小柔見毓秀面有慍色，心中莫名生出幾分懼意，卻還強撐顏面不肯退讓，“公子既已與你一刀兩斷，你還賴在他身邊，一個女人家，臉都不要了。”
心中暗自慨嘆，她經歷了多少明爭暗戰，被人面對面地嘲諷，還是第一次。
毓秀見這丫頭一副小人猖狂的模樣，自認刁民難惹，滿心想著不要與她一般見識，便連廚房也不去了，轉身往回走。
她心中原本就存著怒氣，一回身但見西廂窗後陶菁似笑非笑地看著她二人，心中慍怒，緊緊皺起一雙眉頭。
也不知他在那裡看了多久，見她被一個小丫鬟刁難，心中作何感想。
不覺中，毓秀就又朝著陶菁的方向看了一眼，見他一臉玩味，眉眼間似有戲謔，分明是幸災樂禍，一副看好戲的表情。
毓秀心一涼，頭又有些隱隱作痛，自從她與陶菁重逢，已幾次三番違逆本心，將自己置於一個矮於人下的地步。想不到如今竟虎落平陽被犬欺，成了任人取悅的笑料。
小柔不依不饒，繞到毓秀身前，本想再說幾句譏諷的話，但見她一雙凌厲的金眸與隱現殺意的神情，威嚴如泰山壓頂一般不可忽視，嚇得脊背發寒，流了一身冷汗。
她從前雖知毓秀出身貴族，卻不知她身上還帶著如此煞氣。如今被她一雙眼緊緊盯著，身上都有點發抖。
毓秀耐心耗盡，只想這小丫頭的臉早些從眼前消失，就冷笑著呵斥一句，“從來只有別人為我讓路，我還從不曾為誰讓路，你若再不躲開，在我眼裡，就儼然是一個死人了。”
小柔如遭雷劈，連連退了兩步，手不穩，託著的飯菜摔到地上，稀粥灑了一地。
粥水濺到毓秀腳上，她面上的怒意就變成了鄙夷。小柔自知闖禍，只想著自己如何脫罪，情急之下，忙扯住毓秀的胳膊大聲嚷一句，“是你打碎了我的盆碟飯菜，你賠。”
毓秀被抓的生疼，用力甩脫小柔的手，不覺中已將巴掌舉到了她頭頂。
她並沒有打算真的打她，頂多是想嚇嚇她，手在半空不上不下之時，陶菁猛地推開窗，淡笑著說一句，“息怒。”
他這一聲在小柔聽來是解救，在毓秀看來卻有解圍的意思，只是他似笑非笑的語氣實在讓她難堪。
陶菁與藍蕎一前一後走出門來，陶菁的表情晦暗不明，一雙眼只望著毓秀，藍蕎卻走到小柔面前斥責她不懂規矩。
她訓斥下人的舉動雖單純，在毓秀聽來卻有些刺耳。
毓秀不想與幾人周旋，扶著額頭轉身欲走，才邁出一步，就被陶菁拉住胳膊。
毓秀本以為陶菁借題發揮，有意刁難，只想早些結束這一場鬧劇，不料頭一陣劇痛，腳下踉蹌，要不是她一隻胳膊攥在他手裡，恐怕早就跌到地上。
兩邊對峙時，氣氛有些微妙，小柔憤憤不平，才要開口說什麼，就被藍蕎一個眼神嚇的低頭不語。
毓秀抬頭對上陶菁的眼，四目相對只一瞬，她就把頭轉到一邊，用暗勁想甩脫陶菁的手。
陶菁隱隱加重手勁，兩邊糾纏中，他才要說一句什麼，就聽院門處華硯高聲說一句“放手”。
陶菁皺起眉頭，猶豫著要不要鬆開毓秀的胳膊，華硯已帶著小僕快步走到近前，冷顏道一句“笑染請自重。”
陶菁眼中有什麼一閃而過，半晌才漸漸松了抓扶毓秀的手，淡笑著說一句，“惜墨誤會了，毓秀頭痛症發，我只是扶她一扶。”
華硯扶住毓秀，溫聲問一句，“秀兒頭痛？”
毓秀苦笑著搖搖頭，“一早起覺得比前兩日好些，才出來吹了半晌風，竟又覺得有些不舒服。”
華硯一聲輕嘆，“我不該一早出門，留秀兒一人在莊上。”
他說完這一句，身邊的華末就忙忙向毓秀解釋一句，“殿下算定今日啟程，天還微亮就快馬出門，為……夫人買了糕點零食，留您在路上享用。”
毓秀笑著看一眼華硯，“辛苦惜墨了。我本以為你們在院子裡，誰知竟惹出這一場事端。”
華硯看到地上的一片狼藉，心裡已經猜到了七八分，他一貫的風度使然，不願同無禮之人爭執，又忍不住心中怒氣，便漠視了陶菁，頭也不點，扶著毓秀回房去了。
陶菁望著毓秀二人的背影，苦笑著一聲輕嘆，暗道一句，“似是無心卻有情。”
毓秀回到房裡，握上手爐，身上就暖和了許多，華硯明知毓秀心中不快，卻半字不問，只當沒事發生，一邊命人取了粥菜，陪她用了早膳。
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不出半日，陶菁也感染了風寒，便與藍蕎也在驛館多留了兩日。
等毓秀身子好些，華硯才吩咐上路，一行人安然無事走了幾日，到了南瑜邊城。
與其他市鎮不同，麒麟鎮繁華喧鬧的很，初一十五集市興旺，兩國來往貿易的人熙熙攘攘。
當中最繁華的街巷，每月十五這一日，人山人海，前來的趕集的不計其數。
毓秀等人到麒麟鎮的第二日正是趕集之日，他們又住在最繁華的驛館，聽到臨街喧鬧，便生出想去看一看的心思。
華硯與毓秀用了午膳，陪她一同出街。到客棧門口時，正遇上了裹衣出門的陶菁等人。
陶菁與藍蕎有說有笑，小柔跟在二人身後，也是一副興高采烈的模樣，直到見毓秀與華硯朝門口走來，小丫頭臉上的笑容才僵住。
上一次的事她還心有餘悸，哪裡敢同毓秀對視，待二人走到近前時，她不自覺地就往藍蕎身後躲了躲。
毓秀沒料到她會遇上陶菁，心裡尷尬，正猶豫著要如何行事，陶菁已笑著開口說一句，“你們也要出門？”
華硯見毓秀不答話，就替她答一句，“悶了幾日，出去走一走。”
陶菁看了看華硯，又笑著望向毓秀，“既如此，我們何不結伴同行？”
毓秀與華硯對望一眼，一時也分不清陶菁有意示好，還是想在她面前耀武揚威。
華硯了知毓秀的心意，就似笑非笑地對陶菁說一句，“結伴同行也好。”
藍蕎一臉笑意，恭順和氣，小柔卻半點也笑不出來。
幾人一同出門，街上擁擠，無法並排而行，毓秀和華硯就走在走前面，陶菁與藍蕎緊隨其後。
毓秀從前從未見過如此熱鬧的集市，也從未見過民間買賣的亂七八糟的小物件，走了半晌，看什麼都覺得新奇。
華硯難得見毓秀興致勃勃，看到好玩的就停下來買給毓秀。
毓秀把玩著手裡的桃木簪，環顧臨街叫賣的小販與街道兩旁人來人往的商鋪，對華硯問道，“我們西琳的邊城是不是也這般繁華？”
華硯沉默半晌，搖頭道，“西琳流民法令嚴苛，不許外籍人入關，邊城嚴閉，所以兩國交易的商人，都聚集在南瑜的這座邊城。”
毓秀心一沉，皺眉道，“為何我們的邊城封閉，南瑜的邊城開放？”
華硯面色深沉，才要答話，就聽到身後一聲叫喊。
毓秀回頭一看，大驚失色。
小柔扶著脖頸，麵條一樣倒在地上。
街上的人看到這邊的情景，也紛紛發出驚呼，不一會就將他們幾人團團圍住。
陶菁與藍蕎蹲在地上，拉開小柔的手，她脖頸處已是一片鮮紅，面上卻無血色。
小柔握住藍蕎的手，一張臉驚恐扭曲，整個人抽搐幾下，不動了。
藍蕎摸了摸小柔的脈搏，面色凝重地對陶菁搖頭道，“鬧市鬧出人命，我們若不早走，恐生事端。”
一條人命，頃刻生死，主僕一場，藍蕎卻如此冷靜也如此無情，卻是毓秀沒有想到的。
陶菁對藍蕎點點頭，當機立斷，一把抱起小柔，擠出人群，隱在小巷。
毓秀與華硯跟在陶菁身後，待走出人群，她才凝眉問華硯一句，“丟暗器的可是修羅堂？”
華硯搖頭道，“修羅堂一貫謹慎，怎會在鬧市中行事。即便他們當中有人看不慣這丫頭的所作所為，也絕不會在如此引人耳目的情況下教訓她。”
毓秀長舒一口氣，脫下外袍走上前，才要披到小柔身上，就被藍蕎躬身勸止，“怎敢勞動尊上。”
陶菁似笑非笑地看了一眼毓秀，拿自己的袍子把小柔蓋個嚴實。
幾人抄近路走回客棧，藍蕎上樓收拾行李，陶菁直奔後院，將小柔裹緊了放到車裡。
毓秀與華硯吩咐華末打點行裝，即刻啟程。
華硯於心不忍，想在出城之前為小柔買一副棺材，卻被陶菁勸止，“未免節外生枝，還是儘快趕路為上。”
華硯一聲哀嘆，“人死為大，連一副棺木都沒有就匆匆下葬，實在太過淒涼。”
陶菁卻一臉淡然，“人死如燈滅，一冢安身，已是足矣。”