“燒了。”明蘇想也不想便道。
玄過領命, 拿著氅衣便退了出去。
明蘇接著把玩茶具，茶具表面那一層釉，上得純淨剔透，明蘇側身對著燭光, 光影一疊，只覺素而細膩, 典雅溫潤。
明蘇看得入神, 忽然，她腦海中滑過一個念頭, 上回皇后用的是什麼茶具？
似乎不是青瓷, 也非白瓷, 明蘇仔細一回想, 彷彿只是十分平常的紫砂。
好茶之人, 通常講究茶具, 用什麼材質, 飲什麼, 白瓷對霜雪，青瓷飲春露, 用盞還是用盅，皆是有講究的。
譬如今日初雪, 當取白瓷茶盅，沏君山銀針，銀針茶葉似劍，白毛茸然, 沖泡之後，葉豎懸湯中，徐徐上升至水面，茶煙隨之嫋嫋而起，融入今日這細白初雪之中，便好似在這漫天大雪間籠上一層白煙，猶如仙境一般。
但皇后卻不，她以青瓷，沏了一道信陽毛尖，雖也好看，卻與今日這氛圍格格不入，毫無意境可言。
皇后便是個沒意境的人。
明蘇暗自下了個結論。可結論剛下，她又有些心虛。
皇后雖不看重茶具，也不重視季節氛圍，可她烹茶時行雲流水般的舉止，絕稱不上無意境，而茶湯成後，在青瓷茶盞中，青碧芬芳，恰與茶具相融，猶如春臨大地，格外賞心悅目。
但這些並不足以使明蘇心虛，最讓她不自在的是，阿宓行茶道，也不大講究這些，也如皇后一般更注重茶之本身。
又一處相似。
明蘇就不明白了，怎麼會忽然冒出這麼一個使得她時常想起鄭宓，處處透著鄭宓影子的人。
莫非是來考驗她的？考驗她能否在多年相思之間，猶能對阿宓忠貞。
這麼一想，明蘇便釋然了，她自然是經得住考驗的。
玄過恰好空著手回來了。明蘇見他，問道：“近日可有訊息？”
沒頭沒腦的一句，玄過卻明白，回道：“沒有，各處皆無訊息傳回。”
還是沒有。明蘇當真不解，這天下雖大，可這些年下來，也幾乎被她找遍了，除了起初還能在江南一帶打聽到有相似的女子經過，之後便是音訊全無。
阿宓身負家仇，必然會尋機回來，但她一女子，孤掌難鳴，若要成事，必得藉助舊人。她縱然不想依靠她，也得聯絡太傅舊日的門生。
那些門生多已被排擠出朝廷，明蘇也時常派人去盯梢，也無鄭宓的蹤跡。
玄過有一猜疑，存了許久了，只是不敢說，這時見殿下冥思苦索，遲疑了會兒，冒著會被重罰的危險，小聲道：“殿下……”
明蘇望過來。
她雙眸清澈，面上淡淡的，氣度上有些難以接近。
玄過便猶豫了。明蘇笑了一下，這一笑倒能在她眉宇間尋到些年少時的味道，她笑道：“有什麼話就說。”
玄過到底是侍候她多年的，知曉她其實秉性和軟，並不似她表現出來的那樣張牙舞爪。於是他便小心翼翼地說了：“按理說殿下這樣尋鄭小姐，怎麼也不該毫無蹤跡。”
明蘇道：“不好說，天下之大，人海茫茫，又多的是陰差陽錯，尋不著也是正常。”
玄過狠了狠心，說得透了些：“五年過去，鄭小姐會不會已不在人世了？”
話音落下，室中驀地一靜，明蘇緩緩地轉頭看向他，玄過不敢承受，忙低下頭去。片刻耳邊便是一笑。
“不會。”公主信心滿滿道，“我知你在想什麼，但五年前，我回京後辦成的第一件差事，向父皇討要的賞賜便是答應我不再通緝追殺她了。”
她這樣說，語氣也十分輕快，可玄過卻愈發地沉重起來，他抬頭望向公主，只見公主仍是在笑，彷彿沒有分毫動搖。
他暗自嘆了口氣，也不敢再說了，只順著她，笑問：“說到殿下辦成的第一件差事，小的日日侍奉殿下，可卻不知是哪一件。”
他記得那年與殿下失之交臂，他回宮後求得了淑妃娘娘的庇護。那時朝堂正亂，淑妃娘娘的父親，楚老大人為穩定朝綱出了不少力，故而公主雖擅自出京，陛下也不曾遷怒娘娘。
來年春末，殿下回京，第一件事便是去了紫宸殿請罪。
淑妃娘娘帶著他趕往紫宸殿求情時，陛下與殿下都不在殿內，趙梁大人也不在，問了幾位御前侍奉的大人，皆不知陛下帶著殿下去了何處。
娘娘一面四下派人打聽，一面留在紫宸殿守著。
直到半夜，陛下方回了紫宸殿。他當時就站在娘娘身後，親眼看到陛下心情極好，面上都是笑意，見了娘娘也彷彿格外和顏悅色，與她道：“明蘇已回貞觀殿去了，你去瞧瞧吧，她瘦了不少。”
他見陛下龍顏欣悅，只想這下當是沒事了。娘娘卻忐忑道：“明蘇那孩子，有些固執，可對陛下的孝順之心卻是一絲不少的，陛下要打要罰都好，只是打過罰過，千萬要恕了她這一回。”
陛下哈哈大笑，像是聽到了什麼大笑話一般，他聽得很是不安，但陛下開口卻是極溫和的：“放心，朕不怪她，只要她以後好好的，朕原諒她。”
說罷，又催淑妃娘娘快去貞觀殿，母女團聚。
他們趕到貞觀殿時，殿下已睡下了，一摸額頭，滾燙的，竟是在發熱。淑妃娘娘忙召太醫來瞧。
太醫說，殿下此前病過一場，未得好生安養，且又逢巨悲巨怒，傷了心肺，怕是會昏睡一陣，得好生調養。
這一昏睡便是三日，三日後，殿下醒來，性子就與從前不一樣了。他私底下也問過，那晚陛下帶著殿下去了何處，殿下只道，去辦了件差事。
什麼差事，他便不敢深問下去了。
眼下殿下主動提起，玄過便趕緊問了一句。
明蘇聞言一下子鎖緊了眉頭，神色間隱隱有些抗拒，冷道：“記不得了。”
玄過不知她是真記不得了，還是不願講，但也不敢再問下去，只是笑道：“待鄭小姐回來，殿下便可安心了。”
明蘇很要面子，聞言，淡淡道：“她回不回來，孤都沒什麼不安心的，不過是念著母后待孤好，方對鄭家最後的血脈稍微上心了些。”
玄過便笑：“是，殿下沒什麼不安心的，只是已備好了鎖鏈。”
那又粗又重的鎖鏈如今還在寢殿床腳掛著，且天一轉涼，殿下便令人取了一床又軟又厚的毯子，鋪在了床腳。也不知若是鄭小姐當真回來，殿下是陪著她睡床腳，還是二人一同睡床上。
明蘇在這事上格外不開竅，聞言，還點了點頭，神色嚴肅得比上朝還刻板：“不錯，她如此好躲藏，孤總得鎖著她，給她一個教訓。就鎖著，旁的什麼都不做。”
她早就決定了，在阿宓將她哄好，讓她不恨她前，她是不會讓阿宓抱抱睡的。
玄過低下頭，沒敢出聲，怕一出聲便憋不住笑，只是心中難免遺憾，上回去妓館，當真是白去了，殿下似乎什麼都沒學到。
可真是愁人，看來只能等鄭小姐回來，親自教導了。
明蘇不知玄過正替她犯愁，只是想起了鄭宓，五年不見，不知她是否容顏依舊。她自然記得鄭宓的模樣，只是歲月流逝，總覺得鄭宓在她印象中的容顏，便如畫久置多年泛了黃一般，陳舊了。
她出神地想著，忽然，另一人的目光在她腦海中出現，溫柔繾綣地望著她。
那眼神與阿宓的一模一樣，使她心軟，使她沉溺，使她想在這目光中與阿宓化作一體。
“本宮想聽公主握著本宮的手，說一句，明蘇最喜歡娘娘了。”那人開了口。
明蘇瞬間被嚇得瞪大了眼睛，倒吸了一口冷氣。
“殿下怎麼了？”玄過奇道。
“皇后……”明蘇喃喃道，“孤近日往來仁明殿是否過於頻繁了？”
玄過道：“不頻繁，初一、十五的定省殿下大多不去，與皇后娘娘最多也是半月方見一回。哪就頻繁了？”
他這般說，明蘇不止未曾安心，反倒更慌了，想，她是不懼考驗，她對阿宓自是忠貞不二，但皇后實在古怪，她還是離得遠些的好。
她是這般想的，可皇后彷彿也想到了，接下來半月，她們雖不見面，皇后卻送了幾件衣袍來。
賀州那邊果然起亂子了。京城下了初雪，初雪之後，連著數日狂風不止，冷得刺骨，賀州也未好多少，大雪下得紛紛揚揚，百姓凍死餓死不計其數。
安撫使是三皇子的人，好不容易得了這差使，不想白白辛苦一趟，便欲貪些賑災的銀兩。這念頭一起便不是他一人的事了。
底下大大小小的官員，上頭還有三皇子瞧著，自然方方面面都要照料到。
那安撫使仗著能將災情推到大雪上，竟一面壓住大半糧款，發放給災民的米減得不足原定的三成。災民原還指望朝廷還救，見此，城中便亂了，青壯幾乎全部成了亂民，跟著造反，而老幼婦孺，則只能等著餓死凍死。
這些情形是顧入川報上來的，他就在賀州，親眼所見，那一片的官員幾乎全是三皇子黨，個個都分得了贓款，自然官官相護。
明蘇沒有聽他一面之詞，她多等了半日，等到舅父楚河的人趕入京，所言與顧入川呈上的並無出入，這才氣得狠了。
初雪那日，她便擔心會有這一日，當夜便去信顧入川，要他平亂之時，以百姓安危為上。
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顧入川既然將情形稟她，可見是聽進去她的話了。她又去信楚河，讓他幫襯。
三皇子不會善罷甘休的，但明蘇也沒別的辦法，若是上報陛下，有三皇子攔著，五皇子攪局，必得議上數日，方有結論，到那時，恐怕安撫使將首尾都處置乾淨了。
更何況耽擱一日，便是路邊的無數屍骨。
她忙了一日，暗自聯絡了幾位一向與她走得近的大臣，三皇子處知曉，必會彈劾顧入川越職，不好好平亂，插手撫民之事。
她得替顧入川辯白，至少也拖住時日，讓那邊安頓好百姓。
還好，她近年來行事霸道，非要護著顧入川，旁人也只會以為她是因顧入川是她舉薦，是為自己臉面。
皇后的衣袍，便是這時送來的。
她連著多日憤慨，又兼四下奔波，心累，身也疲，皇后的衣袍並未送至她手上，是白日裡送來，便由家令代為謝恩，放在了她的內書房中。
她一回府，便看到了。
雪白的裡衣有兩身，用料是棉。宮中慣例，裡衣多取綢質，光滑貼身，穿著舒服。但明蘇卻嫌綢初上身，涼颼颼，不舒服，總愛穿棉製的裡衣。這習慣不是什麼秘密，打聽打聽也就知道了。
明蘇拿起裡衣，看了看針腳，縫得細密，再看心口處還繡了一朵蓮花。
明蘇看著那單單一朵的蓮花，怎麼看怎麼覺得，皇后原本興許是想要繡並蒂蓮的。同心芙蓉並蒂蓮。
孟浪！
“又在勾人。”明蘇嫌棄得很，丟到一邊。
家令聽得一臉茫然，探身一看，見是一朵蓮花，也不知蓮花這般潔淨出塵的花，哪兒就勾人了。
明蘇自不理會他如何想的，又去看旁的，還有大氅，仍是玄色，繡著鸞鳥。明明送過她一身了，又送，可見皇后也知前頭的留不住，會被她丟了。
明蘇不知怎麼，便起了些愧意。
再往下翻還有兩身冬衣，用色與樣式都是她合意的。
家令見她翻完了，稟道：“送衣衫來的女官說，這些都是皇后娘娘親手所制，請殿下天寒添衣，留意身子。”
竟都是她親手所制。明蘇見過先皇后與鄭宓為她裁衣，知曉做一身衣衫有多費功夫。皇后哪兒來的閒暇。
她擺擺手，讓家令下去了，又命玄過進來，問：“皇后這半月是在宮裡閒著？”
她在宮中不怎麼插得上手，但大體如何，還是打聽得出來的。
玄過疑惑道：“皇后娘娘近日忙得很，宮中有一處廢棄的宮室塌了，幸好未壓著人，娘娘藉此問罪了許多人。”他頓了頓，道，“似乎還查閱了歷來宮人的名錄。”
“名錄？”明蘇臉色一霽，道，“她查名錄做什麼？”
“這便不知了，娘娘是秘密調走的名錄，只一夜便還了回去。”
“既是秘密，你怎知曉？”明蘇問道。
玄過回道：“掌管宮人名錄的劉給事與小的相熟，殿下四年前欲查名錄，陛下那頭看得緊，劉給事不敢給，這幾年松了些，劉給事又投效了皇后娘娘，便給了。但他心中又怕殿下記恨他，於是暗自將此事告訴了小的。”
明蘇便笑了一下，多虧她這霸道記仇的名聲。
“此事有多少人知曉？”
“除了娘娘與劉給事，便只有殿下與小的。劉給事也不敢透露給旁人，他新投效的娘娘，也是看殿下與娘娘往來密切，且無仇怨，才肯說的。”
才多久，她便做到這程度了，明蘇心道，小看皇后了。
那些衣衫還在她面前擺著，原本疊得齊齊整整的，被她看得亂了，但依舊能想到這些衣物柔軟，穿到身上必是舒適貼心。
這般忙，她哪兒來的時間裁衣？
明蘇一不留神，便讓皇后入了她的腦海，她想象著她深夜裡在燈下一針一針地為她縫製衣衫。這般熬，眼睛受不住的吧？
明蘇忽然想起，彷彿是剛入秋時，她去仁明殿晨省那回，穿得單薄了，皇后便與她說過，會在入冬前為她趕幾身冬衣出來。
她早忘了此事了，沒想到皇后還記得。
“你先退下吧。”明蘇說道。
玄過道了聲是，又見那堆弄得亂糟糟的衣衫，他多嘴問了一句：“這些衣衫，還是燒了嗎？”
明蘇神色一頓，猶豫了片刻，遲疑道：“且放著吧。”
作者有話要說： 看了她一眼，明蘇：勾人！
說了句話，明蘇：還夠人！
繡了朵蓮花，明蘇：孟浪！
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