過了幾日，安徽的鹽引果然批了下來，周天海交了銀子，把自己所負責地域的鹽引買了回來，便攜巨資去了儀徵，買鹽裝船預備。此時眾鹽商彙集儀徵，只等四月份的開江大典便可將鹽運到全國各地。
趁著周天海不在家，姜玉春悠閒地看著書，計劃著自己的藥圃和新園子的設計，唯一美中不足的是，三個姨娘病都好了。李嫣紅帶著冰梅抱著賬本笑吟吟地到姜玉春屋裡，請了安方才站在一邊笑道：“本來早就該把賬本給二奶奶送過來的，誰知碰巧又病倒了，想著二奶奶身子剛好，婢妾怕過了病氣給二奶奶，所以才拖到今日，還望二奶奶不要見怪。”
姜玉春微微地點了點頭：“既然身子好了就去王嬤嬤那裡吧，雖說你規矩禮儀都不差，但也不能特殊了，雪雁和秋華都過去了，你這就去罷。”李嫣紅驚訝道：“王姐姐好了？我前兒看她臉色還蠟黃呢。”姜玉春皺了皺眉頭：“今天早上來請安了，說是好了。你看你們三個，哪裡就那麼嬌養了，三天兩頭的都病著。依我看都是閒的。去學了規矩，就沒那閒功夫成日生病了。”
李嫣紅眼睛一愣，忙上前笑道：“二奶奶說的是，我也是覺得有時候悶了，接著身上就不自在了，可不就是二奶奶說的閒的嘛！”姜玉春道：“我今早也和她倆說了，這回學了規矩可不許前頭那幾日一樣三天打魚兩天曬網，學一日嚷嚷兩天頭痛什麼的。除非大夫把了脈確實說病了，方才可以休息。”李嫣紅訕訕地笑道：“婢妾知道了，定不會偷懶耍滑的。”姜玉春聽了語氣這才鬆緩了些：“沒有規矩不成方圓，我也是為你們好。”李嫣紅忙附和了一番，姜玉春也不耐煩聽她奉承，只說道：“你先去罷，若是晚了看王嬤嬤該罰你了。賬本我先看著，若是有差池我再差人叫你過來。”李嫣紅應了一聲，行了禮就退下了。
之前因郭嬤嬤、杜媽媽兩個把的嚴，家裡官中賬目以及庫房等地並沒都交給兩個姨娘，只單撿了奴僕、漿洗、灑掃、花木、針線、買辦、上夜、抬轎、廚房等地教給他們管了，每個月單支銀子給她倆。因李嫣紅負責廚房、採辦等幾處重要的地方，都是單獨走賬的。而王秋華負責的漿洗、灑掃幾地沒什麼油水的，因此倒不用額外交接。
姜玉春花了三四日只見從頭到尾仔仔細細看了賬目，基本上沒什麼問題，最後交上來銀兩也能和賬目上的銀子對上。姜玉春把銀子交到官中的賬目上，將賬本遞給郭嬤嬤：“她倒是個不簡單的，兩三年下來，都還能不差分毫。”郭嬤嬤粗略看了兩眼便收了，冷笑著道：“她最是個會做人的，平日裡賞人出手也大方，倒是個不在乎銀錢的，我估摸著就是和賬目上短了銀子，她也會自掏腰包給補上。”
姜玉春聞言挑了挑眉毛：“若她不在乎銀錢，還為何打壓王氏，把這幾樣經手銀錢的事攬在手裡了。”杜媽媽笑道：“許是沒想到二奶你會把差事收回去吧。再者說這上頭的管事們差不離都是老宅來的，個個都是有頭有臉的，籠絡好了對她也有好處。就是王姨娘管的那幾個差事的管事嬤嬤，李姨娘待她們也不差，每個月也會打賞一兩次。”
姜玉春若有所思地點了點頭，半晌說道：“這兩日一直是嬤嬤幫著忙著，既然我今日看完賬本了，也該正兒八經管事了。郭嬤嬤，你叫所有管事婆子們到蓮花屋去候著。”郭嬤嬤聽了連忙去吩咐了。
蓮花屋是主院旁邊的一個二進小院子，姜玉春不常用的箱籠都放在那邊的臥房內，姜玉春想著以後每日回話倒不如用那邊的廳堂，不但離自己院子近，就是周天海在家的時候也不會擾了他。
蓮花屋因放著東西所以每日都打掃的，雲畫帶著幾個小丫頭把常用的墊子靠枕等物送了一套過去，等所有管事婆子都到了以後，郭嬤嬤才同姜玉春過來。
姜玉春在塌上坐了，眾婆子請了安都立在一邊。姜玉春往下望了幾眼，見有低頭的、有側眼瞧旁人荷包的、有嘀嘀咕咕擠眉弄眼的，便知道以往的姜玉春太過好性，在這些婆子眼裡沒甚麼威信。
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郭嬤嬤見姜玉春臉色不豫，便冷著臉咳嗽兩聲，屋子裡這才靜了下來。姜玉春也不發怒，只慢悠悠地喝著手裡的茶，有人開始不安地抬眼偷瞅一眼，正好對上姜玉春似笑非笑地眼神，立馬又低了下去。
姜玉春看眾人都安分了許多，這才冷聲說道：“我這兩年身子不適，也沒正兒八經管過府裡的事情，所以你們大多人我是不認識的。從東面這邊，一個個自我介紹一下，說下名姓和負責的事情，我也好對上號。開始吧！”
東邊那邊忙回道：“我是周虎家的，負責廚房上頭。我是……”待一個個說完，姜玉春這才點頭道：“你們既然都是管事娘子，就都有自己負責的一畝三分地，往常你們都是想起什麼事隨便抓個下面的人就吩咐了，辦錯了事幾個人互相推脫。今日你們回去就把每件事細化，每個人只領自己的事去做，誰要是做的不好，你們同下面具體做事的人同責。往後明日早晚兩次來蓮花屋點卯。早晨辰時來回事，領牌子。晚上酉時過來交牌子，另外把今天做的事逐一彙報了這才算完。”
姜玉春話音一落，下面忍不住竊竊私語起來，姜玉春不禁冷笑道：“你們都是管事娘子，怎麼如此不懂規矩？主子沒說完話，誰許你們開口了？”說著將茶盞往桌上狠狠一敲，雜音立馬消了去。
姜玉春拿帕子擦了擦被茶水濺溼了的手，慢條斯理地說：“你們當中有周家世代的老人兒，也有我的陪房還有二爺來揚州後另外買的。不管怎麼個來路，你們在府裡有今天這個位置都不容易，都是辛苦了幾年才掙上來的，往後說話做事都想想分寸，省的行錯一步被我罰了或是攆了出去那可就沒了臉面。”
眾人聞言更是低頭不敢吱聲，姜玉春又鬆緩了口氣說道：“你們若是盡心盡力做事，管好自己手裡的人，我也不讓你們白辛苦，每個月除了月例另有一兩銀子賞賜。”眾人聽了滿臉喜色，一齊行禮道：“謝二奶奶。”
姜玉春喝了口茶，先讓廚房的回去看著置辦午飯。其他的留下來回話。姜玉春忙完已經到了晌午了，巧書先回去帶著小丫頭擺飯。姜玉春回了屋子換了衣裳，又吃了兩口茶，巧書便來請姜玉春去西屋用飯。
姜玉春見桌上擺著十幾樣菜式，雖然習慣了但心裡仍忍不住嘆了口氣：太奢侈了。可據說這還算普通的，好些個鹽商家裡每頓都要幾十個菜式才行。姜玉春坐下先吃了半碗湯，才開始吃菜，她食量本來就不大，每樣吃上幾口就差不離飽了。因怕她身子虛弱，郭嬤嬤又勸著吃了好些燉的雞肉才罷手。
姜玉春吃罷了飯漱了口，指著那盤雞肉味道：“這可是拿人參紅棗餵養那種的雞？”思琴在一旁笑道：“回二奶奶，是那種雞。”姜玉春疑惑道：“我記得每日都要吃幾隻，還沒吃完嗎？”思琴道：“二爺見二奶奶吃的慣，又吩咐養了幾批。”姜玉春點了點頭：“把這個給王嬤嬤送去罷，她一把年紀，還要和那三人費心，怪不容易的。這個既滋養又軟嫩，正合適她的牙口。”思琴取了食盒，將雞肉裝進去，吩咐小丫頭去送了。
姜玉春又問道：“哪幾樣是她們三個孝敬的？”思琴指了邊上幾樣，一一說了是誰送的。姜玉春道：“把她們送來的菜叫小丫頭送回去，其他的你們就吃了罷，往後就別叫她們送菜過來了。”說著就回了東屋，歪著看書。郭嬤嬤、杜媽媽以及思琴、玉棋等大丫頭先輪流去吃了，剩下的賞給了小丫頭。
因為周府一共就兩個年輕主子外加三個妾室，整個府裡也不過五十來口人，等姜玉春將事情捋順了以後，便不覺得忙亂了。每日等管事婆子們回完事情，便看看書逗逗鳥，生活的無比清閒。
而此時正在學規矩的那三個妾室，卻沒那麼自在了。