一行數人進了棚子，這裡小茶棚頓時擠了起來，數名客人識相的騰出了地方，那公子當先在一桌坐下，又讓一名顯然是貼身隨從的人也坐在他身邊，說是出門在外沒那麼多規矩。另六人還有一張桌子坐不下，其中三個漢子左右看看，就海棠那桌最空。
一個漢子走過來，拍了拍桌子，海棠懶得理他們，仍自不動。
那漢子又伸手來拿她桌上的行禮，想把行禮拿開，海棠伸手壓住，道：“這可不能亂動。”開玩笑，那都是錢呀，古董。她在做阮茉兒那世，因為她是個富家女，又是個陽春白雪的性子，放棄財產這類事做起來沒有多大感覺。但現在她是海棠，海棠出身低微，還是個y頭，於錢財就沒那麼放得開了。她每次穿，都是和原主合二為一，性子也很多隨了原主。
那大漢道：“小娘子，我們兄弟趕路累了，你給我們讓讓桌。”
海棠抬起眼，淡淡道：“憑什麼？”
“你……”那漢子有些惱怒，忽然，那公子身旁的首席隨從走過來拉住那漢子。
“趙四，出門在外別惹事。”那隨從一身儒雅，倒像是個教書先生般，他作了個揖，道：“姑娘，得罪了。”
“好說，好說。”海棠輕輕一笑。
最後，他們主僕八人不分，身份地擠坐了兩桌喝茶，海棠心中不知怎麼反有幾分失望，如果他們是惡人，看他們有武功的模樣，也許她還可以動動手，能試試她的北冥神功。她不得不羨慕段譽的好運，他才剛練了手太陰肺經就遇上惡人，從而吸了那麼多內力，而她即使練了三十六圖，對北冥神功的領悟融會貫通，然而那麼久就是沒有可吸之人。
喝了茶，也歇息夠了，海棠正要離開，忽五感察覺到一絲詭異。正在這時，只見如慢鏡頭播放一般，從左側山林跑出上百騎人馬。
突然，密密箭雨朝這射來，寒光殺氣迎面而來，海常大吃一驚，腳下凌波微步躲開了那集中射向茶寮的箭矢，而那八人也紛紛抽出兵器擱擋。
但是那幾個普通百姓就沒有那麼好運了，不及反應躲避，慘叫連連，均中箭倒地，頓時一片狼籍。
“主子，小心後退！”那打扮儒雅的首席隨從模樣的人大聲喊著。
“這是怎麼回事？”李律強作鎮定，問道。
父皇派他巡邊北疆，他有興致領了手下的首席門客餘有涯和侍衛精英微服先行，怎麼快到靈州時偏偏出事？
難道是那凌振越老兒當真要反了？
這公子不是別人，正是大晉的二皇子，嫡皇子李律。
卻說鎮北將軍凌振越不但是二十多年前大晉第一美男子，凌家還是西北第一世家，凌振越當世名將，他手掌大晉一半精兵鎮守北疆。然而一代名將的殺伐之氣也令大晉的皇帝睡不安穩。
如此皇家不得不聯姻拉攏。
十八年前長公主下嫁，而凌家和鎮北將軍接受了這段婚姻，皇帝才松一口氣。
皇家與凌家關係雖然有長公主和親而表面緩和，但是鎮北將軍的兵權和二十年前相比並沒有減弱，反而聲勢日隆。
老皇帝根本就插手不進凌家軍，皇子們都已長大，老皇帝雖沒立太子，但是他只有一個嫡子，也有些賢名。他身體漸差，希望在傳位給二皇子之前，讓他去西北一趟，一來心裡也有個數，二來是立他為太子前對他的歷煉。老皇帝明白，只躲在京城金絲雀決坐不穩江山。
但是一路順遂的二皇子，偏偏到了城郊反被偷襲埋伏。
是誰動的手？
七個隨從護著二皇子撤退，也摸到了棚後的一塊大石頭後，海棠已經早一步躲在那兒了。
侍衛們身上都已經掛了彩，有肩上中箭的、有大腿中箭的、有胸口中箭的、有手臂中箭的，猩紅的顏色令人心中發慫，濃重的血腥味撲鼻而來。
一個侍衛見到海棠躲在這兒，立時拔刀相向，海常警覺腳下一動踏了兩步，在他看不清她的身法時一招分筋錯骨手。
“啊！！”
他手中的刀在落地之前被海棠接在手中，而另幾個漢子大驚，紛紛擋在二皇子身前。值此生死危難之際，侍衛們自然是以主子的安全為上，為了少些變數，不問緣由殺個把陌生人也十分正常。大時代如此，當斷不斷反受其亂，無毒不丈夫。
海棠哼了一聲，道：“你們現在這個樣子就是一起上也不是我對手。你躲你們的，我躲我的，哪礙著你們了？”
“快住手，這位姑娘應該沒有惡意。”二皇子的臉上也有一絲擦傷，英俊的臉留下了一道血痕。
“不好了，那些人逼近來了。”忽聽一個侍衛叫道。
李律忙道：“趙四，放訊號！”大晉軍中專用的信號彈，作為準太子的近侍當然也會有。
二皇子手下的劍客令孤道：“且慢。主子，這就在靈州城外，哪裡能冒出這麼些狠角色來？保不定下手的就是凌振越！他還會來救我們嗎？”
餘有涯微一思索，卻道：“公子，不管是誰下的手，現在我們只能指望鎮北將軍。”
他的皇子千人護衛隊更在幾百裡外，他們跟本就是先微服前來，打算先入城看看的，後天再出城歸隊。如今人在靈州地界，後面的護衛隊也援救不及，還能怎麼辦？
餘有涯胸有丘壑，卻覺凌振越不可能這麼傻，在自己地界上做這種事，就算他真的要造反，也要有藉口，佔著大義才是！
那叫趙四的放出訊號，紅色的煙火彈飛到百米高空。在信號彈放出去時，那些刺客好像更急了，停止了射箭，蜂窩湧上來。
海常心頭大跳，她雖學了一身武功，但是她從來沒有殺過人，這百來人湧上來，她要麼跑，如果要救人那麼只有殺人。
其它的武功不純熟，而獨孤九劍只有攻，沒有守，劍出無悔。
在她還在猶豫時，那幾個受傷輕一些的侍衛已經與刺客纏著鬥在一起，有兩個被數人圍攻身上又掛了彩。
餘有涯和三個侍衛守在二皇子身邊，和湧上來的人打鬥，但是越來越吃力。
餘有涯肩上中了一刀，眼見敵人一刀狠狠攻向二皇子，他飛身抱著他打滾避過。
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二皇子騎射功夫還不錯，但是這樣的近身功夫卻只是三流水準，如今他也背脊發寒。
正當狼狽不堪時，只見一道藍影在他們周圍飄過，那圍著他們的六個刺客幾乎同時倒地。
只見有的咽喉有個血洞，有的胸口出現個血泉眼，有的被腋下穿肺，有的手掌齊腕而斷……
二皇子、餘有涯還有護衛在側的三個侍衛都驚呆了！
六名功夫不弱的刺客卻無人擋得住對方一劍！
那是什麼樣的武功？
是人是魔？
他們驚駭地看著那蒙面的藍衣女子，她手中的長刀還滴著血，一雙清亮逼人的大眼睛看向他們。
她語氣淡淡地說：“你們是什麼人？我只問一遍，說實話，我替你們殺了刺客，說假話，我就走了。”
他們還來不及回答，又有兩名刺客衝過來，海棠腳踏凌波微步，不退反進到了刺客跟前，刺客驚駭揮刀來砍。
海棠一刀削斷他們的右手手指，他們手中武器還沒落地，海棠雙手伸出，抓住他們的手腕，對準穴道使出手太陰肺經的北冥神功。
只覺兩脈內力湧入體內，源源奔向氣海，不一會兒，那兩名刺客就癱軟在地。
“你們不說，我走了。”海棠看向李律。
李律等人卻因為她那聞所未聞到手段驚呆了。
“姑娘，且慢。我……我是當朝二皇子，奉父皇之命巡幸靈州。”二皇子李律反應過來，連忙取出一塊證明身份的龍紋玉佩。
“二皇子？”海棠喃喃，心想原著中明明皇帝都喜歡上柳青青了呀，怎麼皇帝的二皇子年紀都那麼大了？
“你父皇叫李哲？”
李律見這姑娘語氣平淡，絲毫沒有因為他是皇族中人而有所動容，對皇族中人直呼其名，好似天經地義一般。
“父皇名諱，我不敢僭越。但是，李哲是我大哥的名諱。”
“李哲現在是太子？”
“父皇還未封太子。”李律有些不悅，他才是嫡子，她為什麼這般問？
海棠點了點頭，道：“我知道了，你把劍扔給我，我更擅使劍。”其實，她根本就沒有碰過真劍，但是她拿著一把大刀使獨孤九劍，總覺不美。
海棠一邊說，一邊身隨意動，又制住一名跑近的刺客吸乾了他的內力。
李律絕地逢生機，不敢多猶豫，把手中寶劍一拋，只見藍衣女子凌空一躍，衣袂翩翩，墨髮飛揚，身法優美，如凌波仙子。
李律的手下門客侍衛都不禁再次驚駭！
海棠寶劍在手，身上湧起一陣興奮，鏘一聲拔出，三尺三寸長寶劍，劍鋒耀耀，寒光逼人。當朝二皇子的貼身寶劍，自然不是凡品！
那幾名誓死保衛的侍衛眼看著命在旦夕，海棠凌波而來，看準那些刺客攻擊二皇子侍衛時留出的破綻，也不講究什麼偷襲不偷襲，反正她不是君子。
獨孤九劍一出，殺人猶如藝術，劍客心既定，殺人從不用二劍。
只一盞茶功夫，就已經把攻近了的刺客清理乾淨。
只見屍體橫陳，血腥味瀰漫，讓人忍不住噁心。
海棠練到了獨孤九劍一年，自然能領會它的精髓，它既是俠客之劍法，也是殺人之劍法。招招對其破綻，無守只攻，生死對決時，猶疑者死，除非她內力大成，因此到了收放自如的新境界。
日日勤練精研劍法，第一次實用，海棠見了血，痛快戰勝了對陌生血腥的恐懼。且她習的是逍遙派內功，不同於段譽，她內力雖不到，但勝在融匯貫通深得“逍遙”二字的神髓，這時救人不得不殺人，她也不會惺惺作弱女之態。