許漢林半垂下眼簾，卻又從細密睫羽的細縫中偷偷窺視甄知夏，見她眼圈微紅一臉凝重，便輕輕抿了抿嘴才別開眼。
許大夫收回了搭在甄三手腕處的兩指，又在他脖間探試了半天，最後神色平和的抬起頭，卻說出一句讓在場所有人目瞪口僵的話：“準備後事吧。”
轟的一聲，不大的房間瞬間聲音四起，已經有人尖著嗓門道：“這哪能呢，甄家老三的身子骨向來好著呢。”甄家五子除了天生殘疾的甄四和讀書的甄五，哪個人不是健壯有力的。
許大夫徐徐站起身子：“太陽穴在中醫經絡學上被稱為“經外奇穴”，一經點中輕則昏厥，重則殞命。就算他壯碩如牛，也經不住這太陽穴處重重一擊。”
他探手撐開甄三浮腫的眼皮，卻見眼球因著血絲暴漲，著實通紅可怖。原來從外頭看不出什麼外傷，顱內早已經出血了。
人群中又是一大片喧譁聲。
甄三出了事，周圍相鄰自然有想著幫一把手的，就都放下手頭的活計趕過來，誰都沒想到平日那麼魁偉老實的一人，眼看著就要沒了，些個大嬸大娘已經開始四處打聽了：“咋回事喲，這甄家老三不是一直在外頭幫工的麼，咋就在家裡摔了呢，還摔成這樣。”
“趕巧他做熟的幾家人都不缺人哩，他這個月都在家教他四弟做木工呢。”有住得近的，對甄家有些瞭解的就說道。
“可憐了，剩下孤兒寡母的可咋活啊。”
甄知春哭的聲音都啞了，李氏身子一軟向後頭倒去，被靠的近的兩個婆子連忙攙住了，許漢林擠過去，匆匆看了下：“大家都讓開些，讓三嬸子回屋躺著，她這是悲憤過度脫力了。”
甄知夏惦記李氏急忙跟上去，許漢林給她讓了條路，趁著她在眼前走過的一瞬，輕聲提醒道：“灌些溫水，讓她放寬心。”
甄知夏腳步未停，也不知道聽進去了沒有。
李氏躺在床上，望著屋頂橫樑，似是無知覺般，也不哭也不鬧，只呆呆的，任兩個好心的婆子勸說半天，只得嘆著氣離去。
甄知夏過去輕輕拍了拍趴在床沿上痛苦的甄知春，輕聲勸慰著，眼神卻焦灼的望著李氏，能哭出來才是好事，這麼憋著只怕要作踐出病來。
她摸了摸腰間的薄紙，還是決定現在先不告訴她，一切等之後再細細與她們商議。
許大夫方才那話說出來，甄知夏心裡也極為觸動，她一直不喜歡甄三，覺得甄三愚孝懦弱沒擔當，但是甄三不該死，連馬氏和甄惜福這樣的人都活的好好的，他為什麼要死。
而且如果甄三死了，李氏怎麼辦，她少年時被迫害當過逃妾，一心一意待她的榮張無法再陪伴她左右，現在連一起生活了十年的人也要離她而去，她又怎麼受得了。還有她和甄知春，幼年喪父帶來的麻煩，只怕是數不勝數。
甄知夏看向李氏蒼白柔美的側顏，好像失了依仗的菟絲花一般脆弱蒼白。只是菟絲花可以纖弱到枯萎，她卻不可以。
甄知夏挨近李氏的耳畔：“娘，我和姐姐要沒有爹了，不能再沒有你了，娘你別嚇我們。”
童音裡滿含依戀，李氏眼珠子緩緩的轉了轉，目光終於定在甄知夏臉上。
甄知夏見此有效，更是急促道：“娘，你可別嚇我和姐姐，要是連你也倒下，留下我們怎麼辦呢，說不定，說不定等爹一走，奶真的會賣掉我們的，哪怕不賣掉，我和姐姐要是被奶胡亂配人怎麼辦？”
李氏眼裡漸漸有了神采，甄知春挪過來用力握住李氏的手，哭泣道：“娘啊，我好怕，我真的好害怕。”
李氏眼瞼輕顫著，最終淚水盈睫，決堤般盈出眼眶，她伸手輕輕按在甄知春的頭頂：“別怕別怕，娘在的，娘不會倒下。”
甄知夏不易察覺的鬆口氣，她緊摟住甄知春顫抖的身軀，將漸溼的臉龐埋在姐姐的背上。
一切都會好的，最糟的事情也不過如此了。
書房內，甄惜福癱坐在文椅上：“不會的，娘你騙我，我只是推了三哥一下，就一下，他沒站穩摔了一下而已，怎麼會死，娘，你嚇我的對不對，你生氣我賣了地，編瞎話唬我的對不對？”
馬氏老臉上淚紋斑駁，怎麼說甄三也是她十月懷胎誕下的親生子，這白髮人送黑髮人的悲痛哪裡能有假：“五兒，我怎麼會拿這種混話來騙你，你三哥他摔到了太陽穴，沒活頭啦。”
甄惜福瞳孔失焦的看著眼前的婦人，他忽然倉皇的站起來：“我去，我去和三哥道歉，求他原諒，我對不住他。”
“站住。”馬氏一聲斷喝，她揚起巴掌猛地拍到了甄惜福臉上，甄惜福踉蹌兩步摔倒在地上。
“娘？”他目瞪口呆的捂著有些麻木的臉，從他生下來，娘就沒動過他一根手指頭，但現在居然打他了。
馬氏恨鐵不成鋼的對上甄惜福的臉：“你聽著，出了這個門，此事不準再提，你三哥他是自己不小心摔了的，和你一點關係都沒有，你聽見了沒，這件事不準再和第二個人說起，我已經沒了一個兒子，不能連你都沒了，五兒你懂了沒。”
甄惜福被馬氏的話震懾住，他無所知的點了點頭，馬氏喘著粗氣看了他半響才道：“你三哥命短，大哥是個沒主見的，二哥又奸猾，四哥是個跛子，我和你爹以後只能靠你了，你一定要考個秀才回來，替甄家光宗耀祖。老三的喪事你別管，就待在書房讀書，等頭七一過，你立即去找你的同窗拜會老師。”
甄三是他的兄弟，不是長輩，百日的熱孝並不試用於他，馬氏是想早早的將甄惜福從這樁事中擇出來，生怕他受了拖累。
這還真是可憐天下父母心，只是這拳拳愛子之心對於躺著等死的甄三，未免太過不公。
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兩天後，甄家的三件小院兒的門口，都掛上了白燈籠。
甄三死了。
李氏的小院兒裡，那件原本鎖著農具的屋子被空了出來，給甄三停靈。
李氏和甄知夏姐妹都穿著白色素衣跪坐在靈側，甄三沒有子嗣，甄大的兩個兒子一人擎幡，一人捧靈牌，充當了孝子行禮。
許漢林也隨了與甄家熟識的村人進來，點燃了三根香，用手抖滅，雙手插入香米裡，跪下扣了四個頭，站起來拱手作揖。甄大的兩個兒子鄭重還禮，許漢林卻越過他們，目光定定的落在後頭的甄知夏身上，只見她頭戴素布裹頭，襯得一張本就粉白如雪的小臉更是白的透明了，也不像一旁李氏和甄知春一般抽抽噎噎如泣如訴，只是兀自半垂著眼簾，那墨黑的星眸透出幾許寒意，教他心窩處忽的一緊，似被隻手用力抓了下，又緩緩鬆開，奔騰的熱流又衝會那處，生出無數激盪出來。