房知德下午被迫參觀了東院的遊樂場所，對葉家的“德智體美勞”教育有了深刻的理解。房家不是沒有小孩子，只是雖在一個大院子裡，房知遠卻是單住了一個小院，而他還在父母院子裡住，便不在一處，連上學都是單上。不似葉家，一個先生教不過來，竟然三個先生在同一個場院裡教。坐進了陳謙屋裡的房知德忍不住問陳謙：“白日裡那樣，不怕互相攪和了麼？我好幾回都不知道聽哪個先生講課。”
陳謙笑道：“自然只聽康先生的即可。也就庭芳講課大聲些，那會兒咱們都是不需要聽課的時間了。”
房知德問：“若是分了神怎麼辦？”
陳謙答曰：“就是讓你練就不分神的本事呀。這點子就亂，翌日殿試，聖上還在廳裡轉來轉去呢。再往後做了官，倘或是京官，都是大夥兒一齊辦公，鬧哄哄的，莫不是自家不用做事了成？其實學堂裡不單有正房，還有個東廂。先前是預備把他們挪到東廂去的，只是試試看大夥兒能不能適應。後來大夥兒都覺得沒問題，就沒挪了。”
房知德：“……”葉家人長的跟旁人不一樣麼？那麼鬧騰居然能學的下去！他往日在家裡讀書，丫頭小廝都恨不得學貓兒走路，不發出半點聲響。腹內抱怨了一番，卻又微微嘆口氣，人比人得死啊！是他不如人了。
陳謙撇嘴：“其實康先生就問了四妹妹受不受影響，四妹妹搖頭，康先生就不搬了。我們抗議，康先生還說我們連個姐兒都不如。你才來不知道，橫豎什麼新規矩，先生都只問四妹妹的。”庭芳那熊孩子集中力無人能及，能不能別拿她劃線兒啊？陳謙望天。不過好在七八天就適應了，次後甭管院子裡的孩子們如何鬼哭狼嚎，都不影響他看書。其實彼此影響的有限，先生手把手的教，聲音本來就低，不刻意去聽曲先生說話，也難聽見。葉家的葉閣老特別喜歡把孩子們湊作堆，也是奇怪。
房知德問：“四姑娘特聰明吧？”
提起這個話題，陳謙就痛苦的點頭：“幸而她心思不在八股上頭，你不知道，先生就喜歡拿她鞭策我們。她的字兒沒我們寫的好，先生就說：‘你看四姑娘比你們小好些，都寫的跟你們差不多了！她還是個姐兒，你們也好意思？’；倘或有不如她的，那就更加了！每年還有好幾回模擬考，號房裡關著，那滋味！嘖嘖！”
房知德又問：“她不是搞算學的嗎？何以經史典籍皆通？”
陳謙長嘆一聲：“她還通各路玩笑呢！”說著揮手，“你別同她比，找不自在。習慣就好！”
房知德：“……”合著那天他在自家被堵的無話可說不稀奇啊！於是笑問，“你們是不是經常被她問的答不上來？”
陳謙笑問：“數學嗎？”
房知德搖頭：“旁的。”
陳謙笑道：“那倒沒有，可是被她捉弄過？她歪點子一摞一摞的，你跟她掰扯，十個也掰扯不過她一個。”
房知德備受打擊，好吧，只有他一個人被考住了。他少年有些才名，原是志氣滿滿，如今倒是懷疑是不是外人看在他父親的份上奉承於他。到底不甘心，就問：“陳兄，你覺得曹操好，還是劉備好？”
陳謙不知房知德為何改了話題，還道他想考較自己，笑道：“房兄問的是《三國志》呢，還是《三國演義》呢？”
得！不用問了！房知德確定自己被小人當猴耍了。他當時壓根就沒想起來庭芳問的是那本書的。《三國演義》好看，他偷著看過，卻是藉著看《三國志》做幌子。竟是沒想過其中區別，只當兩本書消遣了。此事是他自家不學無術了。於是爽快的結束這個話題，朝陳謙拱拱手：“將來還請陳兄多指教。”
陳謙一直覺得哪裡怪，此刻才發現：“您可不能管我叫兄，咱們差輩了兒了！”
房知德堅持道：“四姑娘叫我叔叔也就罷了，難道你也叫我叔叔？我好好的一個人兒，你們別叫老了我。橫豎咱們兩家又不是親戚，他們叫他們的，咱們叫咱們的。”
陳謙拗不過，只得應了。二人正說著話，外頭忽然哭的此起彼伏。陳謙聽到了陳恭哭也就罷了，怎麼還有小七的聲音？嚇的以為他們兩個打起來，跳著腳就往外衝：“我弟弟惹事兒了我去瞧瞧。”
房知德也只得慌忙的跟出來。才發現何止陳家弟弟在哭，一群娃娃哭成一片。而庭芳站在一間屋子門口，揉著太陽穴說些什麼，不遠的距離硬是聽不見，因為哭聲太嘹亮了。
過了好一會兒，一個穿著白色繡金線團花錦服的年輕公子走出來，陳謙登時就衝過去死死捂住陳恭的嘴，順道把陳恭按倒在地，自己也跟著跪了下去：“參見殿下！”
來者正是福王，庭芳一隻腿掛著幾個弟妹，都是哇哇大哭，竟是沒法子見禮。福王十分無奈的道：“我就看看你們組裝的是啥樣！要不要這麼誇張？我有比你們更好的呢，稀罕啊！？”
庭芳也道：“都別哭了，再哭我就去請板子了。”真是的，福王竄進來也不挑個好時候，陳氏等人此刻全在上房，他連個招呼都不打，人也不帶，就這麼蹦了過來。最狠的是從側門晃進來的，門房嚇傻了，跟在屁股後面進來，愣是沒想著給裡頭報信。堂堂親王你走側門！還能更離譜一點嗎？不說大開中門全家跪迎，您老好歹走正道兒啊！正門兩邊角落裡守著專管報信的人，至於鬧的雞飛狗跳麼。福王就是個蛇精病，病情嚴重性與日俱增，妥妥的！
庭理哭的上氣不接下氣，抽噎著道：“我聽三姐姐說了，上回的東西都是殿下拆走的！”
庭芳道：“上回是趕巧兒了，殿下家好東西多著呢，不會拆走的。你看殿下一個人都沒帶，哪裡就搬的走了。”
福王當然帶了人，只不過全叫他扔在門口。被熊孩子們哭的腦仁兒疼，就沒揭穿庭芳的謊言。回頭見幾個大的都趴在地上，忙喊道：“快起快起，一回生二回熟，也不用次次都行大禮。四姑娘她老人家連個萬福都懶的給我道呢。快起來把小家夥們弄走。”
哭聲早引來了僕婦，聽得福王叫起，默契的一人抓住一個，硬從庭芳腿上扯下來，抱著飛奔往正院去了。東院裡霎時安靜的落針可聞。陳謙揪著陳恭往自己屋裡拖，留下房知德在院子裡風中凌亂。
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偏福王還看見了他，問庭芳：“好眼生，你家親戚？”
房知德已猜出福王身份，忙趨步上前，再次行禮：“草民房知德，拜見殿下。”
福王笑問：“姓房的？房閣老的孫子麼？怎麼不跟著你祖父一起回家？”
房知德恭敬的答道：“草民房諱永純（注1）幼子。”
福王哦了一聲，看他好像挺酸的，就沒興趣了，叫起之後晾在一邊，沒好氣的問庭芳：“你是不是說我壞話了？看你家弟弟妹妹們哭的？”
庭芳小臉皺成一團：“真沒有，估計是他們自己私下裡交流的。”最先哭的就是陳恭，他一哭幾個小的接二連三的跟著哭。庭蕪是見過陳恭被打後的慘狀的，看大家哭的震耳欲聾，生怕惹惱了福王，也嚇哭了。庭芳心裡暗罵：死小子，你給我等著！不關你做一百道練習題，我信了你的邪！
福王道：“你們家搭的比我家好看，給我一疊圖紙。”
庭芳為難道：“不是我搭的。”
福王呵呵：“騙人！”
庭芳認真的道：“再不敢騙殿下的，是我們家姨娘帶著孩子們搭的。”
福王毫不客氣的吐槽：“我說你們一家子千伶百俐圍著葉俊文，咋不把他薰陶薰陶？成天價擺著酸腐文人的款兒，不知道的還以為他不是工部郎中，而是禮部郎中呢。啊，不對，禮部郎中都沒他酸，他去翰林院倒正正好兒！”
有當著人家閨女這麼說爹的麼？庭芳簡直不知如何接話。房知德在邊上尷尬的半死，心道早知道跟著陳謙跑了，不就是好奇想圍觀一下傳說中的混世魔王麼，結果給撂這兒了。還得聽著福王背地裡罵葉俊文。他借住在別人家，怎麼好意思啊！
提起葉俊文，福王想起一樁事兒來。衝房知德揮揮手，把他攆走了，才低聲對庭芳道：“你爹，最近上躥下跳的很厲害啊！”
庭芳：“！！”
福王道：“他做什麼呢？”
庭芳道：“真不知道！我爺爺什麼都沒說。”
福王皺眉：“嗯？不是你爺爺的意思？”
庭芳問：“爺爺的意思，我必知道的。殿下好歹告訴我一聲兒，我爹在外頭幹了什麼？我好告訴爺爺去。”
福王諷刺道：“鐵骨錚錚啊！跟聖上死磕到底了都，非要聖上把銀子吐出來修城牆。鬧的我都以為在邊關當總兵的不是我舅舅，是你舅舅了。”
庭芳崩潰的道：“這都什麼跟什麼啊？”那蠢爹不是給人坑了吧？
福王鬱悶的道：“行了，我去打探打探，別他一顆老鼠屎壞了一鍋湯。真是添堵，我今兒還想在你家耍一會子呢！”說畢，抬腳走了。庭芳見福王去幹正事兒了，立刻請夏波光把她想出來的擺法畫成草圖，到時候定成冊子送給福王。
福王訊息很快，天剛擦黑就使人送了一封信來。庭芳接了信，飛快拆開。只見上面白紙黑字，竟是抄的聖旨：朕受天命，統馭萬方。四夷僻遠，靡不從化。獨北虜為亂，地處荒裔。邊防之事，歷代所重。前奏大同之事，邊防有損，朕實慮之。工部郎中葉俊文，天性忠能，屢諫朕事。擇其人而用之，宜加重任。令葉俊文出巡大同，領邊防修繕之事。
庭芳難以置信的來回讀了三遍，手一抖，信紙落到了地上……大同……城牆塌了的大同……聖上是要她爹去死麼？