齊站了起來，在她的率領下退到城外營地裡去了。
程亦風好不奇怪：“公孫先生，你……你給崔抱月什麼任務？我知道我不是個領兵打仗的人才，我也答應這次由你制定作戰計劃。不過，總不能完全把握矇在鼓裡吧？我要對他們負責，對太子殿下負責……”
“大人別著急。”公孫天成道，“老朽訣不是要把你矇在鼓裡。只是老朽的計劃十分緊要，不容半點差錯。玉樵平普┪薇齲厝輝詿筧司瀉推窖戮邪膊辶訟缸鰲k裕也旁誥釕閒疵鰨夼懶儺卸耙桓鍪背講虐訝撾袼蹈肯綠u庋退閿樵頻南缸鞔蛺巳ィ怖床患壩x粵恕！
“原來是這樣！”程亦風恍然大悟，但心裡免不了有些不舒服：“我不是不信任先生，只是……算了算了，先生有什麼要我做的？”
“有，當然有。”公孫天成道，“這事還非得程大人你來做不可。”邊說邊做了一個“請”的動作，引著程亦風來到了專門為兵部尚書預備的書房裡。
老先生親自鋪了紙，磨了墨，掭好筆遞到程亦風的手裡：“這是一封捷報，理應由大人親筆寫給太子殿下。”
“捷報？”程亦風丈二和尚摸不著頭腦，“都還沒有交鋒，怎麼就寫捷報了？”
公孫天成笑了笑：“今夜就會告捷，現在當然要寫好，省得半夜三更起來點燈寫，多冷！來，老朽口述草稿，大人潤色，如何？”用的是徵詢的口吻，但根本就沒有給程亦風拒絕的機會，連再提問的機會也不給，他已琅琅道：“吾皇天威，震懾宇內。臣程亦風謹奏，樾寇賊首玉旒雲，外強中乾，虛張聲勢。臣洞悉其石坪防勢為虛，乃使女將崔氏率民兵鄉勇搶渡大青河，一舉將其攻佔。我軍出師大捷，此楚樾之戰必大獲全勝。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
“啪嗒”程亦風的筆掉在了地上：“先生……你……你叫崔女俠帶著那些民兵渡河攻打石坪？那……那石坪可是越國的重鎮……玉樵魄鬃宰し澇詒舜Α趺純梢越忻癖纈氯ズ退怯才觶俊
“大人不要驚慌。”公孫天成幫他拾起筆來，“你沒聽老朽方才說的話嗎？石坪防勢為虛。崔女俠和民兵們過去，是乘虛而入，哪裡是硬碰硬呢？”
“防勢為虛？”程亦風瞪大了眼睛，“怎麼可能？我軍駐紮了幾萬大軍在此，玉樵憑谷輝詼園渡櫳櫸潰克餼豢贍埽
公孫天成笑了笑：“為什麼絕不可能呢？”
“她就不怕我們攻過河去麼？”程亦風道，“就不怕我幾萬大軍一夜渡河，拿下石坪，然後長驅直入？”
“大人會嗎？”公孫天成笑望著這個激動的書生，“大人不瞭解玉樵疲怯樵葡勻惶私獯筧肆恕筧順擅僥聳強粘羌疲退諞淮謂環嬗質鍬浠畝印k來筧酥灰芄槐w〕斂皇В勘踩託穆庾懍恕k運茫筧司圓換嶂富喲缶鞫ラ洩摹！
程亦風愣了片刻：果然！如果是他自己全權指揮，只會在此固守，絕不會進攻。“可是……如果玉樵圃謔荷璧氖切櫸潰敲此嗽諛睦錚克鬧髁u諛睦錚俊
“她的主力……”公孫天成看向一邊掛著的地圖。程亦風也順著他的目光看了過去――大青河就像一條寬窄不一的帶子被夾在兩岸的山脈之間，楚樾兩國的要塞堡壘隔河相對――玉樵圃諛囊蛔だ葜心兀
公孫天成枯瘦的手指在地圖上移動，從河上游緩緩指向中游，最後若有所思地停在了飛龍峽。
正如公孫天成所料，玉樵頻娜飛碓詵閃俊u饈譴笄嗪又杏蔚諞幌眨獎謔槍饌和旱男攏篩擼屑浜鈾閃髦畢攏桌頌鹹稀醮械礁澆莢窀劭堪叮蹺鐨斷攏陝鉸吩斯庖歡穩ィ僮暗較掠蔚拇霞絛聳洌巳粼謖飫鍤e悖歉巧襝梢材丫取
然而，山崖對面就是鹿鳴山的白鹿峰，號稱“一夫當關萬夫莫開”的楚國雄關遠平城就在其側。
站在峭壁的邊緣，把險關踏在腳下，玉樵菩刂杏心巖匝雜韉暮狼椋骸胺閃柯錚勻瘓褪且曬チ恕！
她身邊的石夢泉沒有搭腔，只是沉靜地站著，監督工兵營的士兵來往忙碌――玉樵撲降摹胺傘本褪切拗磺擰k繅呀笄嗪擁牡匭窩芯苛聳倩兀叛《朔閃空夂用孀鍅牡胤劍執用竇湔髡倭誦磯喙そ臣尤牘け廡┤嗽諼饔蚰Ч砩襯氐氖街鋅潿純擼謫笆滓話閬站男律系窨譚鶼瘢臼率至說謾j穩此鞘殖殖ど歡慫┯刑常掌鵠闖園兌慌祝黃灰芯凸吃諏艘恢昶嫠芍稀r桓黿橙死死櫻沸毆忱瘟耍鴕允紙毆叢諫希較屢實攪碩園丁k疚攘松恚髟謔魃俠t傷瀾幔獗噠姓惺鄭桓鏨聿韉耐榫鴕姥使園度ァ＝幼牛諶鐾櫬e盤叮匙爬僕芬才柿斯ィ溉撕狹Γ膊恢溝氖裁辭刪歡啻蠊し潁桶煙鞴潭ㄔ諏搜沂小h伺噬兀昭ず玫詼跆鰲
“將軍，這就可以鋪木板了。”領頭的匠人說。
“好！”玉樵憑拖穹11鍾腥ば巒婢叩暮19印
北國的早春依然嚴寒如冬，這時天上飄起了雪花來。心情大好的玉樵迫灘蛔n焓腫チ艘黃k髯牌岷詰氖痔祝喟椎難┗ㄓ吵鈉瀋舷薜姆滯餼вā2還乓凰簿鴕丫恕
“將軍。”石夢泉低聲道，“這雪也許會越下越大，峭壁危險，還不暫時先讓他們停工吧？”
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這山裡就是樾國的鎖月城，原本據險以守駐軍不多，地方也不大，如今玉樵拼巳蛉寺砝矗15嘆拖緣糜導妨恕5侵刃蛉此亢烈膊換炻遙詞瓜倫叛褂屑付郵勘諦3n喜倭罰勱〉納磧霸詵傻難┗ㄖ鋅蠢矗鷯釁恰
果如石夢泉所料，雪越下越大，路面也開始滑溜了起來。將要跨進院門的時候，玉樵葡招┗梗購檬穩勖魘摯歟話牙
“這真要摔了下去，我這個將軍還有什麼面子？”玉樵菩ψ鷗行恢坑選
石夢泉也笑笑：能夠一直在她身邊，偶然這樣扶她一下，就是自己最大的幸福了。
兩人才邁步進院，卻忽然停到背後傳來一陣急切的腳步聲。回身看看，是傳信的士兵，身上有傷，滿面驚惶：“玉將軍！石將軍！大事不好！石坪城被楚軍打下來了！”
“什麼？”玉樵拼缶講19髁講階叩僥鞘勘母埃勺潘潰凹甘鋇氖攏磕憧燜擔
她的目光冰冷，彷彿能穿透一切。士兵不禁打了個冷戰，單張開了口，卻發不出聲。
“玉將軍叫你說，你就照直說。”石夢泉安撫，“勝敗也不是你的責任。”
“是……”那士兵頓首，才講了詳情：在兩天前，大青河對岸來了一批看起來像難民的人，石坪的守將並未留意，豈料當晚，難民在一個女子的率領下用木筏渡過大青河，接著就架長梯直接攻打石坪城，跟本就不理會守將的威嚇。守城士卒看來人是平民打扮以為不過是烏合之眾，沒有立刻向下游的大軍求助，不料這些民眾訓練有素，不遜行伍出身的兵士，石坪城不到半個時辰就陷落了。而守城的參將陳孝義就自殺身亡。
“他自殺？”玉樵埔醭磷帕程昊惚u慵餿竦廝盜蘇庖瘓洌澩潭喙聰В骸拔裁矗渴ぐ苣吮頁j攏矣置凰倒聳壕鴕哪源！
“是，”那士兵頓首，“陳參將說，他竟輸在一個女人的手裡，以後沒有臉活著，就自盡了。”
“呵！”玉旒雲不禁冷笑，“死得好。他早該死了！”
士兵卻還沒意識到自己說錯了話，不知玉旒雲何以如此刻薄。石夢泉恐這糊塗的小卒也會遭滅頂之災，忙道：“你這樣馬不停蹄地趕來，辛苦了，快去休息吧！”將他趕到了院外，又推推玉樵疲骸敖┐罅耍冉菰偎伎疾懷佟！北閫黃鸌囈聳櫸坷鎩
因為兩人一早就去了山頂，炭火早就熄滅，所以房裡幾乎和外面一樣寒冷。石夢泉一邊親手張羅著生火，一邊道：“將軍還要按照原計劃行事麼？還是立刻發兵收復石坪？”
玉旒雲凝視著桌上沙盤地圖中的石坪城，將插在上面的小旗拔下來把玩著：“反正石坪早就被咱們搬成一座空城了，楚軍佔了城也得不到什麼好處，時日一久，糧草用盡，他們還不得乖乖撤退？”
“話雖如此。”石夢泉指著沙盤中石坪以北的許縣，“現在我方門戶洞開，萬一楚軍繼續北上，我方兵力都集結在鎖月城，豈不壞了大事？”
玉旒雲望了望許縣，那是樾國南方重鎮，過了它，北地一馬平川，難以防守。“會嗎？”她眯起眼，眺望門外灰濛濛的天幕，對著南方，楚國。“石坪防勢為虛，但面上的功夫可做足了。每日都派人到河邊巡查，還特特備了一批小船，做出要搶渡大青河的假象。程亦風是怎樣識破的？”
石夢泉也沒有和程亦風正面交鋒過，他不知道這個書生是真的懵懵懂懂撞出了妙計，還是大智若愚，運籌帷幄。
“程亦風是以守為上，最大的本事就是撤退。”玉樵頻潰耙運男宰櫻峒絛バ硐羋穡俊
石夢泉無法確定，想了想，道：“也許以程亦風的性子來說不會，但是……但是先前將軍不是有細作來報，說他在鹿鳴山收了一個謀士麼？也許這次看穿我們設虛防，又下令渡河攻佔石坪的就是這個謀士，那麼他們也有可能會繼續北上吧？”
“公孫天成？”玉樵撇恍毆砩瘢蔡盅嶙吧衽淼娜耍還羰菏槍鍰斐傻慕蘢鰨蠢湊飩跏懇膊蝗菪￡鎩
她咬著嘴唇，死死地瞪著沙盤上的石坪城和對岸的平崖，好像只要看得足夠專注就可以突然飛到那裡去查個究竟一般。片刻，她的眼睛一亮，臉上的陰雲也一掃而空：“不可能的！他們不可能想要進攻許縣――既然看穿我設的虛防，又知道攻下石坪後可以立刻打下許縣，為什麼只派千餘烏合之眾來進攻？難道不是應該大部隊直接渡河進攻嗎？”
石夢泉一愣：不錯，這點實在不合理。
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她這樣分析，石夢泉也覺得有理。“不過，石坪被他們佔領，始終是個隱患。”他道，“萬一我們不回師救援，程亦風真的發兵過河……平崖城裡有機萬楚軍，到時後果就……”
“打仗有時難免要冒點險。我和程亦風誰更敢冒險呢？”玉樵頻潰安還芄ゴ蚴菏淺鱟猿桃嚳緄氖直郟故悄歉齬鍰斐傻淖魑獯穩u涸鵯跋咧富擁氖賈帳淺桃嚳紓簿褪撬擔詈笈陌宓氖撬運男宰櫻癖ゴ蚴赫餉跋找丫暗攪思恪t僖鄙洗蛐硐亍歉鍪焙潁以緹桶言鍍匠悄孟呂戳恕＞塗此鏡米〔蝗ゾ仍闥凳撬勸靜蛔。故俏蟻齲俊
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“這……”玉樵葡肫鵡切┧乩從胱約翰緩偷睦轄牽頻匾凰k幀
“我們此來本已有三萬人馬。”石夢泉道，“當時撤出石坪的時候，讓石坪總兵岑遠把他手下的人馬也帶了五千離開。這五千人原野沒計劃要帶他們過河去，不如讓岑遠率眾回去收復石坪？敵人一千，我軍五千，可以萬無一失。”
“好主意！”玉樵妻哉疲熬徒桓憷窗臁！
“是！”石夢泉答應。
“等等――”他方才要出門，玉旒雲又叫住了他，“我叫你去做，就是叫你吩咐人去做――你別忘了，你現在是將軍，別像個小卒似的什麼事都親力親為。”
石夢泉一愕，答：“是。”
看他一本正經的樣子，玉旒雲不禁笑了起來：“我尋你開心哩――你看怎麼好就怎麼辦。快去吧！”
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岑遠領命而去，石夢泉便繼續監督造橋事宜，約莫三天時間，飛龍峽的峭壁懸崖上建起了五座鐵索橋。石夢泉親在每座橋上走了個來回，確信穩妥無失，便請玉旒雲再來視察驗收。玉旒雲看鐵索沉重木板結實，在高山寒風中，鐵橋也只輕微地晃動，大喜，給工兵營記一大功，接著，命令石夢泉先鋒，領五千人，即刻過橋去潛到遠平城後，副將羅滿再領五千人，隨後支援，務必以此一萬人馬在三天之內拿下遠平城。
石夢泉頓首領命，拜別了玉樵疲盼邇Ы抗搜呂礎v皇且緩又簦車陌茁狗搴烷芯車南膳寰陀瀉艽蟮牟煌o膳逕隙嗍鞘罰綺薟簧┙岜萌四巖孕兇擼歡茁狗迨街嫌型粒炙閃至漵謝厴顯頌海圓壬先ヒ膊淮蚧上駁氖牽旨澠級褂忻坊固揪椒迤教砈思阜稚
樾軍都是北人，不懼寒冷，到了白鹿峰上士氣更加振奮，石夢泉帶領著，沒半天的功夫就已經下到半山腰，回頭仰望，峰頂上樾軍大旗一閃，是羅滿的後援隊伍也過崖來了。石夢泉便令將士原地休息，但切不可生火，免得被楚軍發現。
這一夜相安無事，到次日，便繼續向遠平城前進。約莫到了中午時分，已經可以從茂密的松林中望見遠平的烽火臺了，石夢全即令大軍停止前進，觀察周圍地形，準備天黑時進攻。
遠平城位於鹿鳴山白鹿峰和金鼎峰之間，兩山相夾，形成天然屏障，北面臨著大青河，有石階通下，直到飛龍峽上游的船港，一片光溜溜的河灘，即使是乘著夜色也不可能從正面進攻而不被城上守軍發覺――發覺的結果，當然是亂箭穿心，變了刺蝟。南面，也就是遠平城的背面，通向鹿鳴山的一片谷地，城中的一切糧草供應，都只能經由此處。谷中樹木茂密，便於埋伏――看來這也是攻進遠平的唯一道路。
石夢泉用望遠鏡觀測良久：白鹿峰上邊已全由樾軍佔領，萬無一失，卻不知金鼎峰那邊是何情形？想著，就傳前鋒營的督尉來，吩咐率一百驍勇即刻潛到對面金鼎峰的山坡，一探虛實。
那督尉姓趙名酋，得令，點齊人馬而去，沒一個時辰回來報道：“將軍，那邊山坡是個鹿窩，到處都是梅花鹿，其他連鬼影也不見。”
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石夢泉點頭道：“那好，等天一黑，你就帶前鋒營全班人馬到金鼎峰去，看我這邊火起為令，同時進攻遠平城。”
“遵――”趙酋話音還未落，就聽得“呦呦”幾聲，看一個前鋒營的士兵肩上扛著一隻幼鹿走了過來。
石夢泉不禁皺眉道：“這是做什麼？”
那士兵道：“回將軍的話，金鼎峰那邊的鹿實在太多了。先見到還覺得可愛，一群一群圍上來就煩人得很。我聽說楚國皇帝不準殺鹿，咱們可不用聽他的，殺幾頭來給兄弟們墊墊肚子，晚上好打仗。”
石夢泉一是覺得那幼鹿一雙水靈靈的大眼睛，殺了怪可憐的，二是因為埋伏山中不能用火，便斥道：“墊肚子你們不會吃乾糧麼？我已明令禁火，難道你們要生吃鹿肉不成？”
那士兵抓抓腦袋，好一頓美餐，到了嘴邊又吃不成了，真叫人心癢難熬。
石夢泉又如何不知他的心思？他不是貴族，和下屬們的關係比玉旒雲高峰親近，也更能體諒士卒們的心思，因道：“今晚拿下了遠平城，明天你們把整山的鹿都烤來吃我也不管，不過吃壞了肚子可別找我訴苦。”
那士兵嘿嘿笑道：“多謝將軍――哪兒能吃壞肚子呀，鹿肉大補，鹿血尤其厲害，喝了之後……”
還沒說完，趙酋一巴掌打在他後腦勺上：“將軍面前你胡言亂語什麼？你敢喝鹿血看看――這荒山野嶺的，看你怎麼敗火！”
士兵訕訕地笑，知道自己吐出穢言來了：石夢泉今非昔比，同將軍講話怎能造次呢？
石夢泉卻隨和地一笑：軍旅生活壓抑單調，自從太宗廢營妓，士兵們只好去尋野妓來解悶。玉旒雲都睜一隻眼閉一隻眼的事，他何必認真。
而偏此時，旁邊一個士兵叫道：“哎呀，才說敗火，敗火的就來了！”大家都順他所指望過去，只見幾個兵丁正押著一個廿多歲的婦人匆匆走了過來：“將軍，這女人鬼鬼祟祟地在山裡轉悠，必定是奸細。咱們拿住了，聽將軍發落！”
石夢泉看這婦人生得不算美豔，但那種山野之氣使他顯得別有風致，大冷天兒的，她穿著短夾襖，系了條竹葉青色的百褶裙，更顯出身材豐滿挺拔。不過奇怪的是，她腰帶上拴著五、六條繩子，每根都掛著一撮褐白相間的鹿尾，隨著身形轉動，鹿尾也流蘇般地搖晃，說不出的野性與嫵媚。
石夢泉深蹙眉頭：“這究竟是怎麼一回事？”
那婦人掙扎著：“冤枉啊，英雄們開恩，小婦人不過是上山採藥，不知英雄們要幹什麼。英雄們放小婦人回去，小婦人一定裝聾作啞，不和人提一句。”
採藥？冰天雪地荒山野嶺，她孤身一個女子？石夢泉不信。士兵們當然也不信。
婦人見狀，嗚嗚咽咽地哭了起來：“都是我那死沒良心的老公，家裡有什麼值錢的東西，都叫他拿去賭了。上有八十歲的公婆，下有不會走路的娃娃，全靠我一人採藥換錢。你們抓了我，就是殺我全家呀！”
士兵們有的被她哭得動了心，想起自己家鄉的老小來，都把眼望著石夢泉，看他怎麼個處置。
石夢泉曉得現在孤軍深入敵境，萬事都要提防，有一步走得不謹慎就有全軍覆沒之險。他即不為這婦人所動，冷著臉道：“押下去看管起來，如果有什麼不軌企圖，立刻砍了。”
“是！”士兵們不敢有違。
婦人見脫不了身，索性撒潑罵了起來：“我知道你們，你們是樾國的強盜。有膽你們和遠平城裡當兵的去打，別欺侮我這婦道人家！你們這些兵丁都是一路貨色，為了皇帝老子多佔地盤，就四處殺人，不管老百姓的死活……”
這話大有擾亂軍心的意思，石夢泉聽婦人哭喊愈響，就扯下她腰間的一撮鹿尾來，塞進她口中：“還不快拖走？”
士兵不敢怠慢，急急拖進營地去了。餘人瞧著他們遠去的背影，忽發現地上有一條閃閃發亮的白線：“將軍，您看那是什麼？”
石夢泉不及反應，那被抓的幼鹿先四蹄一挺掙脫了掌握，照著那白線貪婪地舔食起來。士兵們大是驚訝。趙酋放膽拿手蘸了點兒，送到口中試試：“將軍，是鹽。”
鹽？一個人身上帶那麼多鹽幹什麼？眾人都覺莫名其妙。石夢泉也不解。唯先前那抓鹿的士兵道：“看來梅花鹿喜歡吃鹽，這些邊民帶著鹽可以誘捕梅花鹿――”說著，他又搔嫂腦袋：“楚國人不是不準殺鹿麼，她誘捕梅花鹿幹什麼？哎呀，你們看她腰裡掛那麼多鹿尾巴，肯定殺過不少鹿呢！奇怪！奇怪！”
他這麼一說，眾人也都犯了嘀咕。趙酋道：“有什麼稀奇？楚國皇帝昏庸無道，民不聊生，咱們又老打得他們落花流水。都這節骨眼兒了，誰還管那牢什子殺鹿不殺鹿的聖旨？”
石夢泉只是皺著眉頭：“反正不要調以輕心。傳令給哨兵，看到任何可疑的人物，統統拿下。其他的人，該做什麼還做什麼去。”
“是！”趙酋先應了，即去和下屬佈置夜襲之事。
石夢泉獨自向樹林邊緣走，找到一處突出的岩石，便攀爬其上，用望遠鏡查探遠平城裡動靜。那城樓上崗哨鬆弛，只有一兩個小卒瑟瑟縮縮地巡邏――南方人最怕這陰寒的天氣，搓手跺腳，只恨不能抱個湯婆子縮到被窩裡。看這情形，估計稍微有點兒官銜的校尉都偷懶跑去城樓裡烤火避寒了。
此是正午時分，到夜裡天氣必定要冷上兩三倍，石夢泉想，到那時，守軍不是睡死就是凍僵，樾軍正好一鼓作氣，拿下遠平城。
接著，他又變換角度，將遠平城牆的崗哨仔細觀察了一翻，那城樓的高度，裡面最多藏兵的人數，城內遊擊將軍府的位置，糧倉的位置……邊看，邊在心裡計劃今夜的行動：當從那一段城牆翻進去，先攻何處，再攻何處，一一思量清楚――這一仗沒有退路，他不能大意。
過了不知多久，石頭的寒氣已經透過他的戰衣侵襲筋骨。“會生風溼的！”他想起以前有一次匍匐在戰壕之中，玉旒雲見到，吐出嗔怪的話語。她關心他，他必得更加愛護自己的身體。於是站起身，跳下巨石，舉步回營中去。
這時，看趙酋慌慌張張地跑過來：“將軍，不好了，地上的鹽引來好多梅花鹿，把咱們的營地衝得一塌糊塗。”
“什麼？”石夢泉邊聽他彙報，邊快步朝營地走。遠遠地已看見一全騷亂，梅花鹿奔來闖去，呦呦鳴叫，士兵們有的呵責，有的則拔刀朝鹿猛砍。“快――”石夢泉令道，“傳我將領，不許殺鹿！”
“將軍，這……”趙酋不解，“再不殺鹿，亂子鬧大了，恐怕被楚軍發覺……”
“不行！”石夢泉加快腳步，親自朝下屬們喝道，“不準殺鹿――殺了鹿，到處是血腥味，這山裡若有豺狼猛獸，還能不被吸引？究竟是一群鹿鬧的亂子大，還是一群虎狼鬧的亂子大？”
趙酋意識到自己行事冒失，趕忙也上前喝止手下。“但是，將軍，”他道，“不驅散鹿群始終是個隱患，不如，點火驚散這些畜生？”
“不行，”石夢泉搖頭，“一有煙火就更容易被楚軍發現了。”
“那……”
“你讓我想想。”石夢泉推開了撞到自己面前的一頭鹿，伸足將地上的白鹽踢散。梅花鹿呦呦叫著，彷彿是抗議，但又調轉頭，繼續找鹽吃去了。石夢泉心裡便即一亮：“叫火頭來，把鹽巴都拿來，丟到山谷裡去。”
趙酋聽了此言，也恍然開竅，立刻照辦，不多時，便集了兩三罐鹽巴，喚了幾個士兵下山谷引開鹿群。而石夢泉又叫住了他：“不要只派那幾個人。從你前鋒營點兩千人馬，趁著鹿群混亂，正好走過山谷到金鼎峰那邊去。天黑看我訊號，就……”當下把進攻的路線交代了一番。
趙酋記下了，未料鹿群之禍壞事變好事，心中對石夢泉添了幾分佩服：原來他也是個有計謀的人，只不過多年來一直在玉旒雲的身邊，被玉旒雲的光輝掩蓋罷了。
趙酋和前鋒營隨著鹿群剛走沒多久，哨兵又來報告了，這回押了個三十來歲滿身酒氣的漢子。他被士兵拖得腳步踉蹌，口中還不住嚷嚷：“幹什麼！人家出門找老婆也犯法麼？”
到了跟前，士兵自然又報說此人形跡可疑，也許是楚軍探子。石夢泉正打量，就聽那漢子哈哈大笑：“楚……楚軍……探子……哈，聽說程……大人對手下很好，要是能給他當差，老子也不在山裡挨窮……哈！”
酒臭沖天，周圍的兵士都忍不住捂起口鼻。
漢子有又續道：“你們……你們是什麼人？這光景，不在家裡享清福，跑到山裡來挨凍，難道你們的老婆也不見了麼？其實老婆不見了也好呀，省得她成天在你耳朵邊上嘮叨……你愛喝就喝，愛賭就賭，她管得著麼？唉，也不知我爹媽的心肝是怎樣長的，我才是他們的親生兒子，他們卻滿心只惦記那個黃臉婆……你們看到那黃臉婆沒？”
有士兵低聲對石夢泉道：“將軍，這個大概是先前抓那個婦人的丈夫，看他一副不爭氣的模樣，那婦人說的多半的真的。”
孰真孰假，現在不是花時間辨別的時候。石夢泉揮揮手：“押下去，如有意圖不軌，立刻斬首。”
“啊？”那漢子一愣，兩腿抖得篩糠一般，“各位大爺，什麼斬首啊？小人犯了什麼事？”但士兵並不理會他，徑拖著去了。
石夢泉望著地上鹿群踐踏後留下的狼籍，心中一片憂慮：這事不會是那婦人計劃好的吧？若真如此，這漢子又有什麼陰謀？楚軍在策劃什麼？
無法洞悉敵情，他只有選擇按原計劃行事，以不變應萬變。
天，快點黑下來吧！
鹿鳴山裡的天欲暮未暮，平崖城這邊則是彩霞萬里。不過司馬非的心情很壞，指著程亦風� �口大罵：“姓程的，你是什麼意思？放著我幾萬兵馬不用，居然派一個女人和千把民兵去攻打石坪城？”
“用兵只要能取勝，何論人之多寡，將之雌雄？”公孫天成慢條斯理，“再說，司馬將軍的精良之師，還沒到派用場的時候。”
“什麼是派用場的時候？”司馬非眼睛瞪得像銅鈴，“程亦風，你不要拿著雞毛當令箭。軍國大事不是兒戲，你還要把作戰計劃隱瞞到什麼時候？還是你根本就沒有作戰計劃，全聽這江湖術士的？”
“公孫先生不是江湖術士！”程亦風本來也覺得一切都交給公孫天成有些不妥，但是崔抱月當真以一千民兵攻下了石坪，可見公孫天成料事如神――和這位老先生相比，自己算得了什麼？只要能夠挫敗樾寇陰謀，程亦風想，哪怕是自己做做擺設又有什麼關係？“公孫天生是我敬為師長之人。”他嚴肅地對司馬非道，“請司馬將軍尊重他。至於司馬將軍的部下何時將執行什麼人物，我自然會通知。”
“你――”司馬非怒火中燒，“好，我看你還能兒戲到幾時！可惡！”邊罵著，邊甩開大步走了――把他的關公刀掄刀肩上的時候，幾乎把城樓的箭垛也削掉半邊。
公孫天成望著這背影，只是搖頭嘆息。
程亦風則不無緊張地道：“先生，你之前說玉樵圃詒鶇a磧幸蹌保頤且檬豪匆魷幀h緗袷閡丫ハ錄柑熗耍趺炊園逗廖薅玻磕怯樵拼蛩惴牌好矗磕敲此鶇Φ哪歉鮃蹌保綰斡x裕俊
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“公孫先生，您說的可是真的麼？”小莫隨在一邊，道，“玉旒雲的陰謀已經失敗了？您怎麼知道？哎呀，您做事可真叫人捉摸不透。”
公孫天成笑了笑，伸手指指天上被西洋映成金紅色的雲彩：“你能告訴老朽下一刻天將是什麼樣子嗎？明日究竟是天晴還是下雨呢？”
小莫一怔：“公孫先生您拿我開心呢。這些事兒，要是我能曉得，我早就上欽天監做司空大人去啦。”
公孫天成依然微笑：“欽天監的司空大人就一定能說出天氣的陰晴雲雨麼？”
小莫抓了抓腦袋：“這個……十有八就是準的吧，要不然也做不了司空大人。不過，要是全準，那就不是司空大人，而是活神仙了。”
“不錯！”公孫天成點了點頭，“說什麼人定勝天，根本就是天下間最可笑的話。打仗講求知己知彼，人連天的陰是晴都預測不到，還想和天鬥麼？”
小莫被他搞得一頭霧水：“先生，咱們現在是和樾人鬥，和玉旒雲鬥，不是跟老天鬥啊！”
“正是。”公孫天成道，“但只要玉旒雲不知道咱們下一步要做什麼，她跟咱們爭，就像是和老天爭，永遠也贏不了。”
“那是。”小莫道，“玉旒雲又不是神仙，怎麼可能猜到咱們下面要做什麼？”
公孫天成眯著眼睛，輕輕“哼”了一聲：“她不是神仙，但是她有耳目。”
“是誰？”小莫自然地跟上一句。
公孫天成冷笑：“打什麼緊呢？只要不是老朽跟程大人肚子裡的蛔蟲，他就算上天入地，也只是白忙活罷了。”
“那可真是！”小莫傻呵呵地樂道，“程大人的肚子裡裝的都是老百姓，老百姓看到了蛔蟲一人一腳就踩死了。公孫大人料事如神，稱得上是半個神仙，神仙的肚子裡怎麼會長蟲呢？呵呵！”
“你倒會說話。”公孫天成看了他一眼。
小莫依舊笑呵呵：“老是跟在程大人和公孫先生身邊，沒吃過豬肉也見過豬走，還能不會說話麼？”
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這下倒把一直鬱鬱不樂的程亦風也逗笑了：“公孫先生才誇你，就露出本相來了。”
小莫還不知自己打錯了比方，莫名其妙。
公孫天成朝他擺擺手：“去吧，去吧，看看茶飯準備得怎樣。老朽和程大人的肚子沒有蛔蟲，不過唱開空城計了。”
“哦。”小莫笑應著，轉身去了。程亦風和公孫天成就繼續在城樓上遠眺。霞光之中，連大青河河面都成了紅色的，本來是無限美好的景色，程亦風看來，卻像是血流漂杵――開戰的話，多少像小莫一樣胸無城府的年輕人又要殞命沙場？
“玉樵葡胍珊印憊鍰斐捎撓牡乜冢八胝劑煸鍍匠恰！
“什麼？”程亦風大驚，“先生怎麼知道？”這話問出來，又覺得無趣，只消分析大青河楚樾對峙的形式就能猜到――上游的幾座要塞建在崇山峻嶺之中，如今冰天雪地，加上大青河險灘連連，根本無法渡過，下游雖然渡河容易，但是樾國境內的要塞是剛剛從鐋國佔領下來的，無法作為堅強的後盾，只有在中游做文章。中游相對的堡壘，樾國境內是石坪和鎖月，楚國與之相對的是平崖和遠平。如今玉樵撇輝謔海竅勻瘓褪竊謁麓蛟鍍匠塹鬧饕飭恕
“但是怎麼可能呢！”程亦風想起地圖上的標誌，“她怎麼能飛躍飛龍峽的峭壁？”
“那是樾人應該操心的事。”公孫天成道，“我們應該操心的事怎樣讓他們有來無回。”
“當真飛躍飛龍峽，就等於佔領了我均的遠平城！”程亦風急道，“既然先生早就料到，難道不應該立刻派司馬將軍前去援助遠平嗎？據我所知，遠平駐軍不多，如果玉樵迫虼缶涔永礎
“是要叫司馬將軍去的，不過時機還未成熟。”公孫天成道，“況且大人難道忘記了，遠平城鹿鳴山中，還有殺鹿幫的英雄們麼？”
“先生要請殺鹿幫的英雄們助陣？”
“不是‘要請’。”公孫天成道，“是老朽自作主張，已經請了。”
程亦風愣了愣：“殺鹿幫不過百餘人，縱然能夠驅使百獸，又能使用毒煙，但樾人若真從遠平進攻，來者必有上萬，殺鹿幫怎能以一敵百？”
公孫天眺望著鹿鳴山的方向：“要是攻打城池，兩軍對陣，的確是少了點兒，不過……”他突然轉過頭來笑望著程亦風：“要是把一百個強盜到了涼城，天天殺人放火，打家劫舍，偷雞摸狗――程大人會不會萬分頭疼呢？”