這念頭一起, 便再也遏制不住。
始作俑者，害得多少人喪了性命，家破人亡, 怎能任憑他心安理得地享受榮華富貴, 在一座富麗堂皇的宮城之中頤養天年。
鄭宓對太上皇的恨意從未消過, 只是忍了又忍。昨日自賢妃口中聽聞之事，化成了最後一根稻草，將她的隱忍全部擊潰。
這樣的人實在不配為人, 他活著，便是明蘇心頭永遠的刺, 只會越扎越深, 絕不會有釋懷的那日。
“娘娘。”雲桑入殿, 手裡捧著一柄玉如意，笑著行了一禮, 道, “是陛下命人送來的, 經高僧開光，在佛前供了七七四十九日, 剛取了回來。”
鄭宓起身，走了過去，雲桑雙手捧著如意呈上，口中又道：“送如意來的那位中官傳了陛下的話，說是給娘娘安枕之用。”
玉如意的成色極好, 通體碧綠剔透, 無一絲雜色，雕琢更是精細，必是出自名家之手。
這個時辰, 明蘇還未散朝，定是上朝前，她便命人去佛堂，將這柄如意取了來。
她知道她昨夜未得安眠，知道她害怕，她想讓她寬心，即便她自己都在煎熬之中，但她仍是努力地，想與她一份安心。
鄭宓抬手，在如意上撫過，自語道：“我與她說了，要一同用晚膳。”
那便務必要在晚膳回來，不能誤了與明蘇用膳的時辰。
雲桑不知她話中之意，只笑道：“既是要一同用晚膳的，陛下也太心急了，晚膳時親手獻與娘娘，豈不正好，可見是得了寶貝，便迫不及待地要讓娘娘也瞧瞧，這才讓人先送來的。”
鄭宓笑笑，接過了如意，與雲桑吩咐道：“我要去一趟上華宮，選幾個信得過的跟著。”
雲桑一怔，不知太后為何特意強調信得過，她小心地瞧了眼太后的神色，太后娘娘的那雙眼眸好似深淵一般幽深不見底。
見她看過來，鄭宓一笑，道：“快一些。”
雲桑不敢耽擱，亦不敢深思，忙去辦了。
太后入主中宮這般久了，又掌著宮中大權，要尋幾個信得過的人，自是不難，但她特意指出要信得過的，雲桑明白，這是要心腹中的心腹。
她一退下，鄭宓又召了她宮中的內侍首領來，問道：“平日給上皇請脈的是哪幾位太醫？”
她一向留意上華宮，上華宮中的一舉一動，不止會呈稟給皇帝，也會稟與太后，故而內侍首領不假思索道：“是王、趙、董三位院使，有時也會命太醫院院首親去診脈，幾乎回回都是不同的太醫。”
鄭宓聽出來了，是太上皇害怕只用一位太醫，會讓這位太醫被收買，加害於他，故而每回都召不同的太醫。
她眼中流露譏諷，與內侍吩咐道：“你這就去太醫院盯著，過會兒，若上華宮有人來召太醫，不論召的是誰，都只許院首奉召。”
內侍聽明白了，道了聲：“是。”便立即去辦了。
不多時，雲桑也安排好了。
鄭宓自她寢殿中的一木匣子裡，取了青花瓷的小瓷瓶，放到袖袋中。
自大內往上華宮，不算太遠，但也不近。鄭宓城宮車，出了宮門。
她倚靠在車中，暗自思索著。
太上皇極為惜命，不止太醫，每回都召不同的，一日三餐，他都會親自查驗，而後命宮人當著他的面嘗過，方會食用。
可再是惜命，再是謹慎，又能如何，從前無事，只是沒人想要他的命罷了。
宮車行了半個時辰，到了上華宮宮外，突然停住了。
鄭宓睜開眼，正欲問，出了什麼事。這關頭，可不能節外生枝。
車外雲桑便稟道：“娘娘，是淑太妃娘娘的車駕。”
鄭宓一怔，轉瞬便明白了什麼，她掀開門簾探身瞧去，只見淑太妃車駕的門簾也掀開了，她望過來，對上鄭宓的目光，笑了一下，隨即便是傾身一揖。
鄭宓回以頷首，二人皆未開口，卻就此心照不宣。
兩輛車駕一前一後地入了上華宮。
宮中，太上皇正預備著用午膳，親自取了銀針試過毒，又命一內侍，當著他的面，每道膳食，都嘗了一口。
實則，奉到太上皇面前的膳食，皆是試過毒的，但他不放心，必得親自再試一遍。
內侍嘗過，無礙。太上皇方才安心，拿起玉箸，由宮人伺候他用膳。
他喜好享樂，用膳的排場極大，邊上有四名宮婢專為他佈菜，他朝哪道膳品多瞧一眼，便立即有人為他布上。
鄭宓與淑太妃到時，太上皇剛到半飽，聽聞她二人來了，嘀咕了一句她們怎麼一同來了，隨即面色不虞地擱下玉箸，擦了擦嘴，好似極為敗興，道：“撤下去。”
“倒也不必著急。”鄭宓入了殿，說了一句。
預備撤下膳食的宮人聞言，便立即停住了。
“退下。”鄭宓又道。
殿中原有的宮人齊齊行了一禮，不曾看過太上皇一眼，便立即如潮水一般退了出去。
太上皇正惱恨她在他面前發號施令，此時見原本的宮人都退下了，只餘下鄭宓與淑太妃帶來的宮人，他直覺不妙，立即慌了神，道：“爾等欲何為？”
鄭宓不答，命人關了殿門，方道：“臣妾來此，是侍奉上皇用膳。”她說著話，自袖袋中取出了青花瓷瓶。
太上皇大驚，他站起來，欲走，卻被按在了座上。
鄭宓看了一眼，是淑太妃帶來的內侍出的手。
“太后娘娘，這是什麼？”淑太妃彷彿沒看到眼前的干戈，見鄭宓取出瓷瓶，問道。
鄭宓答：“鉤吻。”
淑太妃不明所以。
鄭宓解釋道：“便是斷腸草。”
淑太妃恍然大悟。
“你們……”太上皇大怒，正欲咆哮，便被捂住了嘴。
他到底上了年紀，縱使掙扎，被兩個身強體健的內侍按著，也動彈不得。
淑太妃瞥了他一眼，衝鄭宓搖頭：“太后娘娘這個，不好，不夠烈，配不得太上皇陛下的功勳卓絕，不妨用臣妾帶來的。”
她說著話，也自袖袋中取出了一小小的瓷瓶，一面開啟了瓶塞，一面與鄭宓道：“這藥藥性極綿長，一服下去，先是腹痛如絞，接著肝腸寸斷，而後五臟俱焚，七竅流血，卻不會斷氣，要折磨上一個時辰，方得解脫。”
她的語氣很淡，像是說一件尋常之事。可鄭宓卻自她漠然的眼中看出了濃烈的恨意。
這恨意彷彿存在了許多年，在日復一日的隱忍中，瘋狂生長，直到這一刻，終於爆發出來。
淑太妃在那一桌的御膳上掃了一眼，將瓷瓶中的粉末全部倒入了一盅湯裡。她親自端了起來，用湯匙攪了攪，朝上皇走去。
她竟是要親自動手。
鄭宓面色一變，扯住了淑太妃的衣袖，阻止道：“太妃！”對付這樣的人，何必汙了自己的手。且她始終有一絲顧忌。
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太上皇，到底是與了明蘇血肉之軀的父親。
淑太妃低頭看了眼鄭宓的手，她別了下身，輕輕地將衣袖扯了回來，看著鄭宓，道：“太后娘娘看著就好，臣妾這怨氣積了許多年了，不親自動手，恐怕不足以洩憤。”
她說罷，便走了過去，命人按住了上皇，將毒湯一勺一勺，往他嘴裡灌了進去。
“你這毒婦！”太上皇掙扎痛罵，湯水從他唇角流下來，狼狽不堪，但不論他咒罵，淑太妃始終不停。
他被迫吞嚥，恐懼佈滿了他的面容，眼睛裡迸發出血絲，惡狠狠地瞪著淑太妃。
而淑太妃卻像是什麼都沒看到，只顧著將毒湯喂他喝下去，甚至還騰出手來擦去他嘴角的湯汁。
太上皇的掙扎越來越弱，最終化作了對淑太妃的畏懼，他看向淑太妃的目光，便好似在看什麼可怕的鬼魅。
終於一盅毒湯都灌下去了。
鄭宓目睹了全部，她震驚淑太妃的恨意，但想到太上皇對明蘇所做之事，又覺理所當然，哪一個母親能對這樣的事容忍。
宮人松了手。
太上皇望著淑太妃，又望向鄭宓，低聲喃喃道：“朕是皇帝，天命所歸，你們怎可……”
話沒說完，他像是終於想起了什麼，忙將手伸進嘴裡，摳挖喉嚨，嘔吐起來。
他跪在地上，形若瘋癲，毫無尊嚴。
不一會兒他便捂著肚子，蜷曲了起來。
“太醫！”他喊道，“召太醫……”
無人理會。
他聲氣弱了下去，面若金紙，痛苦萬分，爬到她們腳下，抓她們的衣襬，痛楚使他面容扭曲，他含糊地說著哀求的話。
這情狀，實在令人不適。可鄭宓卻覺快意。
明蘇當年也是這般哀求。
鄭家滅門時，眾多老弱婦孺，慘遭欺凌時，也曾如此哀求。
但那時，誰人憐憫過他們。
淑太妃道：“走吧。”
她們走出大殿，關上門。
殿外寒風襲來，卻別有清爽之感。
“太后娘娘。”淑太妃望著遠處，溫聲說道，“昨夜，我思來想去，心中實在難受，於是便去了垂拱殿。”
鄭宓意外，昨夜無人通稟，她與明蘇，都不知她來過。
淑太妃望向她，目色甚是柔和：“宮人說你在殿中，我便未來攪擾，命人不必通稟，只在殿外待了一會兒，便走了。”
這是委婉說辭，待的只怕不止一會兒，是告訴鄭宓，她知曉她昨夜宿在垂拱殿中，未曾離開。
鄭宓一時驚慌，她忙道：“太妃，我……”
淑太妃搖了搖頭，示意她不必慌張。
此處只她們二人，許多話，也不必隱晦著說了。
“能有人陪她，愛惜她，我身為母親，很是欣慰。”她沒有說，明蘇曾經傾心一名叫做鄭宓的女子，她也不知眼前的太后，便是鄭宓，她只以為明蘇終於能從過往走出來，能嘗試著去待別人好。
淑太妃很高興。
心中掛著一個永遠回不來的人有多煎熬，她明白，就像是日子突然間停住了一般，每時每刻，皆是度日如年，生命失了色彩，失了歡欣，萬物都沒了光彩，五感都似消失了，嘗不出滋味，嗅不了芬芳，也看不進世間一切的美景。
這一世其實早就結束了，就結束在那人離去的那一刻。
之後的歲月不論多悠長，都只是熬，只是一遍又一遍地回憶當年，活在過去的時光裡，夢中歡笑，醒著卻是連淚都流盡了。
她明白這滋味，她已熬了這些年了。故而明蘇若能走出來，她自是高興的。
至於皇帝與太后的身份之別，女子與女子有違倫常，與一世困苦思念相較，都是末流而已，何必在意？
“今日之事，太后娘娘只做不知，都是我做的。”淑太妃又道。
太上皇不慈不愛，歹毒卑劣，但畢竟是明蘇的父親。枕邊之人殺害了她的父親，不論明蘇是否在意，都不必讓此事留下痕跡。
鄭宓先是驚愕，隨即感激不已：“太妃……”
淑太妃拍了拍她的手，示意她不必多言：“後面的事，我都安排了，太上皇是自己摔了一跤，心悸而亡，娘娘便說是才來，恰好遇上了，什麼都不知道。明蘇那裡，我會去說。”
她這番好意，鄭宓記下了，她點頭道：“多謝太妃。”
“不必見外。”淑太妃說道，她回頭看了眼殿門，心想，謝什麼，她盼著這一日，盼了許多年了。
這麼多年，唯有今日，是暢快的。
今日天清氣朗，陽光映照在白雪上，反光有些刺眼。
淑太妃回過頭，看到眼前這片開闊的天空，與金燦燦的陽光，難得的感受到，一切都是如此美好。
但下一刻，她便覺心中空了下來，眼前的光景再好，都與她無關。
她所愛已不在，所痛恨之人也要不在了。
唯一關心的明蘇，也有心愛之人，會慢慢忘記過往的苦楚，隨著歲月朝前走。
她似乎什麼都不必牽掛了，像是飄然伶仃的浮萍，孑然一身，無愛無恨，只是活著。
作者有話要說： 這段感情得到了婆婆的認可。
太上皇總算下線了，斷更的這些日子，我每天都想怎麼讓太上皇下線，真的太礙眼了。