議事暫告一段落，時近午時。
眾人步下臺階，都覺得陽光有些燙頭。
張屏喚住謝賦：“謝縣丞，且請留步。我想請教，豐樂縣，是否從未種過茶？”
謝賦木然道：“下官曾想過，但豐樂土地，不適合種茶。”
張屏皺眉：“方才你說，順安縣產茶？”
謝賦無奈：“稟大人，順安縣與豐樂地勢不同，多丘陵連綿，地勢高而草木密便又多雨水，適宜種茶。”
張屏再問：“臨近這些縣，只有順安產茶？”
謝賦道：“不錯，雖然這幾縣離得近，尤其順安緊鄰豐樂，但真是一方地界一方水土，就他那裡養得好茶。”
張屏道了聲謝，與謝賦先後走出後堂，廊下苗泛與吳寒神采奕奕地候著。
苗泛先讓吳寒上前稟告。
“大人，卑職等查了通達客棧，他們說，絕對是驗看了死者的文牒才讓他住的店。但文牒的確沒找到。卑職等還又得到了新線索，死者到客棧，一直是住二樓最中央的丙字號房，如今已又住過好幾撥客人了，卑職等再進去搜過，也沒查到什麼。”
張屏問：“客棧能否隨意出入？”
吳寒道：“此客棧多是客商住，規矩甚多，客人須有房牌才上得了樓，樓上廊內時刻有兩到三人守衛，門鎖只有客人自己有鑰匙，夥計打掃客房都是客人在房中才過去。因此卑職詢問掌櫃為何死者文牒不見了，掌櫃的還直喊冤枉，說他們客棧絕對丟不了東西。”
張屏再問：“客房窗外的景色，房門位置，房間佈置，有什麼特別？”
吳寒呆了呆，立刻告罪：“卑職疏忽，只記得客房窗子正對著大街。客棧說，死者住店就是要求窗戶一定對著大街。卑職這就再去查過。”
苗泛補充：“記得繪下圖樣給大人。”
吳寒連聲應著，繼而又稟：“卑職等也暗暗打聽了一下一壺酒樓廚子的來歷。這人卑職等原也認得，姓古，就是豐樂人士，他爹以前在京裡當過廚子。他倒是一直住在縣裡，老伴梁氏，有三個兒子，一個娶了娃娃陳的閨女，一個娶了賣豬肉關四的閨女，一個娶了餛飩樓的皮兒梁的閨女，就是她老伴的親侄女兒。都學不來他爹的手藝。還有兩個閨女，大的嫁給了一壺酒樓賀老闆的侄兒，小的嫁給了老闆娘的外甥。”
張屏道：“他的夫人，還有親家們，也都是本縣人？”
吳寒道：“稟大人，俱是本縣的老門老戶。他還有七個孫子，三個外孫。都還小，最大的今年八歲。”
張屏若有所思地看向地面，苗泛上前一步，捧出那片碎瓷：“大人，卑職也向幾間瓷器店請教過了。這片碎瓷，竟不是一般的瓷器。據瓷器店的人說，這瓷胎薄高白，叩之清脆，乃是上等好瓷，上面的連枝花紋筆法及色料也不一般，或是件官器，依形狀來斷，原器應是一隻碗或一件花樽。”
張屏道：“不必避諱我的名字，是碗或瓶，對麼？”
苗泛躬身：“是。幾位老掌櫃還說，這般精緻的連枝紋，碗上用得較少。”
十有八九，是瓶。
苗泛再微微抬頭：“一位老掌櫃跟卑職提了，只有上好的瓷料與釉，才能燒得這般細瓷，卑職忽然想起屍身中的土，便折返衙門擅自取了一些給他驗看，他說那土是瓷粉混了釉土。”
張屏沉吟片刻，再問：“一壺酒樓的小夥計不認識死者，發現死者後，死者的名字應該是從客棧處問得，去客棧的捕快有哪幾位？”
吳寒思考了一下：“送屍體回衙門的是我、黃喬和陳久，後來我們仨去查問過酒樓和街道上，另有一撥去查的，應該是查了酒樓那邊，是肖科、皮率、裘真吧……”跟著咧了咧嘴，“大人有所不知，這仨小子因為姓得古怪，所以回回都讓他們仨一起出去，一起念就是小皮球。”
張屏面無表情地看著他，眼中沒有一絲笑意。
吳寒瑟縮了一下，苗泛溫聲道：“捕房的冊子裡應有記錄，讓吳副捕頭取來即可。”
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張屏道：“還有這幾天衙門各處的巡守，我也想看看。”
吳寒應喏，飛奔而去。
張屏緊縮眉頭立在廊下，禮房掌書郝仁又滿懷希望地挪了過來：“大人，隔壁的殿下……”
張屏硬聲道：“那邊最近的花銷，都記下了吧？待會兒，把賬本拿給我。”
郝仁擦了擦汗，顫聲道：“卑職遵命。可殿下目前，十分暴躁。”
張屏道：“儘量讓他少弄壞些東西。”
郝仁已知，讓張大人移步隔壁當下是沒有希望了，遂哀怨告退。過不多久吳寒取來了冊子，張屏翻看數頁，抬起眼：“捕快裘真，是否在衙門？”
吳寒臉上閃過一絲驚訝：“稟大人，裘真沒過來。卑職覺得大人可能會傳召他們三人，剛剛過去時順便先問了問，肖科和皮率都在……”
張屏打斷他的話：“速去他家，帶他來衙門。”
吳寒再度領命飛奔到捕房，點了幾個捕快，趕去裘真家。
裘真家中空無一人，正堂屋的桌面上，擺著幾片碎瓷。
瓷薄且白，上繪著連枝花紋。
吳寒戰戰兢兢和手下們帶著瓷片趕回衙門。
他們與裘真共事數年，常一起吃酒玩樂，除了裘真一直沒討娘子，自己一個過外，他們從未覺得裘真有任何異常。
而且裘真住的房子還是吳寒親戚家的，吳寒的娘子還想幫裘真說媒，裘真說，他當年受盡老婆氣，數年前喪妻後，再也不想續絃了。
“裘真小時候就在這縣裡街面上長大的，後來跟他一個堂伯去南邊做生意，十來年前回來了，衙門招捕快，他就選上了。論資格，他還長過卑職，卑職無能，當真從未發現他有問題。”
張屏聽罷吳寒稟報，站起身：“繼續尋找他的下落。替我備馬。”
旁聽的謝賦隨之起身：“大人公務繁忙，有事可吩咐屬下。”
張屏神色肅然：“我得親自去見府尹大人，把殿下的賬冊、工部的開銷估算都拿來。”