賈母越想越氣。她是最愛面子的，因此，她能忍下自己吃的暗虧然後擺出風輕雲淡的姿態，卻不能接受被人明晃晃的打臉。
媳婦兒坐著，婆婆站著；婆婆行大禮，媳婦兒側身受了，僅回了半禮，這算是哪家子的規矩？賈母當場就氣得胃疼，可那是慈寧宮，不是她能發脾氣的地方。於是，硬生生地憋成了內傷。
賈母站在命婦的最前方（因為親王妃、郡王妃們都坐著），感覺到身後越來越刺眼的注視，心裡的火氣瞬間飆到了頂點。她幾乎能想象出那些貴婦們嘲笑、譏諷的眼光。因此，她完全忘記了要藉機跟太后套近乎，要向張氏示好，還要同眾誥命們建立邦交……請安一結束，賈母幾乎是衝出了慈寧宮。
坐在八人大轎裡，賈母破天荒的覺得以前很寬敞的轎廂狹小的讓人喘不過氣來。賈政和王夫人在二門上等著迎接，看到一臉慘白、失魂落魄的賈母時，都嚇了一跳。忙忙扶回榮慶堂，張羅著喂了一丸定魂丹，又灌了半碗參湯才緩過來。
看賈母恢復了，賈政夫妻趕緊問起了今天請安的情況。他們倆一個憂慮自己的官職，一個惦記著自己的誥封，都盼著賈母能得太后青眼，讓他們也好跟著雞犬升天。
賈母眼下最煩的就是這事兒。即使她心裡清楚，賈政王氏並不知道今天慈寧宮裡的情形，可還是忍不住覺得，他們是在嘲笑她，嘲笑她的丟臉，嘲笑她的落魄。可她是為了誰才會弄成這樣的啊？賈母當即就拉長了臉，一言不發。
不懂察言觀色的兩口子喋喋不休，一副打破砂鍋問到底的架勢，賈母只閉口不言。偏他們不停追問，直煩得賈母摔了杯子才詫異的住了嘴。
賈母強忍著怒氣坐著等賈赦到來。她決定要跟賈赦好好談談，打親情牌也不要緊，只要能讓賈赦開口請她回去就行。當然，回去後她還是會繼續照顧老二一家的，而且能時時面對賈赦一定會對他們更有幫助。
可賈政不這麼想。當他聽見賈母吩咐廚房準備賈赦愛吃的菜色時，心裡一個激靈，隱隱猜到了一些賈母的想法。只是，他以為賈母是要拋棄他們了，轉變立場去討好賈赦。這絕對不行！他絕不容忍！因此，賈政也悄悄吩咐下去，叫人收拾正堂，他要以族長的身份讓賈赦對他行禮。這樣一來，賈赦就會想到是誰幫助他從他那裡搶來族長之位的，到那時，憋了一肚子氣的賈赦就不可能會理睬賈母的示好了。
不得不說，他們母子倆多少都有點兒自作多情了。他們設想了種種接見賈赦的情形就沒想想人家是不是願意來。兩個人擺著架子坐著，等著，想象著……從早等到晚，直等到菜涼透了，怒上頭了，火氣旺了，賈赦才姍姍來遲，並且很欠扁的沒有按照他們編好的劇本走。
看著賈赦不情不願到連膝蓋都不肯彎的行禮，賈母忍了一天的怒氣猛然爆發了。巨大的爆炸衝昏了她的大腦，那些刻薄尖銳的冷嘲熱諷不假思索地傾瀉而出，等賈母發洩完一回，稍微冷靜了一下，才看見，賈赦板得如千年冰山的臉上，一雙桃花眼幾乎噴出了火山的灼熱。
賈母暗歎了一口氣，知道今天一切都砸了，也一切都完了。今後，她的榮辱只能徹徹底底與賈政一家系在一處了。賈赦，是沒指望了。
想通了的賈母索性破罐子破摔，繼續拿話損賈赦，權當是為今兒一天出口氣了。看著賈赦青中帶黑，黑了又白，白裡透紅地摔門而去的身影，賈母心裡升起了一股帶著失落的得意。
賈赦氣呼呼衝到宮門前等著接張氏母女。機靈的守門侍衛遠遠看到賈赦的官轎便十分主動地往裡頭通報，因此當賈赦整理好表情下了轎子打算找人問問情況時，養心殿的行走太監已經恭候著了。
賈赦被賈母痛罵了一頓，其惡毒程度是這幾年加起來也拍馬難及的。賈赦從穿過來就一直被賈母欺壓著，早已經是忍無可忍了，而且他沒想到好不容易把她從家裡趕出去了還會再被賈母一點兒面子也不留的侮辱。帶著一肚子氣的賈赦本想找老婆求安撫，求順毛。卻不料半道上被皇上傳了去，急急忙忙想轉變一下心情，以免衝了聖駕。可賈赦忍氣吞聲的技能修煉的不到家，直到見了皇上也沒完全轉回來。
皇上一眼看出賈赦心情欠佳，十分奇怪。明明一大早還笑得跟朵向日葵似的，怎麼半天功夫就晴轉多雲了？便問賈赦可遇上了什麼不順心的事兒了？皇上的語氣十分隨和，帶著循循善誘的親切和長輩寬容的慈愛，恍恍惚惚之間，那道明黃色的身影在賈赦眼前與現代慈祥卻早逝的父親重疊在一起。想起今天在賈母那裡受的侮辱和謾罵，賈赦鼻子一酸，“哇”一聲哭了出來。
皇上嚇了一跳。他還從來沒見過在他面前說哭就哭的人呢。別說大臣們有多大委屈在他眼前也不敢表露半分，就算是後宮的寵妃，那也是先擺個泫然欲泣的小表情，再故作堅強的描述一番，最後才潸然淚下的。且哭得都是梨花帶雨，美感十足，具有極高的觀賞價值。可眼前這一位，哭得那叫一個豪放，鼻涕眼淚糊了半張臉，勉強看得清的另半張又都叫一張血盆大口佔據了，還直打嗝，一邊哭一邊含糊不清的說著什麼，到激動處，嘴張的連小舌頭都能看見。實在是――有礙觀瞻。
可奇異的，皇上並沒有一絲震怒、不悅的情緒，而是揮退了殿內伺候的太監，繼續以溫和的口吻誘哄賈赦。
賈赦哭得頭昏腦脹，智商無限下降，問什麼說什麼。一股腦地把自己這幾年來的膽戰心驚和憤憤不平全倒出來。從賈母的不公說到賈政的不敬，從榮國府的沒落說到如今千辛萬苦的復起，從現在的輝煌說到未來某天的大廈將傾，一想到書中最後的“白茫茫一片大地真乾淨”和那死在流放途中的結局，賈赦就再也忍不住的嚎啕大哭。他完全忘了眼前坐著的是至高無上的九五之尊，只當成是夢中才得一見的老父，像迷路好久終於見到家長的小孩一樣，把自己的苦惱、擔憂、委屈和害怕一口氣說出來。越說越傷心，越傷心越哭，越哭越說，到最後除了自己是穿來的，幾乎把一切都招了，包括十幾年後書中的結局。
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賈赦今天在宴席上拼命和人套近乎，灌了不少酒。他酒量只是一般，強撐了一天早就到了極限，不然也不會輕易被皇上套了話。這會兒又痛哭了一場，只覺得眼皮似有千斤重，太陽穴突突跳個不停，腦子裡也充滿了嗡嗡之聲，神智漸漸離體而去虛飄在空中，身體不受控制慢慢軟倒在純金雕龍的漢白玉地磚上昏睡過去。
皇上凝視著地上癱成一團的賈赦良久，招來心腹總管夏太監，命他著人將賈赦秘密送回榮國府並確保今晚之事不會被任何人透漏出去。
在賈赦被幾個力壯太監小心翼翼抬出去之後很久很久，皇上仍然高坐在龍椅上，一個人靜靜地看著剛才賈赦躺過的地方，面沉似水，眼中卻不時透出驚異與沉思，還有一絲不經意間微微閃現的不太確定的――憐惜。