眾人聽到“袁哲霖”這三個字，無不大驚。即使沒有親歷去年武林變故和涼城風波的人也聽過他的事蹟。據聞, 那場風浪平息之後, 他武功被廢, 圈禁在家, 再沒有什麼大的動靜——至於他後來機緣巧合得到優曇掌的秘笈，恢復了武功，又和康王府勾結, 陷害程亦風和公孫天成，這些曲折, 外人都不知道。是以, 眾人見他一出手就殺了幾十個人，怎不又驚又怒，紛紛喝道：“惡賊, 你又來做什麼？”
哲霖微微一笑，並不理會他們, 只向白羽音一禮, 道：“郡主，你留書出走已經有大半年的時間, 王府上下都十分擔心你的安危。王爺命我帶你回京城去。請這就跟在下走吧。”
他這話說得十分恭敬有禮，但對白羽音來說, 簡直是滅頂之災。她曉得自己並沒有本事和哲霖動手, 本來還可以依靠眾人，拼死一爭，可哲霖如此說話, 無疑是宣告康王府和惡人聯手，她在泥水裡摸爬滾打出生入死才掙回來的那一點點巾幗英雄的名頭，就此毀於一旦！
果然，眾人聽言，都訝異地瞪著她。冷千山的部下或多或少曉得朝廷裡的黨爭，知道康王勢力極大。但是權貴們勾心鬥角的那些事兒，還不是下級軍官和普通小卒能明白的。他們只是愕然地詢問：“郡主……這個大惡人……認識你？”而彭虎的那幾個倖存的手下更加滿頭霧水，也都向白羽音求解。
白羽音一咬牙，道：“少廢話！康王府的事，早就跟我沒有任何關係。我不會回去的。”
“郡主，”哲霖道，“我知道你不願嫁給彭茂陵彭大人為妻，但是父母之命媒妁之言，豈能違抗？況且皇上還下了聖旨，為你二人賜婚，你這樣是要讓整個康王府擔當抗旨的罪名嗎？”
“呸！”白羽音啐道，“國難當頭，他們還只曉得為自己斂財奪權，我自離家那日，已和他們一刀兩斷。他們擔當什麼罪名，與我何幹？”
這話說得鐵骨錚錚，眾人不由都流露出了敬佩之色。白羽音暗想：姓袁的，想要帶我走，只怕要踏著他們的屍體過去吧！
哲霖的神色果然變了，但卻沒有殺意，也沒有放棄的意思，反而顯得愁苦：“郡主，你這是何苦？康王爺把你許配給彭大人，也是為了你日後著想。而我這樣一個落魄皇孫，又被武林所唾棄，怎麼配得起郡主金枝玉葉呢？王爺不準我們來往，自有他的苦心。郡主切不可為了我這樣一個卑賤的亡國之人，而毀了自己的前途。”
他一席話說得情真意切，白羽音雞皮疙瘩都要起來了。但更多的是憤怒。上一次在宮中，為了擺脫白貴妃，她也吃了個啞巴虧跟哲霖假扮情侶。簡直把她的一世清譽毀於一旦！記得當時哲霖居然還笑嘻嘻地諷刺她，說她原本就沒有名節！如今這混帳又在眾軍士和俠客的面前說，可不是要傳到程亦風的耳朵裡去嗎？她真恨不得立刻在哲霖身上捅幾個透明的窟窿。“你放屁！”她厲聲喝道，“誰和你來往了？你這種小人，過去就為了自己的復國大業攪得中原武林雞犬不寧。後來設計陷害程大人，累得國家沒了棟梁之才。如今，又跑來這裡濫殺無辜！休要滿口胡言，侮辱本郡主！”
哲霖嘿嘿一笑：“郡主何苦要五十步笑百步呢？你們之前殺了七個人，現在我又殺七十三個，都是殺的楚人，有何分別？況且你方才明明也下命令說要數清楚七十三具屍體。這些個人下不了手，我幫你做了，你不是應該感謝我？”
“惡賊，休得胡言亂語！”眾人紛紛大罵，“郡主方才只是和吾等商量對策，哪裡是下命令了？一出手就殺了這許多人，天理難容！”
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“哈哈哈哈！”哲霖大笑，“你們方才商議要殺人，是為了要保護程亦風程大人——我出手殺人，可不僅僅是為了他，也是為了諸位。試想，你們先前已經殺了七個不知是不是細作的人，方才又打算殺更多——無論是殺一個，還是殺十個，倖存的難免會將今日之事洩露出去。以程大人的性子，能容得下你們？郡主，你說是不是？”
白羽音不答。雖然她已經警告過眾人，但是嘴長在人家身上，日後要真說出去，她也阻止不了。果然是死光了最好。但這想法決不能說出來。
哲霖微笑，好像他早已看透了白羽音的心思，忽地一動右手。只見到他的袖子微微飄了一下，而站得離他最近的兩個彭虎的手下就吭也不吭倒了下去。餘人驚駭之餘望過去，見二人都瞪著眼，但面色發黑，竟然已經死了！
“你……你這惡賊……”餘人都瞪著哲霖，有心與他一拼，但又曉得勢力懸殊，根本就不是其對手！白羽音則害怕起來：這瘋子，不會是想殺了大家，然後強行抓她回去吧？不禁連連退了幾步，顫聲喝問：“你……你想做什麼？”
“做什麼？當然是帶郡主回去向王爺覆命了。”哲霖道。邊說，邊向白羽音逼了過來。眾軍士和俠客先還本能比覺得不能放著弱質女流不管，都踏前一步想要保護，但隨後又都退了回去——無人想做哲霖的掌下亡魂。白羽音心中簡直把這群人的祖宗十八代都罵了個遍，甚至想，姑奶奶要是真的落入姓袁狗賊的手中，巴不得你們也被他殺了滅口，好讓你們曉得袖手旁觀的下場！
縱使徒勞，她也要拉開架勢反抗哲霖。手中鋼刀一抖，發出嗡嗡龍吟。哲霖的表情卻彷彿是在看猴戲。輕笑道：“郡主，何必呢？還是跟在下走吧！”說時，已經到了白羽音的跟前。不見他怎麼抬手動腳，白羽音只覺得手中一空，兵器不知怎麼已經到了對方的手中。還沒來得及變招，只聽“啊”的一聲慘叫，冷千山手下的軍官已經被哲霖一刀擲中，釘死在地上。餘人見狀，怎不又往後退開幾步。
“狗賊！”白羽音怒罵，“你戕害冷將軍的部下，就等於是幫助樾寇——你莫非忘記是誰令你亡國嗎？”她因想今日反正逃不出哲霖的手掌心，倒不如說幾句大義凜然的話。若是剩下的人有命見到程亦風，也可以把她寧死不屈的表現轉達一下。
哲霖的笑容愈發諷刺了，好像隨時要爆笑卻極力忍住。伸手一抬白羽音的胳膊肘，小郡主就失去了平衡，仰天摔倒。但哲霖又一扶她的腰，即刻將她打橫抱起。不給她痛罵或掙扎的機會，點地一縱，已飛躍過目瞪口呆的眾人，同時袍袖輕輕一揮，不留下一個活口。
白羽音怒不可遏，卻又無計可使。被哲霖抱著，不知跑出了多遠，才終於又被放下了。雙腳一著地，她立刻朝哲霖踢了過去：“狗賊！混蛋！你別以為抓我回去，就可以在我外公和爹爹面前立功。我一定會跟他們說你有多麼的壞，如何欺負我，虐待我——我總要讓你沒有立足之地。”
哲霖輕易避開，滿是忍俊不禁的模樣：“我欺負郡主？虐待郡主？是打你了，還是罵你了，還是不給你飯吃？最糟糕，也不過就是跟你一床睡了，毀你的名節。但我想王爺和白大人都知道，郡主早就沒有什麼名節可言了。他們或者會為著你的名聲著想，當真把你許配給我。當然，最大可能，還是按照原來的計劃，讓你嫁給彭茂陵。”
“放屁！”白羽音大罵，“你敢動我試試！”
“郡主放心！”哲霖擺手，“我真要娶妻，也不會找郡主這樣的潑婦。娶妻求賢，我會找一個好像符雅那樣的。我想，程亦風也是一樣的。郡主這樣千辛萬苦地追著他跑，也不能取代符雅在他心目中的位置。”
白羽音本來惱怒哲霖當面罵自己是潑婦，正要拼命踢他兩腳，卻聽她後面說出程亦風和符雅來，戳中心中痛處。但絕不肯將自己的弱處展露，就一揚頭，道：“哼！怎見得！符雅在皇宮裡享福，我卻和程亦風在前線並肩作戰。他早就對我刮目相看！”
“郡主何必自欺欺人呢？”哲霖笑道，“我可知道郡主有好些日子沒有見到程亦風了。我也知道程亦風在山中從來沒有記掛過郡主——連你的名號都不曾提過呢！”
“胡說！”白羽音哼了一聲，但隨即又心中一動，“你知道程亦風在山中的事？”
“我當然知道。”哲霖道，“我就是從山裡出來的。”
“騙人！”白羽音的心狂跳，“他怎麼可能容你在山中？你從京城來，沒可能跟著他們撤退進山。你自己也不可能找到進山的道路。”
“嘿，山裡人這麼多，他也不一定就會見到我呀！”哲霖笑道，“至於進山的道路，樾軍的草包找不到，郡主找不到，不代表鄙人也找不到。”
“我不信！”白羽音道，“你帶我進山！”
“哈哈哈哈！”哲霖終於放聲狂笑起來，“郡主，你這個激將法也太拙劣了吧？我為什麼要帶你進山呢？”
看他一副玩弄獵物的得意表情，白羽音氣得一時說不出話來，只能狠狠瞪著對方。
哲霖還是笑嘻嘻：“其實郡主，你對程亦風的那點兒花花心思，我完全沒有興趣去干涉。只不過眼下有一個大好機會，可以真真正正讓程亦風對你刮目相看，你想不想做呢？”
“哼！你成天欺神騙鬼，我才不相信。”白羽音道，“不過你說說也無妨。”
哲霖知道她心動，也不再繼續拿話逗她，開門見山道：“刺殺劉子飛，郡主想不想做。”
白羽音一怔，雖然這不算是什麼出奇的事情，以哲霖現在的本事，要潛入樾軍大營刺殺劉子飛也是手到擒來之事——可跟自己有什麼關係？“你問我想不想做？是要我去刺殺劉子飛？”她乜斜著眼睛看哲霖，“你又不是不知道我的本事。你自己去殺就好了。我能做什麼？”
“我要殺他易如反掌。”哲霖道，“但是我殺了他，那好處僅僅是為楚國除掉了一員敵國大將而已，其他沒有什麼用處。程亦風不會因此對我有所改觀，朝廷那邊也不會因此赦免我。相反，可能還給我惹來一身的麻煩。但若是郡主做，那就大大的不同了，郡主立刻就成為比崔抱月還有威望的巾幗英雄，康王爺和白大人不會再覺得你是成事不足敗事有餘的小姑娘，皇上和太子也看到你將功補過從軍報國，至於程大人那邊，郡主的機會也自然就高了許多。郡主其實不需要真出手，由在下出手，郡主出面領功就好。”
“哈！”白羽音冷笑，“你會這麼好，為我謀福祉？少花言巧語了。”
“對我當然也是有好處的。”哲霖道，“郡主方才不是也質問過我是否已經忘記害我國破家亡的仇人？我怎麼可能忘記這種不共戴天之仇！我之前所做的一切，也都是為了復國。暫時棲身在康王府卻不能幫我達成這目的，反而脫身來到前線，才有報仇雪恨的機會。”
“你離開的康王府？”白羽音驚訝，雖然她也從來不相信哲霖是真心投靠她的家族。
哲霖點點頭：“反正康王爺和白大人也沒指望我和他們一起共謀大業。而他們想謀的那番大業，鄙人也不屑！”
雖然是辱罵她的家族，但白羽音對這話卻深深認同。和程亦風一心為國為民比起來，康王府所做的，齷齪不堪。而哲霖先前雖然做出許多惡行，卻也都是為了復興他的祖國。手段為人所不齒，但倒也值得敬佩。心中不免對哲霖改變了看法，說話也少了刺兒：“那你……現在是想參加抗擊樾寇的戰爭？”
“不錯！”哲霖道，“但是我不想只是作為一個小卒，小卒能做的事未免太少。以我的才智，需要運籌帷幄，決策進退。只不過，楚國的大將，我得罪光了，江湖義軍，也不會有我的容身之處。所以我求助於郡主——郡主若是願意做這個幕前的巾幗英雄，在下願意做幕後出謀劃策和舞刀弄劍之人。郡主意下如何呢？”
這此白羽音是真的心動了。她還故意挑了挑眉毛，好掩飾興奮之情，假裝沉吟道：“就憑我們兩人，怎麼可能做得到？”
“郡主也不要太妄自菲薄。”哲霖道，“崔抱月不是一個小小的鏢師，都能成為一呼百應的英雄——殺鹿幫的那群人，更加是土匪，還有百姓會投奔他們，郡主乃是堂堂金枝玉葉，你振臂一呼，和太子親征也差不多。這附近不是還有許多逃難的百姓嗎？其中還有不少被劉子飛抓進了營地。郡主不妨從這些著手，就可以建立起自己的隊伍來。至於如何周旋，在下還頗有些經驗。”
此話倒也不假！白羽音便也不多囉嗦了，直截了當道：“好，刺殺劉子飛，怎麼個殺法？”
此時營地中的劉子飛還全然不知道外面發生了什麼事。他按照聶先生的計策行事，派出了士兵混在俘虜當中，企圖潛入程亦風的陣地。第一批報訊的人是遇到彭虎等人後假裝潰逃的。他們回去報告說，楚人果然中計。劉子飛和聶先生都想，計劃應該進行的十分順利了。用這種一環套一環的妙計，楚人肯定掉入他們的圈套之中。
到了那天夜晚，沒有新的訊息傳來。兩人卻不擔心——倘若他們的兵士成功打入楚軍內部，那總要有兩三天的功夫才能設法傳信回來。就一如既往地聽了各方偵查士兵的回報，也察看了操練的狀況。大抵平淡，除了一條訊息——在離開大營不遠的樹林內，發現了一整支巡邏小隊的屍體，無不赤身露體，身上軍服鎧甲都無影無蹤。
“應該是楚人企圖喬裝打扮混入我軍中。”劉子飛因傳令讓軍官們數點自己的下屬，打起十二萬分的精神，看到生面孔，格殺勿論。
不過讓他欣慰的是，忙碌了一番，下面彙報上來，並未發現任何可疑之人。“只怕楚國那些雞鳴狗盜之徒被嚇破了膽吧！”他冷笑。
“卻也不一定。”聶先生道，“此刻不來，或許稍後會來。只要咱們的營地裡還有俘虜，楚人自然千方百計來救。”
“那正好！”劉子飛笑道，“咱們不是已經在牢房裡等著他們了嗎？”
原來他們的計策還有一環，是白羽音等人所沒有經歷的——其實大營裡關押俘虜的地方也早就有許多士兵埋伏。昨夜，若是白羽音和彭虎一行找到了牢房，就正好落入陷阱之中。如今，倒陰差陽錯了。
兩人又商量了一陣作戰的方略，夜色漸沉，就各自歇息了。
劉子飛睡到半夜，依稀聽到外面有人聲。他征戰多年，甚是警覺，就一骨碌坐起身來，喝問：“何事？”
他軍帳外按理應有站崗的士兵。聽到主帥發問，豈有不回答的道理。只是，此刻，外面忽然變得靜悄悄了，連方才的竊竊私語聲都不可聞。劉子飛登時覺察事情有異，翻身躲到了床下——自從他被暗算做了冷千山的俘虜，經歷了人生中最屈辱的一段時光，他行事就開始十二萬分的小心。時刻都提防著身邊會有楚國奸細或者玉旈雲的心腹。每逢紮營，他一定要先給自己找一條退路。比方說眼下他的軍帳，看似尋常，但實際他已經在床底下挖了一條秘道。並不長，只堪堪通到隔壁他親信護衛的軍帳而已。
這時，他片刻也不耽擱，鑽進地道直向前爬，很快就來到了隔壁。也不敢立刻就冒頭，先趴在地道口等了片刻，未聽見動靜，才鑽了出來。登時就嚇了一跳——一個士兵的胳膊就垂直他的眼前，一動不動，顯然是死了。再四下裡一看，帳中原應該有十名等待換崗的士兵，此刻全數斃命。
他忍不住心中暗暗罵了句粗話，想：一定是楚國那群武林匹夫潛進來刺殺，還真幸虧我有條地道！
雖然慶幸，但他也明白，那條簡易的地道很快就會被刺客發現，順藤摸瓜就會找來這裡。此地不可久留！
他也是在槍林箭雨之中摸爬滾打了多年的老將，越是生死關頭越是當機立斷。先扒下一個士兵的鎧甲套在身上，然後揭開軍帳的一角，看外面無人，就迅速鑽了出來，又疾步跑到不遠處他謀士聶先生的帳前。但想了一下，並沒有貿然進去——他也不知道敵人來了多少人，現在埋伏在營中的什麼地方，生怕自己一個不小心，自投羅網。於是藉著黑暗的掩護，朝小卒們安睡的區域跑。他分析，刺客來到大營，顯然刺殺的目標是他，還有其餘的軍官，這才符合了“射人先射馬，擒賊先擒王”的道理，應該不會在小卒的身上浪費精力。
是以，他一路狂奔，只在心裡祈求老天，別讓他在半中途遇到刺客。
老天似乎真照顧他。他非但沒有遇到敵人，還在路上撞見了巡邏的兵丁，萬分驚訝地聞訊他發生了何事。
“有刺客！”劉子飛回答。同時，心中也對形勢有了新的估計：這些刺客，無論武功有多麼高強，人數卻不多。他們只是依靠出其不意的偷襲，想要一擊即中。然而，一旦全營的士兵都警醒起來，他們就失去了機會。而自己也在人群中得到了掩護。於是，他喝令那滿面驚駭的巡邏兵：“還愣著幹什麼？還不快吹角敲鑼，讓所有人都起來抓刺客！”
“是！”那兵丁得令，立刻吹響了號角，又敲鑼高呼，“此刻！抓刺客！”旁的兵丁也都跟著嚷嚷起來。不一會兒，周圍帳中的士兵就全都手持兵器鑽了出來，雖然有的還沒來得及穿上鎧甲，但已做好了戰鬥的準備，提刀持劍，互相問道：“刺客在哪裡？”
劉子飛已經有十幾個巡邏兵緊緊護衛著，見周圍的兵丁越來越多，也便放下心來，高聲道：“刺客殺害了我的親兵護衛，潛入了我的大帳，此刻雖然多半不會留在大帳中坐以待斃，但只怕還沒逃出營地。大夥兒要搜查仔細了！”當下親自將士兵分成數隊，一隊留下保護自己，一隊繼續去向其餘的士兵傳令，一隊前往他的大帳探查究竟，餘下的從他身邊開始以圓周向外推進，要對大營進行地毯式的搜查。
士兵們這些日子以來已經和楚人多次交手，對敵人偷雞摸狗的行徑甚為厭惡，恨不得能立刻將刺客抓出來大卸八塊，個個都摩拳擦掌。只是，他們正要出發，卻忽然聽到頭頂上傳來笑聲：“哈哈哈，劉將軍，要找我，何必費這麼大的功夫，我已經來了！”大家仰頭看，只見一個白衣青年衣袂飄飄，如同仙鶴般劃過夜空，輕巧巧落在一座帳篷的頂上——整個人彷彿沒有重量，下落之時，帳篷都未曾晃動絲毫。
這到底是人是鬼？大夥兒的氣勢立刻短了一截。又見這青年其實還攜著另外一個人，衣衫襤褸彷彿是個叫花子，好不讓人訝異。
劉子飛是不認識這白衣青年的，倒是認出那個叫花子是小郡主白羽音。他雖然忌憚這青年的武功，但不能失了一軍統帥的身份，更不能動搖己方的決心，就抱著兩臂，冷笑道：“咦，這不是楚國的霏雪郡主麼？一段時日不見，怎麼變成這副模樣？本將軍都快認不出來了！你身邊的這位又是楚國的哪一路英雄？”
“哈哈，在下不是英雄，劉將軍當然不知道我。”白衣青年笑道，“我就是在楚國武林和官場都臭名昭著的袁哲霖呀！不知劉將軍聽過沒有？”
這名號劉子飛怎麼沒有聽過。訊息傳到樾國的時候，文武百官也都好奇這到底是怎樣的人物，不想是一位風度翩翩的公子哥兒，武功還十分了得。這身手，若是硬要在眾人的保護之下取自己的項上人頭只怕也輕鬆容易，劉子飛不禁有了幾分膽怯，可還是強自鎮定，笑道：“袁公子來到我營中有何貴幹？”
“貴幹倒沒有。在下是來給將軍送禮的。”哲霖指了指身邊的白羽音，“這個刁蠻郡主雖然已經不再是太子妃的人選，卻仍然是康王府的掌上明珠。在下把她送給劉將軍，也許將軍會有點兒用處？”
劉子飛早聽說這個亡國皇孫詭計多端，這才能把楚國搞得烏煙瘴氣，面對他，自然要多長個心眼兒，於是笑道：“袁公子知道劉某人好色，就送這個丫頭給我嗎？可惜，她身無二兩肉，不是我喜歡的那種女人。袁公子還是自己留著享用吧！”
“將軍真風趣。”哲霖笑道，“劉將軍如果想要美人，待消滅了程亦風，去到楚國的南方，那山明水秀之地，美人多不勝數。還用得著在下來送禮嗎？在下這是給劉將軍送開啟楚國防線的鑰匙來了。”
“此話怎講？”劉子飛乜斜著眼。
“將軍想攻破程亦風的山寨，卻找不到門路，到山谷裡去大開殺戒，不也就是為了找出敵人的破綻嗎？”哲霖笑道，“連普通楚國百姓都能引得程亦風出手，何況堂堂楚國郡主，還是他的小情人？”
“姓袁的，嘴巴放乾淨點兒！”白羽音怒喝。
她這種惱羞成怒的態度反而引起了劉子飛的興趣：“這個小郡主是程亦風的情人？哈，這眼光也……”邊說，邊搖頭。
“哈哈，劉將軍難道不知道程大人年輕的時候也是秦樓楚館的常客嗎？”哲霖笑道，“環肥燕瘦，他統統來者不拒。而且最難得的是，他雖然不似鄙人這般英俊瀟灑，卻很得女人的喜歡。涼城上至大家閨秀下至青樓娼妓，大半都迷戀姓程的，投懷送抱的更加不計其數——這個霏雪郡主自然也在其列，甚至於，為了要嫁給程亦風，連太子妃的位子都不稀罕呢。”
“啊喲，竟然有這種事？”劉子飛大笑。心中卻是一點兒也不相信，只想看看對方葫蘆裡賣的什麼藥。
哲霖又笑嘻嘻接著說下去：“可不是！先前皇上下旨，將皇后面前的大紅人符小姐賜婚給了程亦風，那可是楚國第一大才女。這霏雪郡主可不願意了，一哭二鬧三上吊。雖然太子最終另外選了別的閨秀為妃，但小郡主那點兒女兒家的心思，卻實在沒法滿足——你說人家符小姐是皇上賜婚的，聖旨都已經下了，總不能變成妾室。而霏雪郡主金枝玉葉，也不能做小妾。這可真是給程大人出了一個大難題嘛。”
“程亦風烏紗帽都讓你給搞丟了，還談什麼妻妾？”劉子飛道，“他現在可是人財兩空呀！”
“塞翁失馬，焉知非福？”哲霖笑，“程亦風在京城，雖然官大，但是周圍的文武百官沒一個不討厭他。反而他來攬江做了個知縣，周圍的人個個都敬仰他。這不，將軍你領兵來襲，程亦風瞬間又變成了大英雄，若是他能一直守住這片谷地，讓將軍無法突破，等司馬非的人馬殺到，戰局扭轉，程亦風可又要像當初落雁谷一樣成為救國英雄，只怕立刻官復原職。”
“哼！”劉子飛冷笑，“真擋得住我再說——你也不必跟我兜圈子了，究竟有何意圖？”
“不是來給將軍送禮嗎？”哲霖還是笑眯眯，“這個小郡主一路追著程亦風從涼城來到攬江，出生入死，風餐露宿，那個男人不感動呢？所以現在程亦風就變成涼城有個未婚妻，攬江有個小情人——只要將軍帶著小郡主去他的山寨跟前加以要挾，還怕他不聽將軍的話嗎？”
“程亦風當真到處留情，又怎麼會在乎這一個女人？”劉子飛道，“再說了，我聽說你一直都有復國大計——滅亡你們馘國的可是我們大樾國，你來給本將軍送什麼禮？”
“我早已不想復國了。”哲霖道，“即使能夠復國，皇帝還是由我那個不成材的哥哥來當，我拼死拼活值得麼？再說了，以楚國這種昏君當道百官腐朽的架勢，豈能擋得住樾國的鐵騎？此外，我在楚國所受的屈辱，比亡國之恨更刻骨銘心。我已看穿了。人不為己，天誅地滅。我只為自己快活而已。”
“廢話少說！”劉子飛道，“你現在是想投奔本將軍嗎？”
“哈哈哈哈！”哲霖仰天大笑，“將軍這裡有什麼好，值得我投奔？做你的幕僚，我一點兒興趣也沒有。”
“那你把這楚國小郡主送給我，有何企圖？”劉子飛有些不耐煩起來了。
“沒什麼企圖。”哲霖微笑，“第一因為我高興，第二因為我有這個本事，第三因為將軍你管不著。我想送就送，要不要由你！”說時，手一推，竟然把白羽音朝劉子飛丟了過來。
劉子飛嚇了一大跳，第一反應是有詐，立刻向後退。他旁邊的士兵也急忙圍上來護衛。不過白羽音來勢雖猛，落地的那一刻卻變得輕柔，彷彿被人輕輕放下一般，晃也不晃。大家才看清楚她已經被五花大綁。
“劉將軍，這禮物我留下了！”哲霖朗聲道，“你當速速攻破程亦風的山寨，別辜負我的一片好意呀！”說罷，“倏”地一下躥起丈許，接著起起落落，沒入夜空，無處追尋。
“袁哲霖你這個混蛋！”白羽音對著他遠去的方向怒罵。又想要掙脫身上的繩索。可是，才掙扎了幾下，就被越軍士兵按住。她兩眼噴火，瞪著眼睛大罵：“別碰我！你們這些蠻子！”
“媽的，你這臭丫頭，就碰你怎樣？”幾個士兵特地往她臉上捏了兩把。小郡主不能扇人耳光，也不能飛腿踢人，只能張口亂咬，可惜怎麼也咬不著。人群裡即爆發出一陣笑聲。
“別鬧了！”劉子飛呵斥部下。哲霖所為，實在太過蹊蹺。他想不透，需要找個心思細密的人來商量一下，便詢問聶先生是否安好，得知其安然無恙，即吩咐他速速來自己的大帳議事，同時也讓人把白羽音押著一齊前來。
傳訊的先行。所以聶先生在大帳中等著劉子飛。見到白羽音時，免不了上下打量了一番：“這位是楚國的郡主？”
白羽音只是翻了個白眼。
劉子飛急急將方才所發生的一切都告訴了聶先生：“你說這個袁哲霖，殺了我這許多衛兵，把大營鬧得人心惶惶，卻只是想送這個丫頭給我？殺了我，我也不信。”
聶先生也皺起眉頭：“這姓袁的詭計多端，能把楚國朝廷和江湖都鬧得底朝天，他的話一句也不能信——不過，將軍真的確定這個就是楚國的霏雪郡主？”
劉子飛點點頭：“這絕對錯不了。我在攬江城曾經擒獲這潑辣丫頭，容貌和脾氣都錯不了。”
“那就好辦了。”聶先生道，“反正是個貨真價實的郡主，楚人不可能坐視不理。明日就帶出去，瞧瞧程亦風那邊有什麼反應。”
“啊？”劉子飛撓頭，“假若袁哲霖不是真心幫我，而是設了個陷阱，咱們帶這丫頭去找程亦風，豈不是正中他下懷？”
聶先生嘿嘿一笑：“將軍，這丫頭現在有哪一分似郡主？而楚國人中，又有幾個真的認識郡主？哪怕是程亦風、冷千山直流，也要湊到跟前才能瞧個真切吧？”
“先生的意思……”劉子飛有幾分明白了，“是找個人冒充？”
“正是！”聶先生道，“反正真正的郡主既然在我們的手中，那麼楚國丟了郡主，這事就假不了。只要讓程亦風和冷千山遠遠見到一個身材差不多的人，咱們的目的也就達到了。至於他是不是立刻來營救，又想什麼法子營救，卻不緊要——左右今日將軍的人已經打入他們內部了。”
“果然如此！”劉子飛一拍大腿，“管他袁哲霖葫蘆裡賣的什麼藥，程亦風和冷千山都是秋後的螞蚱，蹦達不了多久。來，把這丫頭押下去，免得她一直在這裡扭來扭去，看得我眼煩！”
白羽音本來一直在旁邊掙扎，還口中罵罵咧咧的，見士兵上來拉自己，就掙扎得更厲害了：“死韃子！臭蠻夷！你們才是秋後的螞蚱！我咒你們全都天打雷劈，不得好死！”
“馬上就入冬了，還會打雷嗎？”劉子飛大笑，揮揮手，士兵就把白羽音拖出去了。
如此一番折騰，沒多久天就亮了。聶先生使人從軍醫的藥童中找了一個十三四的瘦小少年，身形和白羽音相似，又從俘虜身上剝了一套女裝給他換上，梳了頭，便有幾分少女模樣，只是容貌仍大相徑庭。卻也不必擔心，用些泥土抹了抹，就看不出本來面目了。先已繳獲了白羽音隨身的佩劍，便別在這少年的腰間。如此一來，從遠處看，彷彿真的就是小郡主。
打點停當，他們就準備出發去進行例行的擾敵。只不過才要走，卻有一名士兵來報，說有幾十名兵丁上吐下瀉，不知吃錯了什麼東西。“能吃錯什麼？全軍不是都吃一樣的伙食嗎？”劉子飛皺眉，卻沒時間去深究，只吩咐軍醫好生醫治，也查明原因，就同著換崗的士兵一起，押著“假白羽音”往山谷裡去。
這一趟擾敵，並沒有得到什麼特別的效果——山上的楚軍照樣還擊，只不過樾軍吃一塹長一智，離得甚遠，並無人受傷。劉子飛這方面自然喊話說掌握了霏雪郡主，楚人那邊的攻擊就停止了。不過蒼山莽莽，程亦風或者冷千山有沒有出來嘹望一下，從樾軍的角度可瞧不清楚。如此，留下了換崗的士兵，同著原本駐守山谷的兵丁一起，帶著“假白羽音”，劉子飛一行又回到了大營，一路上合計著明日該如何行動，心中更期盼早先假扮難民的人會早些傳回訊息來。
只是回到大營之後，卻遇到當值的副將如同熱鍋上的螞蟻，彙報說，上吐下瀉的兵丁人數有增無減，雖然軍醫診斷，只是誤食寒涼之物，但軍營伙食一個月來都只有菜湯大餅而已，何來寒涼之物？所以士兵中就流傳起瘟疫的謠言來。
攬江瘟疫，劉子飛經歷過，的確以上吐下瀉為症狀。但此病疫平息已久，怎麼可能忽然又在他的營中出現？於是嗤之以鼻：“我看多半是袁哲霖昨夜在咱們的伙食中動了手腳。傳我軍令，凡怯懦畏死，造謠生事，殺無赦！”
聶先生畢竟謹慎些，小聲提示說還是傳軍醫來問一問比較好，尤其，攬江的瘟疫十分兇猛，據說只要將病患的穢物放入水中，就可使人感染喪命。袁哲霖若是有心生事，將瘟疫帶來軍營，豈不比下毒來得更加有效嗎？劉子飛聽了，深以為然，便也不敢怠慢，找了軍醫來問話。
軍醫聽到瘟疫之說，把頭搖得像波浪鼓，大斥此乃無稽之談：“屬下雖然不才，亦未親自在攬江治療過瘟疫，但曾經得到端木姑娘的指點。同僚們先時在乾窯抗疫的記錄和月前在攬江診療的筆記，屬下都研讀過，此番軍營中出現的絕非瘟疫。只消巴豆、藜蘆、石蒜，就可以使人吐攜不止了。”
有軍醫的這味“定心丸”，劉子飛自然也就放下心來，命道：“那甚好，你速速將有病的士兵治好，免得人心惶惶。”
“是。”軍醫頓首，得令而去。只是不久，又有軍官慌慌張張地跑來報告，說是俘虜之中爆發瘟疫了� ��
“什麼瘟疫！”劉子飛怒道，“不許胡說八道！”
“千真萬確！”那軍官賭咒發誓，說俘虜們吐瀉不止，牢房裡的人不是已經病倒就是哀嚎求救。“將軍，這瘟疫聽說原本就是在楚國的鄉間爆發起來的，之後才傳到攬江。那裡的疫病雖然被咱們消滅，但會不會是抓來的俘虜中有得了瘟疫的，先前沒什麼徵兆，這會兒發作起來？”
劉子飛並不通醫術藥理，雖然方才軍醫言之鑿鑿，眼前這個軍官說的也不無道理。想了想，決斷道：“軍醫已說了，絕對不是瘟疫，想是吃錯了什麼東西。不過那些俘虜死不足惜，為免他們亂嚷嚷擾亂軍心，把他們一把火燒死就一了百了——放火的時候記得謹慎些！天干物燥，萬一火星吹散，波及到旁的營帳可就麻煩了。”
“將軍，”聶先生在一旁提醒，“那個霏雪郡主還在裡面呢。旁人可以燒死，但是這個小郡主日後或許還有些用處。”
“可萬一她已經染上瘟疫了呢？”軍官生怕劉子飛會命令自己去將白羽音單獨押出來。他這點小算盤，自然逃不過聶先生的法眼。後者冷冷一笑：“你擔心什麼？根本用不著你親自去帶她出來。只要說容許她去個沒有瘟疫的地方，還怕那小郡主不自己飛跑出來？之後，將她單獨關押，即便她染病也不會殃及旁人。”
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“不愧是聶先生！”軍官笑笑，就出去執行劉子飛的命令了。
可是不過一盞茶的功夫，他又回來了。憤懣地向劉子飛報告，說白羽音拒不離開牢籠，宣稱自己在此處就是代表了楚國的朝廷，要和楚國子民共存亡，絕不丟下其餘的俘虜。
“你聽這調調兒！”劉子飛笑，“說的比唱的還好聽！聽說程亦風滿口仁義道德，莫非這小郡主還真因為迷戀他，學起他的書生作風來？就不信她真有這種膽識——她不出來，沒人求她。放火燒——走，咱們去瞧瞧熱鬧！”說著，帶聶先生一起，同著那軍官來到關押俘虜的地方。
只見士兵都已經待命了。畢竟人性畏死，無人敢接近俘虜。不僅原本在那營帳外站崗的士兵撤走了，連附近的軍帳都已經向後移了四五丈。關押俘虜的那座大帳，就好像是一座孤島似的。若非俘虜們都上了鐐銬，想要偷偷逃走，也不算太困難。奉命放火的士兵，亦不敢近前去，都準備了火箭，遠遠的等待發射的命令。一片熊熊的火光，照著大帳門前手捆鐵鎖腳戴鐐銬的白羽音，頗有幾分悲壯之色。而劉子飛見到了，只是覺得更加好笑，抱臂戲謔道：“小郡主，這是唱的哪一出？火燒起來可是會死人的。你若真是不要命了，本將軍覺得你的肉還是清蒸比較好吃。你還是走出來幾步，我讓人殺了你，給你個痛快，如何？”
“哼！”白羽音傲然，“天下間誰不愛惜自己的性命？我豈有無緣無故讓你殺的道理？就算今天要死，也要保護我楚國的百姓！”
“哈哈哈哈！”劉子飛大笑，“你要如何保護他們？你是能帶著他們逃出去嗎？還是能讓他們免受這疫病的折磨？依本將軍之見，你連自己的小命都保不了呢！”
白羽音咬咬嘴唇，似乎果然是只會說漂亮話，卻全無可行的計劃。周圍將士見她如此，也都忍俊不禁，有的出言取笑道：“已經是泥菩薩，還要口出狂言。你一個郡主，不好好在京城裡呆著，跑到這裡來操熱鬧。你以為這世上有多少女人能做大英雄？快快束手就擒，或許還能保住小命！”
白羽音的神色顯得更加猶豫了，竟搖搖晃晃邁步朝這邊走了幾步，但又猛然停住：“我是做不了英雄，也救不了這裡的百姓，但是我至少可以不成為程亦風的負累！你們當我不知道麼？你們只不過是想拿我作為要挾朝廷的籌碼罷了！我絕不會讓你們的奸計得逞！”說著，竟飛身朝一個持刀守衛的士兵撲了過來。
“快攔住她！”劉子飛高呼。
士兵們也瞧出這小郡主是要自尋短見。那握著刀的，趕忙先把刀丟下了，生怕讓白羽音撞個正著。而旁邊的幾個人則一窩蜂地衝上去要抓住小郡主。只是他們沒想到，白羽音雖然身上拴著鐵鎖，身形卻依然靈活得好像泥鰍一般。他們七八個人撲將上去，竟然連她的衣服也沒撈著一片，反而大家撞在一起，乒令乓啷，眼冒金星。喘口氣再回頭來看，見小郡主又朝另外一邊飛撲過去。他們只能罵句粗話，又起身再攔。而那邊迎著白羽音的士兵也自然都丟下兵器去攔截。可惜仍然撲空。只是一會兒的功夫，白羽音像沒頭蒼蠅似的亂闖了七八個方向，樾軍士兵被她弄得暈頭轉向，兵器掉落，火把熄滅，狼狽萬狀。劉子飛在那邊看著，忍不住搖頭大罵：“蠢材！蠢材！一個丫頭都抓不到，還指望你們去打仗嗎？”
“將軍，”聶先生在一邊提醒，“在下覺得這小郡主如此鬧法，很有古怪，她如果真的尋思死，已這樣的身手，早已搶把刀來自盡。哪怕是假裝尋死，要設法逃出去，也早跳出包圍圈去了。但她好像是有心在這裡胡鬧。”
“還怕她不成？”劉子飛個性十分驕傲。本來覺得，白羽音也不算什麼了不起的籌碼，殺掉也無所謂。但看到她把自己的手下搞得七葷八素，反而下定決心要將其降伏，然後好生折磨羞辱一番。是以，懶得聽聶先生的話，只高聲呵斥道：“你們這群廢物，再不把這死丫頭抓住，我打你們一人三十軍棍！”
可話音未落，他忽然看到白羽音朝自己這邊衝過來了。
好個死丫頭！他捋起袖子，想親自動手。只是這個時候，他忽然發現，白羽音腳上的鐐銬和手上的鐵鏈不知何時都不見了。小姑娘振臂躍起的時候，手中竟然還多了一把寒光閃閃的匕首。他一愕，連忙抽刀。可是，刀還未抬起來，白羽音已經殺到了跟前，匕首寒星一點，直朝他胸口紮下。慌亂之中他顧不得許多，隨手抓起身邊一個人就當盾牌擋了過去。白羽音來勢兇很，一下就在那人的胸口開了一個透明的窟窿——那正是謀士聶先生，哼也沒哼一聲，便丟了性命。
“他娘的！”劉子飛丟開了聶先生的屍體，橫刀自衛。同時也高呼：“臭丫頭在這裡！快來助我！”
遠處的士兵都還在亂竄。他身邊的則已經看到險情，個個抄傢伙撲上來。只是，白羽音已經離他甚近，且根本就不懼普通士兵。飛腿一掃，就將逼近自己的那兩個踢得飛了出去。又再舉起匕首朝劉子飛直刺——這一回，正正刺中劉子飛佩刀的刀身。“箏”的一下，震得劉子飛虎口發麻——再也沒想到這一個嬌小的丫頭竟然有這麼大的力氣。而更叫他驚駭的是，白羽音的匕首竟有削金斷玉的本事，硬生生刺進了刀身。他連駭異的功夫都沒有，鋼刀已經敵不過衝力，斷成兩節。白羽音來勢不減，匕首直插進劉子飛的右眼中。
“啊！”劉子飛發出一聲慘呼，仰天摔倒下去。一顆血淋淋的眼球留在匕首的尖端。白羽音冷笑一聲，又再向劉子飛的心口直刺。但此時，她身後有幾個士兵的刀劍齊齊殺到。小郡主不得不回身自衛。另幾個士兵就趕忙趁此機會將滿面鮮血的劉子飛拖到一邊。
“可惡！”白羽音雖然自保有餘，但眼見著劉子飛被眾人環繞護衛，已經再難下殺手。
“殺了她！殺了她！”劉子飛劇痛之下狂吼，“把那些俘虜也全都給我燒死！”
“是！”混亂之中，只有他身邊的士兵聽到命令，但他們手中是沒有火箭的，又去嚷嚷著傳令旁人，難免耽擱。劉子飛又痛又怒，劈手奪過一支火把來，就向遠處擲過去。只可惜，他眼睛受傷，失了準頭，這火把並沒有飛到關押俘虜的營帳，反而砸中了幾個一頭霧水的士兵，倒使局面更加混亂起來。
“快把那醜丫頭給我多成肉醬！”劉子飛暴怒。
他的視野已經變成了一面血紅，只能模模糊糊看到白羽音正和幾名士兵鬥成一團。他就又吼道：“困住她！一定要捆住她！殺了她！”但喊聲還未落，忽又見到俘虜的營帳裡有火光閃動了——莫不是已經點著了？他正要發出一聲復仇的冷笑，卻聽到旁邊的士兵驚呼：“不好！他們有兵器！快閃開！”劉子飛還不沒弄明白，就聽到“嗖嗖”聲不止，從那俘虜的營帳有火球飛出來——竟然有人用火箭從裡面射擊！
“怎麼回事？”有士兵還扶劉子飛退後，他指著前面喝問，“你們退什麼？連些楚國的賤民都打不過嗎？”
“卑職等自然會剿滅他們。”士兵們回答，“他們的射程不遠，還碰不著咱們的營帳，不過要先帶將軍去安全之處。”
“屁話！”劉子飛怒道，“我是將軍，怎可退後？你們是要我成為天下的笑柄嗎？還不快給我將這群楚人拿下！”他說著，搶過一把刀來拄在地上，怎麼也不肯走。
士兵無奈，只有團團圍著他，以便保護。
但偏偏這個時候，聽到身後響起呼聲。回頭一望，見軍營當中火光衝天。“一定是賊人放火！”士兵憤憤，“將軍，咱們中計了！”
事情發展到這個份上，劉子飛若是還沒覺察出自己中計，那就是天下第一大傻瓜。想來是袁哲霖、白羽音聯合起來想要擾亂軍營並刺殺他。雖然其中曲折他還沒思考透，但眼下他想的只有一條：不讓白羽音跑了，怎麼也得讓這死丫頭付出代價！就忍痛繼續指揮道：“你看看是哪裡著火！這邊的，要給我權力圍捕，非要拿下這小郡主不可！就不信幾十個人一齊衝上去，還能拿她不住！”
士兵們何嘗不恨得牙癢癢的，真想立刻將白羽音千刀萬剮。那邊向小郡主圍攏過去的人漸漸多了起來。已經看不清她在何處了。劉子飛只等待著有人拖著白羽音的屍首來向自己覆命。卻不想夜空中忽然一條白影飛落，鬼魅一般在那戰團中一掠，白羽音就被拎了出來。在一眾士兵驚駭的目光之下，“飛”上了那俘虜營帳的帳頂。不待眾士兵彎弓搭箭要射擊，白影已帶著小郡主飛了起來，轉瞬沒入夜空，無影無蹤。
“將軍，這……這是鬼怪嗎？”有個士兵一直在向劉子飛描述所發生的事情。
“蠢材！一定是袁哲霖！”劉子飛憤怒，“餘下的俘虜呢？都給我殺光——不——一定是串通一氣的，帶他們來問話——”
他的命令還沒傳下去，那邊已經有人慌張來報——俘虜的營帳是空的，一個人影也不見。“咱們應該是被那楚國郡主迷惑了。她來刺殺將軍，其餘俘虜就趁亂跑了。”
“那放火箭的人呢？”劉子飛問道，“放才不是還拿火箭射咱們嗎？”
“是有幾個簡單的機關。”士兵回答，“方才只看他們射了幾箭。沒再有火箭飛出來的時候，卑職等就衝進去了。裡面一個人也沒有。只怕是留下一個發動機關的，也已經跑了。”
“混……混帳！”劉子飛原本覺得自己被暗算，遭冷千山俘虜，是自己從軍以來最大的恥辱，但那還可以說是“暗箭難防”，但此刻，白羽音使的可是“明槍”，只有一個丫頭，加上哲霖，還有一群俘虜，竟然就把他的大軍軍營鬧成這不可開交的局面，還刺瞎了他的一隻眼睛……
他急怒攻心，加上受傷嚴重，再想要怒罵，卻噴出一口鮮血，在眾人的驚呼聲中，昏厥過去。