山腳下天氣不比鎮上，這才立秋，李氏已經把原先鎮上的冬衣取出來了。甄知夏聽了她娘的話換上衣服，就再不肯窩著刺繡，連哄帶鬧的回絕了她娘，在身後李氏一疊聲的嘆氣和宋梅子一串兒的笑聲中搶出了屋子。也不走遠，躲在窗外頭的角落裡餵雞。一邊順耳朵聽她娘和小姑抱怨。
李氏絮絮道：“這丫頭，都多大的人了，真是不聽勸，到現在別說朵花兒了，繡個鞋底都歪歪扭扭的，日後怎麼找得到婆家啊。”
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甄知夏縮了縮脖子，沒辦法，尺有所短寸有所長，你讓她耍棍子厲害，拈針引線的，她實在是沒那個耐心啊。
宋梅子一向偏袒她的，卻也道：“針線定是要學的，不說本事多大，能做一身成衣，至少鞋襪，帕子總要會的，不然以後婆母定然看她不慣。”
“不說這個還好，說了我便是一肚子氣，那丫頭那日和我說，多掙些錢，日後需要什麼，出門買了便是。也不知道是不是因為在鎮子上待久了，學的這般懶散。”其實無論城裡頭，鎮子還是鄉下，那小門小戶的自然自己做了，大戶人家養著針線丫頭，只有家裡沒有婆子的單身漢，才會或是央了人或者花了錢置辦貼身衣物和行頭的。再者說了，就是大戶人家的姑娘和少奶奶也鮮少有不會針線的，珍惜眼睛做得少罷了。
就聽宋梅子一聲笑：“我瞧三丫頭是有福氣的，長得這般好，以後找個家境好的，這些活計丟給丫頭便是了。你瞧她姐姐現在有了身子的，把青山疼的，不是找了個丫頭進進出出的扶著。”
李氏嘆一聲：“那是秦家的堂妹妹，哪裡真是什麼丫頭，都是鄉下人家，秦家也就稍微有些富裕，還不會這麼講究。也就你疼知夏，誇得她千般好，讓她心氣兒高的沒邊兒了。她還沒有她姐姐懂事呢，我只求她找個家裡婆母仁慈的，不然這性子，誰瞧得慣。”
甄知夏聽她娘一直在說她，耳朵都發熱了，想到那秦家姑娘婧妍才是真的美貌無雙，自己哪裡有小姑說的那麼好，一時羞愧待要避開，又聽她娘道：“之前讓你把手頭的銀子換三畝地，你當家的是不是怨你了？”
華銅是個獵戶，仗著力氣吃飯，不善耕作，和村裡人也不多來往，而且買賣田地牽扯地契，要去和官府打交道，他一個粗人不耐煩這個。這回還是李氏買地，提點了一句，宋梅子也就跟著一起換了。
宋梅子得意道：“家裡的錢歸我管，田也教大哥一家佃了，又不要他費心思，他有什麼不高興的。”她也是莊家人出身，最是看中田地的，這三畝地，她買的喜歡的很。
宋梅子道：“現在在村裡住著，吃穿用都不花錢，我手頭正好有餘錢，不若和嫂嫂再去換畝地回來吧？”
李氏想了想：“你要買田我替你辦，我和三丫頭手裡還是留些現錢方便，榮植要讀書，不定什麼時候就要用呢。”她們娘幾個在鎮上省吃儉用這幾年，掙下有三十八畝地，給知春丫頭陪嫁了十畝地，也還是有二十八畝地的。若是只她和知夏丫頭花銷，光靠吃租子也能活的不錯了。但是榮植還要讀書，這錢顯然就有些不夠，而且也要留意製備些布匹，首飾，給知夏丫頭添妝奩了。
甄知夏在外頭雞也喂夠了，話也聽得差不多了，尋思一番踅身去廚房準備午飯。
宋梅子是北方人，雖然到了南方多年，還是喜歡麵食的。甄知夏寄人籬下，雖然不用看臉色，但是也有心照顧她小姑的胃口，於是貼了好多餅子，蒸了老大一塊野豬肉，用麻油拌了馬齒菜和野莧菜，撒上蒜末，又費了好多油炒了噴香的雞蛋，在飯堂滿滿擺了一飯桌，
鄉下人家是這點好，要吃菜隨手在院子旁邊的地裡扔點種子種上就行，吃雞吃蛋就自己養些個，就這野豬肉金貴些，也是小姑夫打獵打來的，這一桌子菜，除了麵粉是之前在鎮上拿米換的，其餘竟然是一個銅子兒都沒用，完全的自給自足。
宋梅子先匆匆吃了塊餅子，叫聲好，又忙著替貓兒狗兒搗肉泥，搗的細細的好方便他們吃。華銅瞧見了，便一聲不吭把碗拿過來，替兩個娃娃搗肉泥拌飯，一邊示意宋梅子自己先填飽肚子。
“三丫頭這灶上功夫越來越了的了，我瞧著就是真的不善於針線，就憑這手掌勺功夫，日後也沒人會小瞧了她去。”
這話聽的人高興，甄知夏笑嘻嘻的夾了一塊精瘦的野豬肉放進宋梅子碗裡，換的李氏乜她一眼：“待會子雞湯好了，給榮植送到學堂去。”
書院裡面是交了伙食費的，一月三百文，只管吃飽不管吃好，各家憑自身條件給學子加餐。原先在鎮上的時候方便，榮植自己回鋪子吃就行，現在就歸甄知夏送飯了。
“榮植說，他想替學堂打雜工賺些束脩。”李氏眼下的賺錢方法，不外乎納鞋墊，打絡子，刺繡，甄知夏的更少，不讓她上山，只拘著她餵雞養鴨，收入和藥膳鋪子完全不能比，供應一個讀書人有些力不從心了。
李氏斷然道：“不行，他開蒙本來就晚，分這些心做什麼，還不如多看兩本書。”
甄知夏抿抿嘴：“我倒是覺得這個想法挺好，兩耳不聞窗外事的讀書人，最後會讀成什麼樣，可說不準，你看小叔。”
一個男人，除了讀書，最主要的是責任心，之前甄五沒有下過一天地，身上濺幾個泥點子就不停皺眉頭。還念著萬般皆下品，惟有讀書高，全家養著他讀書，他卻瞧誰都不上，還把甄三……
甄知夏說完抬眼瞧著李氏，見她捧起納了一半的鞋底，久久不下針，便拍拍手起身道：“娘，你再想想，那我去舀雞湯。”
雞湯是花了功夫的，足足燉了兩個時辰，雞肉燉脫了骨，因為之前已經加了些許胡椒粉和芝麻油,香味愈發濃郁，一掀開茶盅蓋子，整個書房都溢滿了肉香味。
“東哥兒，你嚐嚐這湯，我拿紗布過濾了三次，一點兒都不油的。”甄知夏推著茶盅往裴東南眼前送，笑的一臉殷勤。要在書院打雜工也不是那麼容易，不過東哥兒在，不就便利多了嗎？
見他不動手，甄知夏眨了眨眼，將勺子往他眼前一送：“東哥兒，這多久不見就生分了？你和我客氣什麼，快試試呀。”
裴東南盯著眼前幾根修長但是並不細膩手指，剛剛勉強平復的心跳又坪然起來。