毓秀回到寢宮的時候, 陶菁閉著眼像是睡著了, 她走到床邊試著叫了他兩聲，他都不應。
毓秀放下簾帳，在兩人中間放了一個枕頭, 才閉上眼準備睡覺，就聽到陶菁一聲輕笑。
這傢伙果然是在裝睡。
毓秀全當沒聽見, 陶菁見毓秀不上鉤，只能開口說了句, “皇上怎麼不理我？”
“朕剛才叫你你不應聲, 你笑一下我就要理你？”
“皇上在床中間放枕頭的時候我才醒過來。”
毓秀明知陶菁信口開河，也不接話，翻個身面朝裡。
陶菁把枕頭拿開, 蹭著身子爬到毓秀身邊, “龍床太大了，皇上太小了, 兩個人睡著睡著就睡遠了。”
毓秀一翻身就對上陶菁的眼睛, “你湊過來幹什麼？”
陶菁彎眉笑道，“下士不想離皇上太遠。”
毓秀忍不住冷笑，“同床異夢，身子靠的再近也是徒勞。”
陶菁聞言愣了一愣，猜到毓秀是有感而發, 就摸著老虎屁股說了句，“與皇上同床異夢的是皇后殿下，下士從一開始就一心一意為皇上著想。”
“好一個一心一意為我著想, 你倒是說說你怎麼為我著想的？是你的那些陰謀算計還是你的大膽犯上？”
陶菁稍稍改換正色，語氣卻極盡溫柔，“皇上太過多疑，每每用人都要十分確定，你選的心腹，不是受你再生再造之大恩，就是跟隨你多年忠心耿耿的人，這是好事，也是壞事。”
毓秀心中驚詫，陶菁說的這幾句話，直指九龍章的歸屬，又或許，是他說者無心，聽者有意？
半晌，她才故作不經意地問了一句，“什麼叫是好事也是壞事？”
陶菁嗤笑一聲，“好的是萬無一失，壞的是也會錯過一些人，其實皇上不用防備下士，下士要是想對你不利，早就有所動作了。”
毓秀冷哼道，“所以你從頭到尾都莫名其妙。”
“喜歡一個人本來就會莫名其妙，當初皇上不也曾一時衝動，跳過錦鯉池嗎？”
毓秀被揭了瘡疤，語氣也變得不好，“你這話是什麼意思？”
“皇上說我莫名奇妙，你就當我也在跳錦鯉池好了。”
毓秀是個傻子也聽明白他的意思了，將心比心，她想到當初自己喜歡姜鬱的心情，心中一陣翻騰。
陶菁見毓秀不說話，就猜她是害羞了，“皇上，你對我真的一點也不喜歡嗎？”
“我不喜歡自作聰明的人。”
“所以你只喜歡嘴上什麼都不說，只在心裡盤算你的人。”
“一派胡言。”
“事實勝於雄辯。”
“你想睡地上？”
“皇上是惱羞成怒了？”
之前她藉著酒勁打了他一頓，已經被扣上濫用皇權的帽子，毓秀不想再因為他的幾句話就大失冷靜。
陶菁滿心期盼毓秀對他發脾氣，卻只等到她的緘默不語，心裡的失望就不用說了。
“皇上說過，帝王的眼淚是落給別人看的，落下幾滴淚，就要收回幾座城，若有一日，皇上也能為我哭上一哭，下士也願為皇上赴湯蹈火，萬死不辭。”
說的容易，可有幾個言能踐行的。
“赴湯蹈火，萬死不死不必了，你……”
毓秀話音未落，就有宮人在門外通傳，“皇上，皇后殿下不好了。”
毓秀心一沉，掀簾子下地叫來人，越過陶菁的時候不小心踩到他的小腿，踩的他哎呦直叫。
毓秀也顧不得安撫他，只急著問怎麼回事。
宮人拜道，“皇后晚間覺得身子不適，後來咳嗽竟吐了血。”
毓秀大驚失色，也顧不上換衣服，披了件外袍就叫起駕。
陶菁趴在床上看她慌匆而去的模樣，也不知自己該哭該笑。
毓秀到永樂宮時，姜鬱遠遠就在宮外接駕，搞得她原本上下懸著的心也不知安放在哪，“皇后身子可還好？”
姜鬱對毓秀行了禮，笑著拉她的手一起入宮，“皇上怎麼衣服都沒換就過來了？”
毓秀可笑不出來，“服侍的人說你吐了血，到底是怎麼回事？”
姜鬱稍稍斂了笑容，舉重若輕地答了句，“臣本來已睡下，覺得身子不適，咳嗽時竟吐了一口血。”
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“找御醫看過了嗎？”
“看過了，只說是之前受了內傷沒有悉心調養，喝幾服藥就沒事了。”
毓秀一皺眉頭，“既然落到吐血的地步，自然傷勢不輕，可見之前御醫開的內服外用藥你都沒有按時用。”
姜鬱黯然失色，驀然不發一言。
毓秀知道兩人之間結了心結，可這心結又不像是一般的誤會，說解就解的。
兩人正對面沉默，宮人送來熬好的湯藥，姜鬱試了一下溫度，一飲而盡，又用清水漱了口，“這個時辰，實在不該勞煩皇上特地來看我，都是下面的人大驚小怪，自作主張。”
這話聽起來像逐客令，毓秀苦笑一聲，站起身對姜鬱囑咐一句，“伯良記得按時服藥，多多保重，你這幾日就不用到勤政殿幫忙了，身子好了再說。”
姜鬱笑著應聲，一路送毓秀出宮上轎。
直到毓秀走遠，姜鬱還站在宮門處一動不動，跟隨服侍的侍子傅容小聲問了句，“殿下，皇上是不是懷疑了什麼？”
姜鬱想了半晌，搖頭道，“我批的奏章中規中矩，沒有露出馬腳的地方，何況皇上性子軟慢，不可能把我批的每一份奏章逐字逐句再看一遍，她大概只是擔心我的身子。”
毓秀的御駕行到半路，就看到了姜汜的轎子。
兩人出來見了禮，毓秀笑著問了句，“這麼晚了，太妃還要去永樂宮見伯良嗎？”
姜汜苦顏道，“我聽說他身子不適，心裡放心不下。皇上也剛從永樂宮來？”
“朕同伯良說了一會話，唯恐耽誤他歇息，就趕忙出來了。”
姜汜上下打量毓秀一番，笑著說了句，“我昨日聽說皇上醉酒，還著實擔憂了一番，好在皇上氣色不錯。”
毓秀訕笑道，“有勞太妃掛心了。”
姜汜脫下外袍，幫毓秀披在身上，“皇上以後再著急，也不能不換衣服，穿的這麼少，著涼了怎麼辦？”
毓秀不好推辭，只能把袍子裹緊了。
姜汜送毓秀到轎子邊，在她上轎之前問了句，“聽說皇上昨天罰了一個入宮不久的侍子？”
毓秀淡然笑道，“昨日的事，是朕衝動了。”
姜汜忙搖頭笑道，“皇上要是不想留他在身邊，臣把他調到別的宮裡去就是了。”
毓秀故作不經意地說了句，“不用調了，他一直都很好，只是我昨晚喝醉了也氣急了，才失了風度。”
姜汜笑著點點頭，“既然皇上還想留他，那不如給他一個名分，宮裡時有風言風語，對皇上的名聲也無益。”
毓秀淡然婉拒，“他還不夠資格，先留在我身邊伺候吧。”
姜汜含笑扶毓秀上轎，心裡認定她與陶菁如膠似漆，一刻也不想分離，這才特意不給他名分。
姜汜到永樂宮的時候，姜鬱本已睡下，聽說他來，只能又起身接駕。
兩人在正殿見了禮，姜汜屏退服侍的宮人，坐到上位對姜鬱問了句，“皇上聽說你身子不適，連衣服都來不及換就過來看你，你怎麼不藉著這個時機讓她留宿永樂宮？”
姜鬱面無表情地回了句，“這些日子我一直巧言令色，以色事君，既然太妃的人已經得到了皇上的寵信，那我也不必再違逆本心。”
姜汜眯眼看著姜鬱，想從他的臉上看出破綻，一邊冷笑道，“伯良騙得了別人，騙不了你自己的心意。你若是真喜歡皇上，也不必勉強自己對她無情，怎麼說她也是皇上，你要她對你一心一意，實在強人所難。”
姜鬱冷顏哼道，“我這一生都不會喜歡命犯桃花的女子，何況，她能不能坐穩這個皇帝的位子還說不定，我又何必在他身上寄情。”
姜汜聽姜鬱口氣冷淡，不像玩笑，禁不住也有點心寒，“若這三年皇上規行矩步，你父親未必會對她出手，畢竟扶植一個皇帝勞心勞力，姜家雖底蘊深厚，也經不起史官一筆。”
姜鬱笑道，“太妃所謂的規行矩步，是要皇上從今以後都碌碌無為，做個傀儡？”
姜汜一聲輕嘆，“以皇上的資質，很難在政事上有所建樹，且不說她溫吞忍讓的性格難成大事，在用人上，她也不清不楚。前朝除了明哲弦留下輔佐她的程棉，連凌寒香，崔縉這樣的老臣都已倒戈，六部之中幾乎沒有一部有她的心腹之士，三年之後，若還是這番光景，她這個皇帝興許坐得穩，到時候，你父親也不會阻礙她生育皇嗣了。”
姜鬱猜到姜汜的話裡還有一個只是。
果不其然。
姜汜隨即就說了句，“只是皇儲必要出自姜家，伯良再忍耐些日子，且不要冷落皇上。”