陶菁在御書桌上鋪開一張紙, 快手在紙上花了一枝桃花, 一邊對毓秀笑道，“皇上要什麼樣的局？”
毓秀看著那些用硃砂點紅的花瓣，半晌才淺淺笑道, “朕自然想要勝局。”
陶菁放下筆，從懷中掏出一枚印章, 落在畫下，“這天下間誰不想要一個勝局, 只看皇上願意為勝付出什麼代價。”
毓秀冷笑道, “你從見到我的第一眼起，就在揣度我的心思，我也不得不承認, 你看透了許多人都不曾看透的事, 所以你應該知道對我來說最重要的是什麼。我與姜舒兩家的爭鬥，是皇權與財閥相權之間的爭鬥, 我要的是削去朝中內番割據的場面, 只留純淨的皇權。”
陶菁目光深邃，一雙眼望著毓秀，像是要看到她的靈魂裡，“皇上要的不是純淨的皇權，而是至高無上, 無以復加的皇權。”
毓秀被糾正了措辭，心中不快，索性也不再掩飾, “就算我要的是至高無上的皇權又如何。君權神授，本該如此。除了皇家，還有誰把天下當做自家經營。正是因為舒家把皇家與自家區分的清清楚楚，才時時處處以權謀私，竊國之財，肥了自己的口袋。”
陶菁挑眉笑道，“可皇上最恨的卻不是舒家，舒家是國賊，偷的只是錢財，錢財是小，權奪是大。舒家曾掌控西琳的朝局，左右帝位的歸屬，如今卻漸漸失勢，成了昨日黃花。”
毓秀似笑非笑地看著陶菁，“你說的不錯，就算皇家曾經忌憚舒家，也是在舒辛還參政的時候，舒家自舒辛去後，就日漸衰落，步步掣肘於姜?肌？杉?桓魴乃肩敲艿牟季秩碩員3秩g?男孿視卸嗝粗匾?！?br>
陶菁愣了一愣，一時不知毓秀說的話是否別有用意，半晌之後才點頭笑道，“歷朝天子最忌憚的是竊國之賊，姜?忌砭癰呶唬??始抑貧u嬖潁?擲錼莆兆潘狄徊歡?娜g??倏匕朧??嫉娜誦模昀矗?饊煜率翟蚴竊讜紫喔?惱鹿苤?隆！?br>
毓秀聽陶菁話中似有嘲諷之意，禁不住皺起眉頭，“你想說什麼就直說，不必拐彎抹角。”
陶菁一臉戲謔，“臣是想問皇上一句話，皇上想從宰相手中把權利奪回來，到底是覺得姜?賈湊普饊煜輪湊頻牟還緩茫?儺帳芸嘁?蹋?故腔噬喜荒莧萑檀筧ㄅ月洌?饌嘉?の??淖鷓稀！?br>
毓秀輕哼一聲，冷冷道，“你毛遂自薦要為我佈局，如今卻要來盤問我我下這一盤棋的目的，你真當自己是以天下為己任的謀士無雙，恃才放曠，宣揚擇良主而忠嗎？”
陶菁自嘲一笑，輕聲嘆道，“臣是俗世裡俗得不能再俗的一個俗人，不敢自比謀士無雙。臣只是斗膽提醒皇上不要被仇恨和慾望衝昏了頭腦，忘了初衷，忘了天下。”
這還是第一次有人明目張膽地指責她收斂慾望，不忘天下。毓秀面上泛紅，心念也為之一動，抱著有則改之，無則加勉的心，惹著沒有出言反駁。
“你說的話，朕會牢牢記住，也允諾一定做到，閒話少說，現在你能把你要布的局說出來了嗎？”
陶菁點頭道，“請皇上一定記住你今日所說的話，水能載舟，亦能覆舟，若有一日，皇上忘了初衷，請不要怪臣另擇良主而事。”
這一句話說出口，陶菁已徹底斷絕了自己的路。
不光是在毓秀心裡，恐怕在這世上任何一個掌權者心裡，要的都是不管目的如何，方法如何，麾下的謀士都忠心耿耿，竭盡所能為己謀話，而不是把仁義道德掛在嘴邊，做諍臣言官，求在青史上留名。
洛琦從一開始就清楚自己的職責，也明白他做的事是行在暗裡，見不得天光，他坦然接受了自己的謀士身份，也徹底將君子二字拋諸腦後。
毓秀金眸凌厲，不怒自威，看向陶菁的目光滿是審視。
她不用多說一句話，陶菁的脊背就一陣發寒，“皇上不用這麼看著我，你要我說，我說就是了。姜?寂扇舜躺被?獾哪康模?噬舷氡匾丫??懶耍??睦骱x??馱謨誥退慊噬喜碌剿??蟮畝?鰨?滄柚共渙慫?惺隆！?br>
他說的話，毓秀多多少少也預料到了，可事實被人以這種一錘定音的語氣說出來，她心裡還是很不是滋味。
“山雨欲來風滿樓，朕明日上朝，林州巡撫的奏章就會送到我手裡。欽差在外遇刺，是蓄意謀反的大罪，姜?急囟n杌?脛跡?尚灘康娜巳チ種薟榘福?劣謁?親詈蟛槌隼吹慕峁??蟻衷誥筒碌玫健！?br>
陶菁點頭道，“皇上既然知道了，明日在朝上就還能勉強應對，刑部的兩個侍郎都是姜?嫉男母梗?迷諫惺櫬筧說男娜雲?蚧噬希??沒嶸蟮氖焙潁?塗此?氤檀筧擻忻揮信ぷ??さ哪芰a恕！?br>
毓秀冷笑一聲，戚戚然道，“姜?疾劑碩喑さ囊?擼?鋇較衷諼一刮茨莧?豢辭澹??笥只嵊卸嗌偃吮磺a??庖懷】穹綾┯輳?彩俏粗3堂抻氤倮適欠衲蘢員＃?慘?唇?際欠襠バ牟】竦攪思?攏??羋哿ν煒窶健！?br>
陶菁聽出毓秀話裡有棄車保帥之意，難免皺起眉頭，“皇上難道想壯士斷腕，犧牲禮部與初元令，保程棉與遲朗不受牽連？”
毓秀一聲長嘆，“程棉身上有九龍章，我怎能不保他，崔縉與賀枚註定要受這一場委屈，大不了我會叫姜?紀??幻媯?鈐謁?嵌際淺?5撓洩x?跡?易畈鉅材鼙h?磯?耍?洳灰歡?鼙w÷晃唬?糲灤悅?床皇悄咽隆！?br>
陶菁咬牙看了毓秀半晌，一臉的不可置信，“崔尚書是何等人品，皇上不是不知道，他怎麼會忍受如此不白之冤。”
毓秀一臉無奈，“我何嘗不知崔縉的品格，可從一開始我們就已落入一個無底深淵，明知必敗的情況下，我與姜?加才鯰玻?換崧淶糜闥勞?頻慕峁?u嫻攪擻袼櫫呷?牡夭劍?橇礁鋈說男悅?懿荒鼙5米《家?罄鹹斕畝韉洹！?br>
陶菁一臉疑惑地看著毓秀，想看清她說的這一番話是否出自真心。
大約是他失了那一口氣的緣故，又或是毓秀的龍魂在華硯出事之後就變得渾濁不清，他已經不能像從前一樣輕易地看清她的心了。
毓秀見陶菁呆呆看著她不說話，就冷笑著說一句，“怎麼不說話了。難道除了激進的法子，你就想不到以弱勝強，請君入甕的局？”
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陶菁猶豫半晌，輕聲笑道，“以弱勝強，請君入甕的法子也不是沒有，可是我之前萬萬想不到皇上會選擇棄車保帥，就算最後你拿到了你想要的東西，當中要為此犧牲的人他們會失去多少，皇上想過嗎？”
毓秀這兩日也在反覆質問自己，她的犧牲，她做好了準備，也負擔得起，可對於其他人的犧牲，她要容忍到什麼地步，才不會於心不安。
陶菁見毓秀面色冷然，就收斂笑容，一聲長嘆，“一將功成萬骨枯，何況是一國之君。皇上既然下定了決心要做一個暴君，又有誰能擋得住你？”
毓秀笑道，“暴君的下場註定是眾叛親離，像笑染這樣的聰明人，選擇另擇良木而棲就是了。”
她極少稱呼他的表字，今日一叫，卻是在這麼一個情況下。
陶菁心中百味雜陳，毓秀胸中也藏著千言萬語。他知道她在冥冥之中做了一個選擇，一個生死攸關，決定成敗的選擇，她做好了為自己的選擇付出代價的準備，也自私地決定了犧牲的不僅僅只有她自己。
從今日起，她要走的便步步都是殺招。
陶菁不說話，毓秀便不再催促他，安安靜靜看奏章，待到了晚膳時分，宮人來通報，說太妃留伯爵與嫻郡主在宮中用膳，請她一同過去。
陶菁起身幫毓秀整理朝服，“姜汜擺的可是鴻門宴？”
毓秀似笑非笑地看著陶菁，“就算是鴻門宴，我也不能不去，舒嫻下月就要進宮，能多摸清一分她的立場和謀算，於我來說就多一分的勝算。”
“皇上以為舒嫻是姜家的佈局人？”
毓秀點點頭，又搖搖頭，“以舒嫻的聰明才智，陰狠手段，自然做得了姜家的佈局人，只是……”
話到嘴邊留半句，毓秀留的顯然不止半句。
陶菁笑道，“舒嫻被嫉妒和私情衝昏了頭腦，所做的每一件事都是為了針對皇上，而不顧大局？”
毓秀冷笑道，“大約是舒嫻運氣好，對姜家來說，針對我就有利於他們的大局。”
陶菁猶豫了一下，還是把難以啟齒的話問出了口，“若舒嫻是姜家的佈局人，害死華硯的幕後主謀是否就是舒嫻？”
毓秀點頭道，“華硯之死，主謀一定是姜家的佈局人，可除他之外，身上揹著血債的大有人在，只待來日……”