自從華硯離京, 毓秀就一直心神不寧, 起初她還以為是她不適應華硯不在身邊，可過了半月有餘，她的離愁非但沒有消減, 反而越發嚴重，竟惶惶不可終日, 批奏章的時候也時時分心。
陶菁每日在勤政殿伺候筆墨，將毓秀的愁緒都看在眼裡, 二人獨處時, 他免不了要勸她一勸，“皇上心裡就算擔憂惜墨殿下，也不該在皇后面前表露。”
毓秀自問在姜鬱面前已極力剋制, 沒想到還是讓人看出哪裡違和。
“你說這話是什麼意思？”
陶菁見毓秀裝糊塗, 禁不住笑道，“自從華硯離京, 皇上便心神不定, 連日裡愁眉不展，如何逃得過有心人的眼。”
毓秀見陶菁一臉戲謔，一時竟有些語塞，半晌才說一句，“我之所以心神不定, 不光是思念惜墨，也是擔心他的安危。”
陶菁挑眉笑道，“殿下武功高強, 行事謹慎，有禁軍跟隨，又有暗衛暗中保護，除非與皇上對弈的人不按常理出招，掀了棋盤，否則殿下不會有危險。”
這話在毓秀聽起來不像安慰，倒像是警告，毓秀滿心焦躁，才要發作，卻被陶菁搶先說一句，“皇上認不清自己的心，錯把相思當作離愁。”
毓秀被堵了嘴，紅著臉陷入沉思，眼角眉梢好一番糾結。
陶菁望著毓秀，心裡百味雜陳，她與華硯的感情，恐怕連他們自己都看不清說不明，他又何必旁敲側擊，枉做小人。
酸澀之餘，卻也慶幸，他一個折了三成命的人，知她對華硯有情，不該有悲，該高興才是。
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毓秀一抬頭，就看到陶菁面上的悲涼之意，忍不住就問他一句，“你怎麼了？”
陶菁自知失態，態度也恢復到一貫的玩世不恭，“這世上若有一人皇上是難以拒絕的，恐怕就是華硯。”
毓秀一皺眉頭，“怎麼突然說這個？”
陶菁笑道，“華硯明知你的心意，卻一直不願勉強你，你們兩個都心知肚明，只要他開口，你就說不出那個不字。”
毓秀明知陶菁說的是事實，嘴上卻不想承認。這些年來她欠華硯的，豈止是一個明白。自從華硯走後，她曾不止一次地想過，他們之間微妙的平衡還能維持多久。
陶菁眼看著毓秀心緒飄遠，就笑著調侃一句，“皇上實在放心不下，不如寫封信給殿下，寄託思念也好，提醒他保重也好，寥寥幾句，自蘊深意。”
一封上件從京城傳到林州，要勞動多少驛官，毓秀心知肚明，密函的內容若只是提醒華硯小心提防，寄託她的擔憂思念，未免太過以權謀私，不顧大局。
華硯見到信的時候若是沒看到政事要務，只讀到幾句離愁別語，叮嚀囑咐，恐怕也要在心裡嘲笑她。
思量再三，毓秀還是猶豫不決。
陶菁猜到她的心思，更不敢貿然催促，只說一句，“皇上現在不想寫也無所謂，不如再等幾日，若殿下還沒有傳來訊息，再密書不遲。”
此事不了了之，又過了三兩日，毓秀陪姜汜用了晚膳，席間姜汜幾度欲言又止，吞吞吐吐暗示她在陶菁處過夜太多，不合規矩。”
毓秀面上羞憤，心裡卻冷笑，當初她執意要把陶菁塞進後宮，就是要讓宮裡宮外知道她迷戀所在。姜汜本該是最高興的一個人，如今也礙於顏面不得不開口了。
“按理說只有每月十五皇上身不由己，可你日日去永祿宮，非但冷落了伯良，凌音洛琦等又如何自處。”
毓秀訕笑道，“皇叔說得有理，想來我也有幾日沒去聽凌音奏琴了，不如今日就去永福宮坐一坐。”
姜汜輕咳一聲，沒有接話，他本意是想引毓秀去永樂宮，沒想到卻用偏了力，將人推到永福宮了。
出了永壽宮的大門，毓秀也不坐轎，一路步行往永福宮，走到宮門口的時候，又吩咐侍從傳信去永祿宮，告知陶菁她今晚不過去了。
做戲要做全套，既然她已落下獨寵一人的名聲，自然也不能放過這些細枝末節。
進了宮門，還未走到殿前，毓秀就聽到凌音殿中傳來獨奏的琴聲，想起往日他與華硯珠聯璧合的合奏，她心中便一陣感慨。
一曲完了，毓秀才叫人通報，凌音就迎出門行禮，拉著毓秀的手一同進殿，“如今天氣雖熱，入夜之後卻有些薄涼，皇上在外面站了多久？”
毓秀笑道，“沒有站多久，聽你彈琴就聽入迷了。”
凌音的耳力是極好的，毓秀來時他就知道，一首曲子原本做的萎靡不振，為了毓秀卻強打起十二分精神。
二人相視一笑，心照不宣。
凌音將毓秀拉到上座，一邊點燃一根安神香，“皇上氣色不好，是這幾日憂慮過度的緣故嗎？”
毓秀笑道，“悅聲上次送我的安神香我快用完了，你派人再送一些吧。”
凌音見毓秀避重就輕，便知情識趣地不再糾結，笑著走到桌前，為毓秀撫了一曲追月。
毓秀聽這一曲，心中更添愁緒。凌音見她皺起眉頭，也不敢再彈了，屏退服侍的宮人，輕聲問道，“皇上是擔心惜墨？”
毓秀本想三兩句敷衍過去，見凌音眼神執著，才不得不應一句，“惜墨等出京的時候，有一夥人跟上了他們，可查出那些人的身份了？”
凌音的臉色變的凝重，“不出意外，一路跟著惜墨的該是姜家的暗衛。”
“確定不是舒家人？”
“舒家生意遍布全國，他們在各州都有耳目，但看那些人的跟蹤手段，更像是姜家鐵律的暗衛。姜?嘉?私魃鰨?還岫莢讜誥┯朐諭獾墓僭鄙肀甙膊逄階櫻??鬧皇侵?欏！?br>
毓秀扶著頭，輕輕嘆了一口氣，“我原本也是這麼想，前幾日卻莫名聽說掀了棋盤這一句話，竟越發的預感不想。”
凌音心中驚詫，面上卻不動聲色，“皇上聽什麼人說掀了棋盤這種話，洛琦？”
毓秀搖頭道，“思齊怎麼會說這種話，他之前若料定對手會行毒招，也不會放華硯出去。”
凌音聞言放了半顆心，“洛琦性格雖差，卻從不曾失算，皇上也可安心了。”
毓秀苦笑道，“庸人自擾也好，我越來越覺得事情沒這麼簡單。一局棋下到對殺，便是你毀我我毀你，以車換馬。我是無論如何也不能失去華硯的，從他離京的第二天，我就後悔了。”
毓秀向來淡然，凌音從前從未見她如此，“皇上關心則亂，過分憂慮了。當初臣曾是皇上許諾，若你有意滅了舒家，於修羅堂來說不過是一朝夕的事，皇上說過，你要的是贏這一盤棋，不是掀了棋盤。姜舒兩家何嘗不知這個道理，他們即便有恃無恐，也不會如此挑釁，激怒皇上的後果豈是他們能夠承擔的。”
毓秀擺擺手，對凌音笑道，“罷了罷了，你只當我多心了。惜墨離開之後，我才意識到，他帶走的不僅僅是他自己，也有我。”
這話聽起來像情話，凌音的心一陣悸動，可他深知毓秀不是會講情話的人，“臣不懂皇上的意思。”
毓秀望著凌音的一雙碧眼，失聲笑道，“華硯於我來說，亦臣亦友，除此以外，我把他當作是另一個我。他在外是我的眼耳喉舌，在內是我安定的半顆心。”
凌音早就知道毓秀與華硯親厚不同常人，可毓秀說的話還是讓他覺得匪夷所思。
毓秀見凌音面有驚奇之色，生怕他錯意了她的意思，就笑著解釋一句，“我面對華硯，就像面對我自己，一個謙恭謹慎，寬和淡然的我自己。”
凌音笑道，“皇上原本就謙恭謹慎，寬和淡然。”
毓秀笑著搖搖頭，“你看到的只是我的皮囊假象，因有華硯做我的鏡子，我才藏起那個陰狠黑暗的我自己。”
她說話的時候，眼中的一閃而過的狠厲，讓凌音汗毛一凜。
失態只有一瞬，毓秀就恢復到一貫的笑顏，“悅聲再幫我彈一曲夜雨。”
夜雨那麼淒涼的曲子，毓秀怎麼會想聽？
華硯心中不解，卻不敢問，只得默默坐回桌前為毓秀彈奏蕭索夜雨。
淒涼夜話淒涼，以毒攻毒的辦法雖是下下策，何妨一試。
一曲完了，凌音也落得滿心愁思，說什麼也不肯再彈，只叫宮人進門伺候洗漱更衣。
兩人躺到床上，凌音怕擾了毓秀的安眠，半晌也不敢動一動。
良久之後，還是毓秀打破沉默問一句，“若有一日朕得償所願，悅聲可有什麼想去的去處？”
凌音轉頭去看毓秀的表情，哀哀一聲長嘆，“臣只求一生陪在皇上身邊。盛世太平，本不該有修羅堂這樣的地方，若有一日，皇上得償所願，去除權臣天下，只求你將我們這些在暗裡的人都安置到天光底下。”