五月初, 立夏日，天地始交, 萬物並秀。
苦夏將至，天氣開始炎熱起來, 又是豔豔一夏暑。綠蕪早早將蘆簾從櫃中取出，洗刷乾淨，栓了艾草、艾葉等驅蚊蟲物, 掛到槅扇上擋日頭。
紅拂將收好的紗被、紗帳等物取出來, 晾洗乾淨，替蘇芩一併將炕上的被褥厚墊給換了下來, 鋪上香軟細薄的紗被, 罩上清麗細柔的錦帳。
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白日當空，樹陰合地，滿耳蟬聲鳥語，靜無人聲。蘇芩正躺在中庭內的竹塌上打盹。
她穿一件煙粉色裙衫，長裙及地, 身上搭著一條細薄紗被, 頭頂是廕庇的古樹。有風吹過, 簌簌而響。
日長神倦, 正是午倦時候，連綠蕪和紅拂收拾完了屋子, 也開始趴在屋內的繡桌上打起了盹兒。
蘇蒲牽著阿狗，顛顛的在院子裡頭跑，也不嫌熱, 跑了一圈又一圈，直跑的面頰通紅，渾身熱汗。
阿狗叼住蘇芩蓋在身上的紗被，咬著就往房廊裡頭鑽。
蘇蒲看一眼正睡著的蘇芩，一陣心急，直跟著阿狗往前頭鑽。
阿狗叼著紗被，走過穿堂，直至明廳。
明廳內外，槅扇盡除，裡裡外外滿滿當當置著大紅木箱，掛著紅綾雙喜花，家僕站了一窩。
“夏首輔，您這是……”秦氏親自出來接待，看到擺了一院子的東西，神色困惑。
夏達拱手，畢恭畢敬的與秦氏行禮道：“蘇夫人，下官是來求親的。”
“求親？”秦氏一驚，面色微變，“夏首輔是來求誰的親？”秦氏雖心裡頭有答案，但還是忍不住多嘴問一句。
“蘇三姑娘。”夏達道。
秦氏面色越發難看，“夏首輔，你已有家室，姀姀是斷不會……”因著蘇芩以前給陸霽斐做過妾室，所以旁人說上來的親事便已低看蘇芩一眼。秦氏本著蘇芩自己喜好，從未過多干涉，但那些人實在狗眼看人低，秦氏頗為不喜。
夏達立即解釋，“蘇夫人誤會，下官已休妻。此次提親，是想娶姀姀為妻，”頓了頓，夏達補充道：“若能娶得姀姀為妻，下官定不會再納妾，更不會有旁的女子。”
秦氏張了張嘴，這夏達什麼時候竟休妻了？
那頭老管家顛顛的跑進來，喘的上氣不接下氣，“大夫人，外頭又來了一批人，抬著箱子，說是來求親的。”
老管家話剛說完，垂花門處便顯出一個頎長挺拔的身影來。
男人迎風而來，穿勒腰緊身的一套騎裝，寬肩窄腰的露出一雙大長腿，風姿颯爽，氣勢凜凜。
“喲，夏首輔也在。”男人一甩手裡的馬鞭，插到腰間。
“這位是……項城郡王世子？”秦氏初次見斐濟，瞧見他的容貌，一陣驚愕後立時反應過來，這人不是陸霽斐，而是項城郡王世子。從前只聽旁人說兩人容貌有多相似，秦氏未曾見過，是不信的。如今一看，簡直就是一個模子裡頭刻出來的啊。
“不知世子爺前來是……”
“提親。”斐濟順著甬道走至秦氏面前，身後的家僕將源源不斷的箱子搬進來。
“提，提誰的親？”男人氣勢迫人的立在面前，秦氏被嚇得有些結巴。
斐濟一勾唇，姿態恣睢傲慢，斜睨夏達一眼，“自然是蘇三姑娘的親了。本世子意欲娶蘇三姑娘為正妃，良田千畝，十里紅妝，只要是本世子給的起的，蘇三姑娘儘管提。”
秦氏張了張嘴，看看夏達，再看看斐濟，一時間不能反應。“這事，我做不得主，還得姀姀自己拿主意。東西就先請夏首輔和世子爺拿回去吧。”
話罷，秦氏趕緊急匆匆離場。
明廳外只剩下斐濟和夏達。
夏達轉身看向斐濟，聲音清雅的開口道：“世子爺，君子不奪人所好。”
斐濟一勾唇，“《詩周南關雎》言：窈窕淑女，君子好逑。蘇三姑娘可不是夏首輔的人，怎麼能說是奪人所好呢？”
兩個男人對峙而立，鋒芒畢露。
一個是當朝首輔，一個是項城郡王世子，皆以正妻之禮，聘十里紅妝，意欲迎娶蘇府蘇三。
皇城內外，一陣喧囂肆傳。
……
“姑娘。”綠蕪捧著沐盆，掀開蘆簾進屋。
蘇芩坐在梳妝檯前，湊著臉看銅鏡。銅鏡內印出一張白膩小臉，千嬌百媚，濃豔桃李。只可惜，皆被那右臉頰上的嘬痕給毀了。
蘇芩氣呼呼的摔了梳妝檯上置著的桃木梳，恨恨咬住一口小銀牙。
別給她再瞧見那廝，她一定要把他咬成篩子，讓他吃飯都漏湯！
“姑娘？”綠蕪見蘇芩不應聲，關緊房門，上前道：“奴婢方才路過明廳的時候瞧見了夏首輔和世子爺。”
“嗯？”蘇芩漫不經心的應一句，還在糾結自個兒臉上的嘬痕。
到底什麼時候才會褪下去呢？這都三日了……
綠蕪見蘇芩一副無心聽她說話的模樣，便閉上了嘴。
房廊外，秦氏急匆匆的過來，路過中庭，看到蘇蒲扛著一床紗被，拖著滿院子跑，將那淡色的紗被都拖成了灰暗色。
“蘇蒲！”秦氏喝一聲。
蘇蒲的小胖身子一個機靈，扔下紗被就往蘇芩的屋子裡頭鑽。
秦氏一路追進去，看到窩在蘇芩懷裡的蘇蒲，氣呼呼的伸出手指，指著蘇蒲的小鼻子道：“真是越大越淘氣了，看我不好好教訓教訓你。”
“母親，噗噗還小，您幹什麼呢。”蘇芩抬手將蘇蒲摟到懷裡，細細的拍了拍她的小腦袋，然後從梳妝檯上拿起一支新做的絹花，替她簪在腦袋上，“好看嗎？”
蘇蒲抻著胖脖子往銅鏡裡看，小小幅度的點了點小腦袋。
秦氏叱罵道：“你就寵她吧，一日日的不幹好事，越發淘氣起來了。”
“淘氣才好呢。”蘇芩又給蘇蒲插了一朵絹花。
蘇蒲頂著滿頭的絹花，又跑出去跟阿狗玩。
“姀姀，母親有事與你說。”秦氏斂下脾氣，想起那置了滿院子的提親禮，露出滿臉愁容。
這一個首輔，一個世子，以他們蘇府現在的行情來看，哪個都得罪不起呀。
坐到蘇芩身邊，秦氏一側目看到她面頰上的嘬痕，奇怪道：“這處怎麼了？可是被什麼蚊蟲咬的？”
“唔……”蘇芩含糊應一聲。“皇廟在山裡頭，蚊蟲頗多，不小心被咬了。”
“我瞧瞧。”秦氏湊過來看一眼。
蘇芩心虛的轉著眼珠子，身子僵直。
“沒什麼事，過幾日應當就能好了。”秦氏沒看出端倪，只叮囑道：“塗些藥膏。”
“哦……”蘇芩趕緊偏頭，裝模作樣的順了順那頭黑油青絲長髮。“母親，你方才說有事要說，是什麼事？”
“是關於你的親事。”秦氏組織了一下語言，直到現在還有些蒙，“剛才夏達和那個什麼項城郡王世子都來提親了。一個說要娶你做正妻，一個說要娶你做正妃，你覺得如何？”
斐濟那廝來提親，要娶她做正妃，蘇芩除了心裡甜蜜蜜的倒也沒甚驚詫。只是夏達……“夏達，他的正妻不是朱麗月嗎？”怎麼竟說要娶她做正妻？
“我也是剛剛知曉，夏達說他已經休妻了。”秦氏嘆道：“聽說肚子裡頭還懷著孩子呢，怎麼就突然休妻了呢？”
蘇芩蹙眉，也有些不明所以。
“姑娘，姑娘……”紅拂挎著菜籃子，一臉興沖沖的奔進來，看到跟蘇芩坐在一處的秦氏，趕緊止住步子，畢恭畢敬的蹲身行禮，“大夫人。”
“毛毛躁躁的，沒點子規矩。”秦氏掌管蘇府中饋多年，威嚴氣度，不是旁人能比的。
紅拂低著腦袋，不敢吭聲。
蘇芩道：“怎麼了？”
紅拂看一眼秦氏，動了動嘴，聲音細細的傳過來。“奴婢方才去買菜，聽說夏首輔休妻了。奴婢路過夏府的時候，正巧看到鎮國大將軍府的朱公子領著人馬，將夏府砸了大半。”
“鬧的這麼大？”蘇芩道。
“是呀。”紅拂起了興，又道：“奴婢還聽說，夏首輔之所以會休妻，是因為夏夫人肚子裡頭的孩子沒了。還聽說……”話說到這裡，紅拂有些不敢說，畢竟是道聽途說，平白汙了人家的名聲就不好了。
“說什麼？”秦氏突然開口，“怎麼說一半就停下來了？”作為女人，總有些八卦之心，就連平日裡威嚴刻板的秦氏都不能免俗。
紅拂受了鼓勵，立即進屋，關緊房門，行至二人身前，“說這前夏夫人肚子裡頭的孩子根本就不是夏首輔的，而是她跟旁人私通的孽種。”
蘇芩立即道：“不可能。”
依照朱麗月對夏達的痴情程度來看，朱麗月肚子裡面的孩子不會是別人的。只是她記得那時候在皇廟裡，朱麗月還好好的，怎麼一回城，就出了這檔子事呢？
“姀姀，你說這夏達，會不會是因為想娶你做正妻，所以才會藉機休了朱麗月？”秦氏畢竟年紀大些，看事情較通透。她一慣知道夏達對自家女兒的心，當知道夏達要迎娶那朱麗月時，還為蘇芩惋惜過。
但如今看來，這夏達也是薄情之人呀。
如今能休妻再娶，保不齊日後又看上了旁人，再休妻再娶，也不是不可能的。
秦氏畢竟沒有經歷過那些陰暗宅事，只想到夏達藉著朱麗月掉孩子的事休妻，卻沒想到夏達竟是那麼心狠手辣的一個人，連自己的孩子都捨得。
蘇芩抿唇不言。
秦氏又道：“如今夏府跟鎮國大將軍這事鬧得這麼大，姀姀你若嫁入夏府，就會被旁人指著鼻子罵。不好，不好。”秦氏連連擺手，“不過若嫁給那項城郡王世子，也是不好。”
聽秦氏提到項城郡王世子，蘇芩豎起了耳朵，搭一句嘴，“哪裡不好？”
畢竟是自個兒肚子裡頭出來，蘇芩一開口，秦氏便知這小姑娘是有意那項城郡王世子了。
“母親瞧著，那世子有些風流輕挑，雖娶你做了正妃，但日後若再來個側妃，妾室，通房的，你一個人嫁去項城，又沒娘家人撐腰，可哪裡受的了呀。”
秦氏的擔心很是正常，畢竟斐濟是世子，怎麼可能只娶蘇芩這麼一個正妃。而且在秦氏看來，斐濟如此大張旗鼓的來求親，看模樣像是一人所為，那項城郡王和項城郡王妃根本就不知情。
若姀姀貿然答應了，日後項城郡王和項城郡王妃得了訊息不允，這不是徒添糟心事嘛。
畢竟那麼大的一個郡王府，怎麼可能容許一個堂堂世子娶一個給旁人做過妾的女子做正妃呢？
而且，那項城郡王世子實在長的太像陸霽斐了，秦氏瞧在眼裡，總是覺得心裡毛毛的……
秦氏嘆息一聲，覺得這兩人都不甚好。
一個看著真心，實則薄情。一個看著假意，又不靠譜。尤其是那項城郡王世子，一副風流態，不知在外頭沾惹了多少粉頭女子，她的姀姀是斷斷不能嫁過去的。
她的姀姀怎麼偏碰上的都是那等人。若陸霽斐尚在，其實算起來，他對自家女兒也是頂不錯的……
秦氏突然便開始懷念起陸霽斐來。雖心機深沉，性子有些清冷，但對自家姀姀卻是頂好的。從不拈花惹草，甚至還願意陪著一道回門。
一旁，蘇芩捏著手裡的珍珠耳璫，見秦氏突然便靜默了下來，有些心憷。
那廝怎麼也不跟自個兒商量一下便冒冒失失來求親了……不過若是他跟自個兒商量了，自個兒怕是也不會允。
哼，說要娶便娶，說不要便不要了，她蘇三哪裡是那麼容易來來回回的人？
蘇芩一把拍下手裡的珍珠耳璫，轉頭跟秦氏道：“母親，你先前與我說過的那些青年才俊，什麼侯府的兒子，將軍的孫子，統統給女兒約一遍到府中來吃茶。”
“啊？”秦氏一臉目瞪口呆，“姀姀，你在說什麼呢？”
蘇芩一攏發，微微偏身，露出一張未施粉黛的清媚面容。
“女兒要相親呀。”
作者有話要說： 陸霽斐：含笑九泉。
斐狗狗：馬蛋，老子的刀呢？