青瑤瓜皮上凝著紅瓤黑籽, 切成小片，擺置在白玉盤內。
蘇芩坐在實木圓凳上, 懷裡摟著半個大西瓜，用圓形小勺從中間挖出一顆西瓜球, 小心翼翼的放進嘴裡。
小姑娘上頭穿一件銀紅衫子，下頭卻是一條綠裙，並著腿兒坐在那裡, 小嘴鼓囊囊的嚼著西瓜肉, 活像顆乾癟癟的小西瓜。
“你是怎麼想到往糧食裡頭塞沙子的？”蘇芩一邊吃西瓜，一邊跟陸霽斐說話, 小腦袋上下點, 兩頭忙。
陸霽斐搖著竹骨紙面宮扇，斜靠在涼榻上，架著一雙大長腿，聲音懶散道：“若我說，那沙子不是我放的, 姀姀可信？”
蘇芩一口西瓜鼓在嘴裡, “咕嚕”一聲咽下去, 小嗓子尖尖的嚎起來, “不是你放的？那是誰放的……咳咳咳……”
吃的太急，蘇芩咳嗽起來, 她著急忙慌的把西瓜中間那塊用勺子舀完了，然後將空了一塊的西瓜帽遞給陸霽斐，雙眸亮晶晶的道：“給你吃。”
陸霽斐低頭看一眼那西瓜, 朝一旁的茶案抬了抬下顎。
蘇芩噘嘴，把西瓜放到茶案上，然後一口吃掉勺子裡剩下的那最後一塊西瓜肉。
“你剛才說，那糧食裡頭的沙子不是你放的？那就是說，有人在陷害你？”
“嗯。”陸霽斐懶洋洋的應一句。
“誰這麼不要命呀？”小姑娘湊過頭去，一雙黑烏烏的大眼睛落到陸霽斐臉上。
男人“唰”的一下開啟竹骨紙面宮扇，隔開蘇芩那張尚沾著西瓜汁水的臉道：“姀姀這般聰明，自然能猜到。”
蘇芩蹙眉想了想，想起今日帶著一眾大小官員來陸府興師問罪的夏達，黯淡了眼眸。
她用繡帕擦了擦手，然後又使勁搓了搓。手上黏膩膩的沾著西瓜水，蘇芩擦不乾淨，更加用力。
陸霽斐伸手，一把攥住她的手捏在掌心，聲音清冷道：“擦不乾淨就去洗。”
“……哦。”蘇芩蔫耷著腦袋，轉身出了耳房。
屋外，月華如水，蘇芩靜站了一會子，然後提裙，走入房廊，往垂花門的方向去。
“姑娘？”綠蕪端著茶水，遠遠看到蘇芩，“都怎麼晚了，您要去哪裡？”
“夏府。”
當蘇芩趕到夏府的時候，已是亥時。
她坐在明廳內，身旁是一盞涼茶，上頭飄著幹桂花，香甜的桂花味彌散開來，裹挾著沁人的苦茶味。
“姀姀。”夏達急匆匆過來，衣衫不整的顯然是剛剛起身。
蘇芩坐在雕漆椅上，看一眼夏達，聲音輕細道：“惟仲哥哥。”
“姀姀……”覺出蘇芩神色不對，夏達頓在明廳門口，怔怔的站著，沒有進去。
蘇芩起身，一步步的走到夏達面前，嬌豔小臉上浸著一層寒意。“惟仲哥哥，你隨祖父數年，是祖父最得意的弟子，祖父常告誡於你，讓你心繫百姓，你還記得祖父說過什麼嗎？”
夏達囁嚅著唇瓣，面色慘白，良久後才道：“民為貴，社稷次之，君為輕。政之行，在順民心；政之廢，在逆民心。民惡憂勞，我佚逸之；民惡貧賤，我富貴之；民惡危難，我存安之；民惡滅絕，我生育之。”
夏達拱手，朝前一拜，深深鞠躬，嗓音乾啞道：“是為，為民請命。”
“那惟仲哥哥如今，在做什麼呢？”蘇芩啞著嗓子，說話時紅了眼，她怔怔的看著面前的夏達，想起往日裡那個憨厚儒雅的惟仲哥哥，只覺心如刀絞。
“若祖父知道惟仲哥哥所作所為，在九泉之下，都會寒了心的。”
夏達保持著作揖的姿勢，一動不動。他感覺眼眶發熱，心中愧疚難當，有一滴淚水砸在地上，在青石磚面的印出淺顯一點圓形痕跡。
“惟仲哥哥，我如今尚喚你一句‘哥哥’，王權富貴，如虛妄浮雲，你便是攥在了手裡又如何呢？不是你的，終歸不是你的。”
“姀姀，你不懂。”夏達哽咽著嗓子，終於直起身，卻不敢看蘇芩。“君要臣死，臣不得不死。”
“所以，”蘇芩冷笑一聲，開門見山道：“今日那賑災糧食裡頭的沙子，是你放的？”
夏達面色大變，抖著唇瓣，攥緊了手。
看到夏達的表情，蘇芩一瞬瞭然。她仰頭，看向天中彎月，聲音清靈，如飄如渺，“惟仲哥哥，我敬祖父，畏祖父，愛祖父，是因為他敬民，畏民，愛民，一輩子都在為民請命……”
“可是姀姀，你難道沒有想過嗎？如果蘇老不是因為太心繫於這些庸民，哪裡會如此早逝！”夏達霍然打斷蘇芩的話，語氣激動，雙眸赤紅。
蘇芩側眸，看向夏達，神色平淡。“惟仲哥哥，祖父常跟我說：人，生不帶來，死不帶去，赤條條的來，赤條條的去。他為官，便是為民，死了又何妨。人活一輩子，總要有點執念。”
蘇龔是了不起的，他沉浮官場數十年，入文淵閣，任首輔，卻始終保持著一顆赤子之心。
“姀姀，我承認，蘇老是個好官。可我，也有我的執念。”夏達直視蘇芩，雙眸飽含情意。
蘇芩一愣，沒想到夏達對她竟是這種心思。
“惟仲哥哥，你好自為之吧。”
蘇芩話罷，徑直離開。
已到夜半子時，蘇芩坐在青綢馬車內，聽到外頭的打更聲。一慢兩快，聲音震耳。
“咚！——咚！咚！”
”天干物燥，小心火燭。”
蘇芩掀開半幅馬車簾子往外一瞧，打更的兩人湊在一處，著馬褂，提燈籠，一人手拿鑼，一人手拿梆，沿街鳴鑼。
蘇芩眼盯著，不自覺黯然神傷。若她並未生在富貴家，而是普普通通一小戶，會不會就沒有那麼多煩憂了。
……
蘇芩回到陸府，書房內尚點著一盞燈。
她站在槅扇前，透過明透窗紗往裡頭看。男人坐在紅木書桌後，撐著下顎，手執狼毫筆，正在批奏摺。眉目如山，垂著臉，面色半暗不明，卻透出一股子霞姿月韻的俊美清雅之態。那張白皙俊挺的面容印在氤氳燈色，好看的令人咋舌。
人不可貌相，海水不可斗量。
人人都恨不能除之而後快的奸佞臣子，居然才是那個為民請命的。
“回來了就進來。”
書房內傳出男人的聲音，蘇芩一愣，低著小腦袋，慢吞吞的挪進去。
陸霽斐扔下手裡的狼毫筆，搭起長腿，靠在太師椅上，幽暗目光落到蘇芩身上，上下打量一番，然後嗤笑一聲道：“深更半夜的才歸府，可真是不將我這位爺，放在眼裡呀。”
蘇芩抬眸，心虛的看一眼陸霽斐。
現在確實已經很晚了。
“我，我又不是去做什麼壞事。”蘇芩抿唇，坐到自己的小書桌後頭。
陸霽斐冷哼一聲，顯然心緒不佳。
蘇芩猜不透這廝陰晴不定的性子，她只覺自己疲累的厲害，腦袋一歪，撐著下顎就墊在小書桌和紅木書桌的上下階層處睡著了。
陸霽斐奏摺批到一半，見人半響沒說話，微偏了偏頭看過去。
就見這小姑娘的臉貼在紅木書桌跟小書桌相觸的木料側邊，纖細的身子擠在裡頭，青絲披散，歪著脖子，睡得正香。
晚間的天依舊很熱，悶悶的就像馬上要落一場大雨。
蘇芩皺著一張小臉，眼尾紅紅的就像是貼了兩瓣桃花瓣。這是哭過了。
陸霽斐起身，走到蘇芩身後。
小姑娘真的很瘦，穿一件銀紅衫子，摟著紅木書桌的腿兒，小小一隻縮在那裡，可憐又可愛。
但最讓陸霽斐移不開視線的，還是這人竟將前胸搭在了小書桌上。就像那地方重似千金，是個大累贅。可卻是陸霽斐最愛的地方。到如今，已一手掌握不住。
夏日太熱，蘇芩裡頭穿一件小衣，靛青色的料子繡雙面交頸鴛鴦圖案。細細的帶子勒在香肩處，因著太瘦，那帶子鬆垮垮的滑下來，似落非落的勾在肩上。身子雖瘦，但不該瘦的地方絕對不瘦，反而長勢一日比一日好。
胸大臀圓的身段嬌媚，惹人垂涎。
陸霽斐俯身，從後頭湊過去。
他伸手，撥開蘇芩散在面頰上的碎髮。
細軟的髮絲胡亂鑽弄，蘇芩不適的動了動身子，胸前壓的更深。陸霽斐雙眸一暗，細薄唇瓣落在蘇芩唇上，正欲深入，卻不想突然頓了動作，側眸看向書房門口。
房廊下，掛著一盞紅紗籠燈。
蘇蒲抱著懷裡的布老虎，站在那裡，大眼睛圓溜溜的盯著陸霽斐和蘇芩看。
陸霽斐雙眸一眯，聲音沉啞道：“滾。”
蘇蒲摟著布老虎，跌跌撞撞的跑開，因為跑的急，跌倒在房廊上，也不敢哭，只紅著眼跑到耳房內，縮排綠蕪和紅拂懷裡。
嗚嗚嗚，三姐夫好凶。
……
六月節，小暑。殺氣未肅，鷙猛之鳥始習於擊，迎殺氣也。
蘇芩從書房出來，怔怔的仰頭看了一會子天。日頭很大，亮的晃眼。
中庭內熱浪滾滾，柳樹打蔫了卷，小奶狗躲在廊下睡覺，偌大院子，只能聽到陣陣擾人的清脆蟬鳴聲。
蘇芩提裙往前走兩步，神色呆滯的坐到臺磯上。但她剛剛坐下去，就被燙了屁股，趕緊蹦起來，嚇得一旁的小奶狗也醒了，“嗚嗚”的翹了翹尾巴，見蘇芩無事，復又趴回去。
臺磯被曬了半日，燙的厲害，蘇芩這一下坐的實，小屁股火燒火燎的燙。她恨恨踢一腳臺磯，卻不防踢到了腳，疼的又紅了眼。
“姑娘。”紅拂端著切好的西瓜從垂花門處進來，看到站在臺磯旁一會子揉揉屁股，一會子搓搓小腳的蘇芩，神色奇怪道：“您怎麼一個人站在這大日頭底下，若是曬壞了可如何是好。”
“曬壞就曬壞，省得被人瞧見惹嫌棄。”蘇芩氣呼呼的鼓起一張小臉，神色憤懣。
“姑娘，您這又是怎麼了呀……”紅拂吶吶道。
“沒怎麼，閒的。”說完，蘇芩一甩衫袖，徑直入了耳房。
事情的起因是陸老太太見那大丫鬟青靈不得陸霽斐意，竟又給他送了一個過來。蘇芩本沒將這新來的放在心上，卻不防方才路過書房的時候，聽到陸霽斐那廝正在跟那丫鬟說話。
“你這辮子喚什麼名？”
那丫鬟垂著腦袋，麵皮臊紅，若是不細看，竟有蘇芩的三分風流態。只見她盈盈一福身，道：“這是楊桃辮。”
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這本也沒什麼，可最讓蘇芩生氣的是，那廝問完話後，竟讓她去照著那丫鬟也編個楊桃辮去。
蘇芩當即便陰陽怪氣道：“你這是瞧著人家好看呢。”
陸霽斐掀了掀眼皮，並未應聲。
蘇芩更氣，掀裙就出了書房，小細腿倒騰的狠踩白玉磚。
“姑娘，奴婢方才碰到青山，看到他在收拾物件，就多嘴問了一句，卻聽他道：大爺要出遠門。”
“什麼？”蘇芩正歪在榻上，聽到綠蕪的話，扔掉手裡的美人扇，一雙眼瞪得圓溜。
“要去哪裡？什麼時候走？要走多久？跟誰一道去？”
綠蕪被蘇芩這一連串的問話堵住了嘴，吶吶道：“奴婢沒問。”
蘇芩蹙眉，扯了木施上的薄紗披在身上，趿拉著繡鞋急匆匆出了耳房。
書房內，男人正在理書。
正是晌午時分，天色頗熱。陸霽斐的腳旁擺置著一隻紅木小箱子，裡頭已有半箱子書，顯然是剛剛理出來的。
“你要出門？”蘇芩急急進去，因為走的太快，小臉上沁出一股子香汗。現下的她早就被“陸霽斐要出門，不帶她”這件事填滿了腦子，哪裡還想的起來方才自己正在跟人慪氣。
陸霽斐彎腰，將手裡的書放到紅木小箱子裡，“嗯”一聲。
“要去哪？”蘇芩走到他身邊，低頭看一眼那紅木小箱子裡的書，順手也拿了幾本自己的雜記放進去。
“廣西郡邑。”陸霽斐低頭，看一眼蘇芩隨意扔在紅木小箱子裡的雜記，挑了挑眉。
蘇芩腆著臉，趕緊將雜記一一擺置好，然後狗腿的拿過陸霽斐手裡的書放到紅木小箱子裡。
“是去看災情嗎？”
“嗯。”男人從喉嚨裡發出一記漫不經心的聲音，蘇芩雙眸一亮，笑的甜蜜，“那你帶我一起去唄。”
“那地方不是你能去的。”陸霽斐淡著臉色道。
“為什麼不能去？你不是去了嗎？”蘇芩攥住陸霽斐的寬袖，鼓著一張小臉不開心。
陸霽斐抬手，抽出寬袖，繼續將筆墨紙硯等物裝好。“廣西郡邑內災情未平，流民四竄，不安全。”
“我會武。”蘇芩霍然起身，拍了拍胸脯。
陸霽斐的視線順著小姑娘胸前一轉，顫巍巍的白膩滿眼。
“你，你看什麼呢！”蘇芩面紅耳燥的往後一躲。
陸霽斐厚臉皮的轉頭，神色未變，只道：“不行。”就她這花拳繡腿只能當花看的功夫，保準會被人劫財又劫色。
“那，那你護著我嘛。”蘇芩臊紅著一張小臉，又貼上去。
感受到那壓在自己臂膀處的綿軟，陸霽斐雙眸一暗，卻還是板著一張臉拒絕道：“不行。”
作者有話要說： 陸瘋狗：不行就是不行，我是很有原則的狗。