洛九江握緊了鼓槌。
他回身，不再向後轉頭，只留給旁人一道修長背影。然後他高高地躍起，手臂繃直如槌，幾乎和鼓棒融為一體。
“咚――”水牛皮蒙就的五尺大鼓被雄渾地敲響。
堂鼓和架子鼓，終究是不同的。
架子鼓是西洋樂器，興起於爵士樂時期，而洛九江所擊的大鼓，至少能將歷史回溯到商周。若是連陶鼓原身都算上，那甚至可以追及石器時代。
通常越晚誕生的樂器在用途和技法上就越圓滑。因為它吸取了前人的教訓，所以會避開同型別的前輩樂器單調枯燥等種種缺點，由於時代的進步，可採用的材料也更為高階。
可洛九江依舊選用堂鼓。
一種樂器倘若在歷史長河中漫渡千年的時光，仍可以不在戰亂中流失、不為後來者取代、也沒有被時代所淘汰，那它一定有自己獨到的專長。
樂以寄情之用。這樣一個千年以來一直不曾湮滅於歷史洪流中的樂器，必定能反覆觸動人心裡某種樸素而不容割離的感情。
最早的時候，鼓聲在祭祀中敲響，它被用來溝通天地，取悅神靈。
再晚些時節，戰鼓聲起東風吹。所謂一鼓作氣再而衰，密集的鼓點應和著馬蹄，在織氈般的灰雲之下，樓蘭黃沙或塞北朔雪之中，鼓聲紛飛地低歌著戰場上的生死勝敗。
後來，它被用於表演。在觥籌交錯的歡飲宴上，於街頭巷尾喧雜而煙火儼然的人間鑼巷。在千溝萬壑，黃土飛如碎塵的高原，也響起在漆白了牆臉，壓著黛黑青瓦，竹篙子一撐劃出六七丈遠的水鄉。
從南到北，由東往西，自商周秦漢，到唐宋元明。
蒙一層鞣製的結實水牛皮，磨兩個黃楊木的鼓槌。然後無論身在何時何地，這簡單的樂器，都將在純粹的敲擊中，震撼出一聲聲彷彿自遠古蠻荒而來的悶響。
洛九江槌響這面大鼓。他躍起，自上而下地；他滑步，由前到後地。剛開始的幾聲還極稀疏，彷彿只是地平線以外隆隆的象蹄，遙遠地從異鄉踏海而來，象額上覆著黃金鑲嵌的織綠的毛氈，兩根象牙挑起閃著銳光的尖頭，像兩柄出鞘的刀。
然後鼓點便密集起來，似被急促召集的馬蹄。
十萬鐵蹄由四方而來，彷彿呼應著狼煙烽火的召喚。八方諸侯傾巢而出。鼓點是凌亂的驟雨，是蹄鐵於大地一聲聲沉悶的撞擊。高懸的結局未定，這鼓聲便亂的人心慌。
擊鼓前始終老老實實被洛九江握在手心的兩隻鼓槌，這才第一次翻飛了起來。
洛九江的袖子滑下一段，露出他筋骨結實分明的手腕，鼓槌在十指裡靈活地躍動，在手腕和手臂間如亂蛙一樣地騰挪。重聲是槌頭狠狠砸在鼓面的中央，輕急的亂聲是槌尾細密地掃過赤鼓的鼓身。
那象群踏踏的腳步終究由遠及近，終和馬蹄相接。於是洛九江左右兩手同時敲擊出不同節奏的鼓點，滾擊和悶擊同時響起，兩種鼓點融洽卻又分明。
它們在想象中撕扯，在同一面巨鼓上彙集，又在現實中殊途同歸地融合。飛馬躍過倒下的金象的屍身，大象如柱一般的腳掌踩斷神駿的筋骨。兵戈金鐵交擊的碰撞，火燒燎原的烈烈和騰騰的濃煙，在呼嘯的風聲中匯聚成一種低沉而如潮湧般撲面而來的聲響。
凍鼓、悲風、是陣陣的從天邊來的隴雷。
淵淵如金石，是兵行踴躍的擊鼓其鏜。
馬蹄聲漸漸高揚起來，兵戈淡褪，殺伐聲銷，原本幾乎催逼人連心臟也硬擠到胸口的鼓聲趨於平緩和喜悅，令人終於能鬆開不知何時便不自覺皺緊的眉頭。
在悲壯雄渾的戰鼓聲漸漸低去，象徵著喜悅的嘉鼓活潑響起的半刻之後，洛九江的鼓點又為之一變。
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這一次的鼓點，是犯我者雖遠必誅的征伐，是驚山欲傾的漲塵，是q碎千年日長白，轉日呼月而出的絕響。
洛九江又一次躍起來。這一回，他的身形幾乎是在半空中凝固的，那形狀是甲骨文的戰，是繁角隸的戈。巨鼓的鼓面肉眼可見地凹進去，繃緊的鼓面上在最激撼的敲打下幾乎泛出波紋。
這場面是純粹而震撼的美。肉眼可見的力量美在洛九江修長的腿、有力的臂與繃緊的背，在大鼓鼓面細微的震顫，在臺下諸人緊屏呼息的沉醉之間；而雙耳可聽的音樂美，就在洛九江雄厚堅實的鼓點，在低沉的敲擊聲，在手法繁複的壓擊、頓擊、悶擊和滾奏中浮現。
這樂器千年前如何令先祖思潮騰湧，現在便怎樣地令今人魂不守舍。於低沉的敲擊聲中，彷彿有亙古不變的某種精神正在大鼓中浮現。
是響徹四邊的號角，是吹透樓蘭的笙歌，是不屈的戰神的靈魂，在鐵蹄踏踏中重新君臨。
重鼓高槌一下，音調和第一聲一樣，宣告著這場表演的終結。
滿場瞬然的寂寂，那是魂靈歸位必須花費的時間。
當這一支鼓點落定時，沒人還能再想起來片刻前的葉恆。
葉恆的架子鼓不是敲得不好，只是不能拿來和洛九江的比較。
洛九江的鼓，就像是他的口技一樣，登峰造極到了一定的境界，便甚至能征服對此一無所知的外行人。
掌聲響起得慢了半拍，卻下了足以震痛耳朵的死力氣。隔著一層螢幕和音箱，未曾觀臨現場的人不能直觀地感受到洛九江那一刻的氣勢，卻也要承認他們已經被鼓點征服。
邵闌先前拿著的咖啡杯不知何時空了。這倒不是他在洛九江演奏時還能分心喝飲料――聽了洛九江的戰鼓，幾乎只能感覺到源源不斷的某種氣概和感悟從胸臆往外傾吐的份兒，哪能逆著氣息往裡嚥下東西。
是他恍惚之間沒留神咖啡的角度，棕色燙熱的液體積到桌上，又流淌下大理石拋光的桌面，一滴滴鋪開在光可鑑人的地板上。聚成一灘的咖啡蒸騰著最後一縷熱氣，看上去糟糕又狼狽。
儘管咖啡沒有燙到邵闌，也沒有把他的衣服染上顏色，但他已經開始覺得自己和流了滿地的液體一樣，都狼狽透了。
他忍不住想起自己剛剛聽到的那一支鼓，回憶起攝像機找準了角度，自上而下地劃過洛九江的背影，展露出他掖在褲腰的上衣下那繃緊的腰和背、那宛如古希臘神明雕塑一樣幹練而蘊含著美的線條，令人感到最純粹的炫目和乾渴……
還有那雙持拿著鼓槌，如同掌控著雷音般的手。何曾幾時，它可以被邵闌任意地握在掌中揉捏把玩，修長的手指稍帶羞澀地蜷緊，一點也讓人看不出裡面凝聚著這樣的力量。
他以為沈清江只是一個替身，他以為沈清江只是長了一張和寒千嶺相似的臉孔。
錯了，他明明可以這樣耀眼，這樣奪目。
而他原本曾把對方持握於手，卻一時失策，竟視若無睹地擦肩而過……
邵闌微微地分神，他實在不能剋制自己，好令自己不去想鏡頭從旁邊照向洛九江時，對方那意氣風發的側臉。
葉恆被重新請回臺上，他依舊保持著自己陽光的笑容，只有臉色比之前稍白了些。
而邵闌透過螢幕看著葉恆，甚至覺得有點陌生。有那麼短暫的一秒鐘，他簡直想不起這個掛著模板一樣的微笑的小明星是誰。
就好像那些乖巧的討好，同床共枕過的溫存，全都被半刻鐘前的那一支鼓點統統錘走了一般。
…………
表演結束，現場票和場外票的計算便就此開始。
直到下一組的節目表演完畢以前，給洛九江或是葉恆的投票便都會被計數。
按照節目組的規定，場外觀眾每人將有十六票，可以都投給一人，也可以分投給不同選手。
邵闌的直播網頁上彈出一個投票彈窗，是對上一場比賽的投票意向問詢。邵闌幾乎看都沒有看，就毫不猶豫地把滑鼠點向了後者，直接將十六票盡數投給了洛九江。
而在比賽的現場，葉恆對此事尚不知情。
他退到臺下，臉上完美的微笑便盡數收回。想起洛九江本次的表現，和尚未決定的票數，他的心頭頓時平添煩悶。
他可不是許涼安，被網上的粉絲捧一捧炒一炒就一點分寸都沒有了。葉恆還是有自知之明的，他知道自己的架子鼓水平和洛九江比起來，究竟相差了多少。
如果拿手藝活兒的程度來對比，這都不是“學徒”和“匠人”的區別，完全是大師吊打小朋友了。
葉恆知道，現場的觀眾票自己是不用想了。只有場外發動的直播粉絲票，才是自己能拿到的大頭。
夢想製作人這檔節目，本來就類似於男團練習生培訓。葉恆一個已經出道的藝人掉頭回來參加這種節目，已經是自降份位。如果他竟然還首戰失利……不用別人說，葉恆自己已經能想到外面會嘲得多難聽。
不過幸好，他是有粉絲和投票水軍的。
是，他是和洛九江的技藝有天壤之別；沒錯，別說搞音樂的人，只要是長了耳朵的人都知道勝者應該是誰。但是……
群眾的眼睛可能真是雪亮的，然而網路上的票數不是啊。
假如水軍出動，給葉恆生生投出一個壓過洛九江一頭的票數，確實會被人罵做黑幕。但是此鍋節目組必然與他同背，葉恆的壓力就少了不少。
而且但凡是此類節目，越到後期刷票就越是猖獗，葉恆的事蹟最終會淹沒於刷票的汪洋大海中，了無蹤跡。
路人都是金魚腦，最多也就洛九江的粉絲惦記著這件事吧。
假如他輸了，那才是真正的丟人現眼，連不相干的人知道這個訊息都會過來踩上兩下，過過嘴癮。
葉恆想到那個場面，唇角洩出一絲冰冷的笑意。他活動了一下脖子，把自己綴滿金屬亮片的馬甲又鬆開一顆釦子。
他等著最終的投票結果。