為君者為聲名所累,做臣子的理應為上分憂。
姜鬱將殘破的機關圖放回信封中，對毓秀笑道，“既然陛下意在舒家家產,何必在意得來是抄是獻。舒家藏寶於帝陵密室,當中必機關重重,陛下若不依圖破解,派禁軍貿然查探，恐怕死傷慘重。”
他話說的無禮，毓秀面上卻波瀾不驚,“朕也知曉其中利害，可若朕依照機關圖查抄舒家家財,豈非默許要對舒家網開一面？”
姜鬱嘴角勾起一絲諷笑，暗暗嘲笑毓秀道貌岸然,“陛下顧全仁君之名，難免掣肘，可若因此被舒家擺佈，又要擔負重財徇私、不顧法紀的惡評，也非良事,此事的確棘手，陛下進退維谷,前後都是陷阱。”
毓秀一皺眉頭,“伯良有何良策？”
姜鬱笑道，“舒雅此番進宮，博文伯未必不知,她為的就是陷陛下於兩難之境。陛下不想犧牲無辜,免不了要對舒家不義,掩耳盜鈴一次。”
毓秀苦笑道,“伯良勸我循圖查抄？”
姜鬱點頭笑道，“理應如此。”
毓秀嘆道，“如此一來，有心之人恐怕要拿朕之失格做文章。”
姜鬱冷笑道，“舒家以權謀私，暴斂在先，陛下抄沒其家產，依法治罪，並無不妥。舒雅獻圖是懸崖勒馬，而非將功折罪。朝廷綱紀嚴明，她本無資格求陛下網開一面。”
毓秀聽了這一句，並未回話，只盯著燒燬的信封發呆。
姜鬱搖頭笑道，“文帝帝陵既藏有機關，恭帝與獻帝帝陵恐怕也是如此。若舒家不肯招認藏寶之實，陛下派人進陵便名不正言不順，禁軍一旦硬闖，中途有人命損傷，必會引發輿論譁然。”
毓秀點頭道，“正是如此。”
姜鬱笑道，“陛下可對舒景施壓，她若招認便罷，她若不招，陛下再派人進陵查探便是。”
毓秀蹙眉道，“舒景性情剛烈，不會輕易屈服。朕若執意派人進陵，恐怕要踏出一條血路，若有心之人得知此事，必會上書彈劾朕不顧人命，言官一言，史官一筆，得不償失。”
姜鬱似笑非笑地望著毓秀，“只要辦差之人得當，便不會走漏風聲。對陛下而言，行此密差的最佳人選自然是修羅堂，但陛下愛惜羽毛，不會輕易置修羅堂於險境，如此一來，就只有在禁軍中物色合適人選了。”
毓秀點頭道，“朕原本也是這麼想，可紀辭並非我心腹，紀家家道中落，未得母上安撫，紀辭著實吃過一番苦楚，他回京後一直周旋於舒家與姜家之間，怎肯幫我瞞天過海。”
姜鬱笑道，“紀辭雖是武將出身，為人卻奸猾搖擺，當初為舒家掩飾恭帝帝陵裡的罪證，如今舒家事敗，又傾於姜系。陛下若要他辦妥此事，除了以功名利祿誘之，恐怕也要知會姜相知曉。”
毓秀點頭道，“朕正是知道這個道理，才想請二相同去伯爵府宣旨。抄家重爵事關重大，前朝必起波瀾，若無姜相輔助，自難以成事。”
姜鬱笑道，“陛下決心對舒家斬草除根，便要忍痛容姜系坐收漁利。”
毓秀苦笑，“權衡利弊，朕又能如何？”
姜鬱見毓秀神色憂鬱，似有困獸之相，明知她藏有暗棋未使，卻不知當中勁力，“事已至此，陛下依從心意行事便是。”
毓秀思索半晌，正色道，“伯良既也如此說，朕便可下定決心，以此為理。”
一句說完，她便高聲叫一句“來人”。
鄭喬與周贇應聲而入，見姜鬱眉眼間似有睥睨之意，自加倍恭謹。
毓秀將聖旨交給鄭喬，吩咐送去宰相府。
鄭喬不敢多問，出殿之後周贇勸他看過，他也不看，“陛下未命宰相府擬旨，又要宰相府宣旨，本就十分蹊蹺，不如以密旨處置，交由姜相決斷。”
周贇想了一想，也覺鄭喬說的有理，“既如此，你親自去一趟，我留在宮中等候吩咐。”
鄭喬去後，周贇進殿為二人奉上茶果，隨後自行退下。
舒雅回到伯爵府時，失魂落魄，早有家人報知舒景。
舒景將舒雅叫到書房，見她神色陰鬱，面上似有淚痕，心中已瞭然，“你一早進宮，是向今上求情？”
舒雅跪地叩首道，“請母親寬恕女兒自作主張。女兒以為陛下宅心仁厚，是非分明，若我虔心懇求，她定會放舒家一條生路。”
舒景漠然笑道，“結果呢？”
舒雅淚水模糊了雙眼，“陛下要舒家自清家財，母親與幾位姐姐辭官歸隱。”
舒景扶舒雅起身，冷笑道，“若明哲秀所求止於此，舒家怎會淪落到如此田地？今上看似懵懂懦弱，內裡卻陰狠狡詐，滿口仁義道德，實則道貌岸然。她昨日下令將你三個姐姐關進獄中，卻不急著處治我，就是要逼你我就範。”
舒雅哀哀道，“今日進宮之前，女兒絕不相信陛下是一個心機狡詐之人，可方才觀其行，聽其言，著實讓人心寒。”
舒景苦笑，“你自幼溫良敦厚，不願相信世間汙穢，人心險惡。明哲家坐擁天下，歷代君主皆有獨享皇權的野心，絕非善類。明哲秀雖真心待你，卻不會為你對舒家有半分寬容，區區三分家財，更不會動搖她的心意。”
舒雅恍悟，“母親一早就猜到我會進宮獻圖？”
舒景笑道，“若非我默許，你如何出得了伯爵府的大門。”
舒雅擦乾淚，“母親既然知道，為何不阻攔我？”
舒景一聲輕嘆，“若明哲秀願對舒家網開一面，我便放她一條生路；若她執迷不悔，貪得無厭，便不要怪我將計就計，玉碎瓦全。”
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舒雅凝眉道，“事到如今，母親怎還如此糊塗。舒家行事張揚，其下貪墨斂財成風，為商欺行霸市。陛下看似驟然發難，實則籌謀已久，箭已離弦，必不虛發。女兒懇請母親不要負隅頑抗，不如忍辱一時，伏低請罪。”
舒景冷笑道，“經此一役，靜雅才知明哲秀陰狠傲慢，你叫我如何忍辱伏低？舒家並非善欺之牛馬，今上若執意與舒家為難，我自然不會坐以待斃。”
舒雅最擔憂的就是舒景一意決絕，“舒家即便有與陛下相爭之力，結果也只會是兩敗俱傷，受牽連的是無辜百姓。女兒懇請母親不要為了一己之私，棄蒼生於不顧。不如急流勇退，以待來日東山再起之日。”
舒景搖頭笑道，“事到如今，你竟還天真地以為舒家有東山再起的一日？今上行事之狠毒，連其母都不能企及，舒家若是在此時隱忍，便再無翻身之可能，拼死一搏，興許還有一線生機。”
舒雅苦苦勸說，奈何舒景心意已決，“如今舒家正在生死存亡之際，抄家聖旨將至，靜雅萬不可於此時心生動搖。今上為逼問獻帝帝陵藏寶密室的機關圖，暫且不會為難我。從今日起，府中諸事，你要一力承擔。”
舒雅不忍拒絕舒景，卻也遲遲不肯應承。
舒景見舒雅痛苦糾結，心中失望，但事已至此，又不得不將最後的棋子放至她手，將佈局告知。
二人商議罷，舒景吩咐僕役將中門大開，搬出各室錢財珍寶，置於院中，她自坐中庭，看眾人奔忙。
姜壖、凌寒香與紀辭帶著禁軍前來伯爵府時，只見舒景於院中悠然喝茶。
舒景漠然看著眾人進院，不起不立，不敬不拜。
姜壖與紀辭對望一眼，笑容滿是嘲諷。
凌寒香見姜壖與紀辭不發一言，思索半晌，不得不開口道，“陛下有旨，請伯爵下拜接旨。”
舒景一攤右手，對凌寒香笑道，“聖旨裡要說的事，罪臣早已知曉，勞動左右相親自前來查抄蔽舍，可謂興師動眾，不如省了廢話，你等自辦差便是。”
姜壖冷笑道，“老夫與凌相奉命來宣旨，伯爵言辭倨傲，怠慢皇差，是當真不想做大熙的臣子了嗎？”
舒景笑道，“罪臣觸怒天顏，已抱必死之心，只等皇差來鎖，若今上嫌我怠慢，我也無可奈何。”
姜壖面色凌然，“這聖旨之中羅列伯爵所犯之罪，每一項都驚天動地，若非陛下開恩，你舒家早已被滿門抄斬。伯爵若還有半分臣心，早該對陛下負荊請罪，誰知你竟滿口妄言，不知悔改，真當我等是來與你舉茶清談的嗎？”
一句說完，他便高聲喝左右道，“來人，將舒景拿下。”
禁軍聽到號令，紛紛看向紀辭求示下。
紀辭看了一眼睥睨冷笑的舒景，上前對姜壖拜道，“伯爵雖犯國法，到底是皇親國戚，陛下雖吩咐抄家拿人，卻也特別叮囑我等要以禮相待，請姜相三思。”
姜壖見禁軍無人動作，心中怒火升騰，“老夫是一國之相，奉陛下之命前來抄家，豈容犯臣目無尊上，逞兇示惡。紀大人與博文伯雖私交匪淺，可你我今日皇命在身，當以公務為重，你怎敢拿上諭做人情。”
紀辭受了擠兌，面色陰沉，哪裡敢再說半個不字，對左右禁軍使個眼色，幾人便上前對舒景動起手來。