自從陶菁那日在驛館留下休書不告而別, 毓秀的身體就發生了變化。
她曾天真地以為變化只是暫時的, 終究會因為時間的流逝而消除，誰知在那之後，她的狀況非但沒有好轉, 反倒每況愈下。
毓秀在不經意中養成了一個習慣，神經緊繃時就會不自覺地摸上小腹。
特別是她被姜鬱裝上了假肚子的當下。
底下的人都低著頭, 只有陶菁直起身子，若有深意地看了她, 哀情溫柔中帶著的那一點涼意, 著實讓人動容。
二人一上一下對望，面上雖然都沒有笑意，卻各自心中釋然。
姜鬱見毓秀遲遲不叫平身, 就抬頭看了她一眼, 正瞧見她手摸小腹，藍眸一閃, 眼中的情緒晦暗不明。
毓秀與陶菁錯開目光, 走到姜鬱面前彎腰扶他，“伯良平身。”
姜鬱扶著毓秀的手站起身，轉身站在她旁邊，對底下跪著的眾人說一句，“你們也起來吧。”
凌音華硯應聲起身, 凌音生怕華硯跪的太久，起身時特別扶了他一扶。華硯感念凌音的好意，就沒有推開他的手。
羅青雲與楊千又等人還處在震驚之中, 雖紛紛起身，卻無一人敢抬頭看毓秀。
姜鬱扶毓秀上坐，其餘眾人按位次站在下首。姜鬱不坐，誰敢擅自坐下。偏偏毓秀也不賜座，只居高臨下地打量這一堂人。
楊千又看不清毓秀的表情，冷汗卻已流了一背，怪不得他第一次看到她的時候莫名心悸，原來竟是這個理由。
毓秀摸著自己隆起的小腹，扭頭對姜鬱笑道，“姜成渝人在何處？”
姜鬱似笑非笑地看了毓秀一眼，對下首段翎道，“段將軍說說姜成渝人在何處？”
段翎出列拜道，“回稟皇上，姜成渝枉顧軍令，私自帶兵攻打繡山寨，誤傷無辜，末將已奉殿下之命，將其軍法處置了。”
毓秀冷笑著點點頭，心裡想的是“可憐那代罪羔羊”，她原以為憑姜鬱的身份，絕不會處置段翎與魏寬，誰知他下一句說的卻是，“段翎身為一軍主帥，縱容部下知法犯法，你可知你是什麼罪名？”
段翎見姜鬱全心維護毓秀時，就知自己已到末路，他心知姜鬱執意要除掉他的理由，並不是他對毓秀不敬，而是他不小心知曉了毓秀並無幾月身孕的事實。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
魏寬也想清楚了這其中的因果，那日她摸毓秀的脈搏，的確有孕相，她的肚子卻是假的，似是有喜不久，推算毓秀出宮的日子，那她肚子裡的孩子，極有可能不是姜鬱的骨肉，更像是華硯之子。
段翎如何跪地認罪，魏寬看在眼裡，卻沒有聽清半個字，他滿心想的都是自己的身後事。
果不其然，姜鬱訓斥段翎完了，又將矛頭轉向魏寬，“你二人守邊多年，未必無功，這一次卻實在錯的離譜。”
楊千又瞠目結舌地看著姜鬱命人將白綾與匕首端到兩人面前，心中驚異非常，他萬萬沒想到身為姜?賈?櫻??艟掛?資終渡苯?業牡障怠?br>
毓秀見楊千又面有驚異，就笑著說一句，“軍中不可一日無帥，戍邊總兵一職事關重大，斷不可缺，請楊千又將軍暫代總兵一職，整肅邊關軍紀，穩定人心為上。”
姜鬱聽到毓秀如此安排，嘴角抽出一絲冷笑，他下定決心殺那二人滅口，她卻趁火打劫，奪取軍權。
毓秀也知此一番安排把姜鬱置於一個十分尷尬的境地，他回朝之後難以向姜?冀淮?：慰瞿瞎?以躉岫員吖氐木?ㄇ嵋追攀鄭?退愣昔崴懶耍?尤蔚囊簿?換崾茄釙в鄭??慷t?匭履舛ㄈ搜〉魅巍?br>
毓秀只望楊千又在暫代總兵的這些日子裡權宜行事，把更多的軍權抓在手裡。他是個聰明人，不會不明白她的意思。
姜鬱似笑非笑地望了毓秀半晌，毓秀卻沒有回看姜鬱。一堂人都感覺到兩人之間詭異的氣氛。
姜鬱本以為他看的久了，毓秀會不自在，誰知她從頭到尾都泰然自若，默然看了段翎與魏寬半晌，揮手叫三人都退下。
段翎與魏寬手捧御賜躬身退出門，他二人與楊千又是全然不同的心境。
楊千又屏退了押送二人的官兵，小聲道，“各為其主，成王敗寇，二位將軍安心上路。”
段翎搖頭嘆道，“一朝踏錯，無可挽回，能保住一家老小的性命，於願已足。”
魏寬面色陰沉，許久默然不語，待段翎被押回房，他對楊千又說一句，“人之將去，其言也善，你我都是微不足道的棋子，皇上看似銳氣難當，到底難敵姜相老謀深算，我與段翎只丟了一條命，楊將軍若謀算不當，來日恐怕要受盡苦楚。”
楊千又看向魏寬，他臉上是一個將死之人不該有的神情。他看向他時，面上的表情竟是憐憫。
他竟被一個將死之人憐憫了。
楊千又如入蛇窟，渾身都不自在。
三人出門之後，毓秀就吩咐為眾人賜座。
姜鬱一雙眼盯著羅青雲，“你就是繡山寨的大巫師？”
羅青雲忙起身行禮，“小女羅青雲。”
姜鬱點頭道，“據我所知，繡山寨並非橫遭災禍，朝廷本是明令請你去回話，只是段翎自作主張，亂殺無辜。”
毓秀起初也覺得這一整件事有蹊蹺，如今聽姜鬱這麼說，更覺得其中有隱情。礙於顏面，她面上不動聲色，並未直言相問。
姜鬱明知毓秀好奇，卻故意把話說的模稜兩可，“繡山寨遭受重創，皇上自會下旨容你們休養生息，至於活人蠱一事，朝廷定要查個水落石出。”
羅青雲才要開口辯解，卻被身邊的徐懷瑾拉住衣袖，她這才把要說的話硬收了回去。
姜鬱深吸一口氣，給了徐懷瑾一個嚴厲的眼神，“你們的事自會再找你們細說，先下去吧。”
羅青雲與徐懷瑾跪地叩首，恭恭敬敬地退出門。
姜鬱屏退堂中閒雜人等，待房中只剩他們幾人，姜鬱就收斂了笑容，坐在毓秀身邊的座上。
華硯才被罰跪許久，見堂上氣氛變得如此劍拔弩張，猜到姜鬱會對毓秀發難，不自覺地就攥緊了腰間玉佩。
姜鬱望著下首的陶菁與陶菁身邊的藍蕎，皺眉道，“皇上金口玉言，如今又要出爾反爾？”
毓秀早就猜到姜鬱會拿她執意追陶菁出宮的事大做文章，之所以當著華硯與凌音的面，大約也只是為了讓她難堪。
越是如此，她反倒越鎮定自若，“德妃的事，本就是一樁懸案，我既逐陶菁出宮，就不會輕易改變決定，他原是一省解元，若不入仕，豈不浪費才華。朕思量再三，才做了這個決定，伯良以為如何？”
姜鬱嗤笑道，“皇上的意思是，只叫陶菁回京考試，不許他回宮？”
毓秀笑道，“陶菁已與他身邊的女子喝了交杯酒，我既已將他逐出宮，就不會再讓他回來，何況如今他已另覓佳偶，過往之事，又何必計較。”
姜鬱一皺眉頭，“皇上如此大度，卻不能不顧皇家威嚴。”
毓秀舉重若輕，“只要皇叔不反對，也不會有人說三道四。”
姜鬱看了一眼陶菁，恰巧陶菁也在看他，二人目光錯過，眼中的情緒大有不同。
姜鬱細細打量陶菁身邊的女子，半晌輕輕嘆了一口氣，對毓秀笑道，“既然皇上心意已決，臣也沒有異議。”
毓秀點頭道，“既如此，陶菁先退下吧，回京之後，你安心準備考試，來日若高中，朕自會為你賜婚。”
陶菁聽了這話，眼眸一閃，嘴角浮出一絲詭異的笑容，深深看了毓秀一眼，起身退出門去。
藍蕎從頭到尾都半低著頭，見陶菁起身，她也半彎著腰退出門。
房門一關，姜鬱就冷顏對毓秀說一句，“華硯假死之事，皇上是一早就知道，還是也被他欺瞞了？”
毓秀面上的尷尬一閃而過，不管她怎麼回答，都會被姜鬱詬病，實話說她起初並不知情，姜鬱恐怕要借勢問華硯一個欺君之罪。
毓秀與華硯對望一眼，都在心裡暗暗嘆了一口氣。
姜鬱見毓秀不回話，猜到她心中的顧慮，就不依不饒地再問一句，“莫非華硯竟膽大到連皇上也隱瞞了？”
華硯聞言，一言不發地跪到二人面前，凌音在一旁面色凌然，臉上的笑容漸漸隱去。
毓秀發出一聲長長的嘆息，對姜鬱道，“惜墨假死是我一早就知道的，之所以選擇隱瞞，是為了朝中那兩位蒙冤受屈的臣子。”
姜鬱站起身走到華硯面前，居高臨下地看了他半晌，心中的焦躁像一團烈火，要將他整個人都吞沒了。
天命不可違，難道他當真避不開這個人，也躲不過他的命數。難道最後一切的結果都會如國師所言，他最後的結局就是要被眼前這個人取代。