毓秀眯起眼看著陶菁, 眼神冷冽, 不怒自威。
陶菁面上卻浮現笑意，“人說君心難測，莫非是下士三番兩次猜出皇上心中所想, 才招來皇上的厭惡？”
毓秀冷哼道，“揣度君心, 你已犯了大忌中的大忌。你自以為心思縝密，實則一葉障目, 夜郎自大。”
陶菁笑毓秀打腫臉充胖子, “這麼說來，是下士猜錯了？”
毓秀看也不看他，“何止猜錯了, 你說的話簡直就是荒謬至極。之前你三番兩次口出狂言, 朕只當你恃才放曠，不與你計較。你若想靠這些劍走偏鋒的法子讓朕對你另眼相看, 我勸你儘早死了這條心。”
陶菁笑容不減, 長揖不拜，“既然這些劍走偏鋒的法子不管用，那皇上何不為下士指明，我該怎麼做才能得你另眼相看？”
“用心準備秋闈，明年殿試入得了一甲, 朕自會對你另眼相看。”
陶菁一聲哀嘆，“若當初皇上同我結下的契約是要西琳國泰民安，君得臣心, 那下士的確該入朝為官，一生輔佐皇上，可惜可惜……”
毓秀不明所以，只當他故弄玄虛，“你既然不是姜家的人，究竟是誰的人？”
陶菁笑道，“皇上怎麼知道我不是姜家的人？”
“朕問過程棉，他相信你的人品。”
“程大人相信下士，皇上相信程大人？”
“不錯。”
“卻不知程大人是如何評論下士？”
毓秀輕咳一聲，“他只說憑你當朝頂撞君王的骨氣，絕不會做出為虎作倀的事。”
陶菁失聲笑道，“原來皇上早就認定姜相是虎。”
毓秀慍道，“不要顧左右而言他，你到底是誰的人？”
陶菁又往毓秀面前走了兩步，搖著頭笑個不停，“我一早就向皇上表明心跡，是皇上自己不信。是我仰慕皇上，感念皇上救我出牢獄的大恩，才到皇上身邊伺候的。皇上若是一定問下士是誰的人，那下士也只能回答一句，我是皇上的人。”
毓秀被他笑的渾身不自在，就呵斥一句，“你笑什麼？”
“皇上身在帝王家，從一出生就註定繼承皇位，我猜陛下也曾無憂無慮，無欲無求過。可經年累月，陛下終於找到了自己真正想要的東西，這件東西的重量壓的你透不過氣，所以不知從何時開始，陛下變得患得患失，敏感多疑，不再相信有誰會看到權利背後的你，更不敢相信有人會不求代價地喜歡你，每個人在你心裡都變成了一顆棋子，一場算計。”
毓秀笑容一滯，挑眉輕嗤，“朕身為一國之君，如果不算計別人，就會被人算計。人生本就是一場算計，別人在你的局裡，你也在別人的局裡。”
陶菁笑而不語，把手伸向毓秀頭頂，毓秀下意識地一躲，陶菁卻緊跟著又靠近她一步。
原來他只是為她插正頭上的龍簪。
“下士斗膽規勸皇上一句，得天下必先得人心，得人心卻不一定得天下，得了人心還想的天下，切忌婦人之仁。”
如此倨傲的態度，到底還是讓毓秀驚詫一瞬。
當初他在殿上當著文武眾臣頂撞她母上的時候，也是這麼目空一切。
毓秀沉默半晌，復又笑道，“朕一直都不喜歡婦人之仁這個說法，不知者不罪，只望你下不為例。”
一晚間她才稍稍向他袒露本面，就迫不及待地戴回了溫柔面具，陶菁多少有點失望。
寒風一吹，毓秀打了個冷戰，陶菁就躬身拜道，“皇上出來的時間也不短了，未免著涼，還是早些回宮歇息。”
毓秀點點頭，轉身慢慢往回走。
陶菁望著月華下毓秀拉長的影子，笑著跟在她身後幾步的距離，不再上前。
走出半程，毓秀只覺得越來越冷，才把披在身上的斗篷緊了緊，後頭的侍衛就大喊一句，“有刺客。”
西琳皇宮守備嚴密，從來沒人敢在大內行刺，毓秀看到從天而降的幾個蒙面人時，到底還是有些驚異。
隨行的侍衛都是一等一的高手，除了有三位圍住毓秀貼身保護，其他人都與刺客纏鬥在一起。
事出突然，陶菁還來不及奔到毓秀身邊，就有人拿刀劈他。
毓秀才想叫人解救陶菁，他就已經避開了刺客的殺手。
刺客出招狠戾，陶菁從頭到尾都沒有還手，迴避的身法卻十分巧妙。
毓秀一見到這情景，就忍不住皺起眉頭，守宮的侍衛聽到喊聲，也紛紛前來助陣，幾個刺客不敵眾手，在救兵趕來之前就匆匆逃竄了。
陶菁率先對毓秀拜道，“皇上受驚。”
侍衛們也紛紛叩首請罪，“屬下等辦事不利，請皇上恕罪。”
毓秀只居高臨下地看著陶菁。
跪著的人聽不到毓秀叫平身，都以為她驚駭大怒，一個個不敢妄動，只有陶菁抬頭看了一眼。
只一眼，就再也收不回目光。
兩人一高一下地對視，毓秀面色陰冷，陶菁卻展露笑容。
這傢伙果然不是凡人。
過了不知多久，毓秀才和順了語氣說了一句，“都起來吧。”
御林軍如蒙大赦，陶菁也笑著起身。
毓秀快步回永樂宮，遠遠就看到姜鬱披了一件外袍出了殿門。
姜鬱在睡夢中聽到殿外的叫喊聲，猛然驚醒，一摸身邊空空如也，心中驚慌不已，找人來問，卻只聽說宮中有刺客行刺皇上。他衝出殿外時魂都沒了，看到毓秀時才恢復了一貫的冷靜。
毓秀迎上姜鬱，二人相攜回到殿中。
姜鬱臉色慘白，落座之後才勉強擠出一個笑容，“剛才到底是怎麼一回事？”
“朕睡不著，帶人出去走走，中途遇上了幾個不速之客。”
“皇上可有受驚？”
“我身邊有人保護，並無驚嚇，也無損傷，只是不知那幾個刺客是怎麼突破皇宮的守備，來去大內如入無人之境。”
姜鬱聽毓秀的語氣中含著隱隱的怒氣，就知她對禁軍的失職極度不滿，“皇上息怒。”
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毓秀也意識到自己的情緒太過外顯，只好笑著說了句，“早知如此，我不該深夜出去散步，平白讓伯良擔心，好在有驚無險。”
當班的侍衛統領早已跪在殿外請罪，毓秀只對陶菁說了句，“禁軍守備失職，再不懲罰，有失公允。傳朕的旨意，叫劉先在三日之內查清誰是幕後主使，否則革職查辦。”
陶菁領旨而去，姜鬱屏退眾人，親手為毓秀倒了一杯茶。
毓秀喝了半杯壓驚茶，接過姜鬱向她伸來的手。
姜鬱握著手又覺得不甘心，就起身走到毓秀面前，把她抱起來坐到他身上，“這幾日京城裡接二連三的出事，皇上要放寬心。”
放寬心就放寬心，怎麼好好的說著話，又動起手腳來。
毓秀坐到姜鬱身上之前，還被他抱起來掄了半圈，驚呼衝到嘴邊硬壓成了一聲嘆息，“伯良怎麼突然……”
姜鬱笑道，“皇上已經下定決心要削去禁軍幾位統領的職位？”
以他們目前相處的姿勢，實在不適合一本正經地討論正事，毓秀心裡彆扭，就掙扎了一下，想從他懷裡跳出來。
兩人推拉之間，姜鬱一聲悶哼，一隻手扶著腰哀哀地看著毓秀，“扯到腰上的傷了。”
毓秀哭笑不得，“身上有傷還不安靜坐著，扯到了怪誰。”
她嘴上雖然這麼說，卻還是小心翼翼地扶姜鬱走到床邊。
姜鬱等毓秀躺到身邊，就試探著把剛才的話又問了一遍。
毓秀明知躲避不過，只好答了一句，“三日後禁軍還不能給出一個交代，朕也保不住劉先。這些日子已經陸陸續續有人上書彈劾禁軍的幾位統領，朕與兵部尚書商量過一次，她也提議藉機整頓禁軍。”
姜鬱心裡一涼，若毓秀準南宮秋主持整頓禁軍，無異於給她自己埋下一個大大的隱患。
明哲弦退位之時留下的股肱之臣不多，禁軍還算存著五分忠君之心，若下令整頓，改換統領，姜?加餚釙嗝繁囟ɑ嶠杌?膊逍母埂?br>
毓秀見姜鬱半晌也不說話，就轉過身與他面對面，姜鬱這才露出笑容，伸手將毓秀抱在懷裡。
“伯良以為，朕是該換掉幾個禁軍的統領，還是先按兵不動，靜候時機？”
姜鬱猶豫半晌，終究還是說了句，“依臣看來，換掉禁軍統領也未必是壞事，劉先當差多年，雖無大錯，卻也並無顯功。刺客事出，禁軍治軍鬆散的隱患初顯頭角，皇上有心整頓，也是未雨綢繆。”
毓秀聽完這一句，身子僵的像一塊石頭，她花了好大的力氣才讓自己的聲音聽起來平靜如常，“哪裡是未雨綢繆，分明是亡羊補牢。”
姜鬱笑著吻了毓秀的額頭，“皇上還睡得著嗎？”
毓秀順勢從姜鬱懷裡掙出來，轉個身背對他，“睡不著也要睡，明日還有早朝。”