直到西琳邊關, 舒辛還在被風寒困擾。
兩人一個病一個弱, 一路在馬車裡蜷到金城。
好在明哲戟的精神比之前好了不少，偶爾同舒辛說笑，也算是苦中作樂。
聞人桀當初撤兵的時候, 兩國以金城為準，重新定了國界。
晌午時一幹人走到金城十里郊外, 侍衛們問要不要進城，舒辛見明哲戟心裡糾結, 就叫眾人扶著龍棺先進城。
他們之前都是靠通關手諭穿城, 畢竟不太牢靠，如今總算要回到自己地方，暗衛們都松了一口氣。
他們昨日宿在野外, 大家都想趕在黃昏前進城安頓, 暗首就只留幾個人在舒辛身邊保護，而叫其他的帶著裝金棺的馬車先進城。
舒辛一早猜出明哲戟的心思, 等大隊人馬走了, 就從車中取出預備好的香燭紙錢，叫餘下的幾個人都退遠些。
明哲戟面朝西琳，痛哭祭奠。
舒辛起初只是遠遠看著，見明哲戟背影蕭索，團在地上實在可憐, 就忍不住也走上前，“緣聚緣散，本是天定, 不是你不好，也不是那孩子不好，只是你們沒有緣分。”
明哲戟見舒辛面有愴然，心中感念，“前幾日我才說不相信緣分，你今日怎麼又說起緣分。”
舒辛笑道，“說來奇怪，我之前本來也是不相信緣分的，可自從聽你說了先上的那一番話，不覺得就有點相信了。”
這幾日他們雖相處的十分和睦，舒辛卻很注意分寸，明哲戟本以為他是因為一些事尷尬了，又或是她那天說的話讓他知難而退了，誰承想他竟根本沒有放棄。
舒辛明知明哲戟在看他，他卻不看明哲戟，只默默燒撒紙錢。
明哲戟也當什麼都沒聽見，流著淚把這些日子積蓄的悲傷都發洩了。直到寒風穿透身上的棉襖皮裘，才站起身回到車裡。
幾個人低調進了金城，舒辛沒有下令落腳驛館，而是帶人直奔將軍府。
自從上一次華笙回朝報信之後，就又被派回金城。她聽說“皇后駕到”已十分驚異，見到與舒辛同行的明哲戟時，驚的連話都說不出來了。
跪是跪了，卻不知如何稱呼，虧得她夫君叫了一聲陛下，她才也跟著叫起陛下。
明哲戟忙上前扶起華笙，溫聲叫她免禮。舒辛生怕二人難堪，就笑著說一句，“我們只借宿一晚，明日就啟程了。”
華笙見舒辛似有病容，又見明哲戟形容憔悴，就著人準備上房，對二人勸道，“陛下與殿下不如在我府上多休養幾日再啟程。”
舒辛見華笙不問來處去處，心裡十分滿意，就對她笑道，“華將軍既然這麼說，那我與如月就恭敬不如從命，我之所以直奔將軍府而沒有去官驛館，一是怕那邊人多嘴雜，想躲個清淨，二是認定將軍的人品，絕不會將如月還在世的事透露出去。”
華笙上下打量了明哲戟，躬身笑道，“皇后殿下放心，我與陛下十年君臣情誼，此事關係到她的性命，全府上下必定守口如瓶。”
明哲戟從前就很喜歡華笙的品格，當下更是迴避了眾人，與她訴說這一年的種種，直到侍從來叫晚膳，二人才停了話，攜手從書房裡出來。
舒辛心裡擔憂，一直忐忑不安地等在中廳，見明哲戟與華笙都面有笑意，就起身迎上前，“身子如何？”
明哲戟生怕他大驚小怪，就笑著回一句，“好得很。”
舒辛莫名從明哲戟的口氣裡聽出一點咬牙切齒的意味，就湊到她耳邊小聲解釋一句，“你之前才哭了一場，身子都虛脫了，這一會一說又是一個時辰，不怕上床的時候頭疼嗎？”
華笙見二人舉止親密，心裡卻替他們悲傷，一個是已故的皇帝，一個是還在位的皇后，就算彼此兩情相悅，也沒法再光明正大地在一起。
府裡準備的晚膳是華笙特別吩咐的，沒有大魚大肉等油膩之物，都是清淡易消化的粥菜。
三人圍桌用膳，明哲戟好奇問了句，“將軍的夫君怎麼不來？”
華笙搖頭不語。明哲戟見她神情忸怩，就不再問了。
用罷晚膳，華笙請明哲戟先回房歇息，她與舒辛秘密商量了如何處置金棺。
舒辛回房的時候，明哲戟已經睡著了。
這些天走在路上，他能藉口說他們同屋吃住是為了方便行事，如今一入將軍府，上房多得是，何況他在華笙眼裡還是皇后的身份，硬要與明哲戟同住似乎於情於理都不和。
他原本還糾結這一晚何去何從，好在她睡著了。
舒辛脫了外衣，輕手輕腳地爬上床，躺下時才輕輕嘆了一口氣，側臥著的明哲戟卻突然睜開眼睛。
他原本也是面對著她躺下的，一時四目相對，他難免有點心虛。
明哲戟見舒辛一臉窘迫，起初還不明所以，漸漸的就想明白了，“你的臉怎麼這麼紅，又發燒了？”
“如月明知故問，何必調侃我？”
明哲戟心裡好笑，“且不論大婚後的第一年你不理睬我，之後的那些年我們都睡在一起，同塌而眠這麼多次，何至於等到現在才不好意思。”
她平淡隨性的態度非但沒有寬慰到他，反倒很讓他心寒，“在你心裡，已經不用防備我了嗎？”
明哲戟被問得一愣，“我怎麼會防備你？”
舒辛目光哀哀，“你在我身邊太過隨意了，無論怎麼樣都不覺得不自在，我心裡十分糾結，時時刻刻陪著你雖好，可你對我如此不經心，是逼我越過那條線，明目張膽佔你的便宜嗎？”
明哲戟有點發矇，舒辛這些天一直都態度平和，怕她想起傷心事，就想方設法地同她說話，逗她開心，從來沒有像當下這一臉正色，怎麼今晚竟激動起來了。
“我以為我們那一日說完，你都想清楚了。”
舒辛見明哲戟有起身的意思，就扳著她的肩膀壓住她，“過去的幾日，你只是強顏歡笑，才經歷了著許多事，你怎麼會笑的真心，你的心痛難過，我都明白，你心裡放不下那個人，我也知道。這正是我沒有趁人之危的原因。我不奢求你接受我，即便你以後都不接受我也沒關係。可是我卻越來越不甘心，如果我還是什麼都不做，我和你的相處，同我們相敬如賓的九年不會有任何區別。”
說著說著，他竟連捏她的手勁都控制不住了。
明哲戟望著舒辛的眸子，強擠出的笑比哭還難看，“皓鈺，就算你做了什麼，我們之間的相處同那些年也不會有什麼區別，我對你抱著的不是那種感情。”
雖然之前她已經旁敲側擊地說過許多次，可只要她沒有斬釘截鐵的拒絕，他就還抱著一絲希望。
如今話已說開，舒辛徹底被打入谷底。
明哲戟見舒辛愣愣的不說話，就伸手推他一把，“皓鈺，你放開我吧，我肩膀有點疼。”
舒辛聽而不聞，兩眼直直盯著明哲戟的臉，目光莫名讓人覺得違和。他從前看人的時候極盡溫柔，很少會透露出危險的情緒。
“既然你說我做什麼也不會改變我們的關係，那我何不做一點什麼。”
明哲戟還來不及回話，他的唇就壓了下來。
十幾年夫妻，這種事還是第一次。
明哲戟不知所措，舒辛也十分青澀，最初的慌亂之後，他才找到一點訣竅，可身體的快慰並不能掩蓋心裡的哀傷。
兩個人明明在做親密的事，卻是酸楚多過甜蜜。
明哲戟一開始還用盡全力地掙扎，發覺她的推拒都是徒勞之後，索性自暴自棄，任舒辛為所欲為。
她身子放軟的那一刻，舒辛心裡又難過了一下，不自覺地就加了一點力氣。
其實只是這麼做比較舒服，舒辛並沒有羞辱明哲戟的意思，卻莫名激起了她的怨怒之心，報復似的咬了他一下。
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力氣花了九分，用的是不留一點情面的咬法。
舒辛疼的悶叫一聲，撐起身，不可置信地看了一眼明哲戟。
嘴巴裡鹹鹹的，似乎是流血了。好半天他連動都不敢動，直到明哲戟推了他一把，他才順勢從她身上翻下來。
明哲戟翻身面朝裡，閉上眼不理他；舒辛望著床頂，手伸進舌頭疼的地方摸了一下，放在眼前一看，果然是流血了。
衝動畢竟只有一瞬，衝動過後，是不知該歸於何處的尷尬。
舒辛起初還有些手足無措，平息之餘再回味剛才的那個吻，他心裡就漸漸被其他的東西填滿了。
“如月，你睡著了嗎？”
才發生這種事，她哪裡睡得著。
明哲戟恨他明知故問，就閉上眼不理他。
舒辛又問了兩聲，都沒有得到回應，就乾脆扳著明哲戟的肩膀湊到她耳邊問一句，“你真的生我的氣了嗎？”