郭太守頗為無語的看著敖州的第二把交椅，很想問一聲：“你就那麼缺銀子，連自己結髮妻子的嫁妝都惦記，還是不是男人？”
到底還是給孟司馬留了兩分面子，解釋道：“半個月前它們自然是張氏的財產，不過，半個月後，它們的主人全部改名換姓，成了忠義公。原因，不用我說吧？”
孟司馬眉頭直跳：“這事我怎麼不知道？”
你還真的當張氏嫁給了你，她的事情就事無巨細的都要告訴你？
郭太守是孟司馬的老上峰了，當年對於孟司馬空降敖州的事兒知道得七七八八，據說是得罪了不能得罪的人，後來還是靠著岳家的手段才不至於被貶得一文不值。按照道理說，他與張氏是患難夫妻，情意應當非比尋常，可惜的是孟司馬不懂得惜福，離了岳家的勢力範圍就覺得自己一手遮天，想如何就如何了，硬生生的把髮妻打落到了塵埃。這本來是家事，不容外人置琢，可在有心人眼中孟司馬這就是明晃晃的忘恩負義之徒，連有恩的髮妻都可以背叛，對別人呢？
官場上，處處刀光劍影，說人人兩面三刀也不為過。可是，等你爬得越高的時候，有些事情就必須做得更加盡善盡美。比如，關鍵時刻上峰與下屬就必須同氣連枝，因為他們都是一條繩子上的螞蚱，上峰被扒皮了，你一個親信下屬就能夠逃得脫罪責？所以，官職越高的上峰往往喜歡選擇忠心的下屬，至少不能關鍵時刻反水不是。
只能共富貴不能共患難的同僚，誰都不會要。
每一年年底的官職考核，就將官員們的各種情況都考慮了進去，其中就包括齊家這一項。
孟司馬的考核成績基本也都敗在了這一項上，任由他怎麼打通關係，朝廷對他的評價永遠都是不能委以重任！
這事郭太守心知肚明，太守大人其他的親信們也大多明白，只是所有人都不說，看著孟司馬折騰。更有心機深沉的，暗搓搓的還等著抓孟司馬的把柄，等著將對方拉扯下馬好自己頂替上位。
郭太守頗為惋惜的道：“忠義公雖然只是個虛職，不領朝廷俸祿，也干預不到朝廷的決策，可這個名字背後的人脈誰也不能忽視。要知道，每到災年，忠義公無償獻給朝廷的糧食就足夠讓全朝上下無數的權臣們為他歌功頌德，他的生意說白了，一大半都是為了朝廷做的，你封了他的鋪子，來年再有災害，他直接上奏，因為某位官員貪圖他的家財導致他生意不順，故而，這一年沒有糧食貢獻給朝廷，你說，到時候大臣們會如何做，皇上會如何想？”
孟司馬已經啞口無言了，磕磕盼盼的道：“我沒想過要封忠義公的鋪子啊！”
郭太守丟擲公文：“那這又怎麼說？”
孟司馬立即道：“這都是張氏的陰謀，這個毒婦！”
到現在還看不清形勢，郭太守對孟老司馬的要錢不要命的找死行為無計可施了，只說：“張氏是你的髮妻，所謂清官難斷家務事，這事我也不會讓人插手，你自己去想辦法解決吧！”說罷，搖了搖頭，直接就走了。
孟司馬以為只要找到張氏，問題就可以輕而易舉的解決。可惜，事情卻如脫韁的野馬一樣，朝著不可預期的方向一去不回頭。
首先，同僚之間開始瘋傳孟司馬人心不足，居然以髮妻沒有生下嫡子為由將其趕出孟府，並且沒收了妻子全部的嫁妝，導致張氏身無分文無家可歸；接著，茶館裡開始有人散佈孟司馬利用職務之便，以莫須有的罪名霸佔百姓的家財，封鎖店鋪田莊無數，其中就包括與國與民有恩的忠義公的鋪子；最後，更有人信誓旦旦的說看見孟家的女兒擊鼓鳴冤，言及孟司馬喪心病狂，居然以女子不能繼承家業的理由，將她們革出了孟家的家譜，現在兩個女兒無父無母只能任人欺凌。
這樣的人居然是敖州城裡排行第二的父母官！
孟司馬走到哪裡都被人戳脊樑，流民們更是自發組織起來，到處宣傳他的醜陋行跡，他不單對家人狠毒，對百姓更為惡毒，居然不顧百姓們的死活，斷了他們唯一的活路，他怎麼配做他們的父母官？
孟司馬到處尋張氏無果，在衙門也被人隔離在外，躲在府裡大門不出二門不邁，可嚴查孟司馬的公文還是如常的發了下來，很快，孟司馬的官職一降再降。這裡面有朝廷權臣們的功勞，也有同僚們暗自活動的結果。
等到越人閣重新開張之時，孟老爺已經成了名不見經傳的小小書記官，這職位還是郭太守看在同僚多年的份上保下來的。
……
“你確定要離開敖州？”莊起再一次見到孟知微的時候，大軍已經全部回到敖州城內，不過幾日就要整裝待發回朝聽封了。
“母親在這裡有太多不好的回憶，離開也好。有些人我也不想再見，有些事也不想再去聽聞了。”孟知微走出庭院，抬頭看了看秋末的豔陽，回頭笑道，“還沒有好好的謝謝你，幫了我們母女這麼多。”
莊起手上拿著一個檀木盒子，裡面裝的是張氏在敖州所有店鋪和田莊的地契房契。他在聽聞孟老爺的所作所為後，立即就聯絡了孟知微，與她商量解決的辦法。
正巧張氏心灰意冷，不想再在敖州呆下去，孟知微索性將張氏在敖州置辦的產業全部轉賣給莊起。莊起這人某些時候還是很地道，做不出落井下石之事，全部都按照市價折成了銀票買了下來，其中甚至包括了越人閣。
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有時候不得不說朝中有人好辦事，莊起是個奸商，他做得最多的就是買賣。他根本不走敖州官場，這事歸戶部管，他給戶部的主事寫了一封信，快馬將張氏的地契等從官道直接送往了皇城，在天子腳底下將張氏的名號全部換成了他的名字，事情不過半日就辦妥了。公文說孟司馬封了莊起的鋪子，還真的有憑有據，孟司馬被朝中的人盯上根本不冤。
孟知微當初也是無計可施，孟司馬在敖州做了十多年的官，根深蒂固，一般的官員都不敢得罪她。人們總是同情弱者，懼怕強者。孟老爺當權的時候，自然有無數人要巴結他，張氏再弱，也會有人說你嫁給了孟老爺，一輩子就是孟家的人了，你的嫁妝也就是孟老爺的家財；可一旦孟老爺失勢，趨炎附勢的人立馬調轉腦袋，開始為另外的強者出頭，莊起的身份自然就是比孟老爺更加強大的存在。這時候，人們才有閒心同情張氏這個弱者，說女人出嫁從夫不假，可嫁妝是父母給女兒的立身之本，是屬於女兒家的私產，怎麼能夠充公呢！如果你張氏的嫁妝充公了，那是不是說明敖州城裡所有婦人的嫁妝都要充公，還讓不讓這些婦人活了？
莊起善於掌控人心，在他有心的操作下，孟老爺簡直成了禽獸不如的典型範例。好在，他時刻惦記著自己的目的，不能把未來的岳丈給打擊狠了，以免日後留下口實。
所以，在事情辦妥後，莊起又重新將地契等送到張氏的手上，張氏無論如何也不肯要，最後還是孟知微道：“橫豎我們要去皇城，雖然那裡是母親的根，到底離開多年，人生地不熟的很多事情都是兩眼一抹黑，不如請七哥代勞，幫我們相看幾個好鋪面和田莊，剛好抵消敖州的地契就成。”
莊起立馬贊成，只說：“醜話說在前頭，天子腳下寸土寸金，你們在敖州的鋪面再怎麼值錢，換成了金子在皇城也買不下太大的鋪子。”
孟知微笑道：“這我們知道，我們只是想要一個安身立命的地方而已。”她頓了頓，“有時候靠人不如靠己，哪怕回了外祖父家，我們也不可能依靠外祖父外祖母不是。”
莊起深深的看了她一眼：“如今，你覺得自己的親人也靠不住了？”
孟知微將耳邊的碎髮撥開，感嘆：“人心隔肚皮！”
莊起顛了顛手中的木盒，意味深長的道：“可你又如此信任我。”
孟知微一愣，眨巴了下眼睛，嘴角微翹：“因為你是忠義公啊，是天底下最為正直的好男兒！”
莊起手一抖，差點人都栽了下去，面色微紅：“你這話怎麼聽都不像是稱讚，反而像是嘲諷似的。”
孟知微擺正身子，強詞奪理：“哪有，七哥在我心目中絕對是頂天立地的男子漢。什麼陰謀詭計，什麼仗勢欺人，絕對與你沒有一丁點的關係。當然，視金錢為糞土這一點，也很讓人讚賞！”
莊起無語，半響，摸著額頭離開了孟知微的視線，渾然不知自己的紅彤彤的耳尖已經出賣了他心底的想法。
被美人表揚什麼的，哪怕是反諷也很讓他心花怒放啊！