第二天一早，玉旒雲果然按照約定來找石夢泉了。不過，武是沒練成――才沒過幾招，石夢泉就注意到她頻頻皺眉，劍招總也送不到位，想來是悅敏前夜那一掌留下的後遺症。石夢泉便不肯再繼續下去了，奪下玉旒雲的劍來：“別勉強了，傷得很厲害吧？”
玉旒雲彷彿輕鬆地一笑：“沒事。不過歇歇也好。”自揉了揉肩膀，邁步進屋去坐。
去年她送石夢泉的畫卷已然都掛到了牆上，那無名氏的《夢泉》、《問泉》、《探泉》、《叩泉》、《拜泉》、《聽泉》、《憶泉》七首絕句懸掛在堂屋正中，玉旒雲走到跟前端詳端詳，為自己的眼光很是得意，又問：“另一幅長卷你可收著麼？”
石夢泉知她指的是《萬里山河圖》，點頭道：“在書房裡。你要看麼？”
玉旒雲笑著搖搖頭：“不用。”她指著自己的腦袋：“早都裝在這裡了，一刻也不曾忘記過。”
莫非她又在計劃下一次出兵？石夢泉想，可大青河之戰才結束不久啊！其實相比那幅《萬里山河圖》，他更喜歡這無名氏的畫卷，不過玉旒雲的心思是永遠不會停在普通的石蘭之上的。
“我一直在想，趙王拉攏我們是什麼原因。”玉旒雲道，“對於他來說，把咱們除掉可能更容易些――說到領兵，他自己已身經百戰，悅敏也是年輕一輩貴胄子弟中數一數二的猛將，他不缺人替他打仗。說到架空皇上，那就更加用不著拉攏咱們了。他現在卻連自己的女兒也搭了進來，這……”
“我卻不這麼看。”石夢泉道，“你雖然不能說是隻手遮天權傾朝野，但是皇上登基以來，我大樾的軍隊橫掃北方，而落雁谷之後，天下有誰不知道你驚雷大將軍的名號？趙王也許不缺人替他打仗，但是卻缺少一個像你這樣能叫人聞風喪膽。所以，他不惜一切代價，也要將你籠絡過去。”
“那麼你呢？”玉旒雲笑問。
“我？”石夢泉不知她用意，愣了愣，道，“我是你是屬下，大概算是順帶的吧。”
“你這傢伙！”玉旒雲放下茶杯，又輕輕活動了一下受傷的肩膀，“這樣來說吧……趙王為什麼拉攏我，我猜過個中原因，也跟你分析的差不多。不過，我怕高估了自己，覺得應該聽聽第二個人的意見。至於他為什麼拉攏你――”她深深地看了摯友一眼：“你不要妄自菲薄，你並不是我的附屬。在戰場上報出名號來嚇人，也許是我的名字更可怕些。然而與士卒們親如手足，讓他們心甘情願地拼上性命，你的號召力可比我大得多了。羅滿、趙酋，他們每一個都隨時會為你去死吧？”
兩人沒有嫌隙，才能說這樣的話。若換在旁人，早就有“結黨營私”“功高震主”“圖謀不軌”的意味了。
石夢泉道：“大人你要考慮全域性戰略，自然和士卒們疏遠些。我是平民出身，跟他們也就比較親近。”
玉旒雲笑道：“正是，所以趙王才需要我們兩個……”她頓了頓，又道：“其實關趙王什麼事，你知道我在想什麼？攻下這萬里山河……呵呵，大約也正是需要我們兩個人吧？”
石夢泉沒作聲。是不知道要如何回答。半晌，才道：“劉子飛和呂異接手了我們的人馬，我恐怕他們會暗中做點什麼小動作，所以將將士名錄和所有輜重細軟都登記在冊。瑞津那邊叫羅滿盯著，有事就立刻彙報。”
玉旒雲點頭：“只有你才能想得這麼周到，又辦得如此妥當。恐怕換了我，要怨聲載道呢……對了，顧長風這人，不知用什麼法子能收服？我這次在南方用了些非常手段，恐怕和他結怨更深了。”
石夢泉知她指徵民夫民船之事。這何止是非常手段呢？簡直不盡人情了。換成是他，一定不會這樣做。然而這也正是他所不具的魄力吧？
“顧侍郎這個人……”沉吟著，斟酌字句，“其實也不是單和你結怨，他在朝中的敵人也夠多的。”
“呵，”玉旒雲笑道，“那倒是同我很像啊。一定要找個機會和他把話說開了……不過也許不應是現在。有的時候，朝中有兩個樹敵如林的人，就可以彼此分擔一些仇家，倒不失為一件好事。”
石夢泉也笑：“但這兩個人若彼此為敵，卻不知是怎樣的情形？”
玉旒雲道：“豈不知一個巴掌是拍不響的麼？我可不與顧長風為敵，他若要和我作對，大約也做不起來吧？只不過，有些時候這迂腐的書呆子礙手礙腳的，我沒耐心，就得勞煩你幫我對付。”
說起“迂腐的書呆子”，他們的道路上又何止顧長風一個？程亦風，第一次讓他們勝得不徹底，第二次讓他們敗得很難看。下次再交手不知是什麼時候？那又會是怎樣的情形呢？
兩人便坐著喝茶聊天，等著趙王府的人上門。長久以來，難得有這樣的清閒，如此東一句西一句的，簡直像回到了小的時候。
可沒多久，石夢泉注意到玉旒雲的話少了，回臉看看她，只見面色蒼白，牙關緊咬，手按著傷處直打顫。
他不禁變色道：“還說沒事！你都疼成這樣了！可不能再逞強，大夫都是現成的，那個林大夫的醫術很高明，我這就叫他來。”
“等等！”玉旒雲忙拽住他，動作大了，自己疼得直吸氣，“我是什麼人，能叫他隨便看的麼？”
石夢泉一愕，才反應過來，直罵自己該死：怎麼偏偏這時候倒忘記她是個女子呢？
可偏偏這時，林樞冷淡而沒有一絲起伏的聲音傳了過來“什麼叫隨便看？”這面無表情的大夫已經如幽靈般出現在了門前。
他道：“在我們大夫看來，人只有‘死人’和‘活人’兩種。而活人又分‘有救’和‘沒救’。什麼男女老幼，無非就是這人的一些個特徵罷了，在我們看來，跟頭疼與否，咳嗽與否沒什麼區別。”
玉旒雲早在瑞津就領教了這大夫的臭脾氣，當時有求於他，不得不忍氣吞聲，如今他治好了石夢泉，該當感謝，也沒有和人發脾氣的道理，因道：“林大夫，你醫好夢泉，我早想當面謝你。在瑞津我曾許諾奏請皇上封你百草門為天下第一醫館。這承諾我一定遵守。此外你還有什麼要求麼？”
林樞聽若不聞，徑直走上了前來，手一伸就搭在玉旒雲受傷的肩膀上，痛得玉旒雲倒吸一口涼氣。石夢泉也驚道：“大夫！”
林樞卻不理會，手掌摸索著轉了幾個角度。玉旒雲既疼且怒，卻絲毫也掙不開，額上滲出冷汗來，怒喝道：“你幹什麼？”
石夢泉也拉抓林樞的腕子。然而這大夫用另一只手輕輕一撥，擋住了石夢泉，接著道：“那下手之人當時是這樣打下來的吧？”
玉、石二人俱是一怔。林樞又把手在玉旒雲肩頭輕輕按了一下，道：“咦，出手的是什麼人？這鐵砂寒冰掌的功夫中原地方也少有能使得這麼好的。此人功力少說也有十年，不過修煉以外功為重，內功就稍欠火候……恩，若是內功也有十年的修為，你這肩膀早就碎了。”他鬆開了手。
玉旒雲抱著肩膀，因為疼得厲害，所以呼吸很淺，說話也急：“那就算我運氣好，那人的運氣差。他今天敢在我身上留下一個指印，我總要叫他全家掉了腦袋。”
林樞似乎是冷笑了一聲，又似乎一直保持著那白紙一般的表情：“我不管誰要全家掉了腦袋，我只看這肩膀是有救還是沒救――大人是現在讓在下醫治呢，還是打算拖著找旁人醫治，等你三十歲之後，再也抬不起肩膀來？”
玉旒雲愣了愣，幾乎脫口一句“危言聳聽”，但轉念一想，這不是負氣的時候，因道：“真有那麼嚴重？你能治得好？”
林樞道：“在下方才已說了，活人只分兩種――‘有救’和‘沒救’。大人的這個傷宜早治不宜拖延，現在已經耽擱了一個晚上，將軍就從‘有救’這邊朝‘沒救’靠近了些。究竟是何結果，還看大人自己。牛不喝水不能強摁頭，人不想活命，我們做大夫也沒那閒功夫非要救他們。”
說話就是這麼叫人討厭！然而玉旒雲見識過了他的醫術，也就容他恃才放曠。“好，你就來治治看！”
石夢泉聽言，便要迴避。可林樞叫住了他：“石將軍，麻煩你點一盞燈來。”
當時天光大白，十分明亮，石夢泉委實不知其用意，但還是照辦。卻見林樞取出隨身的一個布包，內有數十支銀針，針尾雕成梅花形，還不及手指的十分之一粗細，而針頭恍如蚊須，不仔細看根本就瞧不見。林樞抽出一根針來，湊到燈火上一燒，便在玉旒雲的肩頭隔衣服就扎了下去。
石夢泉見多了針灸療傷的，可從未見過隔著衣服施針，雖然男女授受不親，但看病畢竟是性命悠關的大事，不禁擔憂道：“林大夫，這樣……行麼？”
林樞道：“怎麼？你以為不除下衣服我就找不到穴道了麼？方才不除衣服，不也一樣找到傷處？”說時，又幾針扎了下去。
石夢泉乾著急卻無擺佈，只好盯著玉旒雲看，見她面上的表情先十分緊張，後來竟也漸漸舒緩了起來，大約林樞沒有下錯針。
“大人感覺如何？”林樞問。
“好像沒有知覺了。”玉旒雲道，“不過也不痛。”
林樞點點頭：“我要給大人連續施針三日，再用一些活血化瘀的藥應該就無大礙。不過，這鐵砂寒冰掌很是陰寒，在下看這出手之人是一時情急之下誤傷了將軍，乃是一擊即收，故爾寒氣並未深入將軍體內。但為防萬一，在下還是給大人開些固本培元之藥，免得留下後遺之症。”
玉旒雲輕輕“恩”了一聲表示同意。石夢泉就叫下人伺候上文房四寶來，讓林樞開方子。
看他筆走龍蛇，寫得飛快，好像千百種藥方早就存在心中，連想也不用想似的，玉旒雲不禁好奇道：“林大夫，你究竟是如何不用看傷就知道那人是怎樣打中了我，又是用什麼武功打傷了我呢？”
林樞道：“這有何奇？何處筋骨血脈受了損，何處就陰陽失衡，五行不調，是為炎症。炎症之處比他處要熱些，常人要觸著肌膚放才覺察出，而大夫見的病人多了，隔著衣服也能找著發熱之處。在下只將手比上了將軍的傷，就知道出手之人是從哪個角度打傷將軍。而將軍之傷雖發熱，又帶陰寒，必然是被陰毒功夫所傷。陰毒功夫有許多種，但個個不同，其中的差別……大人不習醫術，自然不知，也不需要知道。”
這就是嘲笑自己孤陋寡聞？玉旒雲懶得同他計較。“百草門……”她喃喃道，“你們的醫術果然高明。不過我先前並沒有聽說過。請問尊派是在我大樾境內麼？”
“不是。”林樞道，“過去不是，是在鄭國境內。不過慶瀾元年大人得了湛州，百草門就劃到樾境了。”
“原來是這樣。”玉旒雲道，“那你怎麼不留在湛州到了瑞津來？”
林樞停下了筆：“怎麼？大人查問起我的底細來了？我聽說楚國有不少武林人士組織了義師來和將軍作對。莫非將軍認為我們鄭國也有這麼一批匹夫麼？”
玉旒雲一愕，笑道：“我倒不是那個意思，不過是想，你的醫術如此高明，如果湛州沒有什麼值得你留念的，不妨留在我身邊做個醫官。我想我跟皇上開口，一個五品官總能給你求了來，不知你的意思如何？”
林樞掭了掭筆，繼續寫他的藥方：“都說江湖和朝廷是兩個不相干的世界，不過看古今豪俠傳奇，總脫不了‘任俠仗義’‘邊塞立功’‘受賞封侯’這個套路。可見江湖若不歸了朝廷，終究是旁門左道。大人給在下這個機會，我豈有不樂意的道理？”
玉旒雲先還以為江湖中人都帶了文士的酸腐之氣，尤其這林樞恃才傲物，恐怕會一口拒絕，未料這樣就答應了下來，反倒使她覺得有些懷疑。待林樞來給她拔針之時，她就盯著這眉心有著硃砂胎記的年輕大夫，冷冷道：“你們鄭國有沒有武林義師我是不知道。不過，楚國的武林義師我能對付，其他各國的烏合之眾也奈何不得我。誰不怕死想來試試的，就儘管來好了！”
林樞還是那樣，冷冷淡淡，似乎根本就沒聽見，收了針，下去了。
快中午的時候，終於有家人來報：“趙王府差人來請將軍過去，說是要商量成親的事。”
石夢泉依然不習慣自己扮演的角色，面色顯得有些尷尬。
玉旒雲肩傷不再疼痛，就又有了打趣他的心情：“找你就說‘商議成親’，找我卻不知用的什麼理由？”然而不待石夢泉抗議，她又正色道：“好吧，昨天的全都是誘敵之計，戰鬥這時才真正開始，小心應付了！”
二人就一同來到趙王府。愉郡主早就在門口翹首盼望了，見到石夢泉立刻就笑著迎了上來，然而看到“不請自來”的玉旒雲，難免就有些不快：“你怎麼也來啦？”
她話音才落，便見悅敏也從門內走了出來：“玉大人，小王正要親自去請你過府來賞玩一隻古鼎，你竟已到了，實在巧得很。”
“大哥，什麼古鼎？”愉郡主聽得莫名其妙。
玉旒雲對這姑娘的厭惡可謂與日俱增，得到個機會就想刺她兩句，因呵呵笑道：“永澤公昨夜就和我約好了，難道我玉某人有那麼大的架子，還需要人專程再請一次麼？古鼎在哪裡？我可等不及了。”
悅敏道：“自古只有英雄才可逐鹿問鼎。應該是小王的寶鼎等不急要見玉大人才對。玉大人請――石兄弟，你也先別急著和我妹妹卿卿我我，先來看看這寶鼎吧。”
石夢泉求之不得。愉郡主卻不樂意：“什麼寶鼎？聽也沒聽說過。我也要看。”
悅敏一板臉：“說了英雄才可逐鹿問鼎。男人的事，你姑娘家別摻和！”
“什麼嘛！”愉郡主氣得直跺腳，等他們都走遠了，才反應過來，嚷嚷道：“玉旒雲不也是女的？可惡！”
玉旒雲、石夢全由悅敏領著朝趙王爺的練武房走。一進門，就看見上方供著一柄罕見的四尺長刀，當年趙王就是靠著這柄刀，陪□□皇帝打天下。大樾建國之後，太宗皇帝贈了他另外一柄刀，於是這一柄就供奉了起來。
悅敏請玉、石二人走到了刀跟前，在案上輕輕一撳，後面的牆上就顯出一扇暗門來。“兩位請――”
玉、石二人互望一眼：諒他也不敢用什麼下三濫的伎倆暗算咱們！於是，跨了進去。
那後面另有一番天地。正對面的牆上乃是一幅“馳騁天下”的條幅。玉、石二人對書法都沒有研究，若換了程亦風來看，這字的間架結構大大的有問題，並不是書法上作。然而，四個字寫得狂放灑脫，好像真的已經橫掃天下了。再看旁邊落款，乃是樾□□皇帝。房間的左右兩邊，一邊是書架，一邊是兵器架，正和著‘文韜武略’之意。而房間正中果真有一樽青銅寶鼎，趙王就立在鼎邊，微微而笑。
石夢泉躬身行禮。玉旒雲卻站著不動：“王爺果真是請我來問鼎的麼？”
趙王負著手：“玉爵爺說這話是什麼意思？”
玉旒雲冷笑：“我是什麼意思，王爺豈會不知？閣下是想繼續守著這個青銅鼎跟我玉某人裝腔作勢打啞謎，還是真正到神州寶鼎之上去一試身手，就請立刻說明了吧，省得白費時間。”
趙王依舊負著手不說話，盯著玉旒雲上下打量。
玉旒雲輕哼了一聲：“夢泉，我們走。”說著，便欲轉身。
“玉爵爺留步！” 趙王追了上來，呵呵而笑，“年輕人就是性急，不過夠爽快，老夫欣賞得緊！”
玉旒雲當然也未打算真走，眯著眼睛看這身經百戰的開國元勳有何下文。
趙王道：“本王的打算，玉爵爺早也猜到了。不知玉爵爺今日來到，給本王一個怎樣的答覆？”
玉旒雲道：“我人既然到了這裡，難道這答覆還不清楚麼？”
趙王道：“本王老了，心思沒有你們年輕人轉得那麼快。有些話不聽人明白的說出來，總不能確定自己猜的對不對。”
玉旒雲道：“王爺猜的是何者？您昨日不是還教訓我要‘不二過’麼？你暗示說我玉某人功到震主，遭皇上猜忌，叫我另投明君。如果玉某人連這些隱意也揣測不出，那就枉費王爺欣賞我一場。我要是光猜出來了，卻不照著來想、來做，那也枉費王爺您欣賞我一場了。”
說來說去，她就是不直接說造反。石夢泉知道，這是在等趙王先發話，將來追究起來，玉旒雲才不會被反咬一口。
趙王卻是條老狐狸，笑了笑，道：“玉爵爺說話真是把我這老頭子繞糊塗了。敏兒，你來給玉爵爺，石兄弟上茶，大家坐下來慢慢說。”
悅敏應聲“是”，居然當真到一邊給玉、石二人斟了茶來。玉旒雲道：“這可不敢當。王爺是太宗皇帝遺詔‘兄終弟及’的皇位繼承人，永澤公便是皇儲太子，可不折煞我了？”
石夢泉一驚：她怎麼把這秘密給說出來了？
趙王和悅敏的面色也為之一變。
趙王道：“玉爵爺，這可不能胡亂說。要掉腦袋的。”
玉旒雲哈哈大笑：“王爺，都說不要拐彎抹角裝腔作勢了，您何苦還費這功夫？我就不信容貴妃沒有把遺詔的事都告訴您和永澤公。”
趙王的臉一沉，石夢泉明顯地感覺到了殺意，立刻往玉旒雲身邊又護緊了一步。
玉旒雲道：“王爺請放心。這遺詔的事，並不是我玉某人編出來陷害王爺的，是確有其事。乃是萬歲爺親口跟我說的。”
趙王皺起了眉頭，掩飾不住有詫異之色，陳年舊事一幕幕浮上心頭：樾□□皇帝駕崩之時天下未定，他是死在南征的途中。而趙王自己猶在西方征戰，一聽到父親的死訊立刻就趕到了南方前線，只聽到母親殉葬的噩耗，而哥哥已經登基為帝。個中內情他懷疑過太多次了，可一直也沒有證據。但是王位是他的，本就是他的，或者應該是他的，按照□□對他的喜愛，或者按照他的實力，無論如何，王位是他的。今日玉旒雲帶來的話……他依然狐疑地看著這年輕人。
“這些陳年的恩怨結下之時，我玉某人還未出生呢！”玉旒雲道，“我上哪裡去找這些掌故來編造故事騙人？再說，編造這樣的故事，對我又有什麼好處？這確實是萬歲爺親口所說。太宗皇帝當年做了虧心事，一世不得安寧，將這秘密告訴了仁宗皇帝，仁宗皇帝又告訴了當今聖上――若這也是編的，編造這樣的故事對他們又有什麼好處？”
趙王按了按太陽穴：“你既然被皇上猜忌，他又怎麼會跟你說這樣只有天子才代代相傳的秘密？”
玉旒雲輕輕一笑：“王爺只會說玉某人功高震主，惹皇上猜疑，但是您是開國功臣，三朝元老，您的戰功豈不比玉某人這毛頭小子高得多麼？皇上要猜忌，也是先輪到王爺吧？”
“你――”趙王抬手，幾欲怒而拍案，但終於還是忍住了。
玉旒雲道：“我不怕告訴王爺，其實我這領侍衛內大臣的官職不是皇上今天才想出來的，前天夜裡他就發了秘旨叫我和夢泉進宮護駕了。是你們的容貴妃露了馬腳，叫皇上發現了，他知道王爺要造反，嚇得魂也丟了半條。哪裡還顧得上猜忌我？他將這皇貴妃殉葬、太宗立兄終弟繼詔書的事都同我講了，求我快想辦法救他。”
此話一出，趙王和悅敏都顏色大變，連石夢泉也驚詫地望著玉旒雲：他怎將慶瀾帝的計劃都合盤託出？
悅敏一步逼到玉旒雲的跟前：“那你今天來究竟是為了什麼？”
看他雙臂微振，蓄勢待發，玉旒雲已經吃過一回虧，這次老早就做好了閃避的準備。而石夢泉也緊緊護衛，不敢有絲毫的懈怠。
“敏兒，退後！”畢竟姜還是老的辣。趙王喝止了兒子，飲了口茶，手指彷彿漫不經心地繞密室的牆壁指了一圈，彷彿暗示著後面還埋伏有高手。繼而緩緩道：“玉爵爺進了本王的秘室，可以好端端地走出去，也可以生不見人，死不見屍。她是為何而來，你讓人家慢慢說。”
“可是……”悅敏攥進了拳頭，很有些不甘。
玉旒雲也呷了口茶，示意石夢泉不必如此緊張，自己慢條斯理道：“我為何而來，豈不顯而易見？皇上聽說王爺要反他，這才求我相救，若王爺不反他，隨便大臣們吹吹風，造造謠，他就能把我禁足一個月。我本來已功高震主，若是幫他除掉了王爺，那我的功勞豈不是更大了？他對我的疑心豈不也更大了？那下一個被除掉的，不就是我麼？王爺教訓我要‘不二過’，我看最好是第一次錯誤也不要犯。咱們這些人，無論在戰場還是在朝堂，都一樣，一個錯誤就可能丟了腦袋，哪裡還有‘二過’的機會？”
這裡的暗示似乎是相當明顯了。趙王端著杯子，凝視著玉旒雲瓷白的臉，似乎這種後生小輩任何的謊言破綻都逃不出他的法眼去。玉旒雲只是靜靜地回望著他，絲毫也不閃避那刺人的目光。半晌，趙王哈哈大笑起來：“我就說玉爵爺你是個人才，果然不錯。這茶可是西瑤的好茶，現在還要透過楚國才能運過來。他日玉爵爺拿下楚國，這茶葉就不希奇了。趁現在物以稀為貴，本王還可獻獻寶――請――”
這話表態也十分明白：你助我登上皇位，我就全力支持你攻打楚國。
玉旒雲一牽嘴角，笑了，也端著茶杯：“王爺請――”
兩人同飲，罷了，相視，又哈哈大笑起來――古人講求歃血為盟，其實不過是相互利用，既如此，也不拘於形式了。
石夢泉到這時也約略猜出，玉旒雲這是故意將事情說出來，才使得趙王更加信任他們。雖然這樣風險極大，但對付趙王這樣的老狐狸，恐怕不冒點兒險還不行。
“等等！”悅敏冷冷地插話，“玉大人如果是誠心和我父王聯手，為何昨夜要設局陷害博西勒？”
“她？”玉旒雲不緊不慢，“首先，我是要給她一個警告――她在皇宮裡怎麼興風作浪都可以，要去打我姐姐的主意，我總有辦法讓她死得很難看。”分明充滿了怨毒，但她的語氣卻平靜得如同茶水。“其次，我也是給王爺和永澤公提個醒兒――或者不如說，是給我自己留條後路。今日我跟王爺聯手，可以說是王爺一步一步逼我到這條路上來的，也可以說是我自己選的。這朝廷中，如今皇上是皇上，王爺是王爺，只我玉某人才是一股中間力量。這柄槓桿要偏向哪頭，取決於我玉某人朝哪頭站。我演了這出生擒容貴妃的戲，就是想讓王爺知道――我可以同您聯手，也完全可以不同您聯手。如今既決定要合作，請記著，倘若您在我背後捅刀子，我不會坐在那兒乖乖地挨。”
趙王眯縫著眼睛：“還有第三麼？”
玉旒雲道：“當然有。我就是想要找個法子把這遺詔的事傳出去。容貴妃如果去張揚此事，對王爺是有利無害的吧？這個，就算是我向王爺表示我合作之誠意的第一份禮。”
這一招……石夢泉不禁暗暗為玉旒雲捏了把汗：未免也太險了！
“哦……”趙王愕了愕，既而呵呵笑了起來，“玉爵爺不僅在戰場上是個人才，在官場上也很有謀略嘛，將來的前途一定不可限量！”
玉旒雲也笑：“承蒙王爺誇獎。玉某人後生晚輩，卻在您這兒班門弄斧，叫您笑話了。”
趙王道：“哪裡，哪裡，所謂後生可畏，本王老了，將來的天下都是你們年輕人的。”
“王爺這是什麼話？”玉旒雲道，“王爺老了，將來的天下就是永澤公的。我只保著這個爵位不要被人胡亂安上‘功高震主’的罪名，就已經滿足了。”
“哈哈哈哈！”趙王又是一陣大笑，“好！年輕人雖然要有志氣，不過能找準自己的位置，懂得知足才會一生風光，否則，難免要英年早逝。”
石夢泉聽他發這種議論，心中十分厭惡：那你呢？覬覦王位，不惜任何手段，難道就不怕自食其果麼？
才想著，趙王倒說到他了：“石兄弟，本王不是瞎子，我家那傻丫頭死心塌地地看上了你，你卻落花有意流水無情。你當初答應下這門親事，無非是想本王幫你把玉爵爺救出來。到頭來，本王沒幫上什麼忙，你卻被太后稀裡糊塗地指給了婚。你老實同本王講，你若是後悔了，本王可不勉強你。”
石夢泉一愣，這可不啻喜從天降了！
可玉旒雲從旁呵呵一笑，道：“王爺這就看錯了。夢泉同我從小一起長大，就像親人一般，沒人比我更瞭解他。他看上了什麼人，嘴上是一定不會說的。尤其像令愛這樣一個高貴又漂亮的姑娘，他就是心裡再喜歡，也不敢出口啊。”
石夢泉聽她這番話，心中震動，不知是怎樣的滋味：說是瞭解我，果然沒有人更甚於她。我的確是愛上一個遙不可及的女子，而且我這一世也不會開口……可她如此瞭解我，卻偏偏不知道這個女子就是她？或許她還是不知道的好……不知道的好！
趙王挑起眉毛：“果真如此？”他看著石夢泉。
“王爺還問他？”玉旒雲笑道，“這種事情問到他，那就好比問了一段木頭。再說，太后已經開口賜了婚，豈能兒戲？若這時候反悔，不就是擺明了是和皇上、太后娘娘對著幹麼？對王爺的大計也不利吧？”
趙王想了想，似乎言之有理，便道：“但我身為長輩的，可不希望兒女的終身都搭進這權謀鬥爭之中來。棒打鴛鴦的事，我不想做，拉郎配的事，我也不想做。”說時，看了看悅敏，頗有深意。
石夢泉注意到了，暗想：莫非永澤公和那個容貴妃還真的有舊情？那趙王其人實在也太過不擇手段了，毀了兒子的幸福又把女兒也當成是工具，他日若扳倒了他……啊，謀反是滿門抄斬的大罪，悅敏和愉郡主左右是沒有將來的了！
悅敏卻不為父親的眼神所動，道：“父王，玉爵爺是個開門見山的人。兒子看，您也不必和她多客套了。我們在西京住的日子已久，該回北疆去了。有什麼事情要叫玉爵爺幫我們在京裡做的，趁早議定才是。”
趙王頷首：“正是。”
玉旒雲即飛快地瞥了石夢泉一眼：進入正題，小心應付。石夢泉也輕輕地點了點頭。
可趙王摸摸下巴，道：“不過目下也沒什麼可做的。打仗講求天時、地利、人和，其實萬事皆是如此。咱們現在三樣都有些規模，卻又都不足夠，根本成不了氣候。玉爵爺在京中只要安安心心地當差，靜等時機成熟便可。”
本以為他會說出什麼具體的計劃，未料竟是這樣的敷衍之辭。玉旒雲不免有些洩氣：看來趙王並沒有完全信任他們。
她不甘心，又套問一句：“那什麼時候叫時機成熟？”
趙王瞄了她一眼，有種綿裡藏針的陰險：“年輕人不要這麼性急，一口就想吃成個胖子麼？‘時機成熟’是只可意會不可言傳的感覺，你多歷練幾年，到了本王的這個年紀大概火候就夠了，那時，時機一成熟，你立刻就知道，像野獸能嗅到血腥味一樣。”
玉旒雲碰個軟釘子。她知道到了這份兒上，若再強問，只有叫趙王更加懷疑自己，因呵呵一笑，道：“多謝王爺教誨，玉某人一定謹記在心。”
趙王站起身來：“這寶鼎也欣賞得差不多了。今日不是來商議婚事的麼？且去看看那酒菜預備得如何了。”
這話是預示著秘談結束。四人便一齊走出了暗室。迎頭撞到愉郡主。趙王即變色道：“不是說了不準你進練武房麼？誰讓你來的？”
愉郡主愣了愣，撅著嘴委屈道：“是母妃讓我來看看你們欣賞完那個什麼寶鼎了沒，差不多該是吃午飯的時間了。”
趙王道：“欣賞完了。”頓了頓，忽然又道：“敏兒，你不是說想和石兄弟較量一下槍法麼？何不乘此機會切磋切磋？”
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幾人都是一怔。愉郡主道：“幹嗎好好兒的要叫他們打架呀？那個……人家病才好了，哥哥出手一向沒數，萬一打傷了……”
“果真嫁出去的女兒潑出去的水！”悅敏道，“你看上石兄弟，還不是因為人家少年英雄？你怎麼不擔心人家把你哥哥打傷？”
愉郡主翻了翻白眼，不理他。
趙王道：“耍嘴皮子你倒厲害。我看你一會真打輸了，臉往哪兒擱！還不去拿你的兵器！”
悅敏道：“是。”
趙王又對女兒道：“你也還不陪石兄弟去選杆稱手的槍？”
愉郡主應聲“哦”，便把眼來石夢泉，目光才一抬，就已經兩頰緋紅：“我們……我們上那邊……”說得蚊子哼哼似的。
玉旒雲看著他們都走開，只剩自己和趙王，陡然升起一股脅迫感，一抬眼，就看到兩道似笑非笑的目光，竟不自覺地打了個寒戰：這老狐狸是特意差開了旁人，還有話專門要同自己講！
那邊悅敏已持槍而立，石夢泉亦挑好了兵器――彷彿他也感覺到了事情有異，正朝玉旒雲這兒投來探詢的一瞥。
不知這中間是何陰謀，玉旒雲想，若讓夢泉分心，總是不好。也不見得自己就應付不了，想著，她微微一笑，表示一切都好，讓石夢泉專心和悅敏過招。
石夢泉便將□□端著，擺了個“請”，讓悅敏先進招。後者也不客氣，槍一抖，毒蛇般直搠了過去。
石夢泉側身讓開。而悅敏的腕力收放自如，招式不待使老，已經乾脆地定住，跟著變扎為掃，橫著打向石夢泉腰間。
石夢泉朝後退了一步，讓槍尖堪堪貼著自己跟前劃過。
悅敏叫了聲“好”，進逼上前，□□又反向掄了回來。這一招變化之快，非腰力驚人者不能完成。石夢泉要走動閃避已是不能，只有將手中兵刃朝地上一撐，人借力躍到了半空，才又化解了去。
悅敏依然是叫了一聲“好”，挺槍向上，要封石夢泉的後路。不過，石夢泉禮讓三招已畢，看對手的槍尖刺到，便在空中一個翻身，雙腳朝槍身上直踏，同時自己的□□也斜扎了下去。悅敏一愕，只得收招防守。
這時，兩下裡放才鬥得你來我往，精彩了起來，颯颯的風聲，讓這初夏時節都變得恍如深秋。
愉郡主看得目不轉睛。玉旒雲卻是等著趙王同自己開� �。
果然，當那邊鬥到緊要處時，這老奸巨滑道：“玉爵爺，你真得覺得自己是這場爭鬥中的中間力量麼？”
玉旒雲並不看他，道：“我原本是中間，不過如今同王爺聯手，那就是王爺這邊的人了。”
趙王無聲地笑了笑：“爵爺真的覺得你能隨意選擇麼？”
“王爺什麼意思？”
趙王道：“十六年前的一樁往事，爵爺以為除了皇上、太后，幾個眼花耳聾的老太妃，以及幾個死掉的人，就沒別人知道了麼？”
玉旒雲一凜，驚愕地看著趙王。
趙王陰冷的面色中透出了一絲得色：“這件事情天長日久，爵爺又改名換姓，少有人提起。而爵爺憎恨楚國，凡是知道這事始末的人都清楚爵爺對大樾忠心不二。只不過，其他不知內情的人呢？比如千萬的將士，以及他們的父母……樾國的老百姓似乎對爵爺沒什麼好印象。倘他們曉得了一點斷章取義的經過，不知會如何想……素雲公主？”
玉旒雲不禁朝後退了一步。穩住！她命令自己。
趙王呵呵乾笑：“所以，您雖然是中間力量沒錯，但是你無法選。無論你選擇哪一邊，另一邊都有可能將你的秘密公諸天下，而即使是你選的那一邊，有一天也會‘飛鳥盡，良弓藏’，用這事在背後擺你一刀。除非你自己反了。不過，你反了，那朝陽公主要怎麼辦？再說，你有這個本事反麼？”
玉旒雲感覺自己的手腳變得冰冷，趙王的目光已經成了一把鈍刀，正緩緩地切割著她的血肉，不遠處石夢泉和悅敏閃轉騰挪的身影則幻化成一片碩大的黑影，將整個世界都遮得暗了下來。她看見有人朝她走過來，一身漆黑，只能看見雪亮的刀和同樣鋒利的眼睛。那刀就斬下來了……斬下來了……
她一下站立不穩，撞到了身後的書架上。上面的書淅瀝嘩啦地墜落。聽見有人喊“玉大人”，認出是石夢泉的聲音。她才重回現實。正看到石夢泉單手將□□猛砸了下去，悅敏驚詫地橫槍來擋，而“喀嚓”一聲，被打成了兩段。
石夢泉也不看戰果，將槍拋了，飛跑了過來，一手撐住那搖搖欲倒的書架，另一手扶住玉旒雲：“大人，你沒事吧？”
玉旒雲感覺這隻手猶如一個堅強的後盾，立刻將自己支撐住了，紛亂的思緒霎時消失得無影無蹤，精神也為之一振，心裡說道：我早也發誓再不讓人欺侮我，趙王幾句話能把我如何？我總要叫他再笑不出來！
想著，她撣了撣衣服，笑道：“王爺，這武也比完了，你家的酒菜呢？把客人餓得頭暈眼花，這是什麼道理？”
趙王看著她，眼裡的笑意蔓延：“素聞玉爵爺是個冷麵將軍，沒想到如此風趣，酒菜在花廳裡，今天可要不醉無歸。”他又轉向悅敏：“怎樣？你今天終於見識了石兄弟的槍法吧？輸得心服口服了麼？”
悅敏似乎還未從方才那最後一擊中回過神來，兀自抓著兩截斷槍，聽父親說話，片刻才回答：“石兄弟功夫果然非同尋常，我甘拜下風了。”
愉郡主在一邊看得驚心動魄，也是才如夢初醒，立刻跑來把石夢泉上下打量，確定沒有損傷，才又去看哥哥是否平安無事。悅敏照樣要打趣她“女心外向”，只不過這一次，神態多少有些勉強。
幾人出了練武房，一起朝花廳去。一路上玉旒雲神態自若，目不斜視。石夢泉很想去問究竟方才是出了什麼事，但總也沒有機會。直走了花園的月門旁，忽看到那個西瑤的藍滄和他那隨從由對面走來，石夢泉心裡不由奇怪：怎麼，這兩人又到趙王府來做什麼？
那兩人轉瞬就到了跟前了，還有個領路的，竟然是康申亭。他見了石夢泉，面上帶著笑，卻比哭還難看。
藍滄和隨從都向趙王等行禮。趙王問道：“尊使突然造訪，卻為何故？”
藍滄道：“哦，也不是專程來打攪王爺，實在是那天來時丟了一枚玉佩在王爺的花園中。此佩乃皇上御賜，不得以，在下才專程回來尋找。”
“是這樣。”趙王道，“本王叫下人都來幫尊使找找看。大不了把這花園翻過來，貴國皇帝陛下御賜的玉配卻丟不得。”
那藍大人自然道謝，可眼睛卻盯著玉旒雲。
趙王注意到了，即打了個哈哈，道：“哦，尊使來得也巧。這位就是我們大樾國最年輕有為的驚雷大將軍，不過新近高升了，現任領侍衛內大臣，乃是萬歲爺跟前第一紅人。”
藍滄“哦”了一聲，他身後那隨從便道：“大人，這不就是私吞我國貢品的人麼，可巧叫咱們遇上了，得向她討個說法才行。”
好個大膽的奴才！玉旒雲瞥了這人一眼，正對上那凜冽的冰綠色，不禁一驚：一個隨從的眼裡竟有這種氣勢？
趙王道：“哎，何必這樣傷和氣？本王已經問清楚了，玉爵爺當日借用了貴國的靈芝，乃是為了救這位石將軍――尊使已經見過石將軍了吧？他昨日得太后娘娘賜婚，已經是本王的準女婿了。所以說起來，貴國的靈芝貢品救了本王的女婿。尊使硬要算帳，那就由本王代為賠罪吧！”
咦？石夢泉心中一凜，玉大人不曾和任何人說拿靈芝救我的事，趙王從何得知？啊，莫非這事也是他安排的？他算計玉大人的這個圈套遠比我們想象的還要大！
藍滄愣了愣，道：“哦……這……怎麼好意思叫王爺賠罪呢……我看……”
那隨從湊到他耳邊上，聲音卻並不小：“大人，既然是王爺出面，就算了吧。我們還是找那玉佩要緊。”
藍滄道：“哦，是，是……王爺您不必理會在下，我們尋著了玉佩就回四海閣去。”
他才說著，聽那隨從“哎呀”了一聲：“大人，不在那裡！”俯下身去，果然就在花叢中撈出一枚玉佩來，乃是晶瑩剃透的紅玉蟠龍，雙手交到了藍滄的跟前，道：“大人，找到了，咱們就告辭吧！”
趙王也不攔他們，囑咐康申亭好生送了人家回四海閣，復又笑著引玉、石二人往花廳。
玉旒雲只暗自皺著眉頭：官做得再大，佩了龍就是違制。西瑤的皇帝會把蟠龍佩賜給臣子？這叫什麼道理？再說這找玉佩一幕，未免也太像做戲了！她有心找石夢泉商議，可望過去時，見愉郡主正笑盈盈盯著自己的“未婚夫”，真叫人好不惱火。
恰這時，又有一個趙王府的家人匆匆跑了過來，道：“王爺，兵部來了人，有要事找玉大人和石將軍。”
趙王一皺眉頭：“是什麼大不了的事？連頓安穩飯也不叫我們吃？”
那家人道：“說是這次大青河之戰中犯了大錯岑遠岑總兵從南方押回來了。岑總兵是岑老將軍――也就是當今西方六省總督――唯一個侄子，兵部那邊不知玉大人是如何發落的，要請玉大人過去。”
玉旒雲巴不得找個機會可以脫身，立刻就欲告辭。
悅敏看穿她的用意，搶上道：“這是什麼了不得的事？既然是犯下大錯，那就按軍法處治好了，何必還這樣麻煩？”
石夢泉也想速速脫身，有好些話要跟玉旒雲講，因道：“話是如此，但岑總兵是岑家唯一的繼承人。念在岑老將軍一生為國征戰，總不能叫他後繼無人吧？”
趙王看了看玉、石二人，呵呵笑道：“依老夫看，還是正事要緊。菜什麼時候都能吃，酒也什麼時候都能喝。玉爵爺，咱們將來的日子還長著呢，你說是不是？”
玉旒雲笑了笑，算是贊同：“那麼玉某人就告辭了！”說時，就招呼石夢泉一起走。
愉郡主嘴撅得老高：“父王，石……他也要去呀？”而悅敏則低聲提醒父親：“父王，他們兩人會不會……”
趙王呵呵笑道：“讓他們商議。他們有的是事情要商議。不過玉爵爺是個很聰明的人，自己曉得權衡，屬下的意見是不會左右她作決定的。”
玉旒雲真是恨得牙癢癢的，等走出了趙王父子的視線，就狠狠地折下一枝花來，丟在地上踏得粉碎。
石夢泉在王府家人跟前，不敢問話，直出了門，往兵部去了，他才問道：“大人，方才在練武房裡，趙王他……”
玉旒雲“哼”了一聲：“小人得志罷了，不用理會他。我早晚要他好看――且說正經的，你覺不覺得那兩個西瑤人有些古怪？”
石夢泉饒是擔心，但見她不願提，也不好強問，便循著她的問題把自己在四海閣裡的經歷說了，道：“那綠眼睛的隨從倒不像個普通人。聽說西瑤那地方有不少奇人異士，莫非他也是什麼江湖高人麼？”
玉旒雲搖搖頭：“他並沒有江湖氣。那蟠龍佩……可若是西瑤皇室之人，這樣微服來到我樾國，未免有些冒險吧？怎麼說，西瑤也曾是楚國的屬國，而我們正與楚國交戰……他就不怕我們把他扣下來？”
“說是來給皇上賀萬壽節的。”石夢泉道，“不過跟趙王爺走得很近，那貢品……”便又把方才的疑點講了：“恐怕老早就和趙王密謀好，在南方就千方百計找機會算計你，也許，連那林大夫也是他們一路的？”
“林樞……”玉旒雲沉吟著，撫了撫傷肩，已經不似早晨疼得那樣厲害了，“他倒是個人才，不管他是不是別有用心，若沒有他，恐怕我也早已失去了你……”
石夢泉心中不禁湧起了一股暖流。
而玉旒雲又接著冷笑了一聲道：“不過，要是敢跟我耍花樣，他一定會後悔的。”
“要不，從林大夫著手，查一查？” 石夢泉問。
“不必。”玉旒雲道，“還查什麼？趙王就是想要篡位，再查得透徹，也不過就是查出來他打算用什麼手段篡位而已。我們不可讓他牽著鼻子走。倒是那兩個西瑤人……”她蹙眉深思，繼而道：“你認為，會不會是趙王要和西瑤人結盟？”
石夢泉一愕，細細一想，道：“若只為了算計你我而和西瑤人走得如此近，實在沒那個必要。可是，若要叫西瑤人助他篡位，那又有點兒鞭長莫及。倒是他和蠻族打了這麼多年的交道，若有什麼私相授受，那皇上就危險了！”
玉旒雲咬著嘴唇：“你這樣一說，我也懷疑……如果真是打敗了蠻族，逼得人家獻上公主，那這個容貴妃沒道理這樣替趙王父子倆賣命。倘若原本是一夥兒的，這還有些道理……蠻族……西瑤……他說他要天時、地利、人和……假若這些都是‘人和’，那麼‘天時’是什麼？‘地利’是什麼？這老狐狸！”
石夢泉感覺危險隱藏在四面八方，正緩緩地襲來，真不曉得要如何著手防範才是，更別談反擊了。讓他尤其憂心的是，趙王不知把握著什麼殺手鐧，恐怕能給玉旒雲致命的傷害。他不允許。他決不允許！
玉旒雲這時卻忽然一笑，道：“老狐狸千算萬算，或許是給他人做嫁衣裳呢！”
什麼意思？石夢泉不解。
玉旒雲道：“蠻族我們管不著。不過這西瑤……你不覺得這兩個西瑤人今天特地到趙王府來‘找玉佩’十分奇怪麼？”
“的確。”石夢泉道，“多半是藉著找玉佩的茬兒來做點別的什麼事……不過他們卻才來就走了……”
“對，”玉旒雲道，“是才見著我們，就走了。那綠眼睛的傢伙彷彿還故意讓我看到蟠龍玉佩。我覺得他是在暗示什麼。”
“你的意思是……他要叫我們……要和我們……結盟？”
玉旒雲搖搖頭：“這我就不知道了。但其中必然有古怪……西瑤，若能和西瑤結盟，楚國就兩面受敵，對我們非常有利。”
“現在可想不了楚國。”石夢泉忍不住提醒道，“趙王會在咱們後院放火的。”
玉旒雲道：“是。不過……假如我也上他後院去放一把火……”
“你說北疆？”石夢泉心念一閃，“派個人去挑撥他和蠻族的關係，或者就是找個人去給他找點兒麻煩？”
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玉旒雲點頭笑道：“你果然知我心意！不過，咱們的人都在南方被劉子飛這個混帳控制著，從哪裡找這麼個人呢？”
石夢泉思索著，忽道：“岑遠……你打算如何發落？”
“他？”玉旒雲恨恨地，“貪功冒進，我非把他革職發配不可！”
“按軍法，的確是該革職發配的。”石夢泉道，“不過，念在岑老將軍過往的軍功，輕判成降職也可吧。”
“休想！”玉旒雲沒好氣，頓了頓，又轉頭看看摯友：“你幹什麼替他求情？你想叫我從輕發落他，把他派到北疆？以他這種性子和本事，叫他潛伏在趙王的身邊，恐怕只會成事不足，敗事有餘！”
石夢泉笑道：“沒錯呀――我們不就是叫人去趙王的後院放火麼？只要‘敗事’就好，何必要‘成事’？”
“你的意思……”
石夢泉道：“他不是‘貪功冒進’麼？我們其實什麼也不用同他說，只叫他到邊疆去戴罪立功便可。到時他性急，少不得立即就要帶兵去攻打蠻人――若趙王當真和蠻族私通，鐵定了要想方設法不讓他去；萬一攔不住，便得去善後。假若趙王並沒有和蠻人勾結，那有岑遠這樣一個屬下，也夠他費心的。屆時他忙於應付，咱們就有機會在南方‘收復失地’――在西京怎樣部署，在瑞津怎樣奪回咱們的人馬，甚至和西瑤結盟……”
聽他一路說下去，玉旒雲的臉上漸漸放出了光彩：“這計劃真是……真是……夢泉，世上只要我二人聯手，還有誰能擋得住？就這樣辦！”說時，她一揚鞭子，駿馬飛奔，直向兵部馳去。