翌日,三個妾室一早來請安後服侍周天海夫婦用早飯,周天海心裡惦記著在回老家之前把會館開工的事情安排妥當,匆匆忙忙就著粥吃了兩個包子就換了衣裳出去了。姜玉春慢條斯理地吃完自己那份早飯，漱了口，吩咐那三個妾室：“剩下的你們端到外頭去吃，吃完了飯我有事交代你們。”
三人福了一福，將桌子收拾了,把飯菜端到外屋子窗邊的小桌上，兩個小丫頭伺候著盛了粥,三個人一聲不吭的吃了半碗,便放下筷子漱了口。小丫頭們將桌子收拾乾淨，三人吃了一碗茶，才施施然進了內室。
姜玉春正在看這兩日的賬本,見她三人進來了，隨手將賬本遞給了思琴。自己端了茶抿了一口道：“前些日子買的那三十幾個丫頭，先前我留了五個，一個屋裡分了兩個過去，還剩下二十來個人，本來打算一併送到新園子去，可現在因為回老家把搬家的事耽擱住了，索性一個屋裡再分兩個給你們使，讓大丫頭領著做些事，省的她們見天胡鬧。”
思琴朝門口招了招手，柳兒掀了簾子出去，一會兒帶回來六個一樣穿著打扮的丫頭，姜玉春指了把打頭進來的玫瑰、水合給了王姨娘，中間的兩個給了李姨娘，末尾的兩個給了張姨娘。
“如今你們大丫頭也不小了，這一兩年就要配出去，叫她們多帶著些小丫頭做事，將來也好有人頂上。”三人福了福身，並不敢多言語。
“二爺昨晚說約莫五日後就起程，張氏，你那藥什麼時候能配得？”姜玉春掃了張姨娘一眼，慢慢地道：“可別耽誤了事。”
張雪雁忙上前回道：“回二奶奶，還有三四天，保管就能得了。”姜玉春點了點頭道：“你盯著點，入口的東西，可別出什麼岔子。”張雪雁忙笑道：“二奶奶放心，我一天打發人去瞧三回呢。”姜玉春讚許道：“你心裡有數就好。”張雪雁陪笑道：“這是婢妾第一次管事，自然是不敢不用心，婢妾不會辜負了二奶奶的期望的。”
姜玉春微微一笑，沒有接話，轉身端起茶盞抿了口茶，心裡也不知琢磨什麼，半晌才說：“中秋送給各府的禮我已看著寫好單子了，禮單上頭的東西我叫人都一份份收拾出來，放到蓮月居的小庫房了。思琴，把蓮月居小庫房的鑰匙拿給李姨娘。”
思琴從匣子裡拿出一串鑰匙，遞給了李嫣紅。姜玉春道：“三個人裡頭，你最待人接物最是靈巧，我就把送禮這事分配給你。除了中秋的禮，日常的回禮我也叫人放到小庫房了，單獨有個冊子。若是有人上門，你看著送來的禮單估摸著回就是，別比人家送的禮薄了，讓人挑了不是。回頭我打發思琴去找你，你按照冊子和她把小庫房的東西對一遍。”
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李嫣紅恭敬地應了，心裡卻泛著疑惑：只把裝著賀禮的小庫房交給她，難道大庫房要給別人管不成？
姜玉春沒理她若有所思的表情，繼續吩咐道：“我和二爺估計著最多兩三個月也就回來了，這幾個月的月例銀子就王姨娘來發吧。”王秋華臉上一喜，上前行禮道：“婢妾定不會辜負二奶奶的期望。”
姜玉春看她滿臉喜色，淡淡一笑，示意思琴將府裡名錄冊子遞給她：“府裡統共這些人，每個人的月錢是有數的。回頭我叫人送四個月的月錢到你那，每個月一號你按人頭髮下去。等我回來，你再把剩下的錢教回來就是了。”
王秋華聞言，臉上的喜色僵住了：本來以為姜玉春的意思是將府裡的財政大權交到自己手上，卻不曾想只是把“放月錢”這件事交給自己。按照名冊發放，月錢銀子都是有數的，剩下的還要交回，這件差事，自己是一個錢都沒辦法貪的。
張雪雁見狀“撲哧”一笑，姜玉春掃了她一眼，張雪雁立馬放下手，將臉轉到一邊去了。
“府裡的採買就讓嫣紅看著辦吧，她畢竟有經驗。”姜玉春繼續吩咐道：“府裡的大賬冊我就不交給你了，我回頭叫人給你送一千兩銀子去，你單立一個冊子，等我回來只看你這個冊子就是了。”
李嫣紅心裡這才明白，二奶奶根本不打算讓其他人碰府裡的財權。自己想趁著管事的時候撈錢，可比以前管家的時候困難多了。
“配藥的事就放張姨娘那，府裡的人有個大病小情的，及時清大夫抓藥。我也放五百兩銀子給雪雁，雪雁也單列個冊子，把花銷一筆筆記妥當了，等我回來是要看的。”
姜玉春看著臉色各異的三個妾室，把剩下的差事均分給三個人，這才擺了擺手道：“行了，你們都回去吧，我這還一攤子事呢，一會叫人送對牌給你們去領銀子。”
幾個人互相對看了一眼，終究沒說什麼，只行了禮退了出去。
見三人走遠了，姜玉春叫人把郭嬤嬤、杜媽媽請過來，讓小丫頭搬了腳踏進來給二人坐，又把人打發出去，讓思琴守著門不許小丫頭們靠近。
郭嬤嬤、杜媽媽見狀知道姜玉春有重要的事吩咐，臉色也鄭重起來，姜玉春看她倆的樣子反而笑了：“其實也沒什麼大事，半年前我剛拿回府裡的事的時候，因為自己心腹的人少，所以只對那些管事們婆子們敲打了一番，並沒有動她們。那李氏、王氏都不是省事的，雖然當著我的面沒什麼動靜，可保不齊背地裡做些什麼。因此我打算讓嬤嬤和媽媽留下，平日裡你們也不用管什麼事，只幫我盯著這個院子這個家，看哪些人是王氏、李氏、張氏的人。尤其是我們院的這些丫頭婆子，看有哪些和那三個人走的近的都幫我留著神。再者她們若是趁此機會收買各處奴才，或者把自己人安插到各個位置，你們也不要聲張，只裝作不知道，隨她們去折騰，只把名字給我記下來就是，等我回來再收拾她們！
杜媽媽忙道：“二奶奶放心，老奴一定把那些不忠不義的奴才都揪出來，好讓二奶奶發落。”
郭嬤嬤嘆道：“也該好好收拾收拾那幫眼裡沒有主子的奴才。只是我和杜媽媽都留下了，誰跟著二奶奶回安徽？”
姜玉春笑道：“有思琴幾個呢，嬤嬤若是不放心，我把王嬤嬤也帶上，她是京城裡大戶人家出來的，規矩體面都有，宅子裡的事又都經歷過，有她提醒著我，不會出錯的。”
郭嬤嬤和杜媽媽互相看了一眼，只得點頭道：“那只有這樣了。”
把家裡的事情都安排妥當了，姜玉春也放了一半的心，玉棋見人都走了，拿著禮單進來，放到姜玉春手邊的几案上，轉身倒了碗新茶過來遞給姜玉春，嘴裡笑道：“我剛才把帶回老家的節禮又點了一便，東西都齊全了。”
“恩。”姜玉春接過禮單看了半晌，臉上閃過一絲猶豫的神色：“我也沒在老太太、太太跟前伺候過，不知兩位老人家喜歡什麼樣的物件，我總擔心帶回去的禮物不合老太太、太太的心思，你幫我想想，還要添什麼東西不要？”
玉棋想了一回方道：“我記得上回和二奶奶去新園子點庫房的時候，有一尊紫檀木雕底座的金玉觀音，當時我特意找了冊子出來看，說是純黃金打造的，佛像上用了數不清的紅藍寶石、祖母綠、珊瑚、松石、珍珠來裝飾，是難得一見的珍品。一般老人家都信佛，二奶奶不如把這尊佛像帶上，回去孝敬給老太太。”
姜玉春點了點頭道：“既然你對這物件有印象，那你和週二家的就去趟園子，把佛像取回來。記得要仔細，別磕了碰了的，回頭把佛像單裝起來，放到我隨身的箱子裡頭。”
玉棋應了聲就要往外走，姜玉春忽然又叫住她道：“你先讓人套車，然後打發人去前院看下，看二爺和莫少青是在書房還是出去了，另外你從新園子的時候，順便把周華叫回來，我有事吩咐他。”
玉棋應了，沒一會進來回話道：“回二奶奶：二爺和莫爺一大早出去了，現在還沒回來。我讓大門的小子盯著呢，二爺一回來就打發人送信到二門。”
姜玉春點頭道：“行了，二門我讓柳兒盯著，你趕緊去把佛像取回來。”玉棋應了一聲，撩起簾子就出去了。
姜玉春坐在榻上看了會賬本，聽著廊下的鳥嘰嘰喳喳叫個不停，遂合上賬本，隔著紗窗往外瞅。卉兒、蝶兒在廊下看見了，連忙笑道：“二奶奶可是要瞧小蘋果？”姜玉春瞧著廊下的一排鳥籠子，吩咐道：“把鳥兒都掛在陰涼點的地方，別曬病了。籠子裡的水和食兒，勤換著點，太夏天的容易出味道。”
王嬤嬤剛進了院子，聽著姜玉春隔著窗子吩咐這個說那個，不禁笑著請了安。姜玉春忙道：“快扶著嬤嬤進來。”王嬤嬤朝著來扶她的小丫頭擺了擺手，自己笑著進了內室。姜玉春忙拉著她道：“嬤嬤快坐下，你說我這心裡總空落落總是發慌。坐也坐不安穩，躺也躺不住的，正想著找人來說說話，可巧嬤嬤就來了。”
王嬤嬤拍了拍她的手，自己在腳踏上坐了，安撫地笑道：“剛才郭嬤嬤到我那屋坐了會子，說叫我陪著二奶奶回老家又說二奶奶看著有心事。雖說我才來府裡半年，但對二奶奶的心思也是知道一二的，二奶奶這幾天心神不寧的，不過是怕夫人拿子嗣的事情發作您。依我說，竟不用擔心此事，二奶奶的身子沒有問題，懷孕不過是早晚的問題。夫人頂多數落兩句也就算了，畢竟姜大人的面子在那，想必也不會過多苛責您，再者說還有二爺護著呢。你們在家過個節再走親訪友，沒幾日閒功夫呆在家裡，若是覺得難熬，早些和二爺回揚州就是了，總不會長久住在家裡。”
姜玉春低頭尋思了半天，再抬起頭的時候，臉上表情已經放鬆許多，忍不住也輕笑道：“我也是鑽牛角尖了，就是再難熬也頂多兩三個月的事，又不長長遠遠地在夫人跟前，有什麼可怕的。”
王嬤嬤笑道：“是呢，二奶奶想明白就好。”兩人說了一會話，姜玉春留王嬤嬤吃了午飯就讓她回去收拾行李，思琴伺候姜玉春歇了晌，等起來以後，玉棋已經把佛像取回來了，周天海也回府了。
作者有話要說：十分抱歉，前一陣子因為淋雨結果病倒了，發燒，智齒又發炎，加上生理期，請了好幾天假，結果更新又落下了，我自己都不好意思來解釋了。對不起大家。