會議終於進入了最後流程。年邁的首相肖思存向旁聽席深深鞠躬致意後坐下。
“白堯、白堯閣下。到您了。”
席位緊鄰白堯的財政大臣輕聲提醒。
白堯苦笑著整整衣服, 準備起身。先前為了配合遮掩桀的行動, 接下了首相拋來的燙手山芋。接手督辦整個案子至今, 原本集中在夜鴞艦隊身上的輿論壓力分攤到了白堯身上, 副首相良好的公眾形象也蒙上了一層陰影。
首相年事已高, 不日即將退休。可以說這次的案件結果直接影響著內閣的改組。自接下案子的那一刻起, 白堯已經將自己的仕途看淡了。輿論需要一個宣洩口，政府需要一個抗壓物件，弟弟和弟夫也需要一個自由行動不受干擾的免罪牌, 就當是為了自己素未謀面的小外甥積福吧。
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白堯拉開自己的智慧裝置，準備陳詞前，再次掃了一眼螢幕右下角。期待的私信依舊沒有動靜。
還要再撐一個星期嗎？
他斟酌著措辭。
“諸位……”
——
星艦。
各艙鳴笛警示三遍, 廣播頻道臨時由艦橋接管。
比起民用飛船以“親愛的乘客們”開頭的甜美溫馨的提示，軍艦的躍遷通知就簡單直白多了。
“全艦躍遷準備。”
“躍遷座標鎖定。”
“躍遷引擎預熱。”
各艙人員立即停下手頭的工作, 用牽引帶將自己就近吸附在艙體上，擺出防護姿勢。
“躍遷倒計時，30，29, 28……”
拜海盜所賜, 雛鳥們還在蛋中的時候就有了多次無防護躍遷經歷。但論清醒情況下的躍遷, 這還屬頭一次。飛船上沒有適用兒童型號的牽引裝置, 因而成鳥們一人管一個, 用戰術服將雛鳥固定在自己胸前。
白樂遊趴在白禹懷裡，望著舷窗外發怔。
白禹注意到他的視線，輕輕用手在他面前晃了一下。
“寶寶看什麼吶？”
“唔, 星星沒有了。”
“因為舷窗的遮光板已經升起來啦，這是為了保護寶寶的眼睛，以及防止進入隧道後引發暈動症。”
進入躍遷倒計時前，斜下方的藍色星球曾佔據了半個舷窗，兩個人造太陽剛剛轉到星艦和星球之間，因而正對著舷窗的這一面正好是原始星球的白天。
深沉漆黑的宇宙背景上，這一顆小小的星球愈發顯得生動明亮，讓白樂遊隱隱想起了前世的家園。
而現在，他即將回到他這一世出生的地方。
耳畔彷彿又響起了悅耳的、溫柔的、長長短短的鳥鳴獸嘯，那些曾經包裹著他的蛋殼的水汽又氤氳了起來。
——會是個怎樣的地方呢？我的故鄉？
不過遮光板把所有光都擋住了以後，也就看不到躍遷時的多普勒藍移和紅移了呢。好想知道星際亞空間航行是什麼樣子啊……
白樂遊把視線從黑漆漆的舷窗上移開，乖乖地把臉埋進父親懷裡。藍星人到21世紀都沒有發明出星際旅行的可靠方法，對宇宙的科學幻想卻從未停止，大航海時代未能得到滿足的探索精神深深鐫刻在每一代航天人的骨血之中。連白樂遊這樣的普通人類，也曾為天宮一號或是探索者號的每個訊息牽動心神，也曾為nasa的探索計劃而漫聊徹夜。
話說，他究竟是怎麼到白禹和桀的蛋中來的呢？
在他現在身處的這片宇宙之中，藍星是否存在呢？
“3，2，1……0！躍遷開始。”
父親的大手穩穩按在他的頭頂上。某種強烈的震動隨著引擎的轟鳴蔓延整艘星艦，又從緊貼艙壁的白禹身上傳遞了他的身上。
在某種看不見的能量的牽引之下，白樂遊霎時間出現了頭暈耳鳴的症狀。
白樂遊“看到”了一片閃爍繁星，而他們的飛船變成了一個小點，在三維星空的某個位置到另一個位置拉了一條長長的虛直線。此時小點在兩個端點之間快速閃爍著，旁邊顯示著一堆複雜的儀表數字。其中有些單位他曾經見過，比如au/s應該是速度單位，還有一個不斷在跳躍的數字明顯是航行時間。
“發現不明侵入者——請輸入口令——口令無效。”
正瀏覽間，忽然響起的一個警報把他從無垠星空中彈了出來。
他茫然地睜開眼睛，對上白禹關切的視線。
“怎麼啦？”
“啾。”
“不怕不怕，航線已經穩定了。”白禹把自己的吸附裝置解開，用手疏順了兒子炸起來的毛，把他和其它驚慌失措的雛鳥們抱到一起。
就像飛機一樣，最容易發生危險的是起飛和降落的時候，亞空間航行和飛機在平流層飛行的情況一樣，接下來的一整段航程都不會有什麼危險。
所以小朋友們可以下來玩一會兒啦。
臨時用來做兒童活動房的艙室裡已經用柔性材料包了邊角，即便偶爾出現顛簸也不用怕跌傷。
白禹坐在地上陪小朋友們玩耍。手腕上的通訊器忽然響了一聲。
“剛剛兒子是不是入侵飛船智腦了？——桀。”
白禹吃驚地把白樂遊叫過來，給他看這條資訊。還沒等爺倆回覆，第二條資訊也進來了。
“檢視星圖需要口令的，告訴他口令是xxxx。星圖隨便看，別的別亂玩。——桀”
白禹囧囧有神地擋住兒子的眼睛。見過寵兒子的，沒見過這麼寵的。
雖然只瞥到了一瞬，但那一串32個字符的口令白樂遊已經記住了。原來剛才看到的是飛船的航圖啊，他後知後覺地反應過來。是因為想著藍星所以專注到航圖上去了麼？他興致勃勃地記下剛才的感覺。
“爸爸，我們星系有多大呀？”
白禹心不在焉地摁掉桀的簡訊，拉過一個可移動白板，開始給兒子科普星系的版圖。
比如除中央星團外，黑鷹星系內還有十個大型星團，分設有星團衛戍所。黑鷹十衛是十大星團衛戍所的統稱。與具有前皇室私衛性質、戰後改組為中央星團衛戍所的羽皇衛不同，黑鷹十衛從建立之初就歸屬國防部門管轄。現任國防大臣也是桀的老上司。
白禹想到哪裡講到哪裡，他所隸屬的夜鴞艦隊前身就是羽皇衛的京畿分隊。比起真正走遍各大星區的桀，戰後一直待在中央星團的他關於十區的重建情況其實並不算詳熟。他現在給寶寶們講的，其實也是每次影片通話時桀用來忽悠他跳槽的，比如某某星區擁有享譽星際的娛樂港，對外輸出的文娛產業十分發達，雲集了最重量級的電影節、美術展、漫展和音樂節。比如某某星區定期舉辦的美食集會一度造成轟動，起因是藍鯨星人對某種碳烤肉食一件鍾情，寫了一整個版面的報道對此讚譽有加，最後發現原料是與自己有90%基因相似度的原始族親……他一邊說一邊用平時畫地圖的功底在版圖上畫了一個又一個q版圖標。
原本打來滾去的崽崽們都不玩了，聚集到他身邊聽他講。
除了把桀安利過的內容拿來炒冷飯，他還會說一些自己轄區內有趣的小知識。
比如羽皇星的名字由來，並不是因為首都星上曾經有皇室居住，“羽皇”是翎羽碩大，意即這顆星球上曾經聚集著超多巨型猛禽，是鷹鴞的天堂。
比如受前皇室影響，內閣最喜歡的顏色是黑色和偏素的單一色，民間則偏向五顏六色百花齊放。
再比如羽皇星上的猛禽近些年來受某些素食宗教的影響，部分信教者開始吃素，恪守教律的苦行者一度因為腹中飢餓差點吃掉教會的牧師……
白禹斷斷續續喝了好幾杯水，感覺把一輩子的車軲轆話都講完了，好容易把精力充沛的雛鳥都哄睡著了，挨個蓋好小桌布。
這才向早已站在某口看笑話已久的桀使了個眼色，把室內溫度微微上調一些，輕手輕腳起身出門。
背後艙門合攏，白禹抬起頭正準備開口，桀忽然把他摁在牆上就是一通深吻。
這是隨時會有人來人往的走廊啊！
就算是合法伴侶也不能——唔……
白禹和桀從親吻發展成搏鬥，最後以白禹反擰住桀的手，扯他的耳朵告終。
“還亂來嗎？”白禹氣喘吁吁地說。
“你先放開我。”桀面無表情。
“偷襲可恥。”
“我想你了……”
白禹一點都不上當，“我也想你，不過回去之後是不是該輪到我了。”總不能次次都心軟讓你來吧。
“……剛剛是不是有什麼要問我？”
白禹這才想起來重要的問題。把桀放開，看他板著臉揉手腕，下意識給他揉了揉。
自從經歷那次險些導致他們生死永隔的戰役，桀被白家兩兄弟聯手勒令退出一線，這些年的體能一直不如白禹。白禹讓愛人微微蹲下些，噼裡啪啦幫他摁松過緊的肩胛關節。
忽然心生一種退意。
一個加入夜鴞戰隊，一個加入鴞形目扎推的內閣，是兄弟倆入仕前就接受的使命。將戰後人丁凋敝的鷹形目輸送到國家的各個人才部門，逐漸開啟被鴞形目佔據的空間，重新恢復猛禽間的制約與平衡。
桀能在這個年紀就當上元帥，除了自身以命掙出的輝煌戰功，也有背後白家兄弟的利益交換在。
但如今，有了寶寶，有了需要照顧的愛人，一直堅持的事業心忽然就散了。
想陪在家人身邊。
白禹想著，鬆開手轉到愛人正面，仰頭親了一下。看到桀一向冷峻的五官忽然破冰般生動了起來。
他伸手阻止對方回親。
“我們要回去的訊息，通知大哥了嗎？”
“……忘記了。”
“……”
“忘記了是不可能的。”桀趁機親了一口，恢復冷淡自持的外表，向路過敬禮的屬下點點頭，“躍遷前就已經把訊息發出去了，放心吧。倒是你準備好了嗎？”
“準備什麼？”
“準備以一對受害者家屬的身份，參加迎親會。”
白禹這才想起來他們這次的出行的初衷都是比較見不得光的。他屬於違反軍紀，桀也是妄動部隊。桀這句話一出，是準備深藏功與名，把功勞轉手送人了。
“你準備讓人來做送親大使？”
桀冷淡地整理好自己的衣領，“誰都行，只要不是你那個廢物上司。”
——
彙報結束，媒體爭相提問。
“夜鴞艦隊今早承認已經找到了海盜星艦的殘骸，但沒有確認死難者數量，剛才的報告中為何故意隱瞞這一點呢？”
白堯一時怔了怔，殘骸所在地位於外交糾紛地帶，為了被搜救者的安全，這本來一條要求對外保密的訊息，兩週前他把這個訊息透露給了桀，拜託他徹查那個星域，才有了後來爆破敵艦和流落原始星球一系列後續。沒想到在這個節骨眼上，肖艦長為了轉移外界對其搜尋不利的指責，把這個訊息捅了出去。
這下輿論的焦點從“夜鴞艦隊失職”直接過渡到了“調查組知情不報”上。
要不是知道桀已經找到了部分雛鳥，白堯這次就算栽了。
白堯下意識看向首相，畢竟肖夜矛算起來是他的子侄。老首相面上也是一副驚訝的表情，不知是真不知情還是準備棄車保帥。
白堯精明的眼眸微微眯了起來。
只要桀他們一日沒有脫險，這口大鍋他白堯就被註定得背下去。
“海盜星艦的殘骸確實已經找到——”
“這個問題還是我替白堯閣下回答最為合適。”鬚髮皆白、長得一團和氣的國防大臣適時幫白堯解圍了。不過他接下來的話震驚了包括白堯在內的所有人，“海盜星艦的殘骸軍方確實兩週已經找到了，為了人質的安全一直隱瞞著大家，是我們的責任。不過我剛剛接到gh42星域長官虹冠的報信，嫌犯在邊防星落網，部分孩子已經破殼了。各星團衛戍所已經簽發特級通行令，開放躍遷通道，每個躍遷出口都派駐了艦隊保護，12小時後即將抵達首都星。”
比起“嫌犯在邊防星落網”這句，“部分孩子已經破殼”這個訊息轟動了旁聽席。
前者是將鍋重新扣回了夜鴞艦隊頭上，單說從首都出發索敵，居然讓敵人一路跑到了邊防，險些跑出了關外。足以讓整個艦隊顏面掃地。
反而是各大星團衛戍所力挽狂瀾，這個gh42星域長官虹冠正是黑鷹十衛出身，辦了一件非常光彩之事。
後者則是所有家長們最最關心的問題。
“為什麼是部分孩子？是那部分孩子？部分究竟是多少？”
另外一部分，是活著還是死了？
破殼的，是不是自家的孩子？
旁聽席上的家長已經坐不住了，媒體跟著他們離席前往羽皇星最大的空港。還有12小時，他們那裡都不會去了，就要在空港等著！
白堯連忙向空港簽發命令，為家長和媒體安排特別通道，聯絡衛生檢疫部門港口待命，通知科學院安排後續心理疏導，忙顛顛地走了。
內閣會議倉促結束。
胖墩墩的國防大臣站起來，面向首相，“您看這次肖中將他……”
老首相嘆了口氣，揮揮手，“軍隊的事情，就由老夥計你決定吧。”
羽皇衛京畿所，夜鴞艦隊與艦隊長官肖夜矛，停職接受調查。
作者有話要說： 蠢作者現在身處山中，沒有wifi，先用手機熱點把這內容傳上來啦。
午安喲。