聞人桀心中驚濤駭浪, 卻極力控制自己的情緒。
聞人勳見他不答話, 心中越發篤定之前的猜想，“果然如此……皇弟的膽子真是不小。”
聞人桀手腳冰涼，垂死掙扎般地辯解一句, “臣弟不明白皇上的意思……”
聞人勳拍案怒道，“不明白？你當朕是傻子？你竟瞞著朕將西琳女皇收藏在家中, 你知不知道如果這件事洩露出去，會造成什麼樣的後果？”
事到如今, 聞人桀哪裡還敢分辨, 只能叩首請罪，連聲道“臣該死”。
“你何止該死，你簡直罪該萬死, 置家國不顧, 只為一己私情，你太讓朕失望了。”
聞人桀猜到聞人勳是醉翁之意不在酒, 就順勢道, “臣弟願一死謝罪。”
聞人勳失聲冷笑，“你是在逼朕，你以為我不敢殺你？”
“皇上英明仁慈，怎麼懲罰臣都是臣應得的。”
“好一個英明仁慈，既然你說我仁慈, 我自然就不能殺你。你今日回府，將女皇密送進宮，不得有誤, 否則我要罰的絕不止你一個人。”
聞人桀把頭磕在地上，咚咚作響，“皇上為何要召見明哲戟？”
“你為了妻子都不曾磕破頭，為了她倒盡心盡力。你放心，我不會殺她，只是想見一見她。我是真的很好奇，到底是什麼樣的女人竟把你迷得神魂顛倒，過了九年還一如既往。”
聞人桀如何肯應，“臣保證，絕不會讓明哲戟暴露身份，她不求名分，不為權位，只求後半生同臣廝守，請皇上高抬貴手，成全我們二人。”
聞人勳冷眼看著聞人桀，笑聲也透出幾分可怖，“朕已下了聖旨，你要抗旨不尊？”
“皇上是仁義聖君，請皇上高抬貴手，成全我們。”
聞人勳怒道，“難道我不按你說的做，就成了不仁不義的昏君？”
聞人桀也知他情急失言，心中無限懊惱。
聞人勳果然不依不饒，“明哲戟曾是西琳女皇，她才在皇家的權利爭奪中遭遇慘敗，願意待在你身邊的理由，你可有想過？你以為她真的對你有情，一無所求想同你廝守餘生？”
如果不知明哲戟其人，聞人桀也許會懷疑她跟著他的動機，可現在沒人比他更清楚明哲戟對權位是否還有貪戀。
“皇上不必多慮，臣與如月是兩情相悅，就算我孑然一身，她也依然會跟隨我到天涯海角。”
聞人勳聞言，一臉玩味，“哦？那朕要不要試試削去你的爵位，抄沒你的家產，把你貶為庶民，趕出京城，看看她還願不願意在你身邊不離不棄？”
坐在高位上的那個人明明是在用玩笑的語氣說這幾句話，可聞人桀卻莫名不寒而慄，“天命難違，不管皇上下什麼旨意，臣都沒有怨言。”
聞人勳頓了一頓，輕聲笑道，“子梟是要為了那個女人放棄所有？你當初為了她，做出同室操戈，以下犯上這等大逆不道的事，事到如今，還要為她不顧一切？難道我現在要你用自己的命換她的命，你也毫不猶豫。”
聞人桀抬頭看了一眼聞人勳，想從他的表情裡看出一點端倪，“君要臣死，臣不得不死，皇上一言九鼎，若是答應了臣不取明哲戟的性命，就要言而有信。”
“你願意用你的命換她的命？”
“臣願意。”
“好一個痴情人。你越是這樣，我越是想看看那妖女到底是什麼資質，你即刻回府把她送進宮，稍有差池，你就算死也保不住她的性命。”
聞人勳既然把狠話說到這個地步，自然沒有轉圜的餘地。
聞人桀強忍心中的怨恨，行大禮起身，一路低頭退出去。
回府之後，他就吩咐人準備側妃的朝服，帶著去見明哲戟。
明哲戟見他一臉青灰，心中已有了不好的預感，“出了什麼事？”
聞人桀強擠出一個笑容，“你身上的傷還未痊癒，待會聽了我的話千萬不要動氣。”
明哲戟面色淡然，“有話你直說就是了，我沒什麼受不了的。”
聞人桀的話到了嘴邊，吞吐不得出口。明哲戟反倒心急起來，“是不是你這一趟進宮，你皇兄又賞賜了你十個美人，要你接進府？”
聞人桀明知明哲戟是說笑，他卻一點也笑不出來。
明哲戟見聞人桀一臉正色，雙眉緊皺，就猜到事情非同小可，一時也沒有了玩笑的心情，“難道是瓊帝追究王妃屠戮王府侍衛的事？”
聞人桀眼中有什麼一閃而過，“一開始的確是如此，可皇上也只是用這個做魚餌引我上鉤。”
他說完這一句，就目不轉睛地看著明哲戟，明哲戟思索半晌，也想明白了，“他知道了我的事？”
聞人桀一聲長嘆，“是我太不謹慎，皇上本就耳目眾多，他那個人又生性多疑，只要看到一點蛛絲馬跡必定會派人追查到底，他現在已經知道你的身份了。”
“他要殺我？”
“他要見你。”
明哲戟一愣，半晌都說不出話，在她看來，瓊帝要見她似乎比要殺她還糟糕。
雖然她現在還不知道，糟糕的理由是什麼。
聞人桀見明哲戟不說話，心中也莫名難過起來，“我怕你這一趟入宮凶多吉少，你要是不願去，我現在就帶你逃出文京。”
明哲戟笑著搖搖頭，“且不說你逃不出文京，就算你真能帶我走，我們也不能走。不管你對王府裡的人沒有留戀，也不能不管他們的死活。”
聞人桀輕輕將明哲戟抱進懷裡，“可是我怎麼能把你送進宮，怎麼能眼睜睜地看你落入虎口。你和那些貪慕虛榮的女子不同，要是受了威逼，生出魚死網破的心思，你要我怎麼辦？”
明哲戟擔心的也是同樣的事，可她又不願讓聞人桀焦慮， “一朝被蛇咬，十年怕井繩，你有一個側妃陷在宮裡做了皇妃，你是不是怕我也受不了誘惑被你皇兄留在宮裡做皇妃？”
“這種時候你還有閒情調侃我？”
“事已至此，不過兵來將擋，水來土掩。我從前和他是一樣的人，絕不會受他的羞辱，更不會在他面前低頭。”
聞人桀把她從懷裡拉出來，看著她的眼睛一字一句地說道，“無論如何都不要激怒他，還記得我說的話嗎？人在屋簷下，好歹先低一低頭，你絕不能出事，你出事了我會活不下去的。”
聞人桀反覆叮囑幾句，等明哲戟換了朝服，又一路送她入宮。
到宮門處，自有太監來領路，將聞人桀阻擋在外，二人揮手告別時，他竟生出生離死別的錯覺。
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明哲戟被轎子抬著，等她出來時才發現，她來的不是瓊帝接見國使外賓的宮殿，而是他的寢殿。
那個人從一開始就沒打算對她國禮相待。
明哲戟被人領到殿中，聞人勳本懶坐在榻上批奏摺，一看到她進門，就笑著把摺子合了扔到一邊，靠在靠墊上從上到下地打量她。
他的目光，實在讓人很不舒服。
明哲戟穿的是命婦的華服，她從進門開始就一直昂著頭，與他對視也並無半點懼意。
兩人隔空對望，反倒是聞人勳不好意思。大概是他從前從沒被人用如此凌厲的目光審視，想了想，還是吩咐人幫他穿靴，到裡間穿戴整齊了才走出來。
就聞人勳的年紀來說，他實在長的太年輕了，皮膚的顏色比女人還白皙，一張面容卻瘦削的像長年患病的病人，身量不如聞人家的其他皇子高壯，不像是過過一日戎馬生涯的人。
聞人勳見明哲戟嘴角噙著一絲冷笑，禁不住也自嘲一笑，“我知道你在想什麼，你在想，這個人長的一點也不像北瓊人，卻還做了北瓊人的皇帝。”
明哲戟淡然搖頭，“陛下猜錯了，我並沒有這麼想。”
聞人勳也不介意她不跪不行禮，直接把她讓到榻上坐，“我的母親是南瑜人，我從小就生的比其他兄弟都瘦弱，子梟小的時候也是如此，我還以為他長大以後也會跟我一樣，誰知他一過了十六歲，容貌身量就發生了翻天覆地的變化。”
明哲戟本還滿懷戒心，以為他會迫不及待地用什麼方法讓她難堪，卻不料他竟把她當成多年的老友一般閒話家常，弄得她反倒不知如何反應。
“皇上與肅王殿下是同母兄弟？”
聞人勳看著明哲戟笑道，“如果我說是，你一定會在心裡罵我絕情絕義，對待自己的兄弟竟如此殘暴，把他送去當男寵羞辱他，搶了他的女人孩子，又打斷他一隻胳膊，斷了他的子嗣。”
什麼叫斷了他的子嗣？
明哲戟滿心疑惑，一抬頭望見滿屋盯著她的宮女太監，低頭輕咳一聲，“皇上多心了，我從來都沒有這麼想過。”
聞人勳看了看屋子裡的人，目光如劍。
宮人們不寒而慄，趕忙都低下頭去。
“都下去，叫你們再進來服侍。”