徐景昌扭頭問庭芳：“我在前頭打，你在後頭分田，做得到麼？”
庭芳有些驚愕，南昌分田順利，是因為百姓在水患過後一無所有，而後所謂分田也沒並沒有真的分，畢竟肯為了租田爭執的是極少數，刺頭兒在強權下抽兩鞭子就老實了。庭芳現在還沒天真到覺得自己立刻就能實現**，連兔子那幫逆天的精英都建設了那麼多年，還是大家都知道亡國奴的滋味以後。各種不可描述的手段，才得以順利把田租出去。
別的地方較之南昌更難，他們有許多有生力量，以席捲之勢必然遭到反撲。江山好打不好坐便是這個因由。土豪好打，中產不好滅。佃農可用三五畝田收買，那中產呢？例如君子墨那般百來畝地的中農，又該如何處置？沒得分了土豪了，偏放過他們。改革不徹底，麻煩比先前還要多。
房知德眼珠一轉，便道：“調兵需要時日，不若先讓中產破一破家！”
庭芳道：“咱們還得收買人心呢！”
房知德道：“江西境內小地主不多的，人心叵測，叫佃農算計豪強或不敢，算計小地主他們卻是行家。”
徐景昌頭痛的道：“小地主何其無辜。”
房知德道：“從來朝代更迭，小地主們就要倒黴，咱們提前點兒罷了。”
徐景昌問：“如何算計？”
房知德道：“謊稱聖上旨意，學那漢武帝先徵稅，再行告緡令。此法見效極快，三五個月就能折騰的富戶分崩離析。到時候咱們兵也調過來了，從北往南一路打過去，沒有不歡心鼓舞的。”
庭芳道：“倒是撈著些不用插秧的田土了。”
房知德道：“總算讓我逮著郡主的一回不是了。”
庭芳滿臉疑惑。
房知德道：“郡主有所不知，南昌是首府，自是處處都好。旁的地方盜匪橫行，土地都拋荒了。大抵只有城牆外還種點子。”
庭芳瞪大眼：“已經到了這個地步了麼？”
房知德道：“故謀劃些許富戶不算什麼，只怕不消用到告緡令，只消強徵賦稅即可破產。至於豪強，橫豎是要打的。”
徐景昌道：“光明正大的打，跟造反差不離了。”
房知德道：“可有同殿下說此事？”
庭芳道：“殿下如今也是聽天由命了。”福王完全無法控制南昌景況，一切都寄託在徐景昌的良心上。這便是實力不足的下場。他們也沒精力去解釋那麼許多。後世公司喜歡設立在京城，就是面對面交流的優勢。電話與影片電話都不能彌補的細節，古代比蝸牛還慢的信件就更別提了。福王老實貓著，省了不少事。
兵貴神速，徐景昌下定決心，所有人都運作起來。房知德火速返回，庭芳則當機立斷免除所有商稅，以引資本，另擇了一個管事往南洋去購買珍妮紡紗機。同時使人將南昌還有大量無主荒田之事傳揚出去，引流民來種植。玉米只需要四個月便可收穫，廣泛種植可確保前線的糧食供給，以及打下來的地方補種。
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本就忙碌的幾人登時陷入了昏天黑地的狀態。穆大工所帶領的研發團隊，燈火徹夜不熄。庭芳又請了十幾個養殖戶，專管養雞鴨鵝。如今沒有白羽雞，土雞出欄得半年，飼料轉化率極低，且耗糧不菲。只得果蠅與蚯蚓養殖雙管齊下，同時利用往日東湖販貨所得四處購買糧食。此刻考慮的已非銷售，而是軍需。前線的兵丁需要豐富的蛋白質供養，鹹鴨蛋無疑是很好的來源。庭芳原想著自家軍隊，怎麼著也得每天有個蛋，現在想來只怕頭一年還做不到。
南昌三成地租之事，逐漸傳播開來。引來了許多流民，布政使衙門始終有辦理租田事宜的人。若是流民，還提供四個月的稀粥。四個月後玉米都收穫了，自然不再要衙門操心；若是孤兒寡母，衙門也不與她們田去浪費，指路往庭芳辦理的大型養殖場去。雞鴨一多，果蠅幼蟲需求量與日俱增，果蠅廠很是忙不過來，偏庭芳堅持只要女眷孩童。此刻打仗種田哪裡都要男丁，她豈肯浪費力氣在果蠅上。何況養殖所需的不是爆發力而是耐力，自然女性更佔優勢。
至四月底，東湖兵丁盡數到了南昌，隨之而來的是房夫人並任邵英等人。徐景昌的勢力徹底撤出東湖，轉戰江西。
南昌雖忙，但有奔頭，並不那麼難熬。而在京城的福王便如驚弓之鳥了。房知德的所知不過是傳言，許多誇大，許多又沒提。身在京城的福王卻是膽戰心驚。差一點點，邪教就攻入了皇宮。固然可以反擊，然只要皇宮失守一次，在人心裡便全然不同。花花腸子的人更多，京城就更危險。福王沒聽過破窗效應，但在此刻，他領悟到了破窗效應的含義。
聖上下令徹查了許久，才知攻入京城的還是白娘子教的餘孽。首領被砍後，白娘子教分為了兩部，分別有勇王與忠王執掌。二人也不知是勢均力敵還是有那麼些許香火情，彼此都不干涉，唯拿著京城做彩頭。今日勇王來打兩槍，明日忠王來放兩炮。福王看著邪教都有了火器，又驚又怒。本朝火器十分稀少，大字不識的流民造不出來，竟是一半靠著武備庫的人偷著賣些中飽私囊，一半問洋人走私！中飽私囊在本朝已不稀奇，要緊的是與洋人勾搭。要靠洋人，就是對天津形成了有效控制。福王愁的徹夜難眠，他們可是打算從天津登陸的，天津落入叛軍手中，可如何是好？
京城四處殘垣，趙總兵已顧不得有無奸細，急調五百人入京保護福王。太子更是不敢踏出皇城一步。京城街道風聲鶴唳，早無往日之繁華。不到萬不得已，居民都龜縮家中不出。
五百兵丁並非小數，福王府叫擠的滿滿當當。庭瑤無法把家人接過，只得派人千叮萬囑，萬不可隨意出門。菜蔬米糧一律由福王府的兵丁五日一買，分別送入大房與三房處。二者相去不遠，有住在富戶扎堆的地方，各家為了安生都組織了家丁巡邏，上回便是他們守住了路口，不曾叫流民侵襲。越有錢越怕死，庭樹等人混在中間，倒可爭得喘息。
朝廷海運磕磕碰碰的開始運營，貪官賺的比朝廷還多，朝廷微薄的收益不過過一道手，又投入了軍費當中。宮廷用度一削再削，親王的年俸都拖欠。福王本就是個窮王，此刻又多養了好幾百號人，都快省儉的穿布衣了。
那一年先太子逼宮，道是京城氣氛壓抑；到今日才知，那簡直是舒心至極。邪教不停的襲擊京城，夾帶著流民也跟著碰運氣。守軍疲於奔命，雙方都死傷無數。若非有野心，福王早帶著人跑了。去哪兒都比京城安全！
不單城外的危機，京城米價起伏不定。京城自身不產米糧，皆有外頭供給。不過地處皇城，其存糧隨便頂三個月都不妨事。可存糧有耗盡的一日，不到圍城，都要從外運糧進來。每回運送，皆一路重兵把守。即便如此，家家戶戶都在囤糧，運一回便宜不到兩日，又飆升往上。
屋漏偏逢連夜雨，到了春夏相交，一場瘟疫席捲了京城。惶恐中的人抵抗力更弱，無數人上吐下瀉。京城的藥價登時一飛沖天，大夫遇著的病患最多，也是一個接一個的倒下。葉家曾防過瘟，眾人都還記著些。周姨娘忙使人去買生石灰，卻是人人都想要，早賣空了。還是庭瑤記著，給二處分派了些許，眾人才心安了一絲絲。
孫姨娘原就身子骨不好，一折騰病情愈發重了。偏偏城內再尋不著大夫，便是有也叫權貴接入家中供養，百姓不過掙命罷了。躺在床上昏昏沉沉，滿心想的都是女兒。想見上一面不留遺憾，又怕她來過了病氣。先前被夫家嫌棄，也不知如今過的好還是不好。一時又記起庭蘭肚子不曾有動靜，心裡更是發急。
朦朧中，聽到有人說話，似要把她挪出去。此一驚非同小可，葉家在京郊的小莊正鬧邪教，去歲都幾乎沒收上多少糧食，挪她出去，豈不是叫她去死？求生欲誰都有，越是病入膏肓，越不想放棄。此刻聽得訊息，早明白是鬥了半輩子的周姨娘弄鬼，竟憑空生出一股子力氣，翻身而起，罵道：“我好端端的，哪裡就害了癆病了？嚇的你們三魂沒了七魄！我還沒死呢！你們若不懷好意，我做了鬼都不放過你！”
就有個婆子隔著窗子乾笑道：“姨奶奶別叫奴婢為難，原是朝廷的法令，叫不好的人挪去城外靜養。朝廷有大夫有藥，不比在家乾熬著強些？”
孫姨娘病中屋子常閉窗戶，此刻她一把推開，怒罵道：“姓周的，你別乾淨殺絕。趁早行善積德，好洗清你身上的罪孽！你做了甚缺德事老天看著呢！你今日敢動我試試？你不怕報應，我便要報到他葉庭樹頭上去，剪了你的命根子！你才知道好歹！”
庭蕪在屋中聽見，知道親孃又犯渾，氣的倒仰。走出門外，就看幾個僕婦在孫姨娘屋外躍躍欲試，喝道：“你們做什麼呢？”
為首的那個小跑過來道：“好叫姑娘知道，孫姨奶奶不大好了，按規矩得挪出去。”
庭蕪一口啐在她臉上：“按規矩，按哪門子規矩？便是以往闊氣的時候，也沒有挪主子的道理！”說畢掀簾子衝進周姨娘的屋中，忍氣壓低聲音道，“孫姨娘都病了好幾年，眼瞅著就要……你何苦做那惡人？”
周姨娘看著越發陌生的女兒，亦氣不打一處來，往庭蕪身上拍了一下：“你還沒人家呢，就胳膊肘往外拐。我為了誰？啊？咱們養了她那麼久，夠仗義的了，如今的模樣，還想辦喪事不成？”
庭蕪冷笑：“我竟不知咱們幾個吃閒飯的，還有餘力養旁人。一樣是吃祖宗基業，誰又比誰高貴？”
周姨娘氣道：“忘根舍本的東西！你眼裡還有沒有我這個娘？”
庭蕪與周姨娘磨著，那邊僕婦早七手八腳去去抬孫姨娘。孫姨娘用盡全力掙扎著：“姓周的，你喪盡天良！不得好死！你今日敢叫我出了這道門，我便化作厲鬼，殺了你兒子！叫你陪著那沒良心的老爺一起斷子絕孫！”
庭蕪瞪著周姨娘：“京中還有大姐姐，你別太過！”
周姨娘冷笑：“你大姐姐舒舒服服住在王府，才不管我們死活。你醒醒吧，她眼裡放的下哪個？你們同她又不是一母同胞，大難臨頭各自飛！她真疼你們，怎地不接去了王府？怎地不與你說親？葉大姑娘，葉二姑娘，深宅大院裡住著，全不曾想過我們的擔驚受怕。我是看透了，如今只好各顧各的吧！”
話音未落，孫姨娘的尖銳罵聲穿透了簾子，灌入耳中：“葉庭樹我告訴你！不孝是十惡不赦的大罪孽！你一個頂樑柱，特麼的裝死！我給你爹守了三年孝！你就縱著你娘這樣對我！你們娘三個都不會有好下場的！老天看著呢！”