“曉得怎麼治總督愛妾的病，卻不先來回稟師傅,現在又鬧騰的整個南風鎮都知曉了福仁堂內只你一人能力挽狂瀾,許漢林,你的心倒是大的很哇。”說不嫉妒那是假的，孔圓瞧著他不悲不喜的模樣更是來氣，恨不得衝上去就將他推跪在地。
許漢林只瞧著座上閉目的孔仁秀,他若是信他，他便什麼都不用多說,他若不信他,他說再多也無用。
孔仁秀終於抬眼望了望大堂內新掛上的牌匾，懸壺濟世，總督胡大人親手落的款,今早瞧著人抬上去掛起來的時候,周圍百姓的喝彩聲教他憋屈了數日的濁氣一掃而淨。便是許漢林這小子出風頭又如何，他既是福仁堂的人，便越不過這個輩分去。
孔圓瞧師傅臉色便曉得許漢林這回怕是功遠遠大於過，於是臉色僵硬道：“總督大人封賞的五千兩銀子呢，那可是賞給福仁堂的，難道你還想一個人吞了不成？”
其餘幾位師兄均面色複雜的瞧著許漢林，方才在偏廳，總督府的小廝可說的分明，這五千兩是確確實實賞“許小大夫”的。孔圓眼下這般說，是欺負師傅方才不在現場，不知情麼？
可是那五千兩銀子，換了誰會不動心。
孔仁秀點點頭：“這倒是個正事，胡掌櫃，你先將銀子收起來，待我好好想想如何處置。”一面說一面瞥一眼許漢林，卻見他依舊神色淡淡的，從袖子裡摸出那紙薄薄銀票遞了過去。孔仁秀再轉眼一瞧旁他弟子，些個人均是神情一震，孔圓更是不掩飾的面露欣喜。
難得這小子年歲最小，心思卻是最沉穩的一個。孔仁秀捏著那銀票的邊角，竟似是捏著眾人的眼球一眼，孔仁秀瞧著眾人臉色不著痕跡的蹙下眉，忽然道：“不過此事還是得意於漢林，這銀子也不能全留在福仁堂，胡掌櫃待會撥一千兩銀票給漢林，另外，漢林隨我進書房，師祖親手謄寫的，我便交由你日後保管。”
眾人一驚，沉不住氣的甚至低呼出聲，他們這般訝異倒不只是為了那一千兩銀子，而是那師祖親手謄寫的，說白了，是這代當家人交予誰，誰就是下一代當家人的。
許漢林跪在書房地上，索性青磚上鋪著厚重的毛毯，倒是不會硌得人膝蓋疼。方才孔仁秀雙手將書交託與他，他思及爺爺多年心願，便客套也沒客套一聲就接了，倒是換來孔仁秀一聲笑，準備了一肚子的話也不想說了，直接揮了揮手讓他下去。
搏命一回，換來福仁堂下一任當家的位置，這等大事，許漢林第一個想告訴的便是自己爺爺，第二個想告訴的，卻是甄知夏這個丫頭。
說起來有整三年沒見這丫頭了吧，以往壓抑著不敢去想，那是因為但凡有點念頭便黃河決堤一般抑制不住。上回藉著怒氣一氣兒將積壓了數年的委屈彷徨都卸在那丫頭身上，那可是頭一次的狼狽脆弱，眼下那丫頭也一十三了吧，花骨朵一般的豆蔻年紀，教人想起心尖兒就是微微一顫。
許漢林忍了好些時候才將往外的步子生生頓住，轉而朝著福仁堂後頭的小巷子行去。
卻說這頭，韓沐生三天兩頭的往李娘子麻辣粉上插科打諢，倒教幾個來尋樂的堂兄白跑了好幾趟，今日韓沐生教韓老夫人留了一日，他們總算逮住了人留在花廳，沒說幾句就見他又要往外走，韓家的幾位堂兄只得攔了小莊問話：“你家少爺是被外頭什麼東西迷得五迷三道的，見天兒的往外頭跑？”
小莊不敢講少爺的事兒都抖摟出來，也不敢隨意那些胡話糊弄這幾位爺，只得含糊道：“少爺最近愛上了外頭一個粉攤上的麻辣粉，一日不吃就唸想的很。”
大堂兄抖了抖扇子：“喲呵，府裡頭的大魚大肉吃膩了，覺著露天旱地的小吃好了，你家少爺可是養刁了。”
二堂兄輕笑下：“我怎麼聽說小堂弟似乎是看上了一個十三歲的小丫頭。”
大表兄嬉笑兩聲：“若果真為了這事兒才呆不住家裡頭，倒也不奇怪，只是這小堂弟果然還沒開竅哇，一十三歲的小丫頭有什麼趣兒，堪堪成人，要什麼沒什麼。”
此時這要什麼沒什麼的十三歲小丫頭甄知夏正陪著孃親姐姐在南豐鎮上最大的金鋪子挑選首飾，甄知春的嫁妝已經準備的七八不離十，就需要些拿出的手的頭面壓箱底。念及李氏只一根秦少爺那裡得來的寶石金簪不方便戴出來，甄知夏也沒有半件金銀首飾，娘仨這些年慣來節儉也未曾置辦過一件新衣，所以她們乾脆告了半天假，將這些一氣兒辦了才開業擺攤。
喜氣洋洋的忙活了早半日，甄知夏吃了晌午飯就去中山樓送滷味，那慣悉的夥計卻不似以往的熱誠模樣，反而將甄知夏攔在廚房門外說道：“甄小娘子，您得在這兒等會兒，我得請示了掌櫃的意思，才能決定您能進不能進。”
甄知夏奇道：“呂掌櫃和咱們說好的，就是這個時辰給廚房送滷肉，不是每日都是這樣的麼。”
小夥計壓低聲道：“甄小娘子，您有所不知，呂掌櫃他告老歸鄉啦，咱新來的掌櫃姓唐，眼下中山樓所有的買賣採辦都要統統經他過一遍才能透過，昨日你剛走，就查到這外廚來了。行了，我也不和您多說，我先尋咱掌櫃去。”
甄知夏只得將洗的乾乾淨淨的粗瓷翁放在院裡的石桌上，瞧了幾波進進出出的夥計，似是瞧出些門道來，怎的這外廚房似是換了好些個生面孔。不多時功夫，小夥計帶了個高個的胖子過來，一身暗金色的長衫，更顯得腰膀肥圓，他一瞧見甄知夏就來了一句：“總算等到你了，中山樓和你們的滷肉合約得重籤！”
重籤？
唐管事那手指甲挑開瓷翁的布扎，拿到鼻尖下嗅了嗅：“這滷肉可算是中山樓的一道招牌菜了，佔著中山樓的牌子，你們卻要佔一半，生意場上從來沒這個道理。”
甄知夏詫異道：“咱們是和中山樓籤了約的，白紙黑字，怎麼說變就變。”
唐管事道：“你們這是和前頭的呂管事籤的字，中山樓沒這種分利的先例，眼下呂管事歸鄉了，規矩自然得重來。”
這唐管事一臉精明算計，句句不饒人，甄知夏只得道：“那敢問唐管事的意思？”
唐管事比劃了個手指，說了個數，甄知夏細細一算，每只滷雞賺三十蚊，每斤滷汁野豬肉賺上二十文，也就是差不多是第一次和中山樓定下契約時的賺頭。甄知夏眸子一沉，如果是這樣，事情就不妙了，要知曉她們現在一家四口能在鎮上過著這個麼閒適的日子，還能供榮值讀書，這絕大部分就是因為中山樓的照拂，一個月一十五兩銀子。若是按照唐管事的意思，她們以後每個月至少要少賺上四分之三。
“唐掌櫃，金少爺呢，當日咱們和呂掌櫃定下的時候，金修少爺也是知曉並一力促成的，他也同意從新和咱們定協議？”
唐掌櫃眯了眯眼，不過片刻他又道：“金少爺半個多月前就離開南風鎮了，你若是和他相熟，怎的會連這點都不知道。我是勸你們別那麼貪心，賺好該你們賺的那份利，畢竟這個價兒已經很難得了。”
“知夏，你居然就這麼把中山樓的滷雞營生給回了？”李氏立在粉攤前頭，一時忘記將煮好的麻辣粉端出去，只直愣愣的滿臉不敢置信的瞧著她：“而且還把這一瓷翁滷肉給帶回來了？”
甄知夏撒了把香菜在麻辣粉上頭：“娘，你是沒見到唐掌櫃那模樣，似乎誰和呂掌櫃熟悉，他就和誰有仇似得，做生意講究和氣生財，我瞧著這模樣再合作，早晚得翻臉。”
“和中山樓要是斷了，咱們怎麼在鎮上過下去，阿值還要唸書，早晨咱們才買了那些個首飾，花了那些銀子，每個月的房租錢，還有……”李氏越說越有些恐慌。人都是這樣的，對某樣賴以生存的事物習慣到依賴，一旦失去時，就會慌亂甚至失去主見。
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甄知夏轉身將麻辣粉端出去，回到雨棚下頭見李氏還呆呆站著，便接過她手裡的漏勺，不緊不慢的高湯裡舀動著：“娘，咱們的麻辣分攤擺的也夠久了，有沒有想過，咱們可以自己開一家店？”
李氏第一反應就是一口回絕：“開店哪裡是這麼容易的事兒，就咱們三個婦道人家加上還在唸書的阿值，不可能的。”
“不試試怎麼知道，咱們買不起鋪子，租個帶鋪子的小樓還是可以的，每月最少八兩銀子，多些就十兩出頭。開始可能辛苦些，也可能賺不了錢，但是娘，我早就想有這麼一天，憑什麼咱們做的滷味還非得掛上別人的牌子才賣得出去，娘，咱們試一試，好不好？”