廳上眾人都是一愣。石夢泉和羅滿同時搶步往後院去。不過烏曇早已奔在了他們前面。大夥兒到後院的時候，他已撲進玉旈雲所在小屋去。只聽到裡面乒令乓啷一陣亂響, 顯然是有人打了起來。待石夢泉和羅滿破門而入, 只見一條黑影從後窗跳了出去。烏曇幾乎追上去, 但是才邁步, 又停下，站在玉旈雲的床邊不動。羅滿和石夢泉都明白，他是怕再有什麼變化。羅滿即吩咐手下：“追出去看看, 是什麼人。”接著才問端木槿：“端木姑娘，方才發生什麼事？”
端木槿驚魂未定, 擔憂地望了望黑影逃走的方向：“方才有人想要殺內親王！此人武功甚高, 我不是他的對手。如果不是這位……這位海盜大俠及時趕到，後果不堪設想。”
“看清那人的樣子了麼？”羅滿問。
端木槿搖搖頭：“他蒙著面，只露出眼睛, 實在難以辨認。”
“不過右邊的肩膀被我擰脫了臼。”烏曇道，“也許去盤問城裡的大夫, 就能把這人找出來。”
還用找麼？羅滿和石夢泉俱想, 只怕此人也是劉子飛一夥兒的吧！劉子飛現在是仗著山高皇帝遠，就胡作非為起來！他人多勢眾, 真把大家都殺了推到“楚國奸細”身上也不是沒有可能。
正擔憂的時候，劉子飛也衝到後院裡來了：“反了！簡直反了！你們還不去把那海盜頭子給我抓起來？”
他的部下們在外面答應著, 腳步嘈雜, 卻沒一個敢進來的，顯然是忌憚烏曇的武功。
“他娘的，這幫狗雜種還真麻煩！”烏曇啐道, “讓我去收拾了那個什麼狗屁劉將軍。”
“不行！”石夢泉攔住他，“劉子飛使出卑鄙手段汙衊我們，說我們是在江陽興風作浪的楚國奸細。我們本來行得正站得直，沒什麼可擔心的。但若是我們在眾目睽睽之下害他性命，那我們有理也成了沒理。”
“你們是樾國的官兒，還要繼續在樾國立足，才有這麼多忌諱。”烏曇道，“我是個海盜，沒什麼所謂。他愛說我是哪國的奸細都好——反正殺了他，讓他和閻王爺告狀去！”說著，推開石夢泉，大步出門。
劉子飛此刻讓十幾名士兵圍繞在自己的身邊，藉著他們給自己壯膽，看到烏曇，也敢瞪眼罵他：“好你個賊膽包天的海盜，不教訓教訓你，你不知道本將軍的厲害！來！把他拿下！”
烏曇豈會把這些普通士兵放在眼中？輕蔑地捏著拳頭，指節“咔咔”作響：“好嘛，老子沒啥愛好，一是喜歡搶劫，二是喜歡殺人。不要命的就上來試試——不擰斷幾個人的脖子，你們也不曉得我海龍幫的厲害。”
他的笑容充滿威脅，士兵們愈加不敢上前去了。但劉子飛卻吼道：“你們還愣著做什麼？臨陣退縮，不聽將令，軍法處置！”
他抬出軍法來了，士兵沒有辦法——左右是死，不如一拼！即胡亂嚷嚷著，衝了上來。烏曇哈哈大笑：“我師父常教導我，不可開殺戒。不過我覺得，只要不濫殺無辜就行了——你們這些小卒，本無心害我，都是被這混帳將軍逼的。冤有頭債有主，我也不害你們性命！”說著，將跑在第一的那那個士兵拎了起來，胳膊一掄，丟出牆外去。後面第二、第三個士兵也照樣被他抓小雞似的提起來又丟出去。只眨眼的功夫，劉子飛逼上來的十幾個人都被扔到院外去了。後面雖然又有士兵補充上來，卻再不敢輕舉妄動。
烏曇叉著腰：“喂，劉將軍，你還有什麼厲害的招式要我見識？你說楚國武林組織了義師，那裡面的人雖然未必都像我一樣厲害，但武功也不會太差。就憑你手下這些人，能敵得過楚國武林義師嗎？”
劉子飛瞪著他，嘴角禁不住抽搐，雙腿也微微哆嗦：“反了！真是反了！”他後退幾步，見身邊的士兵各個面色驚慌逡巡不前，斥道：“你們這群貪生怕死的東西！日後攻過大青河去，真的遇上楚國武林中人，你們要怎麼辦？他拳腳功夫了得，你們單打獨鬥贏不了他，不會試試別的法子嗎？這裡巴掌大一點兒地方，你們放箭射他，難道他還能飛了？”
“姓劉的！”烏曇怒喝，“老子方才沒擰斷你的脖子，你愈發猖狂起來了？老子現在就取了你的狗命，看你還亂嚷嚷不！”說著，和身向劉子飛撲去。
可這個時候，他陡然感覺眼前一花，打了個趔趄，險些栽倒，幸虧抓著一架草藥才勉強穩住了身形。我這是太累了吧，他想，欲調節氣息，但只覺丹田空虛，胸口煩悶，一股腥甜湧上喉頭——糟糕，他真的已經耗盡氣血，如果再勉力爭鬥，輕則走火入魔，重則斃命當場！
偏偏在這個時候！他惱火，心中怒罵自己：“烏曇啊烏曇，枉你平日自詡強悍，誇口說無論受了什麼傷都能繼續殺敵。怎麼今日，偏偏這麼多人的性命都需要你保全，你卻一絲力氣也沒有？”
劉子飛原本已經嚇得幾乎坐在地上了，被幾個士兵扶著，瞪著眼，連氣都不敢喘。看烏曇只邁出一步，就扶住了草藥架子，他不知對方葫蘆裡賣的什麼藥，一動也不敢動。片刻才覺察出事情有些蹊蹺，對左右道：“那小子怎麼了？忽然岔氣了麼？你們去瞧瞧！”
士兵如何有此膽量，只敢遠遠檢視烏曇的神色。烏曇怕被他們看出破綻，連忙扭過頭去：無論如何，就算虛張聲勢也要撐一段時間，也許內息會慢慢恢復也說不定！他想著，順手抓起一把曬乾的果子來，手腕輕抖，以天女散花的手法擲了出去——雖然他分毫內力也使不出來，但依然不失準頭。每一粒果子都輕輕打在劉子飛身邊士兵們的臉上。“你們還不退開？”他笑著，“我只想收拾這姓劉的將軍，你們若是不想跟著遭殃，就趕緊各自逃命去吧！”
眾士兵見他神態自若，根本不將敵手放在眼中，心中不由更加害怕了，哪兒敢再瞧得仔細些？只想：方才打在臉上的若不是乾果而是飛鏢，自己哪兒還有命在？大夥兒都把眼去望劉子飛，希望他明白好漢不吃眼前虧的道理，暫時撤退。劉子飛一時也迷惑了，見烏曇看似笑非笑的目光掃過自己的脖子，就好像冰涼的刀刃劃在自己身上一樣，脊背冷颼颼的。和這亡命之徒硬拼，看來決沒有勝算，他想，但輸人不輸陣！因冷笑一聲，道：“我倒要看看你們能猖狂到幾時！石夢泉，羅滿，你們兩個和楚國奸細勾結，這麼多雙眼睛都看到了。我這就上奏西京，稟報皇上，看你們還怎麼狡辯！”
“哈哈哈哈！”烏曇看他擺出一副怒衝衝的架勢，卻其實忙不迭地逃回前廳去了，暗暗松了口氣，還依舊大笑著掩飾：“慢走不送！將軍既然這樣神通廣大，連樾國皇帝都能聽你的話，不如也寫封信給楚國皇帝，讓他賞我些銀兩——否則我豈不是平白無故被將軍安上個奸細的名頭？我烏老大從來不做蝕本的生意！至少也要楚國皇帝封我個將軍，外帶賞我一萬兩銀子才馬馬虎虎夠本！”
房內石夢泉和羅滿本來滿心焦慮，聽到烏曇這樣說，差點兒都笑了起來：這海盜不僅武功了得，耍嘴皮子的功夫竟然也不錯。他這樣等於反咬罵劉子飛是楚國奸細。劉子飛還不被他氣死？
只是兩人才想放鬆，忽聽外面譁啦啦一陣響。羅滿搶步出來看，只見烏曇栽倒在地，一動不動，也不知是生是死。他心下大駭，急忙上前去攙扶。不過，走在劉子飛隊伍最末的士兵也見到了這情形，高聲叫道：“將軍，那海盜死啦！”
劉子飛聞言，怎不大喜過望，立刻奔了回來，口中呼道：“還不把奸細們拿下！”
羅滿只來得及暗叫一聲“糟糕”，就已經被十幾個士兵包圍。而隨後步出房門的石夢泉也立刻陷入一片寒光之中。“劉將軍，你這是存心要指鹿為馬，同室操戈麼？”石夢泉怒道。
“我不是指鹿為馬。”劉子飛冷笑，“就算是，這也是跟內親王學的。你反正是內親王的應聲蟲，栽在她創出來的手段上，也算死而無悔了吧？”
石夢泉無法辯駁，也無暇辯駁——殺害己方的將領又嫁禍到敵人的身上，這一石二鳥之計是玉旈雲犯下的一個重大錯誤，也是他最感到心痛的一件事，不僅是為了她的不擇手段，也為了自己第一次動搖了要無條件追隨她的決心。他不可以動搖，每次動搖，都是對兩個人錐心刺骨的傷害。尤其此刻，玉旈雲尚在病中——本來自己問心無愧，就算讓劉子飛綁回去，也無所謂。但看劉子飛這囂張的架勢，若讓他發現玉旈雲在此處，只怕會一不做二不休，將她也一併殺害。他決不能容許這樣的事發生！即一咬牙，拽過牆邊靠著的一條扁擔，當胸一橫：“將軍非要兵戈相向，那我也沒有辦法了！”
“什麼沒有辦法？”劉子飛冷哼，“你這又不是第一次和我兵戈相向——還惺惺作態？趁早亮家夥吧！”說著，也拔出了腰刀來。
一時，濃烈的殺意浸透夜色。
然而，就在這劍拔弩張的當口，廳上傳來焦急的呼聲：“劉將軍，石將軍！”
眾人怔了怔，循聲往去，見東海三省總督顧長風正在幾個衙役的簇擁下匆匆行來。劉子飛的面色登時變了——他知道，顧長風和石夢泉早在治蝗的時候就有些交情，而其人與羅滿共事又合作無間，此來必然不會支援自己。但他還是儘量一試，陰沉的臉色道：“顧大人來得正好，你莫非是聽到海盜劫持石將軍，所以前來營救嗎？我也是如此好心好意前來救他，誰知石將軍非但不領情，還包庇那海盜——這海盜今日黃昏已在城門口行兇，方才又打傷我許多部下，甚至還威脅要害我性命。但是石將軍和羅總兵卻一再維護他。大人倒是評評看，這是什麼道理？”
顧長風有些微喘，神情甚是嚴肅：“我不是來抓捕海盜的，我是來迎接內親王的——聽說內親王病得很緊要，送來惠民藥局了，是也不是？”
“什麼？”劉子飛呆住。石夢泉和羅滿也是一驚：未知顧長風從何處聽到此訊息？但此刻無暇計較這些。他們知道顧長風為人正直無私，就算往日和玉旈雲有齟齬，也不會加害於她，更不會為了鞏固自己的權勢，就隨便給別人扣上奸細的頭銜。同時，顧長風令名在外，天下皆知，劉子飛再如何顛倒黑白，也不敢汙衊到顧長風的頭上。所以，打破眼前的僵局，避免和劉子飛繼續糾纏下去，他們正需要顧長風的幫助。當下，石夢泉答道：“不錯，內親王早先受傷延誤醫治，情況十分危險。不過，端木姑娘已經幫她診療過了，此刻她就在房內休息。若不是劉將軍忽然來到，我們已經把內親王護送回行轅去了。”
“她……她真的在裡面？”劉子飛好像咬了舌頭似的。
“不錯。”石夢泉答道，“而且正是這位海龍幫的烏幫主帶她來的。我想早先烏幫主在城門口和守軍起了衝突，也是他心急要救內親王，來不及解釋，這才引起了誤會。”
“嘿！這可真是眨巴下眼睛，老母雞變鴨！”劉子飛冷笑，“內親王怎麼會和海盜頭子在一起？他既然是為了醫治內親王才闖進江陽城來，有什麼不能解釋的？守軍又不是瞎子，還能認不出內親王來？再說，那麼多雙眼睛看到你被他拿刀挾持，這又是怎麼一回事？你們說的話前後矛盾，實在叫人難以信服。”
顧長風眉頭微皺，顯然也覺得此事甚為蹊蹺，不過卻不打算即時深究，只道：“不知內親王的情況如何，是否可以移動？”
“最好不要移動。”端木槿在房內說道，“不過，惠民藥局如此不太平，為免再有刺客來對她不利，還是儘快送她去安全的地方吧。再說，她留在這裡，我的病人也都提心吊膽，不得安寧。”
“故弄玄虛！”劉子飛嗤笑，“內親王當真在裡面嗎？你們這樣遮遮掩掩的，我倒不信了——她被楚國奸細綁架，居然被海盜帶回來？這可真是天下奇聞！既帶回來了，卻不來告訴我們大夥兒，更叫人懷疑！來，既然你們說她在裡面，讓我見見！”說著，就邁步朝房內走。
“劉將軍且慢！”顧長風搶上一步，攔住他，“既然裡面是內親王，尊卑有別，我等豈能闖進去？”
“你……”劉子飛愣了愣，“你真相信裡面是內親王？對了，我還沒問你，是誰告訴你內親王被送來惠民藥局的？”
“是兩個乞丐。”顧長風道，“在下方才在衙門裡辦事，有兩個乞丐在門口鬥毆，衙役將他們押下了，兩人就遞了這張字條給我。”他說著，從袖中取出一個紙卷兒來，展開給大家看。
劉子飛一把搶過去，念道：“內親王病重，已送惠民藥局，恐有兇徒加害，速救——哈！”他冷笑一聲，將字條丟還給顧長風：“乞丐又是從何而知？只怕是背後另有主使吧？”
“在下也是這樣認為。”顧長風道，“不過兩個乞丐並說不出個所以然來。”
“他們說不出個所以然來，顧大人卻相信這紙條上的話？趕來惠民藥局了？”劉子飛嗤笑，“就不怕被人耍了？”
“被人耍倒不要緊。”顧長風不卑不亢，“但是人命關天，尤其，內親王的性命關乎一場戰爭，千萬無辜百姓與將士的生命。我寧可被人耍，白跑一趟，也不願冒險——再說，眼下看來，這訊息千真萬確，內親王的確在此養病，而方才也果真有刺客意欲加害。依在下的愚見，必須快些將內親王護送到安全的地方，只要能保護內親王周全，就可以避免樾楚之間這場不必要的戰爭。”
“所以才更要弄清楚裡面是不是內親王。”劉子飛道，“顧大人為國為民，行事光明磊落。人常說，‘以小人之心度君子之腹’，其實照我看，以大人的君子的之心，也摸不透小人們的彎彎肚腸。只怕被楚國奸細騙了——咱們還是看清楚為妙！”說著，一把推開顧長風，跨進房內。石夢泉雖估量他此刻不敢有過分的舉動，但還是緊緊跟上。
“你想幹什麼？”端木槿看劉子飛提著刀氣勢洶洶而來，立刻擋在玉旈雲的床前。
“你這楚國女人少廢話！”劉子飛不耐煩道，“我不過是想看清楚床上是否真是內親王，難道還會對她怎麼樣嗎？若床上那個真是內親王，我看最有可能害她的那個人就是你——”他還要繼續說下去，不過已經看清床上病人的模樣了——由於那染血的被單還未曾換去，她就好像躺在血泊中一樣，臉龐被大片大片的血跡映襯，蒼白如鬼，但卻掩飾不住眉宇間凜冽的肅殺之氣；毫無血色的嘴唇，因為發燒而乾裂了，卻好像依然掛著似有似無的冷笑。這的確是玉旈雲無疑！劉子飛的氣勢登時短了一截，不過又想：她這樣子真的是快死了呢！或者已經死了？
才想要再瞧仔細些，卻忽然看到玉旈雲睜開了眼睛——沉沉，如同深不見底的寒潭，又發出令人戰慄的冷光來。無論她的容顏如何憔悴，如何沒有生氣，但這雙眼睛一睜開，立刻使別的一切都顯得不重要。只有看到她的這雙眼睛，就好像是跟她一同立在戰場上，不管前路如何，她有必勝的把握。若是她的戰友，自然歡欣鼓舞，若是她的敵手，會不寒而慄——劉子飛就打了個冷戰，倒退一步：“你……你醒著呢？”
“劉將軍說呢？”玉旈雲冷眼看著他，“你這麼大陣仗，誰還能睡得著？你說這裡有楚國奸細，是指的哪一個？莫非是我麼？”
“我……”劉子飛愣了愣，“我本不知你在這裡。其實我是聽說石將軍被海盜挾持才趕來營救，全然沒想到此事還有這許多玄妙之處？我聽說是一個姓吳的楚國奸細綁架了你，但你怎麼又會被海盜帶了回來？”
玉旈雲不回答，只是看著他，彷彿在思考要怎樣將事情的前因後果解釋清楚，又彷彿重病之中無法理清思路。接著，她的目光由劉子飛身上轉開，掃視過顧長風，羅滿，石夢泉，以及房內的每一個人，甚至連門口悄悄探頭張望的也都被她看了一回。但最終，她還是重新望向劉子飛。只是，那原本冷淡的眼神驟然變得鋒利起來，好像凍在冰川中的利劍破冰而出，發出懾人的光芒。“大膽劉子飛！”她喝道，“你心中還有沒尊卑貴賤？你不過是區區一個將軍，我卻是堂堂議政內親王。你見了我不下跪，不口稱‘下官’，還一口一個‘你’呀‘我’的，成何體統？”
劉子飛本以為她終於要回答自己的問題了，哪裡料到她忽然發作，一時愣住。而一旁的石夢泉已經帶頭跪了下去，羅滿、顧長風等緊隨其後：“下官等參見內親王。”劉子飛這才不情願地矮身跪下：“下官……”
不等他說完，玉旈雲便打斷：“罷了，你根本就沒把本王放在眼裡，這樣勉勉強強地跪了，有什麼意思？難道我還稀罕你跪麼？聽方才說你是來營救石將軍的，現在見到他安然無恙，你還留在這裡做什麼？還不滾？”
聽到她叫自己“滾”，劉子飛差點兒氣得跳起來——不管玉旈雲以前和他有多少矛盾，但表面上還恭敬客氣，如今竟當著這麼多人的面喝斥自己，可見是仗著內親王的身份貶損自己。他恨不得撲上去將這個一隻腳踏進鬼門關的臭丫頭掐死。可是眾目睽睽，他哪兒敢做出這樣衝動之舉？只能咬牙把心頭的怒火壓下去，於喉嚨裡低低地哼了一聲：“既然如此，下官告退！”起身貓著腰倒退出門去。
玉旈雲一直盯著他的背影，直到他和他的手下都在視野中消失，眼神才放鬆下來。但接著就是一陣咳嗽。端木槿連忙上前去扶起她，輕輕撫著她的後背。石夢泉也走到跟前：“王爺，你……還好嗎？”
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“我……好得很！”玉旈雲嘴角抽搐，滿頭冷汗，但卻在微笑，“怎樣？我……我這個樣子還能嚇走劉子飛呢！”
“你這樣子豈止嚇走劉子飛，連石將軍也差點兒被王爺嚇死了。”端木槿道，“真不知道你這樣不要命的胡來，還要多少次！”
“不是我不要命，是有人想要我的命。”玉旈雲撇了撇嘴，“方才隱約聽到顧大人在門外說，有人報訊給你，說我在惠民藥局？那是什麼人？劉子飛怎麼會在江陽？為什麼說我被楚國奸細綁架？還有……今天是幾月幾日？”
“王爺一次問這麼多問題，讓下官等從何答起？”顧長風道，“今日是三月廿一，報訊給下官的是兩個乞丐，至於幕後主使是何人，還在追查之中。王爺自上個月十三日失蹤之後，有諸多傳聞，不過傳得最厲害的，是遭楚國奸細綁架，此後東海三省又發生種種怪事。劉將軍上奏西京，請纓南下營救王爺。皇上命他為南征統帥，帶兵伐楚。他大軍已經集結在城外。不過王爺如今回來，這場戰爭應該可以避免。”
“什麼？”玉旈雲雖然估計到自己的失蹤會在江陽造成混亂，但萬萬沒有想到，海島三日世上千年，事態竟會發展到如此地步！她“呼”地一下坐了起來——她得做些什麼！得做些什麼！可是要做什麼呢？傷口一陣鑽心的疼痛，她眼前發黑，又倒了下去。
“王爺！”石夢泉連心跳都險些停止。
“她只是暈過去了。”端木槿道，“其實這未嘗不是一件好事。以她這種不要命的性子，非逼你們把前因後果給她說一回不可。那估計得說上三天三夜，說完了，她也沒命了。”
“她這樣……不要緊嗎？”石夢泉擔憂地問。
“當然要緊。”端木槿道，“你倒試試身體裡化膿發炎，要在肚子上切個口子去清洗呢——她方才只怕是疼得厲害才醒過來，還要裝模作樣嚇跑那個劉將軍。她逞能，你們倒以為她真是鐵打的，當真跟她彙報起江陽的這些破事來——要是她的傷好不了，我看劉將軍又要有文章做了！”
一席話說得顧長風有些不好意思起來：“在下不知道內親王病得這麼嚴重。只看她喝斥劉將軍，還以為……”
端木槿笑了起來：“顧大人不必自責，只要是不瞭解這位內親王的人，自然會被她騙了——若非如此，怎麼劉將軍會落荒而逃呢？再說今天若不是顧大人及時趕來，我們都不知道要如何收場？只怕我已經被當成奸細抓了，連內親王也……”不吉利的話，大家心照。她掐著玉旈雲的脈搏，一邊數著脈動，一邊道：“顧大人方才連珠炮似的說了一大堆，把內親王給急暈過去了，這其實也算歪打正著。我還怕她今夜會疼得輾轉反側睡不著，暈過去了倒正好，不必費心考慮給她用鎮痛的藥了……唉，看她這情形，唯一鎮痛的藥，只怕是福壽膏呢！”
那豈不相當於飲鴆止渴？石夢泉心中絞痛：“就……沒有其他的辦法嗎？我們……能做什麼？”
端木槿看了他一眼，彷彿是說：你想替她受苦，那怎麼可能呢？“加派人手，保護內親王的安全。”她道，“其實她此刻不適宜移動，再說，無論去了什麼地方，都要有人看顧她。我在惠民藥局抽不開身，不能隨她去親王行轅或者去你們哪一位的府邸。所以，最好還是將她留在惠民藥局。但這就要提防刺客，或者其他居心叵測之人。”
“我這就去調派人手。”羅滿道，“反正此刻大夥兒都知道內親王在此，劉將軍估計也不敢再明目張膽地來找茬。”
“不錯。”顧長風道，“我去張榜公告，說內親王已經平安歸來，什麼楚國奸細，純屬子虛烏有。”
“還要上奏朝廷，重新審視南征一舉。”羅滿道，“盡量避免兩國生靈塗炭。”
端木槿知道這是顧念她楚人的身份，一旦樾楚交戰，她就會陷入尷尬的境地。對羅滿投去感激的一瞥，卻又搖搖頭：“兩位大人錯了。依小女子之見，是有人迫不及待要渡河侵略楚國，所以才捏造出奸細綁架內親王的謠言。他們已經做到了這一步，怎容人破壞其計劃？內親王活著回來，是對他們的威脅。他們應該會設法害死內親王，嫁禍給我，或者隨便其他什麼人，只要安上個楚國奸細的頭銜，或者安上個‘私通楚國’的罪名就可以了。這時候若是宣佈內親王平安歸來的訊息，豈不等於幫他們推波助瀾？所以我看，我們眼下最緊要的是治好內親王。當她好端端地出現在大家的面前時，謠言不攻自破。”
“這……”羅滿和顧長風都皺眉。羅滿知道，劉子飛不是個計謀很深的人，只怕是被人推在前面，當成武器來使。那背後是何人呢？烏曇方才說，翼王可疑，莫非是他？
“果然還是端木姑娘考慮得周詳。”顧長風道，“那就暫時不張榜公告。不過我以為當秘奏皇上，至少可以安慰聖心。至於那兩個乞丐，我會嚴加審問，希望可以找出幕後之人，或者可以就此揭開這沸沸揚揚奸細風波背後的陰謀。”
“背後有什麼陰謀，自然仰賴各位大人去查探。”端木槿道，“我只能治病救人而已——那位海盜大俠怎樣了？”
“方才暈倒在外面……”羅滿回答。不及再說下去，他的部下已在門外接茬道：“大人，那位烏幫主已經被劉將軍帶走了！劉將軍說他是通緝犯，非要押走不可。他們人多勢眾，咱們沒法強加阻攔——再說，咱們也的確是在懸賞捉拿海龍幫幫主，所以……”
此人既然知道這麼多秘密，只怕落在了劉子飛的手裡，會凶多吉少，羅滿看了石夢泉一眼，後者也在思考同樣的問題。於是道：“既然是通緝犯，豈有讓劉將軍帶走的道理？應該交總督衙門才對——顧大人，此人至關重要，請你設法將他帶回總督衙門。若是他被劉將軍滅口，那內親王失蹤一個月的內情，就沒人可以解釋得清了。”
“不錯。”顧長風道，“事不宜遲，我立刻就去找劉將軍要人！”說著，帶領衙役們匆匆而去。
羅滿也跟著告辭去佈署保衛惠民藥局。只剩下石夢泉呆呆守在玉旈雲的床邊。端木槿推了推他：“石將軍，你不打算走麼？”
石夢泉搖頭：“羅總兵去佈署防衛，在衛兵們來之前，總要有人守著吧？”
“是要守著。”端木槿道，“不過，我要給她擦擦身子，換身衣服，難道你要留在屋裡嗎？再說，你這樣風塵僕僕的，也該去盥洗一下，否則你身上萬一有什麼不潔之物，沾染到她的傷口，豈不麻煩？”
“啊——”石夢泉才也意識到自己從西京一路狂奔而來，簡直比連續行軍一個月還要汙穢，“那……那方才姑娘幫王爺治傷的時候，我離王爺這麼近，豈不是……”
“方才那是非常時期，哪兒有別的選擇？”端木槿道，“再說，我已經用燒酒擦過她的身子，應該不妨事。現在有空閒，你還不趕緊梳洗梳洗換件衣服？我看你還得在她身邊陪很久呢。”
“是……”石夢泉不知怎麼，臉上微微發燒，逃也似的撞出門去，仔細盥洗了一番，又向一位大夫借了身衣服穿上。再回到房內時，端木槿不僅給玉旈雲換了衣服，連床單被褥也都換了。溫暖的燈光下，玉旈雲熟睡著，雖然依舊憔悴，卻顯得安穩了許多。
“我還要去照顧別的病人。”端木槿道，“有什麼事，儘管喚我。”
石夢泉點頭，既是答應又是道謝，但還忍不住問道：“端木姑娘，王爺一定會康復的吧？”
“唉！”端木槿嘆了口氣，“這話我都不知說了多少遍——大夫不是神仙，豈有‘一定’？再說，人的病能不能好，也不是大夫的本領能決定的。一個碗摔壞了，可以拿去鞠，但無論那鞠碗的手藝有多好，碗都不會恢復最初的模樣。何況，摔成兩瓣，四瓣，八瓣也許都還能鞠起來，摔了個粉碎又怎麼修呢？內親王就好像是一隻碗，而我就是那鞠碗匠。她看我鞠碗的手藝還湊合，就不斷把自己摔得更爛些，考較我的本事。有時我想想，真當初花那麼多精力醫治她。她卻如此不愛惜自己，我在她身上用的心思都是白費的，倒不如用來多救些想活的人。”
“端木姑娘——”石夢泉急了，“王爺她，只是……”
“我開玩笑的。”端木槿淡淡道，“她不管是受傷還是生病，只要送到我的面前，我沒有不救的道理。但是，她這一次能不能康復——下一次能不能康復，我打不了包票。何況，你忍心看她一次次遭罪嗎？要是為了她好，你該如何，我早就和你說過。”
為她好，就要揮師南下，剷平楚國，石夢泉怎會不瞭解玉旈雲的夢想？
端木槿走出房去，掩上了門。石夢泉便在玉旈雲身邊坐下，定定看著她的臉龐——從前還會和她一起對著那《萬里山河圖》，被她的豪情萬丈所感染，如今卻連一點兒興致也提不起來：他們再不是初出茅廬的孩子，再不是除了敵人什麼都不必考慮的年輕軍官。這兩三年來，他們陷入陰謀，遭遇危險，甚至幾次險些生離死別——無論是因為病痛還是因為分歧。最近，他又失去了至愛的母親。幾個月來，他感到心力交瘁。此刻，又一次面對掙扎在死亡線上的玉旈雲。他什麼都不想要，只想要保住身旁這個人的性命，或者，只是保住與她靜靜相對的這一刻時光。其他的，全都不再重要。
然而，他知道，連時光也是保不住的。一刻一刻，從身邊溜走。此外，他的精力也因長途奔波消耗殆盡。到了天色微微發白的時候，就靠在玉旈雲身邊迷迷糊糊地睡了過去。再醒來時，已經是正午時分，發覺自己躺在一張簡易竹床上，立刻一個打挺坐了起來，見旁邊的床榻上玉旈雲睡得正熟，才舒了口氣。
“石將軍醒了？”一個婦人的聲音。看過去，全然陌生，但是面容和藹，使他不知怎麼的，想起自己的母親來了。“醒了就去吃些東西吧。”那婦人道，“內親王一時片刻不會醒過來。端木姑娘方才來看過她，說情況穩定，沒什麼危險。”
“啊，是麼……”石夢泉稍稍動作，就感到全身好像散了架一般——這必然是馬不停蹄日夜兼程的後果。之前懸著一顆心，身體也不敢和他抱怨。這時稍稍鬆懈，所有肌肉筋骨就全部造反起來。他幾乎費了九牛二虎之力才站起身。
“聽說將軍不眠不休從西京趕來，可不是累壞了麼？”婦人道，“你就放心去用飯、休息，內親王有妾身照顧。外頭羅總兵已派了許多人護衛著，不會出事的。”
石夢泉其實只有三分不放心，更有七分捨不得，不想讓玉旈雲有片刻立刻自己的視線。不過，他的肚子早已唱開了空城計，腳下輕飄飄的，自知不能勉強下去，只得謝過那婦人，出了門來。
這時的惠民藥局一片忙碌的景象。藥童們在翻曬藥草，從其他各地來向端木槿學醫的大夫們或是在讀書，或是在討論，還有的忙著演練針法，辨別草藥，又有些本地惠民藥局裡的郎中，奔走於前廳和後院，給百姓診治、抓藥。羅滿派來的士兵，可能是最清閒的一群了，有六個人一字排開守在玉旈雲的房門前，又有八個人分別看守著兩邊的院牆，屋頂上還有兩個人嚴陣以待。穿過廳堂望去，似乎廳裡和大門前也都有人守衛。這一班守衛的士兵，只怕就有五十人。
雖然遇到武林高手他們不見得抵擋得住，石夢泉想，但是見到可疑的情形，他們至少可以及時呼救求援。他和眾士兵們點頭招呼，又向藥童詢問廚房的所在。自有個小童自告奮勇帶他去——其實走了沒多遠，他就意識到根本不需要人帶路，因為白粥的香味已經飄了過來。
廚房裡一個圓臉的中年婦人笑著和他問好：“石將軍來了。我們夫人早就讓準備飯菜了。我怕將軍不知幾時醒過來，做早了就涼了。將軍不介意，先喝碗粥，奴婢這就炒菜。”
“不必那麼麻煩。”石夢泉接過粥碗來，又問：“你們夫人？”
“將軍方才沒見到我家夫人嗎？”圓臉婦人道，“婦人說去照料內親王。”
適才那婦人竟是個“夫人”？還以為只是惠民藥局裡的婆子。“是哪家夫人？”石夢泉問。
“我家老爺就是東海三省總督顧大人。”那圓臉婦人回答，“夫人沒跟石將軍說？”
顧長風派自己的夫人來伺候玉旈雲？石夢泉驚得差點兒連碗也打了：“不，她……沒跟我說。如此麻煩顧夫人，怎麼過意得去？”< /p>
圓臉婦人咯咯笑起來：“原來石將軍不知道，難怪這樣說了——其實我家夫人之前一直在老家住著，照顧太夫人。太夫人過世的時候，叫她進京和老爺團聚。不過老爺說，京裡花銷太大，不如還在鄉下住著，打理那幾畝田。於是夫人就沒上京。一直到老爺前來東海三省上任，夫人才從鄉下過來。她已經忙碌慣了，閒不下來。到了江陽，沒地種，沒豬養，悶得慌。正好端木姑娘開了惠民藥局，夫人就上這兒來幫手，都已經好幾個月了呢。”
原來如此！石夢泉不禁對顧長風夫婦愈加敬佩。又問那圓臉婦人如何稱呼。婦人說自己名叫“桂嫂”，以前是顧夫人的陪嫁丫鬟，後來嫁給了顧長風的書童，但已經守寡十多年了。看來她是個樂天健談的人，一邊起油鍋炒菜，一邊和石夢泉寒暄。只是石夢泉一向寡言，又極度疲憊，只顧悶頭喝粥。直喝了三大碗下去，才感覺恢復了些氣力。這時，便聽到外面有人嚷嚷：“你們幹什麼？我要見我的未婚妻，你們膽敢攔著我？”正是翼王的聲音。
他來幹什麼？必然沒有安好心！石夢泉“騰”地跳了起來，衝出廚房去。到了後院中，見翼王正怒衝衝和衛兵們對峙——他依然是那副熟悉的紈絝子弟嘴臉，衣衫華麗得令人嗔目結舌——墨綠色的絲綢袍子上用金線和紅線繡著大朵大朵的芙蓉花，把他整個人裝飾得活像一隻孔雀。只是，想起此人的真面目，石夢泉便覺得這墨綠色的袍子彷彿一顆劇毒的果實，看來香甜美好，實則包藏禍心。
“啊，你來得正好——”翼王瞥見石夢泉，就大步走了上來，“本王聽說內親王回到江陽，立刻就趕來相見，誰知這群沒眼力的混帳，不讓本王進去——他們是你的部下麼？快叫他們給本王讓路！”
他口中濃烈的酒味，石夢泉不禁皺了皺眉頭：“王爺，你醉了。”
“我……我……是有點兒醉了。”翼王打了個酒嗝兒，“昨晚和人……賞花……那個喝酒去了……喝多了點兒……如果不是這樣，我昨晚就趕來了……聽說內親王受了很重的傷，你快讓我見見她。我都快心疼死了，啊喲……真的很疼啊！”他揉著胸口。
石夢泉不為所動：“內親王還沒醒，王爺見到她，又能如何？再說王爺這樣……依下官之見，王爺不如還是回去休息，等內親王醒過來，下官自會派人去通知王爺。”
“嗯？”翼王瞪著他，鼻孔裡酒氣亂噴，“你——你算是個什麼的東西？內親王是我的未婚妻，她是睡著還是醒著，我見了她如何不如何，關你屁事？石夢泉，我忍你很久了——過去內親王沒和我定親，你像條哈巴狗兒似的成日跟著她，這也就算了。如今她即將成為本王的王妃，你還成天膩在她身邊，這成何體統？你快給本王讓開！本王非要見到內親王不可！”
他把話說得如此難聽，一旁的士兵都露出了憤怒之色。而石夢泉曉得他不過是裝瘋賣傻，所以並不往心裡去，只是擋在他的面前，道：“王爺醉了，還是請回吧。”
“我不回！我偏不回！”翼王手舞足蹈地嚷嚷，“有本事你趕我出去，我就去皇兄那裡參你以下犯上！噯喲——”他腳下一個趔趄，重重跌坐在地。撞倒了身邊的架子，幾簸籮藥草稀里嘩啦撒在他身上，狼狽萬分。廊簷下看熱鬧的郎中藥童都忍不住笑起來。翼王倒不覺丟臉，反而潑婦一般人越多越來勁，索性坐在地上嚎啕：“我就是要見內親王！人說一日不見如隔三秋，我都一個多月沒見她了，心疼的快死了！內親王，你聽到嗎？你要是聽到，就快快醒過來！你要怎樣才能好起來？不管你是要星星還是要月亮，我都給你找來！再見不到你，我就活不下去啦！”
他這樣故意吸引人的注意，是為哪般？石夢泉皺眉，上前攙扶翼王，道：“王爺，你真醉得厲害，下官找人送你回去吧。”
“本王不回去！本王非要見到內親王不可！”翼王掙扎，抖得身上的幹草藥漫天亂飛。石夢泉唯恐他在惠民藥局引起更大的混亂來，強行捉住他的雙臂。只聽“啊”地一聲痛呼，翼王面色煞白：“痛死啦！你擰斷本王的胳膊啦！”
石夢泉本以為他又裝模作樣胡攪蠻纏，卻見他額頭沁出豆大的汗珠，表情痛苦不堪。這才驚訝地鬆開手，再看翼王的胳膊，真的軟軟垂在一邊。“王爺，下官……”
“吵鬧什麼呢？”端木槿被驚動了。
“石夢泉打折了本王的胳膊！”翼王哭嚎。
“沒有斷。”端木槿上前看了看，“應該是脫臼了。王爺別動——”說著一手按住翼王的肩膀，另一手抓住他的胳膊，輕輕一拉，又一推。“痛死啦！痛死啦！”翼王發出殺豬般的慘叫。
“已經好了。”端木槿淡淡道，“肩膀脫臼很很常見的傷，不過王爺也要小心些，最好一個月都別用右臂，否則就回落下病根，以後會經常脫臼的。”
“真的？”翼王吸著鼻子，好像酒也痛醒了一半。
“大夫豈會騙病人？”端木槿道，“醫書上說，十個肩膀脫臼的人中有九個以後還會經常脫臼。所以王爺要特別小心。我看今日也別在這裡轉悠了，還是回去休息的好。內親王自有我照顧。她現在需要靜養，不需要人來探望。”
“是……是麼？”翼王捧著自己的胳膊肘，顯得很不甘心，“就……就看一眼？”
“好吧，就讓你看一眼。”端木槿嘆了口氣。
“端木姑娘可真是觀世音菩薩！”翼王立刻破涕為笑，大步朝玉旈雲的房裡走。邊走還邊回頭瞪石夢泉：“不知高下的傢伙，內親王讓我看一眼，又不會少一塊肉。你竟把我打成這樣，看我怎麼叫皇兄收拾你！”
瞧著他那小丑樣兒，石夢泉心中厭惡又好笑：罷了，他處心積慮要和玉旈雲聯手，應該也不會對玉旈雲不利吧？就讓他看一眼，又如何呢？可是，當翼王跨過門檻時，石夢泉見到他那捧著胳膊的背影，忽然心中一凜：昨夜烏曇和刺客交手，不是扭脫了對方的右肩嗎？翼王怎麼這麼巧又是右肩脫臼？方才我明明沒有使力，照理，應該不會卸脫他的肩膀才是啊！這樣一想，心中不由大駭：莫非昨夜的刺客是翼王？那他今日前來，千方百計要見到玉旈雲是想要再下毒手？為什麼？
眼下無暇計較原因，緊要的是保護玉旈雲的安全！石夢泉一個箭步搶上前去：“慢著，王爺，我覺得你還是不要見內親王為妙。請跟下官來。”說著，不容分說，拽著翼王一直走出惠民藥局去。
“你到底要怎樣？”轉進一條小巷子裡，翼王惱火地甩脫石夢泉。
“這話應該是下官問王爺才對。”石夢泉道，“王爺不必再做戲了，內親王失蹤的真相，海龍幫的烏幫主已經告訴我了。王爺找烏幫主所做的交易，我也都知道了。甚至乎王爺平日花天酒地，卻其實臥薪嚐膽，我也都聽說了。”
“你……說什麼？”翼王彷彿醉眼朦朧。
“我說，王爺不必再口口聲聲說自己傾慕內親王。”石夢泉道，“其實你不過是想利用她而已。你想利用她手中的兵力和她的威望，替你做那大逆不道的勾當。我在西京的時候，幾次想向皇上揭發你。不過，想到王爺暫時還沒有做出什麼實質上危害社稷的事，就忍下了。然而，這次來到江陽，聽說王爺指使海盜偷襲羅總兵，又企圖招兵買馬，我不會再袖手旁觀。”
“哦？”翼王笑了起來，眼鏡眯得細長，好像豔陽下的狸貓，看起來慵懶，卻充滿殺意。醉態完全消失了。“你倒真知道不少事。是內親王告訴你的麼？那麼你也應該知道，你根本沒那個資格來干涉我的事，舒家小少爺。”
“舒家的事早已是過眼雲煙。”石夢泉道，“我是姓石的，是普通農夫的兒子。”
“我知道，內親王千方百計洗白了你的身世。”翼王道，“不過那又怎麼樣呢？”
“不怎麼樣。”石夢泉道，“也許還有會有人拿舒家來做文章，但是對於我來說，第一，我效忠皇上，效忠朝廷，問心無愧。第二，內親王是為了我的安危才被王爺你威脅，她因此受了多少苦，難以想象。我非捨命不能報答。”
“哈哈哈哈！”翼王大笑，“她和我聯手，受苦了嗎？若不是和我聯手，她豈會成為內親王？豈能議政？你要捨命報答她？我看，你也太不瞭解她了。”
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石夢泉冷冷看著翼王，不受他挑釁——也許他不是世界上最瞭解玉旈雲的人，但是，和翼王相比，他自信更懂得玉旈雲的心思。
“你說那海盜揭發我加害羅滿？”翼王乜斜著眼，“你想一想，我要做的是那大逆不道的勾當，和羅滿有什麼關係？我害羅滿，對我有什麼好處？如果那一夜羅滿死在大青河上，此刻樾國和楚國早就已經開戰。內親王如此驍勇，或者已將攬江、鎮海的楚軍消滅殆盡，長驅直入，打到楚國的腹地去了。可惜呀，羅滿那一夜逃脫昇天……石將軍，放眼我樾國境內，誰是最想滅了楚國的人？誰會不惜一切代價挑起樾楚爭端？我只不過以盟友的身份，幫了個忙而已！”
這是暗指玉旈雲謀害羅滿？石夢泉才不相信，冷冷道：“王爺不必狡賴。內親王雖然早有征服楚國的雄心，但她待部下如手足，無論是在戰場上，還是在平時，都會對部下極盡關懷，甚至將自己的安危利益拋開一旁。所以她絕不會有此等卑鄙之舉。”
“呵呵，是麼？”翼王笑道，“也許吧，劉子飛和呂異都不是她的部下，難怪她捨得。”
原來此事翼王也知道了，石夢泉想，也難怪，他成天和劉子飛在一起，連劉子飛都知道，他自然知道。也許，這個秘密根本就是由他挖掘出來告訴劉子飛的。這是玉旈雲所做的一件錯事。石夢泉不否認。但是他確信，玉旈雲雖然有時對待敵手會不擇手段，但對待部下，她最重情義。羅滿遇襲，決不可能出於玉旈雲的授意——若說是玉旈雲讓翼王去找人偷襲羅滿，那就更荒唐了！於是全然不把翼王的話往心裡去，只冷冰冰道：“你說什麼都好，內親王待部下們如何，我們每個人心裡都知道。我們也都準備為她奮不顧身。”
“你當真知道？”翼王挑了挑眉毛，“嗯，我看她倒的確是對你十分在乎，為了解除你的身世危機，不惜和我這個令人厭惡的男人訂婚，接著，又不惜勸你母親自盡，好一勞永逸地消除了這個最容易被別人抓到的把柄。現在你的身世可真是潔白無瑕啊！”
“你說什麼？”石夢泉失聲吼道。
“不是說得很清楚了嗎？”翼王陰陰地笑，“你難道不覺得令堂中毒和去世都十分及時嗎？呵呵，算了，我說什麼你都不會信的，我也懶得說了——你想要去揭發我圖謀篡位？那就請便吧。嘿嘿，有些人為了隱瞞你那舒家後人的身份，竟然答應與我合夥篡位，這人犯下兩條大逆不道之罪，只怕比我更該死呢！”
啊，可不是！石夢泉怔了怔，把翼王逼得狗急跳牆，玉旈雲長久以來為了保護自己而做的一切，都白費了——她所做的一切，決不包括王嬤嬤的死！石夢泉怎麼也不會相信！他握緊拳頭，幾乎要把自己的骨頭都捏碎。
翼王還笑著，帶著嘲弄，帶著得意：“所以我看，咱們還是繼續把戲做下去。不到萬不得已，誰也別拆誰的臺——這一點，等內親王醒過來，你該勸勸她。還有，我是她的未婚夫，我要看望他，你不該阻止我——來，咱們一起進去看看她吧。”說著，轉身要回惠民藥局去。
可是石夢泉猛地揪住了他的胳膊——而且是受傷的右臂：“王爺說什麼把戲繼續做下去？你若真打算把戲繼續做下去，怎麼會昨夜前來行刺內親王？”
翼王未料到他會突然發難，痛得面容扭曲：“我昨夜和朋友賞花飲酒，幾時來行刺了？”
“烏幫主昨夜和刺客交手，卸脫其右肩。”石夢泉道，“我不管王爺承認不承認，總之，為了內親王的安全，我不會讓王爺接近她。”
“哼！”翼王冷笑，“我要真想接近她，你阻攔得了嗎？”話音未落，身子一縮，石夢泉原本雙手緊緊抓住翼王的胳膊肘，但忽然手中就空了。還不及反應過來，整個人已被翼王按在了牆上。“內親王跟你說了很多我的事，難道沒跟你描述過我的身手？你們那點兒三腳貓功夫，我還沒放在眼裡！”
石夢泉一方面是因為震驚，一方面是因為被翼王箍住了喉嚨，根本無法反抗，只能怒視著翼王。
“我要是想闖進惠民藥局去，探病也好，殺人也罷，需要這樣光天化日來叫門嗎？”翼王指著當空的日頭，“把戲做下去，對大夥兒都好。傷害內親王？哼，那不是等於自己和自己過不去麼？”
石夢泉無法反抗，也想不出言語來反駁，只是確定，他決不能讓翼王接近玉旈雲。然而當此時，雙方實力懸殊，他憑什麼阻止翼王？
好在翼王也只是撳住他一陣，便鬆開了：“算了，今天咱們彼此才把話給說開了，都還沒適應。不如一人退一步，給對方一個臺階下。我今日不進去了，改天再來過。到時候，你可別把戲給唱砸了！”邊說，邊整理衫袍，走出巷子去，半途還回頭：“別忘了，這是為了大家好——等內親王醒了，你記得告訴她。”
刺目的孔雀，終於消失在石夢泉的視線裡。
作者有話要說： 恩，抱歉這一章又拖了很長時間啊……作者最近很忙……
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5月1日，修改bug