聽得族老讓晏呈垣去拿東西, 寧莞略略放下心來, 與老人家應話閒說，指尖順了順腰間香囊上被風吹得交纏在一起的穗子。
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這處圍得是個四方院兒, 他們坐的是正堂, 兩道相通, 穿堂透風, 涼快得很。中間露著一方靛藍靛藍的晴天, 陽光落下來, 灑在圍砌的小花壇的裡, 看著又覺暖融融的舒服。
晏呈垣傷勢尚未痊癒, 腿腳卻也利索得很, 抱著純金打造的大盒子，一路穿過小花壇，頂著太陽上來, 將東西放在木卓兒上。
他兩條胳膊直打顫，大盒子擱下的聲音又重又沉，顯然分量十足, 一點兒也不輕巧。
盒子是純金的, 金光閃閃得晃眼，寧莞心想, 確實是她師妹的喜好作風。
小姑娘最稀罕金子，從小就在她耳邊唸叨著，以後要住金屋子，睡金床, 連衣裳都要帶金絲兒的才好，說是喜慶又好看呢。
晏家人其實大都不怎麼缺錢，但也比不上晏呈垣他們這一脈承了悅來館的富裕，看著這一閃一閃的黃金也不禁有些眼熱發酸。
你說這老祖宗吧，不留些好東西給後輩子孫，怎麼盡想著外人呢。
晏二夫人倒不惦記這麼個金疙瘩，但想到老安人的半生私產就要飛到晏呈垣和長房手裡了，腦子裡跟鑽了百萬只蚊子似的陣陣作響，兩眼紅得快滴血了，“真是天上掉餡餅兒，有些人啊沒見過世面，晚上別是要樂得仰天到地睡不著覺了。”
晏呈垣：“別等晚上了，我現在就樂呢，哈哈哈哈哈……”
晏二夫人氣得發怔，“小兔崽子！”老天不長眼，怎麼就沒讓他死在外頭呢！
“行了，吵吵鬧鬧的，像什麼樣子，一點兒禮數也沒有！”族老不悅地沉了沉臉，斥了二人一頓，旋即拄著柺杖過去，摸了摸盒蓋兒上的雕花紋，表情微緩，略是感慨，“這東西放在族裡也不知道多少年了，如今可算是找來了人，妥妥當當地交出去，也算對老安人有個交待，她在天之靈也能心安。”
三叔公擠進人群，張開嘴有心插話，族老一個橫眼掃過去，滿含厲色。
他人老了眼神兒也不好，但這心可不瞎，平日背地裡搞些小動作，不是要緊的也就只當不知道，不過是微微放縱，如今都敢在他眼皮子底下耍心思做勾當了。
三叔公身形一僵，訕訕一笑，哪還敢再說什麼。
沒了他的阻撓，東西交接得很順利，得了東西，再留著也不是什麼事兒，寧莞便向族老告辭。
族老年紀大，精神頭比不得年輕人好，本也有些疲憊，聞言便叫人好生送客。
晏呈垣今日在晏三兒面前露了臉，晏蔚然私產繼承之事族裡還得拿個章程，他也走不開，再加上惦記家中祖母和母親，自然是不跟寧莞一起回十四巷了。
晏四少給大盒子罩上一塊藏藍色的碎花布，隔去那金燦燦的極是惹眼的顏色，又幫她將好幾十斤重的東西搬到了馬車上。
“寧姐姐，你慢走，等事情處理完了，我再去府上拜訪。”他明顯高興得很，眉飛色舞，臉上的笑容兜都兜不住，一點兒也沒顧忌旁邊晏三兒一行人頭頂的陰沉。
對比實在過於強烈，寧莞忍不住轉過頭，說道：“你自己小心些吧。”
又看了看他腹間傷患處，思索片刻，還是多提了一句，“若有空，不如明著去縣尉府報個案，查不出來是一回事，好歹做敲山震虎之用，略作警攝，也免得有人暗裡再起心思，又生事端。”那位晏三少爺不是好相與的，如今失了私產，指不定會再下一回手。
晏呈垣說道：“記著呢，我本也打算去的。”
晏家內裡爭鬥到底與她無關，外人不便摻言，寧莞不再多說，徑直上了馬車。
轉進十四巷，也不過未時。
陽光斜斜落著，大半邊的巷子都是亮堂堂的，蒸騰著幾許初夏的熱氣。
金盒子太重，寧莞搬不動，從馬車上下來，抬手略擋了擋刺眼的陽光，叫了個護院幫她將東西搬到屋裡去。
芸枝坐在梨花樹，膝上擺著小簸箕，正在挑揀隔壁張大娘送的毛豆種，打算在小番茄的那塊地裡另收拾些菜出來。
她捏著幹殼兒，好奇問道：“小姐，那就是晏家祖上留下來的東西？是什麼，值得這麼大費周章的。”
寧莞回道：“我也還未瞧呢。”
芸枝哦了一聲，雖有心想跟著去瞧瞧，卻又放不下手裡的東西，兀自搖搖頭，又專心撿她的豆子了。
寧莞進屋掩上門，將裹著的布解開，拿出族老給她的四把鑰匙，開了四面掛著的大鎖。
估計是好些年沒人開啟過，蓋子合得很是嚴實，寧莞扳了扳打不開便找了剪子來，比著縫兒用力撬開。
鏗的一聲，重重的金蓋子咧出口子，寧莞開了一看，不禁愣了愣。
盒子裡裝的是一座由黃金玉石等造的宅院，簷牙飛啄，攢頂高聳。
黃金做底白玉鋪地，翡翠為湖碧璽雕樹，間以紅紫玉髓飾作花色，更有迴廊小橋青閣文窗，做工精巧細緻得連簾上繡紋都精雕細琢。
正面的兩扇門上亦刻了字，分別是“歲歲常樂”和“福泰永安”。
這滿滿的珠寶光輝叫人眼花繚亂，晃得寧莞半天都沒緩過神來。
手抵在盒子兩邊，稍低了低頭，垂目凝神。
直到窗外雀鳥撲稜著翅膀，掠向天際，她方才徐徐呼出一口氣來。
這是師妹送她的金屋子。
年幼時候就常常唸叨著等以後賺錢了，要給她和師父住金屋子睡金床，吃香的喝辣的，沒想到會記得這樣牢實。
寧莞稍有鬱色，怔怔看了許久，好半晌才平緩下雜亂的心緒，揉了揉眉心。
轉而拿起金屋子旁邊放著的一個檀香小木盒，這個是沒有鎖的，裡面放著薄薄的兩張紙，一張是大晉年間的契書，一張是新朝大靖建立後更換的新契書。
因密封儲存得很好，紙張也只是有些泛黃，上面的字跡印章都還是清清楚楚的，甚是明晰。
寧莞取出契書，看著上面的“蒼露山”三個字，忍不住抽了抽嘴角。
她師妹真是財大氣粗，居然將盛州城外的蒼露山買了下來，蒼露山雖然只是座小山並不大，卻也不是有錢就能買得到，這裡頭也不知費了多少關係和力氣。
寧莞看著這些東西，心口像是悶了一團棉絮，靜坐了兩刻鐘，才稍稍收斂心神將東西一一收好，推開窗，迎了些新鮮空氣進來。
外面的合歡樹葉纖細如羽，迎著風颯颯作響。
七葉把自己掛在合歡樹枝頭，正晃悠著腿兒曬太陽，看見她站在窗邊，支了支頭，呼呼叫了兩聲，又換個姿勢繼續趴著，愜意地閉著眼睛。
寧莞看它那憨態可掬的小模樣，心情稍好了些，便在窗邊坐下，撐著頭看它睡覺。
晚上吃過飯，寧莞叫芸枝進屋幫她搬一下那大金盒子。
芸枝看了看裡頭的東西，瞠目結舌，“真是大手筆，咱們寧家也是極富庶的，郗家也是一城豪紳，卻也比不得這樣闊綽。”
就那一座金屋子，本身的價值加上精巧細膩的做工，少說也得值個萬兩，更別說還有個蒼露山。
芸枝喟嘆，“寧家先輩和那位晏老太太的關係想來是極好的，小姐，咱們是不是抽空去祭拜一下。”
寧莞微抿了抿唇，回道：“晏家祖墳在盛州，暫時去不得，待過幾日去佛前添炷香吧。”她們才剛剛在十四巷穩定下來，不好遠走，更何況盛州那邊是郗耀深的地盤，如今這樣，更要須得小心謹慎。
芸枝：“也成。”
兩人閒話完，抬著金盒子放進地板下的暗格裡，這是改屋子的時候特意留的，為的就是放東西方便。
做完這些，兩人才各自洗漱回房休息。
……
因為晏呈垣帶傷的歸家，晏家打破了表面的平靜，內鬥如火如荼，每天都能從護院嘴裡聽到不少八卦。
十四巷一如既往的安寧平寧，寧莞每天熬熬藥看看書，雖然無聊，好歹日子也勉強能過。
這天將軍府宋姨娘診出一個多月的身孕，趾高氣昂的小周姨娘慪得兩眼發昏，連請了兩回大夫。
宋姨娘神采飛揚，實在出了一口惡氣，更覺得來日有了依靠，有所倚盼。
綰發撫髻，忙叫珍珠備厚禮送到十四巷去。
珍珠臉上滿是喜氣，將帶來的東西遞給芸枝，與寧莞道：“如今姨娘不好出門，說是待來日得了空尋著機會，必定親自登門致謝。”
寧莞笑著請她坐會兒，珍珠忙擺手推辭，“姨娘那裡離不得人，得趕著回去。”
說著便退了出去，又馬不停蹄地回了將軍府。
宋玉娘坐在榻上繡東西，問道：“這般快，東西可送到了？”
珍珠接過小姐妹從廚房端來的紅棗燕窩，輕輕擱在小几上，回道：“送到了，奴婢去的時候，寧大夫正在熬什麼藥膏呢，一股子茉莉花的味道。”
宋玉娘捻起繡線，眼中浮起些許豔羨，“咱們做女子的，有份能安身立命的本事，真是比什麼都強。”
珍珠卻道：“依奴婢看，嫁個好人家，得個好夫君，才是過的好日子。”
宋姨娘擰起眉，搖搖頭，“珍珠啊，遠的如前朝女相衛檀欒，才女雲空蟬，近的如聖手師翡翡，人們誰管她們的丈夫姓甚名誰，流傳下來的，記得的都是她們自己的本事。”
她靠不了自己，才只能靠男人，守在一方後宅裡，像浮萍與水，飄浮無依，沒有根基，全仰仗著丈夫的一絲垂憐。
“像寧大夫她們這樣的，才叫活得痛快安寧。”
宋姨娘嘆氣，“算了不說這些了，我孃家兄弟昨兒個遞訊息進來，說是衛國公府有意招他為婿，信裡寫得不清不楚的，也不知道究竟是怎麼一回事，我心裡不大安寧，你過幾日抽空找我娘問問清楚。”
衛國公府待字閨中的適齡姑娘，除了一個衛三小姐，似乎就只有庶出的四姑娘。
嫡出的也好庶出的也罷，怎麼說都不應該和他們宋家扯上關係的。
國公府的姑娘，不說入皇子府，做四五品的官家正房太太也是綽綽有餘的，她兄弟一介白身，也就棋藝比較出挑，國公夫人能瞧得上眼？
宋姨娘緊緊捏著繡花針，咬唇皺眉，別不是她兄弟宋文期在國公府當先生的時候招惹出什麼禍事吧！
想到這個情況，宋姨娘一連著半天都提不大起精神，沒等珍珠去宋家問個清楚，京裡就傳來國公府衛三小姐和東柏街宋家定下了婚事，兩府正式開始換庚帖走六禮。
宋姨娘聽見這個訊息，嚇得手裡的碗都摔了。
京裡各家各戶聽得這個訊息則是一臉茫然。
東柏街宋家？哪個宋家？怎麼聽都沒聽說過……
男方到底是誰啊？
哦，宋文期。
宋文期又是哪個啊？
哦，就是棋藝大賽兩屆奪魁的那個宋文期。
諸人恍然，旋即驚愕，衛蒔她瘋了吧！衛國公府也是瘋了吧！
好好地退了長公主府的親事，還以為是有更好的前程呢，怎麼地轉頭就把自己嫁到地溝子裡去了？
夷安長公主聽聞後挑了挑眉便不做理會，左右早就退婚了，男婚女嫁各不相干。她兒黎成好好的，比什麼都強。
芸枝騰騰騰跑到藥房說八卦的時候，寧莞正在給七葉擼毛，訝然道：“真定下了？”
“真的，京裡都傳遍了，聽說書坊裡官家小姐和窮小子的那些話本子，趁這個景兒都賣光了。”
芸枝唏噓，“衛夫人怎麼捨得的啊。”宋家不算窮得吃不上飯，但比起富埒陶白的國公府可差得遠了，衛三小姐以後的日子可怎麼過啊。
寧莞撓了撓七葉的腦袋，不是衛夫人舍不捨得的問題，估計是衛蒔自己的選擇。
衛蒔失了清白，高嫁不成，但憑國公府的底蘊權勢和衛夫人的手段，想要給她找個稍微好點兒的人家是絕對沒問題的。
沒想到……最後竟然會是這樣的結果。
寧莞不由想起曾經圈子裡的一位小姐妹，正宗白富美，不顧家人的反對，死活要和一個窮小子在一起。結婚不到半年，不同階層觀念碰撞而產生的矛盾就冒出來，天天鬧騰得厲害。
當然那小姐妹看人的眼光還不錯，她丈夫人品一流，有擔當又肯上進，雖然初期磨合艱難，過得磕磕絆絆，好歹後頭還是挺幸福和樂的。
但這個宋文期……
偷偷摸摸地和人睡了，還搞出身孕，總歸她是看不出什麼擔當和人品的。
寧莞搖搖頭，抱著七葉去院子裡遛彎兒。
國公府衛三小姐訂婚的事情讓京裡很是熱鬧了好幾天，緊接著就是南羅使者即將離京南下，又給人們多添了飯後談資。
南羅使者離京的前一天下午，白冶來了十四巷一趟。
寧莞倒了杯茶，問道：“怎麼這個時候過來了？”
白冶穿著一身褚色的袍子，衝著寧莞躬身做了個禮，揚著笑臉，“是特意來與您告辭的，這些日子多謝寧姑娘的指點。”
寧莞眸中微微含笑，將準備好的一冊書遞給他，“正好，這是洛夫人留下的手札，你帶回南羅去吧。”
手札王大人從周淑妃的案子裡得，拿過來叫她看看裡頭寫的是什麼名堂，她習慣性地將內容背了下來，最近想著白冶他們要走了，就默了一份兒。
比起她師父洛玉妃，師叔洛玉如記下的東西更淺顯易懂些，以至於毫無基礎的周淑妃也能搗鼓出來，對於初學者，是很有用處的。
給白冶倒是正好。
白冶接過書翻了翻，兩眼發光，果然吧，這位寧姑娘就是洛夫人一脈，他們的哪位師叔或師姐吧。
他高興之餘，又恭敬歡喜地做了個揖，說道：“師父說多謝姑娘的教導，特意讓我送了些東西來。”
說著轉出門叫了侍衛兩聲，很快就有人抬著一個大木箱子進來放在地上。
寧莞疑惑，“這是？”
白冶上前去揭開蓋子，笑道：“聽芸枝姑娘說寧姑娘喜好畫作，尤其是以人物為主的，所以閒暇時候特意請五皇子幫忙蒐羅了一些。”
五皇子人很是熱情，被他姐忽悠了一轉，不到一天就搞來了一箱子，還不用使銀子，白得來的好東西呢哈哈。
寧莞不想他還特意送東西過來，舒眉道：“太客氣了。”
白冶擺手，“東西送到，詠風館裡還在收拾東西，我這就走了。”
寧莞抱著七葉送他出去，“此次一別，來日也不知還能不能再見面，小公子一路珍重。”
白冶摸了一把七葉的腦袋，隨後如江湖兒郎一般抱拳，“寧姑娘，後會有期。”
馬車離開十四巷，寧莞笑了笑，轉身回到藥房。
白冶留下來的箱子很大，寧莞數了數，裡頭裝了足足四十卷畫，看畫作角落裡的落款印章，雖不是什麼舉世聞名的書畫大家，也都是小有名氣的。
她將畫從箱子裡取出來，全部抱到了畫室裡，一幅一幅展開細看。
時下流行仕女圖，這四十卷裡，有二十八幅是以仕女為主，餘下的才是其他各種畫像，有些她認得，有些從未見過，甚至聽都沒聽說過。
寧莞坐在案前矮凳上，抻開最後一幅畫，上面畫的是一座閣樓，只能隱約看到樓上倚著個人影子，光這麼瞧著，連是男是女都分不大清。
畫上也沒有旁的字，只寫了作畫者的名字，寧莞湊近去細看了看，依稀是叫做……周曄青。
她頓了頓，這是誰？名字有點兒耳熟，隱約記得好像聽她師父晏商陸私下閒話時提起過。
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