偈語攔路
心中惴惴著正待繼續側耳細聽，卻見門忽地被開啟了，嶽清音皺眉看了我一眼，轉身回到房內坐下。我連忙跟進去，將門掩上，望住這兩個面色嚴肅的男人，輕聲問道：“你們……瞞著我什麼？”
“一個姑娘家，鬼鬼祟祟地在門外偷聽，成何體統！”嶽清音沉聲斥道。
“哥哥，能不能告訴我，究竟有什麼事我不能知道？這件事爹知道，你知道，燕然哥哥也知道，為什麼單單要瞞著我？我也是家中一員啊！親人之間難道不該相互信任的麼？”我睜大眼睛望著嶽清音。
“有些事情你沒有必要知道，這與信任與否毫無關系！”嶽清音冷冷地道。
我望向一旁的季燕然，低聲道：“燕然哥哥，你也瞞著我是麼？”
季燕然面色凝重，深深望住我，沉聲道：“靈歌，有些時候知道得少比知道得多要好，你只須明白我們每個人都不會害你……”
我無奈地笑著打斷他的話：“是的，你們，你們是你們，我是我，我從來都不曾成為你們中的一個，不是麼？”
“靈歌……”季燕然疼惜地嘆著。
我擺擺手，自嘲一笑：“算了，當我沒問過。你們都是為了我好，我豈會不知？再纏著不放就辜負你們的好意了。”邊說邊準備轉身向外走，卻無意間瞥到了嶽清音桌上鋪的一幅畫，黃舊的畫紙，斷掉的畫軸，正是我請季燕然拿來央嶽清音幫忙弄掉印泥顏料的那幅彼岸花，卻見此時這畫兒上已沒了那印泥染的紅色，呈現於眼前的，是一幅畫了滿紙菊花的墨菊圖，畫角的落款處豁然是“石聽鍾”三個字。
我驚訝地望向季燕然：“燕然哥哥……這個……這個不是婆婆她當年與那恩人給你指腹為婚的信物麼？那麼說”
季燕然凝眉點頭道：“不錯……由此看來，先母的那位恩人，就是玄機公子夫婦無疑了，而與我有指腹婚約的就是他們的後人……”
“二十一年前，蘇璃在為何故的亡妻剖腹取嬰時已有身孕，婆婆想必是在那前後同她定下的婚約，只是……玄機夫婦若已遭誅，只怕他們的孩子……”我低聲道。
季燕然沒有作聲，只是神色不明地望著我。我走近前去輕聲安慰道：“我們也不必太悲觀，或許他們的孩子僥倖不死，燕然哥哥你還是有可能找到她的，到時……到時你就可以……”
可以怎麼樣呢……與她履行長輩為他們訂下的婚約麼……若二十一歲的她同季燕然一樣，為了這個婚約一直未嫁，我……我又怎忍心強佔她的幸福？
不願再想下去，深吸了口氣，低頭去細看這幅墨菊圖，卻見在圖的右下角有幾行極小的字跡，辨認得是：指天為盟，以畫為證。曾與江南望城仲夏街青荷巷季家公子燕然立下指腹之約，無論天涯海角、斗轉星移，望吾兒天吟遵信守約，相與恩義，不離不棄。
落款是……曲玄機，蘇璃。
一股莫名的感傷襲上心頭，怔怔盯了這畫兒許久方慢慢回過神來，轉眸望向一直看著我的季燕然，輕聲道：“事情至此，似乎已水落石出了……這幅作為曲季兩家指腹之約憑據的畫兒之所以會出現在奈何堡，只有一種解釋玄機公子深知自己夫婦難逃朝廷誅殺，臨死託孤，因正好替何故撫養著孩子，便將那孩子連同自己的孩子一併送去奈何堡在如此危機的關頭，玄機夫婦仍未忘記與燕然哥哥你的約定，便將這畫兒也帶了去。只是未料到奈何堡出了管元冬那個叛徒，為求自保將何故與玄機有所往來之事透露給了朝廷，導致朝廷滅了奈何堡滿門。而從這幅畫上的印泥顏料此前未被清除的狀況來看，怕是這畫兒和那兩個孩子才一被送到奈何堡就被朝廷的人趕了來……”
季燕然點點頭，沉聲道：“如果玄機夫婦確實將自己的孩子與何故的孩子一併送至了奈何堡，那麼極有可能兩個孩子都未能存活，也就是說……大盜與何故、玄機公子皆無關係。”
“可是大盜臉上的那塊印記又作何解釋呢？難不成……他當真只是某位官家的後代？”我嘆口氣。
季燕然道：“畢竟大盜身上只有那塊印記能做為線索，說他與奈何堡有關也只是我們當初的猜測罷了。現在我們只能寄望於大盜他在宮裡檔案閣內的查詢結果就算是再隱秘的案件在檔案閣裡也會有所記錄的，至少我們可以查一查當年誅殺奈何堡和玄機公子時死亡的確切人數，以此來推知究竟那兩個孩子有沒有存活下來。”
“就是說，我們只能等到回京都後才能繼續查下去了？”我看了坐在一旁始終面無表情的嶽清音一眼，繼續向季燕然道：“那九龍谷的事？”
“如果大盜與曲、何兩家毫無關系，那麼九龍谷之事也不必再查。”季燕然站起身，“一切還是等回去京都後再做安排罷。你說呢靈歌？”
知道他不願讓我再去想九龍谷的事，我也只好點點頭。聽得嶽清音冷冷開口道：“天不早了，你們回房去罷。”
這逐客令下得當真不客氣，季燕然笑著將桌上的畫軸收起，衝他拱了拱手道：“多謝嶽先生幫忙，如此便不多擾了，也早些歇下罷。”說著便衝我眨了眨眼，率先向門外走去，我跟在他身後，扭頭望向嶽清音，見他去書架上拿書，並不看我，叫了他聲“哥哥”，他也只作未曾聽見。
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滿腹鬱悶地跟著季燕然回至房間，倚著窗框子從微啟的窗縫裡往外看天上即將圓滿的明月，久久不發一言。季燕然慢慢走過來，立到身旁輕聲笑道：“傻丫頭，清音做事一向有他的道理，你若信他，便莫再窮根究底了，只管放心地讓他來安排，可好？”
“我只是不想讓他一個人來承擔一切，”我低聲地道，“我想替他分擔一些……他太辛苦了。”
“清音是我所見過的最強的男人，他一直就很清楚自己想要的是什麼。他早已為自己這一生做好了安排，不會因任何事而改變。”季燕然用黑黑地眸子望住我，“靈歌，對清音來說，你的終生無憂才是為他所作的最大的分擔啊！”
“我知道……我知道，可我何嘗不希望哥哥也能夠終生無憂呢？”我嘆口氣，輕輕將窗戶關上，瞟了他一眼，道：“季大老爺今晚可還要與小女子同房？”
季燕然乾笑著道：“小女子你既已答應了不獨自行動，那本老爺自是還睡在外間了……”
“請吧，我的青天大老爺。”我也毫不客氣地下了逐客令，將這個大家夥轟出了門去。
趴在床上捱到半夜，實在難以成眠，便翻身下床，趿了鞋推門來至外間，將被窩兒裡熟睡的那條大狗搖醒，道：“公公說當年婆婆為你和玄機公子的孩子定親時，以那幅墨菊圖換了一首詩，燕然哥哥你可還記得詩的內容？”
季大狗倚在床欄上用大爪子揉著眼睛，好笑地道：“你這小腦瓜兒就沒一刻消停的時候麼？認真說來那也不算是詩，平仄不押，對仗不工，倒像是一首偈語。原句是：鏡花水月皆虛幻，海闊天空是桃源。堪透無常隨心去，一任瀟灑到絕巔。”
我單膝跪在床沿兒上想了一陣，眨巴著眼睛道：“這是否是在說，希望你能夠看淡名利，放下一切塵緣，四海為家，笑傲人間……嘖嘖，難道玄機公子希望自己的女婿做個出家人麼？”
季燕然笑道：“調皮鬼……這幾句話大約是玄機公子對於我的一番教誨，自然不是要我去出家，而是希望我能在如此複雜紛亂的塵世中保持悠然脫俗的心境，即便身處泥沼也如同傲笑山巔了。”
“這一點燕然哥哥你已做得很好了，”我輕笑，“若玄機公子尚在世間，必定會滿意你這位女婿的。”
季燕然坐直身子，眯著眼睛笑到我的面前來，道：“你這丫頭一口一個女婿的，心裡頭又在嘀咕什麼了？”
“曲天吟，擁有這樣一個瀟灑名字的女子會是怎樣的一個人呢？”我望著黑暗裡他的俊臉，心中有些……不大痛快，“或許她會集蘇璃的美貌與玄機公子的聰慧於一身……燕然哥哥你不正是喜歡這樣的聰明姑娘麼？”
季燕然仍只是笑：“你聽誰這麼說我的？”
“爹說的，爹說你從小就喜歡衝那些長得可愛又聰明靈巧的女孩子色眯眯地笑。”我起身準備回裡間去，“不說了，我困了。”
季燕然並未攔我，只是懶洋洋地打了個呵欠，在身後笑著道：“我倒覺得聰明可愛又偶爾冒冒傻氣、吃吃小醋的姑娘更吸引人呢！”
啐，誰吃醋了，美得你汪汪的。
一覺趴睡至天明。正月十三日，難得晴好的一個天氣。到前廳吃早飯時見嶽明皎笑著向季燕然道：“燕然哪，昨日靈歌她姨母來信，讓你和靈歌去她那裡坐坐呢，這兩日你們若是無事，便過去看看罷。”
一提到這個姨母我渾身的汗毛都乍了她，她居然還敢厚著臉皮讓我去看她？那老妖婆這麼快就忘掉了她對我所做的一切了嗎？還是見她兒子已經沒了指望，所以立刻見風使舵地決定巴結季燕然了？說到她兒子步九霄，究竟那天為什麼會出現在京城呢？
思緒起伏間季燕然已經笑著答應了，他和嶽老爹都不知道姨母那婆娘曾經用春藥陷害我的事，如果我斷然拒絕勢必會引起兩人的懷疑，只好偷眼看向嶽清音，卻見他面無表情地垂著眸子，未作表態。
於是就這麼決定了，嶽老爹讓嶽清音帶著我和季燕然去，吃過早飯就動身，趕了兩輛馬車，裝了衣物被褥和食物。據說姨母家住在隆城的鄰城盛城，幾乎就挨著潛龍江與蟠龍山的交界處，所以這一趟乾脆就當做是去遠遠地觀望一下傳說中的鬼谷好了。
一路上嶽清音並未與我們同車，只在夜間趕路要睡時季燕然才跑去他的車上休息。第二天上午，馬車進入了山區。盛城與隆城雖為鄰城，之間卻有一山之隔，因此若從望城過去，走的並不是同一條路。通往盛城的路較為難走，兩座大山之間夾著一條由西至東滾滾而去的奔騰咆哮的大河，形成了一道形勢險峻的大峽谷，馬車沿著萬仞峭壁上的、僅能容一輛車透過的小路小心前行，速度頓時放慢了許多。
由於山路不平，季燕然也沒法再在車裡看書，只好斜倚著車壁眯著狗兒眼肆無忌憚地瞄著我的一舉一動。
“到了姨母那裡，咱們稍坐坐就回。”我嘀咕著囑咐他。
“好。哪裡也不去，直接回家。”他也笑著囑咐我。
“呃……我遠遠地看一眼那鬼谷總可以罷？”我好聲好氣兒地道。
“要多遠？”他笑。
“起碼也得能看清它的外貌啊。”我道。
“那兩塊布你給了清音了麼？”他突然轉換話題。
“……我忘了。”我一拍腦門。
“哦？是有意忘的還是無意忘的？”季燕然好笑地問。
“當然是真的忘了！”我瞪他，“我像那種說話不算話的人麼？說了給哥哥就肯定會給的。”
“哦……靈歌可以把那兩塊布交給我，我幫你給了清音。”季燕然笑著伸出大手到我面前。
這個壞傢伙！那兩塊布仍被我藏在肚兜裡，怎好在他面前掏出來給他？
我伸手在他的狗爪心兒拍了一下，道：“不勞季大老爺費事了，我自己給。”
“何時給？”他不放鬆地笑著追問。
“噯呀，現在就給行了罷？”我白他一眼便欲往車外走，被他叫住，笑道：“待出了這段險路再說罷，現在不方便停車唔！”
正說著話，突然馬車來了個急剎車，令我一個沒站穩向後跌去，恰被季燕然接個滿懷。將我扶好後，季燕然開了車門探頭向外看究竟，卻見他身上一頓，迅速退回車廂內，低聲急促著道：“好生待著，千萬莫出去！”
“怎麼了？外面發生了什麼事？”我連忙小聲問向他。
他擺擺手，不再多說地開門出去了。我從車門縫裡小心向外看去，卻見馬車前窄窄的山路上竟攔了七八名黑衣蒙面之人，個個手中持了兵器，一派肅殺地指著我們的馬車。
季燕然將身子擋在車門前，朗聲向那些黑衣人道：“在下京都知府季燕然，諸位龍廷衛擋住本府去路不知是何道理？”
龍廷衛？這是由皇帝直接指揮的一種機動兵，與龍禁衛不同的是，龍禁衛在暗，龍廷衛在明，龍禁衛只負責皇族的安全以及接受特殊的任務，龍廷衛則常常會被調派到別的執事官員的手下執行某一時期的任務，是朝廷的一支靈活機動的精銳力量。
照理說龍廷衛的活動一般都是堂而皇之的，卻不知為何現在要蒙面出現，雖如此也未能逃過季燕然敏銳的觀察，一眼便將他們的身份識破了只是他們為何要攔住我們呢？季燕然可是朝廷大員，除了皇帝佬兒，無論這些龍廷衛受命於誰，這麼做都是非同小可啊！
心頭升起一股不祥的預感，因嶽清音的馬車走在我們的前面，方才我向外看了一眼，並未見他的馬車被攔下，可見這些龍廷衛是衝著我們這輛車來的。究竟他們是受誰指使？意欲何為？
便聽得其中一人冷聲道：“季大人好眼力！既如此，咱們就明人不說暗話了。我等亦是奉命行事，不想為難大人，此來是想請大人將通往九龍谷的地圖交給我等回去覆命，還望大人能夠全力配合！”
九龍谷的地圖？他們是怎麼知道圖在我們手上的？知道此事的只有我和季燕然，就連嶽清音只怕也僅知道那布上是地圖而不知道是通往九龍谷的地圖莫非有人一直在跟蹤著我和季燕然？為什麼……誰能如此神機妙算地斷定我們兩人的手中有圖呢？
一定是在我們去萬象山時被人盯上的！想來九龍谷裡的秘密如此受朝廷重視，說不定二十多年來朝廷一直就派人守在玄機公子的住處，就是怕有與玄機公子相關之人出現，朝廷始終沒能得到那張圖，必然不會放過任何一個可能得到它的機會！
當發現我和季燕然上山查詢此事後，他們並沒有輕舉妄動，而是就此跟蹤著我們回到了望城，也許透過暗中竊聽或偷窺得知了圖在我們的手上，便趁著我們這次出門前往盛城決定出手相奪。
也就是說，這些人的行動是受了皇命指使，無論拿著圖的人是誰，他們都會以拿到圖為首要目的他們，只看圖，不看人。
便聽得季燕然在外面笑道：“喔……諸位原來是想要那張圖……實在不巧得很，本府因見那圖大約與那駭人聽聞的鬼谷有關，覺得留它在世太過危險，便索性一把火將它燒掉了，真是抱歉！”
我立時明白了他的意思，飛快地從衣內掏出那兩塊布來丟進了車上熊熊燃著的炭盆裡這圖是玄機公子賠了性命也不肯交給朝廷的，絕不能在我們的手上功虧一匱！
只聽那龍廷衛冷聲道：“季大人，勸你看清眼前形勢，我等是奉上頭命令行事，凡是阻礙者，格殺勿論！請莫要讓我們為難！”
季燕然不慌不忙地笑道：“本府倒想請問一聲，幾位是奉了哪位大人之令前來找本府要圖的？”
那龍廷衛道：“大人還是知道得越少越好，請莫再拖延時間，儘快將圖交出，否則就請恕我等得罪了！”
季燕然笑道：“本府方才已經說過，圖已被本府燒燬，幾位怕是要空手而回了。”
那龍廷衛聲音驟冷，道：“季大人敬酒不吃吃罰酒，便莫要怪我等不給大人留面子了！”
話音落時不知如何，我擔心季燕然出事，才要忍不住開門去看，車門卻已被人一腳踹開，冷風夾著鋼刀瞬間便架在了我的脖間，寒意透入骨髓。
“不許傷她！”季燕然在外大喝一聲，卻見他此時也同我一樣，正被人用刀架著。
“我沒事，燕然哥哥！”怕他過於擔心，我連忙應道。
用刀架著我的這名龍廷衛將我推出馬車，見車前的那名龍廷衛向我冷聲道：“季夫人，方才我們的話你也聽到了，請將圖交出來，我等自會放你同季大人安全離去，否則”
“否則怎樣呢？”我淡淡一笑，“我家老爺的話你沒聽懂麼？那圖早已被燒燬了，你若不信只管去搜，若果真搜了出來，我夫妻二話不說，任你處置，如何？”
那龍廷衛冷聲道：“季夫人，莫以為在下不知道那圖便藏在你的身上，在下不想對夫人失禮，是以還請夫人主動將圖交出，免遭羞辱！”
“免遭羞辱？”我冷笑，“你們如此對待朝廷官員及家眷早已是侮辱有加，居然還打著奉命行事的幌子濫用暴力！既然是奉命行事，你們倒說說看，奉的是誰的命，竟允許你們挾持朝廷大員？”
“我等奉的自然是皇命！”那龍廷衛喝道。
“皇命？可有聖旨為證？”我反詰道。
那龍廷衛道：“聖旨在執事大人的手上”
“那便請那執事大人露面將聖旨照本宣來！”我立刻接道，“否則我們只能認為你們是濫用武力冒犯朝廷要員！”
這龍廷衛還待說什麼，忽聽得有人一聲長笑，聲音裡透著令人遍體生寒的陰柔之氣，便見前方山路上不知何時多了一道身影，白衣似雪，形同妖魅。