瓊林苑, 積翠亭中。
軒轅凌恆負手來回走著, 聽了花弄影的彙報，他心頭越發狂躁。
軒轅凌恆大袖一揮，指著她說：“去後這麼多人家後院，就沒有發現一點怪異之事？”
花弄影一滯, 說：“微臣, 微臣就算是他們誰娶了新婦，誰納了小妾也偷偷查過，有些雖然沒有見過，倘若……皇上覺得有必要，我可以施輕功偷偷去瞧瞧。”
軒轅凌恆深吸一口氣, 說：“不可能, 不可能，她一定在中都。”
花弄影心頭也暗驚, 好在呼吸無常, 說：“皇上, 您有這麼大的把握, 一定是得到什麼線索了。恕微臣斗膽, 皇上可否將線索告知微臣, 微臣才好順藤摸瓜？”
軒轅凌恆道：“朕要是有明確的線索，還要派你這個‘天下第一才子’去尋？”
花弄影有幾羞窘神態，說：“說來慚愧, 這個名號也多有誇張, 微臣這才入士, 也是寸功立建，不敢擔這名號。”
軒轅凌恆見他如此，這才消了幾分急火，說：“不錯，你是寸功未建，朕買你現在虧錢了。你說，你有什麼資格嘲笑別人在幹豬一樣的事兒？”
花弄影說：“皇上怎麼還打聽我說了什麼？”
軒轅凌恆嘿嘿一笑，說：“姜飛絮，你當著內宮太監的面說，不就是說給朕聽的嗎？”
對於一個皇帝來說，能對臣子說這種坦然的話實在難得。皇帝是沒有朋友的，當年的中都四郎不是他的朋友，當皇帝之後連對著當過伴讀的謝智驍也沒有說過這樣的話（認識花弄影之前），這時卻對“姜餘”說了出來。
軒轅凌恆覺得這世上只有姜餘與別人不同，他看著很狂，實際上還是忠於大原的。他對官場很從容，有什麼說什麼，他見識又遠勝很多人。自己還不放棄尋找明貴妃的事，也只有他能理解他的感受。
軒轅凌恆還是心情抑鬱，見他腰後別著一支金笛，想起當日她吹笛馭蛇，讓蛇都自相殘殺。
“飛絮精於音律，為朕吹一曲吧。”
花弄影道：“皇上想聽什麼？”
“你擅長的曲子。”
花弄影想了想，不能太深情激起他的執念，又不能太無情讓他覺得她和那些反對他尋找她的大臣一樣。她還想當韋小寶在官場上混得如魚得水，還能防被雷劈，皇帝的寵信是少不了的。
於是，她取了笛子吹著一曲《逍遙遊》。
笛聲悠悠，瀟灑輕快，明麗悅耳。這種明麗，有情卻不是悲春傷秋，讓人聽著很舒服。
花弄影放下金笛，拿著袖子擦了擦，插回了腰間。
軒轅凌恆也擅笛，伸手說：“給朕。”
“啊？”
軒轅凌恆笑道：“朕還能昧下你的金笛？”
花弄影將金笛遞給了他，他玉指輕撫笛身，看到上面有兩個篆文“鳳嘯”，軒轅凌恆道：“這是魏無忌給你的？”
花弄影暗道：這都知道，可見他肯定有探子，以後更要小心。
花弄影微笑道：“我給他兒子當西席時，也教音律，他取來給我，後來我不是中狀元了嗎，就不教書了，但也沒有歸還。好歹是金子，值錢。他家有錢，我是寒門嘛。”
軒轅凌恆道：“這是魏氏先祖制的笛子，和他那玄鐵簫‘龍吟’是一對。”
“有這事兒？我久在海外，倒不知他祖上還是做樂器的。這笛音準音質極好，還可當兵器，一笛多用。鳳嘯……鳳也是雄的，凰才是雌的。”
軒轅凌恆說：“你倒是與各家都交好。”
花弄影暗想：難不成他在暗示，當了他的韋小寶，不，寵臣，就不能和各家交好？但是一個為了前程，翻臉不認舊友的人，皇帝用起來也不安心吧？或者是試探？
花弄影點了點頭，說：“也沒認識幾家。雷家的驚雲劍法、肅毅侯的穆氏十三劍、司馬家的金剛神功，都是一流的武功，魏無忌的武功還要更勝一籌。”
軒轅凌恆喃喃：“更勝一籌，出自你口，該是極高的評價了。”
花弄影說：“微臣觀皇上吐氣綿長，腳步有時猶如不會武功之人，有時輕若飛絮，武功也是收發隨心了，非常了不得了。只不過皇上富有四海，文武盡歸用所，也沒有什麼地方需要自己動手的。倘若不是政務繁忙，像魏無忌一樣清閒可以練武，那就是武功天下第一了。”
記得韋小寶就是拍康麻子武功高的，康麻子就很高興。
軒轅凌恆近來武功是有飛躍性進步，暗想：姜餘這都看得出來，這眼光確實比旁人強得多了。他夢中有了前世記憶，還有了奇遇，武功飛躍進步，所以夢中得到指示“只往天子腳下尋”就一定不會錯。
（小時空天道：我到底是讓他找到蛀蟲女皇好，還是找不到好？讓他找到了，他會不會最終立蛀蟲女皇為皇后，從此蛀蟲女皇稱霸後宮，獨得帝心，把我的親閨女徹底扔掉。但是不讓他找到，蛀蟲女皇都當上狀元了，我也不能輕易劈死她，眼看她將來又會升官，更不好對付。讓他找到也不是，找不到也不是，糟心！不要問我了，我也不知道怎麼回答！）
軒轅凌恆道：“這麼說還是魏無忌的武功強過朕。”
花弄影道：“微臣不知道。有一些劍道高手，拿命贏一場比賽，這種人是不可戰勝的。”
“魏無忌是這種人嗎？”軒轅凌恆身為皇帝，是不可能這麼做的。
花弄影道：“他沒有遇上過需要拿命才能贏的武道高手。”
軒轅凌恆看看手中的金笛，說：“這‘鳳嘯’就給朕吧，朕再賜你一支玉笛。”
花弄影說：“那個……皇上，玉笛雖然值錢，但是會碎的，平日不能用來打架。御賜之物，微臣又不能當了再打一支金的。”
軒轅凌恆說：“朕的玉笛還比不上這個，你還嫌棄？愛卿捨不得這笛子？”
花弄影暗想：當然捨不得，你給我幾年俸祿也買不起這笛子。
“沒有，我哪敢嫌。皇上看得上，那也是這笛子的造化。”
“那朕就收下了。”
看他插進了腰帶裡，也不再提拿玉笛換的事。
花弄影：“……”她心頭罵自己傻，以為這樣說，皇帝好歹要臉，不會收走。又想，既然拿走了，玉笛怎麼就不給了，玉笛會摔碎，但是總比什麼都沒有好。
又聽軒轅凌恆道：“朕聽說，明珠郡主不願嫁，你可有什麼辦法？”
“姑娘心裡不喜歡，這是沒有辦法的事，強扭的瓜也不甜。”
軒轅凌恆喃喃：“女人心裡要的到底是什麼呢？”
花弄影道：“有人認為女人要錢，有人認為女人要地位，有人認為女人要愛情，但是也有更高層面的，尊重。她的思想得到尊重，她的自由得到尊重，她的才華得到尊重，她的人格得到尊重……她的愛可以不回應——但是要尊重。一個男人如果能做到這些，他的財富地位相貌家世，對一個優秀的女子來說都是細枝末節。”
軒轅凌恆說：“一個男人要是沒有地位和財富，不會有女子喜歡。”
花弄影說：“一個男人只憑恃地位和財富而勾搭女子，那目的很明顯恃財仗勢求色；那麼圍在身邊的當然都是虛榮的女子，最終達成財/色、權/色交易，求仁得仁。一個靈魂有趣的男人才能吸引一個靈魂有趣的女人。”
軒轅凌恆說：“你的意中人靈魂有趣嗎？”
花弄影想想魏無忌，點頭說：“是，所以失去了才找不回來，也不想成親。”
軒轅凌恆說：“你不夠吸引她？”
花弄影心道：誰不吸引他了？
“兩個人除了看吸引之外，還要看造化。”
“愛卿覺得朕的造化如何？”
花弄影說：“皇上君臨天下，造化當世第一。”
軒轅凌恆輕輕嘆了口氣，說：“朕有這造化，為何近在天子腳下，天下第一才子都找不到你……”
花弄影低下頭，耳朵轟鳴，忽試探地問：“皇上會不會是訊息不準確？貴妃娘娘也許根本就不在中都。”
“朕說她在，她就在，愛卿不必懷疑。”
“可是一個美貌的弱女子，除了孃家又能去哪呢？”
他很想找到她，他想她，也怕她死了受苦，名節清規，也要找到再說。自古以來，真正的美女在貞潔上便有特/權，秦始皇、漢武帝的母親都不是初嫁其父，貂蟬、武則天、楊貴妃、劉娥都不是什麼貞潔烈女。
軒轅凌恆說：“花家不可能藏著她，他們再想她回宮不過了。”
花弄影心頭煩躁，也解決不了事情，又接著問：“明珠郡主不太可能會願意嫁給央金王子，皇上真要她去和親嗎？”
“對，她如果……有行動的能力，她一定不想妹妹和親，你盯著明珠，也許就能發現她的蹤跡。”
“我……我不方便。”
“你不是說會輕功嗎？”
“……”
軒轅凌恆拍了拍她的肩膀，說：“愛卿，你是明白朕的，不要讓朕失望。找到了貴妃，朕一定好好賞你。”
“不是還有諸國球賽與準備婚禮的事……”
“那都是小事，你想出了讓貴女們看球賽，還一家家走訪宣傳，好讓其中有自願和親的人，對那些女子已經夠體貼了。朕想，當初你能一眼識破藏寶圖的陰謀，把來龍去脈猜個八/九不離十，還當場激得高麗歹人露餡，可見你的機智敏銳。朕想，這世上要是你都找不到貴妃，也沒有別人找得到了。和親方面的事，豬都能幹，不用你天下第一才子包辦到底。”
“……”花弄影心中苦成了黃蓮，還說當什麼韋小寶，軒轅凌恆給她戴這麼多高帽，這是要玩死她的節奏。是不是天道這卑鄙的傢伙在坑她？
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她找不到她自己，姜餘這個身份可能失寵；她要是找到了她自己，也就是欺君之罪和她的計劃泡湯的時候。
花弄影暗忖：這可怎麼辦呢，能拖一刻是一刻，也許能抓住個機會從這苦逼搞笑的差事上脫身。軒轅凌恆呀軒轅凌恆，我“天下第一才子”到你面前，你最想用來找你的小老婆之一，我剛好又是那個小老婆本人。在你的財閥下謀職就不能調部門調職嗎？
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