思琴臉上一紅,低頭不說話。姜玉春道：“那日你周峰來的時候是你將給峰哥娘的禮物送去的,人你也見了,他家情形你也知道，雖然現在窮點，但人確實踏實能幹，將來不愁沒好日子過的。況且你也聽他娘說□了，將來縱使有銀子,也不會納什麼妾，只想娶個可心意的，兩口子和和美美過一輩子。他娘既然說了這話,便是心裡對這話沒什麼意見,只盼著將來兩口子好就是。我聽著不錯,只是你心裡怎麼想的？”
思琴聞言只紅著臉低頭不說話,姜玉春笑道：“就咱們兩個，有什麼好害羞的。怎麼你倒不如玉棋大方了，往日我白誇你了。”
思琴紅著臉看了姜玉春一眼，半晌輕聲道：“我那日去書房瞧峰大爺，雖然常年風裡來雨裡去擔生意的，長的卻是斯文俊秀，說話舉止也像讀過書的。只是雖然他家窮，但也是二爺家正經親戚，是當主子的，我一個丫頭不敢妄想高攀的。”
姜玉春眉毛一斜，點了點她額頭道：“他雖然是主家，但你有什麼差的？跟在我身邊又識文斷字又能算賬管家，模樣氣度又是一等一的好。滿府裡打眼瞧，比的上你的能有幾人？如果說出身，也沒什麼大不了的，把身契給你一消，你也和他一樣的人了。他能娶到你，我還說他高攀了呢。”
思琴聞言忍不住笑道：“奶奶這是哄我笑呢。”姜玉春撇了她一眼，哼道：“誰哄你呢，我這是說真的。那日二爺和我說起周峰的好來，你也不是沒聽到。等將來有了自己的鋪子，也不比旁人過的差。況且你跟了他，咱倆可就是正經親戚了。”
思琴聞言一扭身從腳踏上起身，給姜玉春掖了掖被角，紅著臉道：“二奶奶又拿我打趣了，我可不敢想的。”姜玉春剛要說話，玉棋撩起簾子進來，笑眯眯地故作悄聲地說：“二奶奶，那峰大爺又來了，在小書房和二爺說話呢。”一面說一面故意拿眼瞅思琴。
思琴知道玉棋猜到二奶奶和她說的話了，不禁紅著臉啐道：“不知道二奶奶躺下歇晌了，又拿這些小事來擾人。”姜玉春忙撐起胳膊笑道：“這有什麼。思琴，你去小書房伺候茶水去，峰哥兒是咱家正經親戚，小書房的小丫頭毛手毛腳的又沒伺候過人，若是打翻了茶碗，看叫親戚笑話。”想了想又說：“王嬤嬤拿回來的果子盛一盤子去，我叫送去的。”
玉棋聞言捂著嘴偷笑，思琴白了玉棋一眼，自去洗果子送去小書房不提。姜玉春躺下，玉棋坐在窗下編絡子，時不時抿嘴微笑。
姜玉春躺了小半個時辰便起來洗漱，見伺候穿衣的仍是玉棋，滿屋瞧沒看見思琴，訝然道：“思琴還沒回來？”玉棋笑道：“也不知二爺同峰大爺在說什麼，二人說的可熱鬧了，思琴姐姐既然去伺候茶水了，客人沒走她自然不好先回來。”又抿嘴笑道：“她也好些年沒這樣伺候過茶水了，不知站的受得了受不了。”
姜玉春也笑道：“我這是為了讓她自己去瞧瞧，看看說話氣度到底如何，看不看得上眼。”姜玉春停了話頭，自己尋思了一會兒，和玉棋道：“你到小書房和二爺說，晚上留峰哥兒吃飯。都是自己家人也不用外道，叫峰哥兒萬不許推辭。”
玉棋應了往外走，還沒到門口又折回來，和姜玉春笑道：“不如我把思琴也叫回來罷，聽這小半個時辰也估摸瞭解了性情了。”
姜玉春也笑，說：“可是呢。就和思琴說，我找個東西找不到，估計鎖箱子裡了，叫她拿鑰匙來開。你把柳兒帶去倒茶罷。”
玉棋笑著打了簾子出去喚柳兒去了，巧書和雲畫見玉棋出去了，怕屋裡沒人伺候便都進來了。倒是素兒，見今日姜玉春老支開她，便知道她和幾個丫頭有話說，也有那眼力介的不討那個嫌，找個藉口自己出去躲清閒去了，姜玉春也樂的她不在自己跟前晃悠，隨她愛逛哪兒就逛哪兒去。
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姜玉春見巧書兩個進來不禁又笑了起來，說：“咱中午說的話你倆好生琢磨琢磨。雖說你兩個比思琴、玉棋小一歲兩歲，但也是我的一等大丫頭，我待你倆也不比她倆差。”
雲畫笑道：“我倆還想多伺候二奶奶兩年呢。況且，四個大丫頭一起都放出去二奶奶身邊就沒可使喚的人了。倒不如再多留我倆兩年，也能幫著帶幾個丫頭來。”
姜玉春點頭道：“你說的也是。不過我話放這，若是瞧見可心意的人，可得告訴我。”兩人嘻嘻哈哈應了聲，轉了話頭不提。
過了小半晌，思琴同玉棋兩人回來了。一進屋兒，巧書和雲畫都捂著嘴朝思琴笑，倒把思琴笑了個紅臉，啐了她倆一口，轉身往姜玉春身邊去了。
姜玉春使了個眼色，巧書、雲畫兩個很有眼力介兒的轉身出去了，玉棋卻興致勃勃地站在一邊不肯走，思琴瞪了她兩眼她也裝作看不見。倒是姜玉春被玉棋眼巴巴等著聽八卦的樣子逗笑了，掩著嘴笑道：“罷了，你就讓她聽聽吧。”
思琴啐了玉棋一口，姜玉春笑著拉著她在身邊坐下，思琴這才開口道：“峰大爺說話倒是有些見識的，二爺同他說起會館兒的事，他也能說到點兒上，二爺對他也是贊了又贊的。我送果子去的時候，他知道我是二奶奶身邊伺候的，每次我倒茶倒水都起身道謝，眼睛也不亂瞄，可見是個守規矩的。”
姜玉春點了點頭，正要說話，就聽巧書在門簾外頭喚了聲：二奶奶。姜玉春衝玉棋努了努嘴，玉棋過去撩起簾子笑道：“進來罷。”巧書笑著朝她做了個鬼臉，這才到姜玉春跟前笑道：“剛才二爺打發柳兒回來和二奶奶說：晚上多備幾樣菜，要和峰大爺好好說說會館的事。又說莫爺也在呢，二爺也留飯了。”
姜玉春拍手笑道：“這下可巧了。巧書，多備幾樣酒菜，擺在咱自己院子的東邊偏廳罷。”又親自去小廚房看了下預備的菜色，估摸著時候，先打發人去請二爺到偏廳說話，自己帶著思琴、玉棋幾個擺碗筷。
周天海帶著周峰、莫少青從小書房過來，見姜玉春親自忙碌，不禁愣了一下，笑道：“倒勞煩你親自忙碌。”莫少青、周峰見狀連忙上前請安：“給二奶奶（二嬸）請安。”
姜玉春笑著問了好，說：“菜還要等一會兒才好，不如先到那屋坐著喝會茶兒。”周天海點頭說好，便領了周峰、莫少青先過去吃茶，姜玉春洗了手，也跟過去說話。
莫少青、周峰見姜玉春進來，連忙起身，待她坐了方才又坐下。姜玉春先和周峰笑道：“上午你母親來尋我說話，我還同她提到你。”周峰聞言忙起身拱手道：“勞煩二嬸多替我美言幾句，好叫母親放我同二叔出去學做生意。”
姜玉春笑道：“你也知道你母親的心事。別說你母親，就連我同你二叔也時常記掛著這件事。”周峰搖頭嘆道：“不怕二叔、二嬸笑話，我也有些自己小心思的。雖不期望能尋個如花美眷，但也希望找個行為不粗鄙，說話做事大大方方的女子為妻。而我家情況二叔、二嬸也瞭解，尋一個那樣的女子又不是我這樣家境配的上的，因此便耽誤了。母親雖然著急，但我也不想胡亂娶一個應付了事，定要娶一個可心意的才是。”
姜玉春道：“這可心意的最是難得。我問峰哥兒一句，什麼樣的女子可你心意。若說容貌俊秀，行為大方，家裡夫人奶奶們的貼身丫頭倒都符合。只是你是個哥兒，又未必願意只娶個丫頭為妻。”
周峰心裡一動，臉上也有些微紅，輕聲道：“我算什麼哥兒。家裡沒鋪子沒銀子的，不過是看二叔家的份上，這麼喚我一聲罷了，我哪就這麼不知輕重了。若是能娶個奶奶夫人身邊的大丫鬟，我是可心意了，但哪家夫人奶奶願意將自己貼心之人許配給我這樣一個外人呢。”
姜玉春笑道：“只先說這個話罷了。”說著便轉了話頭。姜玉春話雖這麼說，但在座的人都明白她話裡的意思，不但周峰臉上微紅，就連莫少青心裡都轉了一圈。而周天海自打姜玉春讓自己大丫頭到書房伺候茶水，就明白她的想法，他雖然覺得自己這個遠房堂侄是個可造之材，配個丫頭可惜了。可到底峰哥兒家過於窮苦了些，若想娶個知書達理的女子還真就得從大戶人家女主人的貼身丫頭選。旁人不說，就自家二奶奶身邊的丫頭，打小和主子一起長大的，吃穿用度也堪比一般人家的小姐了。說話做事更不必說，畢竟是官宦人家，對丫頭的規矩要求嚴著呢，更何況小姐貼身伺候的，言行舉止略微差一點就被換下去了，剩下又陪嫁出來的，個個是頂尖的。
姜玉春點了話裡的意思，便不多說了，只囑咐了句：“今兒有句要緊話忘和你母親說了，明兒叫你母親得空叫她來一趟。”
周峰應了一聲，柳兒撩簾子進來道：“二爺、二奶奶，飯擺得了。”姜玉春先起身笑道：“你們先用飯，改日再說話。”周天海自去領著二人吃酒不提。
姜玉春回房吃了晚飯，帶著丫頭圍著小院子溜了一圈，略微歇了會，便打發人到前院去瞧，看他三人吃完了沒有。沒一會兒小丫頭回來，道：“二爺已經用完飯了，峰大爺回去有一會子了。莫爺還沒走，和二爺在偏廳邊上的屋子說話呢。”
姜玉春聞言便先去老太太、太太屋轉了一圈說了會話，回來後又打發小丫頭先打了水進來洗澡，剛沐浴過後換了衣裳出來，就聽門簾子外面丫頭給周天海請安的聲音，接著有丫頭打起簾子，周天海進來了。
姜玉春也不顧頭髮滴水，和周天海打了招呼，便伺候他去換衣裳。周天海忙握住她的手笑道：“你先去擦頭髮罷。如今天涼了，當心頭疼。”思琴連忙拿了大手巾替姜玉春絞幹了頭髮，又松松地替她編了個辮子。周天海見姜玉春都收拾好了，揮了揮手，幾個丫頭見狀都退了下去，
姜玉春半靠在坐塌上，睨了他一眼，道：“有什麼話不能說，還得揹著丫頭。”周天海靠在另一邊，探頭在她臉上啄了一口，輕笑道：“是好事。”
姜玉春撇了他一眼，故意氣他，說“誰的好事？難道你看我想將丫頭許出去，又捨不得了，想問我要哪個丫頭不成？”
“哪呀！”周天海搖頭笑了一聲，“你還不知道我，是那種好色的人嘛。好男兒得將精力放在生意上，哪有天天琢磨自家老婆丫頭的。”
姜玉春嗔笑了下，伸手捏了他臉一把，道：“這不是和你說笑呢嘛。快說吧，什麼好事？可是峰哥兒和你說想娶思琴為妻了？”
周天海正捏了個葡萄吃，聞言連忙吐了葡萄皮，說：“不是不是，不是峰哥兒思琴的事？是少青，他和我說看上玉棋了。”
姜玉春聞言精神一震，忙笑道：“怎麼回事？你細和我說說。”
周天海又吃了個葡萄，說：“少青說原本想回揚州說這事的，又擔心峰哥兒明兒個說看上了玉棋，就趕緊和我說了這話，想向你求個恩典，將玉棋許了她。”
姜玉春聞言不禁捂嘴一笑，朝周天海招了招手，讓他遞過耳朵來。待周天海探過頭來，姜玉春輕聲道：“可巧了，今兒我問這幾個丫頭心裡頭的到底有中意的人沒有。這玉棋就說看上莫少青了，倒讓思琴幾個笑了一回。我倒不知道，他倆什麼時候看對眼了。”
周天海琢磨了一回兒，笑道：“原先在家時候，我和少青在書房說話，你每次送東西或者遞話，多半是使喚玉棋來，想必是那時候瞧上玉棋了。”
姜玉春依言想了一回，也點頭笑，說：“是呢！那回去莊子上，我怕少青在前頭住東西不齊全，還打發玉棋去問了一會兒，那時候互相有意的也說不定。既然他倆都有這個心思，人品長相又般配，索性就成全了他們。只是思琴那事，你覺得如何？”
周天海點頭說：“也罷了。峰哥兒回去定和他父母商議，明兒他母親來就知道了。若是成呢，喜事一樁，早點成了親同我去做生意。若是不願意呢，再幫他瞧別家女孩罷。”夫妻兩個商議定了，姜玉春親自伺候周天海洗漱了，兩人歇下不提。
翌日一早，姜玉春剛請了安回來剛吃了早飯，便有丫頭來說：“瑜大奶奶來了。”姜玉春忙道：“是峰哥兒娘來了，快請進來。”
柳兒引著峰哥兒娘進來，姜玉春忙請她坐了，思琴端了茶上來，峰哥兒娘趁著接茶的功夫，拿眼仔細瞧了思琴幾眼，方才含笑坐下。