淮揚軍報火速發往京城，聖上接到軍報，難以置信。在他的認知裡，威脅從來只有蒙古；在華夏的歷史裡，亦只有西北踐踏過中原。從沒想過，不遠萬里的西洋，竟用堅船利炮襲擊淮揚。千古繁榮的淮揚城，一夜之間被燒去了五六分活氣。更可怖的是，他們遊刃有餘，打完淮揚的次日，從容裡去。揚長而入東海，無人可攔。
蒙古已消停多年，聖上又一次感受到了內憂外患的煎熬。面對蒙古，還可用先進武器抵禦。面對西洋，又如何應對？福王業已接到庭芳發過來的快件，比聖上知道的更為詳細。劉永年兄弟一時意氣，就敢於帶兵屠殺朝廷郡主與其親衛。不獨洋人是威脅，內部的坍塌也超過了他的想象。韓廣興之流常見，農民起義哪朝沒有？可似劉永年這般全然不把朝廷放在眼裡，一件小事就敢挑釁朝廷之威嚴，昭示著在百姓心中，李家王朝已不復存在！
南書房靜的落針可聞，聖上看著福王，又一次想起了庭芳。擅修城牆，擅改火器的庭芳，還能為朝廷效力麼？福王真的能治住她麼？再看太子，必然降服不了。聖上早已起了廢太子的心思，遲遲下不了決心，是為著太子的存在，能壓制住福王的野心。不是壓制他當皇帝的野心，而是怕幼子逼宮。哪個皇帝都想老死於皇座，而不是憋屈的關在後宮做勞什子太上皇，鬱鬱而終。
福王的實力增長太快了，蒼老的聖上有些招架不住。滿朝文武，不向福王示好的一個都沒有了。福王也很給面子，哪怕實力已經足以撼動他，依然按兵不動。但聖上不想賭，賭贏了固然父慈子孝，賭輸了卻是千古笑談的結局。所以沒有廢太子，獨留太子在位置上煎熬。太子廢的越晚，生機越小，可聖上已顧不得那麼許多了。
太子久未在朝中發言，還能說什麼呢？他如今可期盼的，除了死的好看點，唯有不牽連兒孫了。可是自古以來廢太子的兒孫，能有什麼好下場？先太子那樣決絕的帶著孩子共赴黃泉，為的不就是不想兒孫受盡屈辱麼？那是嫡長子的傲然，現太子並沒有。好死不如賴活著，變成他現在全部的追求。誰能想到，短短幾年時間，風雲突變。無法忘記天上掉餡餅時的狂喜，無法忘記在福王夾著尾巴逃跑時的鄙夷。到如今，那個落湯雞變成了自己，箇中滋味，難以描述。
他曾經以為父親最疼太子，其次福王。待到太子亡故，他以為父親對孩子們都差不多。到今日，才知他的父親不愧是帝王，是孤家寡人。他的眼裡除了權力與權衡，再沒有其它。疼福王麼？呵呵。壓著趙貴妃不冊封，就足以證明一切。太子眼含嘲諷的看著他的父皇，昔日高大的身形變得佝僂，過去的器宇軒昂似從不存在，一直以來，坐在皇位上的，不過是個小人而已。
良久，聖上蒼老的聲音響起：“截漕運以賑淮揚。”
福王回道：“不必了，東湖郡主來信，不過幾十萬人，江西所產便能供給。”
聖上一噎，待要說話，又不知說什麼。想警告兒子不可輕信徐景昌，兒子卻是不信他。對著福王，聖上也沒臉說那父子一體的話，他坑福王的次數，太多了。揮退了眾人，聖上獨自去了坤寧宮。這裡有福王最好的回憶，亦有他最好的回憶。皇后活著的時候，一切的一切，有多好啊……
京畿，白娘子教內。
庭蕪仔細檢查著忠王馮爽手上的繩索，曾聽庭芳吐槽，若楊金英不因緊張而打了活結，嘉靖朝的妖孽橫生的景象就不會有。庭蕪沒把握勒死馮爽，但沒關係，她的親孃用實際行動教過她一個絕佳的，看不出痕跡的方法，那就是鹽。
醉死過去的馮爽，身邊躺著的是庭苗。是的，她的六姐姐。那位神秘的客商，就是馮爽。好色無度卻老謀深算的白娘子教的忠王馮爽。他流連煙花柳巷，不過是佈局對京城的襲擊，順手撈個前閣老的孫女玩玩。很給面子的，與了庭苗正房的身份。而她自己，則在馮爽與勇王蘇成合夥襲擊京城後，被人擄走。因貌美，敬獻於蘇成。蘇成是個赳赳武夫，待美人自是不錯的。可惜直腸子的武夫幹不過九道灣的謀士，再一次的火拼，蘇成死了，她又落到了馮爽手中。
見到庭苗的那一刻，她是欣喜的。再是難熬，有個姐妹總能解些許惆悵。但她沒想到，庭苗並不欣喜，而是得意。自幼庭苗不如她，父親不如她、母親不如她、生母不如她、姐姐亦不如她。幼年的爭執變成了庭蕪心中的懷念，卻變成了庭苗心中的憎厭。把自幼高昂著頭的妹妹打落塵埃，是四面楚歌的庭苗為數不多的快感。秦氏如何折磨妾室與庶出，她就有樣學樣的折磨著庭蕪。只因她為妻，庭蕪為妾。
跪在青石板上的痛是那麼分明，庭蕪每每罰跪，就想起庭芳被福王懲罰的情景。幸而她美貌，馮爽十分寵幸於她，庭苗不敢太過分，方得以存活。
雞毛蒜皮撼動不了庭蕪的內心，認真的打著一個個的結子。白娘子教的創始人義王竇洪暢早就被殺，白娘子也淪為了蘇成的玩物。又與庭蕪一起併入了馮爽的後院。但白娘子教殘存的勢力還很大，庭蕪在庭苗想盡法子統合後院的時光裡，冷眼看著一切。白娘子教中山頭林立，如果馮爽死了……必定自相殘殺！不消朝廷動手，自會消亡。往小了看，她在京城的兄弟姐妹，再不會受此汙辱；往大了看，她能為福王爭取更多的時間。她在福王府住過幾日，她知道福王的目標，她想實現夏波光嘴裡描繪的太平盛世。即便她只有一小塊磚，她也願意為其墊上。她的兩個姐姐心懷天下，為何她就不能？
不是鬥不過庭苗，她那點子道行，庭蕪絲毫不放在眼裡。想要爭寵，一個朝夕，她就能哄得馮爽廢長立幼。比起庭苗，她擅算學、擅管家、精讀史書、書畫雙絕；比起庭苗，她身體更好，會游泳、會踢球，極利生育，在兒女稀薄的馮爽面前優勢如同泰山壓頂。可她一點興趣都沒有，所有的聰明才智，都放在觀察上。終於到了今日，本就醉酒的馮爽在她的誘惑下，**畢顯。堂姐妹的長相本就相似，馮爽左擁右抱，心中好不快活。他縱慾過度，在酒精的催化下，幾近昏迷。體能遠不如庭蕪的庭苗也沉沉睡去，庭蕪從床底摸出早預備好的繩索，實行了計劃許久的方案。
再三確認手腳綁的結實，庭蕪爬到床底，拖出了一盆濃濃的鹽水。庭苗大概永遠想不到，她羞辱一般的要求庭蕪睡在地平上，會有今天的結果。即使是地平，那也是正房，讓她有的是預備的空間。灌藥器裡裝滿了鹽水，一壺……又一壺。順著馮爽的喉嚨，進入了他的胃腸。庭蕪生出了一絲絲報復的快感，不知以為得了個正房名頭的庭苗，在明早死了男人，會是怎樣一種情狀！
但庭蕪心中也生出了一絲悲涼。她就如同貨品，死了馮爽，又要去討好哪一個？什麼時候才能期盼神兵天降，帶她回姐姐的身邊？庭苗總是說，她已嫁了人，孃家不會再管，生了兒子才能站穩腳跟。庭蕪從來不信，至少庭瑤和庭芳，絕不會嫌棄她沒了貞潔。幼時讀《烈女傳》時的情景歷歷在目，庭芳在她耳邊鄭重的道：“小七，沒有什麼比生命更珍貴。貞潔不過是男人給你的束縛，你可以利用它謀取更大的利益，但不要被它綁住。守貞對你好，你就做貞潔烈婦；守貞對你不好，你就做**蕩婦。任何時候，選擇對自己有利的，而不是別人對你的認可。記住了嗎？”
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庭蕪記得很牢，她知道白蓮子教覆滅，對她才是最有利的，於國於家於己都有利，沒理由不做。殺人的恐懼使的她的手越來越抖，效率也越發低下。但她依舊堅定的灌完了半盆。應該……可以了吧？
還未鬆口氣，庭苗忽然醒轉。屋內的燈昏黃，卻是能清晰的看清楚馮爽身上的繩索。庭苗厲聲尖叫：“你做什麼？”
庭蕪一驚非同小可，躍上床死死捂住庭苗的嘴：“禁聲！”
庭苗死命掙扎，庭蕪一個不妨，就被她掙脫開來，她淒厲的大喊：“來人啊！快來人……唔！”嘴再次被捂住，庭蕪眼神如冰：“你再喊，我殺了你！”
庭苗還在掙扎，庭蕪無法，拿了團帕子塞住她的嘴，利落的用床單把她綁了起來。折騰完了，已是滿身大汗。庭蕪氣喘吁吁的道：“你別鬧，我們安安靜靜的，過幾日，就逃回家。”
庭苗瘋狂的搖頭，她才不要回家，馮爽身邊比家裡不知舒服多少。她不用面對嫡母的苛責，更不用面對世人對二嫁的恥笑。她有父母之命媒妁之言，從一而終有什麼不好？
庭蕪完全難以理解：“他發起酒瘋來，那樣折騰你，你就不恨嗎？”
庭苗艱難的吐出帕子，道：“哪個女人不是那樣的命？”
庭蕪看瘋子一般的眼神看著她的姐姐：“二嬸就不是，二嬸就過的好。憑什麼我就要認命？”
庭苗怨毒的看著庭蕪：“所以你想替換了我，你想當太太！”
庭蕪幾乎仰天長嘆，還是耐著性子道：“我要當太太，何必與你爭？你知道四姐夫手底下有多少將領？固然不如文臣，可哪個不比個逆賊強？你腦子裡想的都是些什麼！”
庭苗冷笑：“誰要你個失貞的婦人。”
庭蕪冷笑：“四姐姐還在青樓滾了一遭兒，也沒見四姐夫說不要。”
庭苗毫不留情的反擊：“沒準四姐夫已妻妾成群，沒準四姐夫在床上折騰的比你我的夫君還狠！”
面對冥頑不寧的庭苗，庭蕪徹底怒了：“只經得一個男人，你就比旁人高貴三分！”每每拿著好女不侍二夫來奚落她，無聊不無聊？你全身上下就只那點子落紅值錢了嗎？賤不賤？
庭苗抬起下巴道：“比你跟了一個又一個的強。”
庭蕪再也忍不住：“你男人已經死了。”
庭苗霎時像被施了定身術一般，再也動彈不得。眼淚從空洞的眼中滾落，良久，不知哪裡生出一股力氣，竟掙脫了床單的束縛，如餓狼般撲向庭蕪，尖利的喊：“你殺了我夫君，我要你償命！”
庭蕪後退幾步避開庭苗，庭苗邊叫邊伸出指甲襲擊庭蕪的面門。庭蕪眼疾手快，拿起一個凳子就朝庭苗砸去。庭苗靈巧閃躲，恰被擦著了腳趾，忍不住痛呼出聲，又扯著嗓子喊道：“快來人啊，殺人了！！”
黑夜裡的聲音特別刺耳，立刻就有人影靠近窗子，庭蕪再次死死捂住庭苗的嘴。庭苗毫不留情的用力咬住庭蕪的手掌，庭蕪強忍的痛不敢放開。門口有有男聲問：“夫人，有何事？”
庭蕪鎮定的道：“大王吃醉了酒，與我們姐妹鬧著玩哩，你……別進來。”語調嬌柔略帶著喘息，語氣裡滿滿都是曖昧。
巡邏的人聽到此話，不自覺的想起庭蕪雪白的肌膚，早已腦補萬篇，血氣直往下湧，面紅耳赤的退開了。同來的人見此情狀，紛紛調笑：“叫你別去，你偏要去。見著了幾個夫人的皮子了？仔細明日大王活活剝了你的皮。”
那人大聲爭辯道：“沒有！別胡說。我就在門口問了一句。”
眾人鬨堂大笑。
笑聲漸遠，庭苗咬的腮幫子發酸都不肯放鬆。把馮爽綁成那副模樣，定然已經得手。庭苗心中酸楚，沒了夫主，她將來何去何從？把那滿腹的恨意都傾瀉在庭蕪身上，此時此刻，當真是恨不能生啖其肉！
庭蕪分明感到手掌上的鮮血往下流。此刻卻不是庭蕪捂著庭苗，而是庭苗不放過庭蕪了。庭蕪無法，只得往庭苗腹部踹了一腳。庭苗吃痛放開，恨道：“殺人償命，你不得好死！”說畢，難過的大哭。她怎生就命苦至此，統共過不得幾日清閒，又要顛沛。白娘子教中的女人，哪個不被送來送去。她是馮爽的大娘子，難道庭蕪就不曾是蘇成的大娘子？羊獻容哪怕做的是兩朝皇后，還叫後人所鄙夷，何況於她？庭蕪從小就與她不對付，才乖順了不到一個月，果然就在這裡等著她！
庭蕪被庭苗的無恥氣樂了：“殺人償命？合著在你眼裡，只男人是人，姬妾就不是？被你害死的姬妾，五個手指都數不過來了吧？”
庭苗梗著脖子道：“那是他們自己病死的。”
“對，不就是大冬天的要人家跪雪地上嘛，誰讓她沒有太醫照料，一命嗚呼？要麼就是一頓板子不給藥，誰讓她命軟熬不過呢？”庭蕪滿心厭惡，“眼睜睜的看著你打殺姬妾的男人，也就你當個寶貝。”
庭苗此刻冷靜了些許，道：“你殺了夫主，是以下犯上，便是報官也不得好死。我只消喊上一句，今夜你就要抵命！”
庭蕪只覺得無限諷刺：“那樣一個男人，你竟覺得比娘家人還親。那是反賊！你明白？便是我不殺他，早晚也叫朝廷滿門抄斬。你現同我走，咱們還能脫了干係。”
庭苗哈哈大笑：“朝廷都叫打缺了城門，還算什麼朝廷？我信那勞什子，還不如信我們大王！”
庭蕪也跟著大笑：“我今日才知，你做著那春秋大夢！想當皇后，哈哈哈哈，哈哈哈哈。你以為你這個模樣，當得了皇后？你除了會繡幾朵破花，懂策論嗎？懂詩書嗎？便是當了皇后，懿旨都得叫人代筆吧？”
庭苗登時氣的滿臉通紅：“你果是盯著那位置，得不著了，才生的殺人滅口的心思！”
庭蕪蔑視的看著瘋魔的庭苗，她要做皇后，現就去勾引福王，豈不是更現成？她有出身又有才情，還怕幹不過嚴春文咋地？也只有滿腦子漿糊的庭苗，才會想到如此荒唐的主意。不想跟庭苗歪纏，只道：“你不走，我可走了。”
庭苗問：“你去哪裡？”
庭蕪理所當然的道：“你這不廢話麼？回家啊！”
“黑燈瞎火的，你一個人回去！？”
庭蕪呵呵，當我跟你一樣二缺。庭蕪當然有後手，她勾搭了一個老兵。當兵的漢子麼，稍微說兩句甜言蜜語，就哄的他不知東南西北。只說要私奔，還有什麼不肯的？京城是不能去的，白娘子教在京中勢力太大，那漢子不敢。庭蕪只得又哄他去江西，那處是庭芳的地盤，路上扮作夫妻，倒也容易。他們以蛙聲為號，聽到叫喚，悄悄溜走。只消上了海船，白娘子教上哪裡追去。
本想帶著庭苗一起逃，再不對付，都是血脈相連的至親。如今見她執迷不悟，索性不管她，開門就要走。
庭苗卻道：“站住！”
庭蕪回頭：“還有事？”
庭苗道：“你就想如此一走了之，留我頂缸？做夢！”
庭蕪大方的道：“那一起走。”
“我不走！”庭苗歇斯底里的喊，“我要讓你償命！”
庭蕪：“……”
庭苗從地上爬起，一步步逼近庭蕪：“你就見不得我半點好，你今日想走，我偏不讓你如意！你敢踏出此門，我就叫嚷。”
庭蕪冷笑：“我不踏出此門，明早你能不指認我？”
庭苗再次大笑：“是又如何？”
“你何必致我於死地？”庭蕪道，“你我姐妹同氣連枝，我日常懶與你分爭，今日你卻要做那損人不利己的事？”
“好一個姐妹，”庭苗冷哼，“打小兒不拿我當姐姐，如今又一口一個姐妹，打的好算盤！竟是像極了你那好舅舅，精明無比！”
如此歪纏，天都要亮了！庭蕪沉聲道：“我要走了，你別鬧騰。要走一起走，要留你自家留。”
庭苗斜眼看著庭蕪：“憑什麼聽你的？”
庭蕪轉身就走，庭苗在後頭大喊：“來人啊！庭蕪殺人了！庭蕪殺了大王！快來……啊！”
庭蕪抄起一個茶壺直砸在庭苗頭上，怒不可遏的道：“你要尋死自家尋去！要拿我做墊背卻是不能！”
庭苗看著庭蕪嬌豔的臉龐，心中生出無數的妒意。就是這張臉，比她生的好，馮爽都格外憐惜。別以為她不知半夜裡馮爽悄悄起來替睡在地平上的庭蕪蓋被子，別以為她不知道每次她發了脾氣後，馮爽都暗地裡補她東西。在葉家，庭蕪比她受寵，到了夫家，明明她才是妻，庭蕪還是比她受寵，連小丫頭都喜歡同她玩！不就是生的好麼？生的好了不起啊？
嫉妒衝昏了頭腦，庭苗在疼痛的刺激下，想再次大喊。庭蕪不待她發聲，執起茶壺重重的砸下。她不想死，她在眾多男人間虛與委蛇，就是想活下去！她才十五歲，青春年華，怎甘願淪落於此？她想逃離，逃去姐姐的羽翼之下。她不會目光短淺的混跡於叛軍之中，她是葉閣老的孫女，閣老之後，不屑與叛軍為伍！葉家敗落後的窘迫，磨滅不了閣老府生出的驕傲。一個男人碰了她，就想成為她的主宰？呵呵，你們也配！？
庭苗還試圖反抗，庭蕪卻不能讓她出聲。姐妹兩個廝打做一團，幸而馮爽夜裡動靜不小，巡邏的人便是聽見了，還只當是新鮮花樣，並不靠近。庭苗的體力遠不如庭蕪，漸漸的力不從心。庭蕪也不輕鬆，她要一次次阻止庭苗的喊叫。張嘴總比動手容易，也就是庭苗反應慢，才讓庭蕪次次得逞。庭苗越發惱怒，終於憋出一口長氣，淒厲的喊叫起來。
叫聲劃破了夜的寂靜，在河邊久等不到庭蕪的安十三悄悄溜回營地，摸到了馮爽的院外。他把粗酒撒了滿身，如果被發現，就裝作喝醉。此刻聽見裡頭的叫喊，心中一跳，分辨不清是不是庭蕪，急的抓耳撓腮。
求生欲刺激著庭蕪，庭苗的叫聲太大，大的幾乎震破了她的耳膜。她恐懼的看著外面，又回過頭來看庭苗。就在庭苗醞釀著再次發聲時，庭蕪當機立斷，用銅製的茶壺往庭苗的頭上重重拍去！
砰的一聲巨響，鮮血飛濺到庭蕪的身上。安十三再按捺不住，翻牆而入。大門洞開，昏暗的燈光下，他看到了渾身是血的庭蕪。快步走到跟前，一疊聲問：“你有沒有受傷？”
庭蕪搖頭。
安十三拉著庭蕪的手：“走！”
庭蕪有些茫然，正欲離去，庭苗又動了一下，庭蕪條件反射的把茶壺砸在她臉上。庭苗再沒了聲息。而遠處傳來了悉索的腳步。
安十三急的跳腳，拉著庭蕪的手：“走啊！你想死嗎？”
庭蕪抖著手，去探庭苗的鼻息，沒有！腦子嗡的一下，整個人都木了。
腳步越來越近，高大的安十三抱起庭蕪，靠著夜色的掩護，往外頭奔去。連線幾下的動靜，先前無人在意。可時間長了，那些個姬妾們就有好奇。膽大的摸進門一看，驚叫直達天際。
安十三換了個姿勢，把庭蕪背在身上，腳下生風！他們現在不是私奔，而是逃命！馮爽的屋內亂做一團，醉酒加上被灌入了大量鹽水，馮爽早就陷入昏迷，而庭苗已經死了。理應睡在地平上的庭蕪不見了蹤影。沒有人想到嬌俏柔弱、特別膽小的庭蕪會殺人。所有人只有一個念頭，教裡出了叛徒！
左護法閆輝即刻下令追查。任何嚴密的組織，都是一個蘿卜一個坑，少了哪個，便是日常不查，至多一日也能知道。牛高馬大的安十三的消失，佐證了閆輝的猜測。
閆輝壓著心中狂喜，面色沉痛的道：“給我追！”
安十三揹著庭蕪一路狂奔，終於跑到了他們事先預備的船上。用力一划槳，船隻蕩悠悠的飄入了河中央。安十三大大的松了口氣，拍拍庭蕪道：“你沒事吧？”
庭蕪依舊木呆呆的，殺馮爽她固然害怕，要說有多大的心理壓力，也沒有。那樣一個手染鮮血的人，殺人者人恆殺之。殺庭苗則不然。是可以有許多道理開脫，庭苗害死的人命也不少，殺她不過替天行道。可庭蕪沒辦法欺騙自己，她殺庭苗，不是為了替天行道，不是為了家國天下，就是為了自己，為了自己可以逃。因私利而殺人的噁心感，揮之不去。庭苗的鮮血如同被燒開了一般，燙的她全身火辣辣的疼。
安十三笨拙的不知如何安慰，只能悶聲不吭的划船。那樣的動靜，營裡定然能發現。很快就會追上來。京畿陸地上各處有關卡，唯有往海上去，才有一線生機。安十三不後悔自己的決定，自從跟了白娘子教，早就把生死置之度外。他很高興庭蕪能選中她，可愛的、會彈琴唱歌的庭蕪；溫柔的，會吟詩作對的庭蕪，就像天邊的仙子似的，比白娘子還要像仙女。
安十三的小船，駝著他心中的仙子，儘管在逃命，卻感覺到了無盡的幸福。他們從來沒有像此刻一樣，能在一起呆這麼久，並且充滿了希望。只要逃去了海上，他們就可以永遠在一起，長長久久的做夫妻。安十三幻想著將來他們生的小孩子有多可愛。數個日夜的期盼，今朝得以實現。安十三有些興奮的不可自抑，渾身上下有使不完的力氣，一口氣就飄出了十數裡。
營寨為了取水方便，沿河而建。他們的營寨正在海河支流的邊上。安十三用力的划著，其實不用到海里，只要去到了海河上，順流而下逃命的機會就大了數倍。
庭蕪依舊沉默，她看著自己的手掌發怔。她很想哭，卻沒有眼淚。雖然看不起庭苗的狹隘，但從未想過殺了她。庭蕪痛苦的捂著臉，手足相殘！四個字陰魂不散的環繞著她。她怎麼會殺了自己的姐姐？真的沒恨過虐待她的庭苗麼？那一刻的襲擊，真的不是下意識的行動麼？她還有很長很長的繩索，完全可以把人綁住。承認吧，就是不想讓她指認自己，才痛下殺手！
四姐姐，四姐姐，你說要看利益，我的確看了利益。殺了庭苗，比留下庭苗對我更有利。可是我為什麼那麼難過？為什麼那麼的痛恨自己？幼年一同上學的情形從眼前劃過，二人在喜笑顏顏的正房裡爭奪綠紗時的天真幼稚引人發笑。她小時候不明白為什麼四姐姐會笑成那副模樣，長大之後才知道，兩個小蘿蔔頭搶東西是多麼可愛。
可是我就這麼，把另一個小蘿蔔頭殺掉了……
令人恐懼的馬蹄聲，驚醒了烏篷船內的庭蕪。探出頭去，只見天光微亮，遠處有騎兵奔跑。在京畿的地界上，如此大搖大擺在黑夜裡無所畏懼的，唯有白娘子教！安十三頓時心驚肉跳，雙手執槳，拼命的划著。距離海河不足白米，騎兵跑過來尚且需要時間。安十三第一次痛恨這條支流的緩慢，幸福明明就在眼前，他們怎麼反應那麼快！
生死一線間，庭蕪再顧不得傷春悲秋，忙道：“有什麼能幫忙的嗎？”
安十三沒有回答，他全神貫注的再划槳。餘光觀察著騎兵的距離，接近了！安十三使出了吃奶的力氣，卻在緊張中劃的反不如之前。天色將亮未亮，騎兵見了可疑的船隻，隔空喊話。
安十三不敢答應，依舊死命的划著。騎兵喊了幾聲不見回答，心中早就起疑。便不是逃兵，也是奸細！立刻執弓，箭羽呼嘯而來。久經沙場的安十三避過幾箭，不待鬆氣，就見一支穿過烏篷穩穩的插在庭蕪的腳邊，差點嚇散了魂。烏篷不過雜草扎就，裡頭連個箱子都無，庭蕪竟是無處躲避！
就在此時，河水攜帶著船隻，滑入了海河！海河的流速非支流可比，一瞬間就竄出了老遠，把騎兵甩在了身後。騎兵不死心的沿著河堤窮追不捨。庭蕪數著人頭，少了一半，心中暗道不好：“他們去報信了！”
安十三大口的喘著氣，道：“別怕，我們比他們快！”
庭蕪有些愧疚的看著安十三，這個老實巴交的漢子，純被她哄騙而來。此刻遇著危險，她比安十三還急。
安十三見庭蕪焦急的神色，笑道：“怕甚，萬一咱們跑不掉了，你就在船中大喊。他們聽見女人的聲音，是不會射箭的。咱們營裡不殺女人，是規矩。”
庭蕪道：“說什麼胡話？他們不殺我，但會殺你！”
安十三道：“姑娘是關心我麼？”不用庭蕪回答，他已傻笑開來，“原來姑娘是關心我的，我還當全是我自己瞎想。”
庭蕪頓時說不出話來，她其實一點也不喜歡安十三，金尊玉貴的首輔家的小姐，怎麼會喜歡一個睜眼瞎？可是她挑著一個睜眼瞎去欺騙，因為他笨，容易上當。
進了海河，船槳就沒什麼大用了。反而是控制方向的船舵更需要操持。安十三在船尾把控著船舵，傻乎乎的問：“姑娘，你家姐姐同你一般識文斷字麼？”
庭蕪胡亂的點頭。
安十三有些尷尬：“她會不會嫌棄我啊？”
庭蕪扯了扯嘴角，閉嘴不言。
安十三只當她不慣船隻搖晃，十分抱歉的道：“沒法子弄更大的船了，忍忍吧。”
庭蕪依舊沒有說話，她不知道該說什麼。安十三有一搭沒一搭的聊著，因為緊張，他需要靠著對未來的幻想來緩解。幻想的基點，就是眼前的庭蕪。
天空比先前更亮，意味著他們被發現的機率更高。庭蕪心中急的發慌，又不敢催促，生怕安十三失了冷靜，船行更慢。就在此時！前方開來了幾搜船，每一艘都比他們的大的多的多。上面的旗幟，分明是馮爽的款式！安十三瞳孔一縮，差點掉下船去。
透過海河上的薄霧，庭蕪也見著了追兵。當機立斷下了決定：“你跳河走！他們不會殺我。”大不了落在旁人手裡，大不了再裝一回小白兔，只要活著，總是有機會逃脫的。
安十三卻不肯：“拋下女人逃命，算什麼好漢！”
庭蕪急的推了他一把：“好漢，我等你活命來娶我！”
本是哄著安十三的話，聽在安十三耳裡，灌了蜜水一般，更加不肯走。箭羽再次襲來，庭蕪的嘴卻被安十三捂住，他低聲在庭蕪耳邊道：“我方才是說笑的。你不能落到他們手中，沒了馮大王，他們……他們會……”一群人一起上！營裡的確從來不殺女人，可是沒有一個落入兵丁中的女人能活過一個月。安十三的年歲比庭蕪大兩倍有餘，生活經驗非庭蕪一個少女可比。他知道庭蕪在騙他，可是那又有什麼關係？即便騙他，總是會關心他的不是麼？才幾面能有什麼堅實的情誼？但他相信，日久會生情，他將來好好識字好好習武，跟著庭蕪的姐夫，總有出頭之日。到那時能配得上庭蕪了，他再提親，風風光光的把她迎娶過門。所以他不願去京城，那裡沒有前程。庭蕪在騙他，他何嘗又不是裝成老實頭騙庭蕪？
庭蕪急的眼淚都出來了，嗚咽著，推著安十三，讓他逃命。安十三奓著膽子，親了親庭蕪的額角，低聲道：“小丫頭，要是咱們都活著，你可得記著，要騙人找年紀小的騙。我這把年紀都快趕上你爹了，什麼沒見過？”
又是一根箭羽插在船艙內，喊叫聲越發明晰，他們即將被包圍！
安十三放開庭蕪，喝道：“閉嘴，別叫！”然後操控著船舵，試圖往追兵的反向掉頭。然而來不及了，追兵越來越近，越來越近。太陽從海平面上升起，照耀著大地。利箭反射著金屬的光輝，如雨點般的射向船艙。避無可避！
就在庭蕪以為自己必死的時候，一聲悶哼在她頭上響起。安十三用自己的身體替她擋住了箭羽。庭蕪死死咬著唇，因為她一放開，就會痛哭出聲。
安十三用最後的力氣，把船換了個角度，聲線因劇痛而顫抖：“葉姑娘，你會游泳吧？”
庭蕪點頭，哽咽著道：“我帶你游去海上。”
安十三笑出聲來：“傻話！”
就在庭蕪試圖把安十三往水裡拖時，她被安十三一把推進了水裡。深秋刺骨的海河水刺激的庭蕪一個激靈。
“朝北遊！”
熟悉的渾厚的聲音在耳邊炸響，庭蕪一蹬腿，往北邊遊去。江上的薄霧掩護了她，安十三卻架著船往東邊去。庭芳冒出頭來，想喊安十三，告訴他錯了方向。就見鋪天蓋地的箭羽射向了小船。而後，不知是不是錯覺，她似看見了鮮血染紅了海河。河水向東，小船順著水飄去了遠方，幾艘大船跟著追了過去，生要見人，死要見屍。
可是庭蕪已經知道，安十三再沒有活命的機會了。
四姐姐，我又害死了一個人……四姐姐……四姐姐……
冰冷的河水中，庭蕪再也忍不住，嚎啕大哭。