赤教教主雖然不如姬妙花裝扮得那樣花裡胡哨，但是三十幾歲的粗獷男子穿著一身色澤鮮豔做工精緻的紅衣也讓人覺得十分違和。只是與姬妙花一比，又黯然失色了幾分。
他走到姬妙花廟前，兩隻腳分開站立，腳尖微微朝外，腳跟向內，膝蓋微屈，擺出一個十分奇怪的姿勢，雙掌輕輕往外推。
姬妙花側頭用西羌語問了他一句。
赤教教主輕輕搖頭。
姬妙花遂隨手將細鏈子綁在腰上，系在腰帶外面。銀色細鏈垂下來，猶如流蘇。
赤教教主手又往外推了推。
姬妙花抱胸睨著他，似笑非笑。
赤教教主無奈地推了第三下，也是最後一下，因為他的手臂已經伸得筆直，若再推，只能脫臼了。
姬妙花衝他一抬下巴，彷彿挑釁。
赤教教主見狀，只能飛身而上。他雙袖寬大，在半空中迎風揚起如巨大的翅膀，頗有大鵬展翅的氣勢。
姬妙花整個人被籠罩在那片紅衣折射的紅光之下，嘴角不著痕跡地微微一勾，右手極快地抓住鏈子一扯。
赤教教主只見眼前銀光大漲，那條銀鏈子已經堵住他在空中的去路，像是開了封的鍘刀，等著他送上門來。但赤教教主畢竟西羌第二大教派的教主。只見他在空中奮力扭腰，肩膀擦著銀光落下。
姬妙花手腕一抖，鏈子便有了眼睛一般，窮追著赤教教主的屁股而去。
赤教教主不回頭，便聽到鏈子破風之聲，落地之後立即扭腰又向旁避開。
姬妙花揚手，甩得筆直的銀鏈竭力而回，反勾向赤教教主。
赤教教主只得再避。
如此窮追猛打數個會合，除第一招外，赤教教主一直出於被動躲避的窘境。
其實論武功，他縱然比不上姬妙花也決不至於如此狼狽。只是姬妙花先收鏈子又抽鏈子，殺了赤教教主一個措手不及。誰能想象堂堂第一高手竟然也會使這種不入流的詐術？等他回神想要彌補，已經被鏈子驅出兩三丈開外，莫說要近身，連逃出銀鏈的範圍重整旗鼓都難。他擅長拳術，靠的是肉掌，手再長也及不上姬妙花銀鏈，此時更是不由自主地被姬妙花的招式牽著鼻子走。
作為一教之主在教眾面前被追得如此狼狽，多少讓他有些掛不住臉。但是他的武功原本就不及姬妙花，想要在處於下風的情況下反敗為勝更是難上加難。他心念電轉，很快做出決定，為今之計，還是趁姬妙花沒有痛下殺手，自己也沒有輸得很難看的時候退出戰局，以保全一兩分的顏面。
念及此，他雙手握拳，猛地朝姬妙花銀鏈的擊出。銀鏈被拳風一掃，微微偏離原道，卻詭異地從下往上繞了回來。
赤教教主飛身躍起，看著的銀鏈從自己鞋下掃過，衝著鏈身又是拳！這一拳比剛剛一拳的勁道更足，鏈子被擊落在地，又反彈了回來。
但是赤教教主這次沒有給它追擊的機會，而是頭也不回地衝著門口的位置飛撲而去。
他的舉動大大出乎端木回春在場圍觀人士的意料。之前看他出拳還以為他終於要出手，不想竟然只是虛張聲勢，金蟬脫殼！
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赤教教主停下離門口兩三丈遠的地方停下，見姬妙花沒有追上來，才松了口氣，遠遠地朝姬妙花邊拱手邊用西羌話嚷嚷。
細鏈子落在地上。
姬妙花抓著一頭，一圈一圈地往回拉扯，捲到手腕上，“我說你呀……”
赤教教主聽他開口說漢語，神情迷茫。
“真是太不會選人的。”他說著，眼睛朝傅炎祖的方向輕輕一斜，“怎麼可以選一個和你一樣不經打的人呢？”
傅炎祖似乎又成了之前那個赤教的普通教眾，一雙眼睛直盯盯地看著前方，對他的話充耳不聞。
姬妙花說完一個還不夠，又轉頭看向陸仁義道：“你不喜歡聖月教嗎？”
陸仁義愣了愣，忙回以微笑道：“峰主何出此言？聖月教乃是西羌大教，名聲赫赫，在下自然心生仰慕。”
“這樣啊。”姬妙花那鮮豔的蔻丹輕輕撓著下巴，“這麼說來，你隨時有可能為聖月教棄赤教而去咯？”
陸仁義心裡咯噔一下，吃不準他是因為赤教而這樣針對自己，還是因為其他原因。若是前者還好，若是後者……他心中一凜，臉上不動聲色道：“聖月教與赤教都是西羌數一數二的大教派，我仰慕西羌武學，自然仰慕兩大教派。只是教主與我有知遇之恩，我又怎會棄他於不顧？峰主說笑了。”
“呀！這樣就不好玩了。”姬妙花惋惜道，“你若是改投聖月教，說不定赤教就能正大光明地衝上聖月教，來場轟轟烈烈的大戰了。”
話說到這裡，已經變了味道。
陸仁義只能故作無知地笑笑。
赤教教主對漢語一知半解，走回臺上後見他們表情怪異，不由疑惑地看向姬妙花。
姬妙花道：“這樣才能打個痛快呀。”他咬著指甲，眼睛頗有不甘得在陸仁義和赤教教主之前瞄來瞄去。
赤教教主被看得一陣心驚膽戰，就怕他想不開要再戰一回。
幸好辛哈轉頭對他用西羌語嘰裡咕嚕說起來。赤教教主緊繃的臉上終於綻放出笑意，也開心地嘰裡咕嚕說起來。兩人嘰裡呱啦得開心，好似完全忘了還有一個人在場上。
姬妙花悵然一嘆，突然側頭，盯住端木回春微微一笑，正要啟步，就見阿佩猛地拉過端木回春，邊往異客居的方向跑邊道：“異客居還有很多活沒幹呢。我們快回去吧。”
端木回春原本就不願意與姬妙花有過多牽扯，樂得視而不見那張白饅頭臉上的幽怨，任她一路拉回異客居，避開他的糾纏。
這場比武的後續會如何發展他並不知道，反正到目前為止，他已經知道得夠多了。
首先，姬妙花並不待見赤教，這便可解釋為何他第一次看到赤教教主與姬妙花碰面時，姬妙花以異客居為藉口，不願與他用西羌語說話。
其次，絕影峰與西羌渾魂王是宿敵。姬妙花的師兄是閔敏王座下第一勇士卻死在渾魂王的床上……這恐怕又是一番說不清道不明的腥風血雨。
另外，姬妙花與辛哈的關係並不是表面上看到得這般惡劣，恰恰相反，他們也許是這群人中關係最好的兩個，甚至勝過姬清瀾。儘管他們總是吵吵鬧鬧地你追我打，但是在傅炎祖向辛哈挑戰時，姬妙花卻出頭接下了戰書。當時他還特地注意過胡葉長老的表情，當時胡葉長老的表情並未有任何異樣，這說明姬妙花的舉動早在他的意料之中。可見姬妙花與辛哈交好是眾所皆知的。
但這樣一來，姬清瀾的位置就讓人玩味了。姬妙花若真喜歡他，又為何救了他卻又留在了聖月教？他們又為何都姓姬？是巧合？是有所淵源？還是……故意為之？
端木回春覺得一場比武似乎讓他看清楚了些許事情，卻又讓有事情變得更加迷茫了。
或許是真氣慢慢聚攏，武功恢復有望，目前端木回春最關心的並不是如何離開這裡，而是如何理清這團亂麻。尤其是姬清瀾為何要與中原皇帝合作，是利益關係？還是別有動機？魔教在他們眼中是絆腳石還是墊腳石？是否有化干戈為玉帛的可能？
他這樣前前後後想著想著，天便慢慢地暗下來。
端木回春出了房間，正想去廚房，就看到阿佩從旁邊竄了出來。儘管事先已經聽到動靜，但端木回春還是做出吃驚的表情道：“是你？”
“是你？”阿佩學著他的口氣，不悅道，“不是我你還希望是誰？”
端木回春道：“我沒想到有人從這裡跳出來。”
“曼花親親，那你的妙花親親平時都是從哪裡跳出來的呢？”阿佩突然學著姬妙花的口吻陰陽怪氣地問。
端木回春苦笑道：“何必挖苦我？”
阿佩撇嘴笑道：“幹嘛擺這種臉色？我還以為你樂在其中呢。”
端木回春嘆氣道：“此事不提也罷。”
阿佩道：“好啦好啦，饒了你了。你快去書房吧。公子在等你。”
端木回春一愣，試探道：“公子找我何事？”
“興許是書房打掃得不夠乾淨。”阿佩見他眉頭微蹙，笑道，“笨蛋，你真信啊。我雖然不知公子找你何事，不過公子看起來心情不錯，不必擔心。”
雖然聽她如此說，端木回春卻並沒有真正放心。姬清瀾此人，向來喜怒不形於色。即便他臉上微笑，也不等於他心中高興。
在去的路上，端木回春做了幾種揣測。
一是他不滿自己與姬妙花的接觸。儘管這並非他的本意，但以姬清瀾的個性，只怕不會在意他的本以為何，只會在意結果為何。
二是那個半夜跑進來的蒙面人。這個猜測是他極不願意想的，因為這意味著自己的一舉一動都在姬清瀾的控制與監視之下，他日他若想離開，只怕是難上加難。
三便是阿佩所說的，問及常務。姬清瀾素來以溫和面目示人，說不定想藉此放低他的戒心，順比探探他的底。
端木回春正想著，右腳已邁入了書房。
姬清瀾坐在床邊，慢悠悠地品著茶，見他進來，微微一笑道：“最近睡得可好。”