做為昭寧帝造反的狗腿子之一，房知德入京的訊息是要報與昭寧帝知道的。畢竟由房知德運營的隸屬於徐景昌的船隊，供應者皇宮與定國公府的日常。所以說昭寧帝與定國公就是一根繩上的螞蚱，吃飯都在同一個鍋裡攪。因此，昭寧帝對海運生出了一絲好奇，登時就生出了去天津圍觀船舶的念頭。
面對這麼一個如脫韁野馬的皇帝，內閣表示心好累。天子出行，最是勞民傷財。偏偏昭寧帝要騎馬去，朝臣哪裡肯放，出了事兒算誰的？可昭寧帝的理由也很正當，皇家是經常打獵做耍的，那更勞民傷財。但昭寧帝上位以來，京城都沒出去過。此刻要去瞧瞧稅收大頭的海運，深刻瞭解一下港口與海關，也是應有之義。吵了半上午，閣臣實在攔不住他，韋鵬雲立刻就出了個損招：“臣等都不精海運，誰跟了去都分說不明白。不若請太傅陪同，陛下以為何？”
陳鳳寧抽抽嘴角，太損了！他外孫女是孕婦，有她拌住，昭寧帝想走快些都不能，只能慢吞吞的乘御輦。
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說話間，徐景昌就被拎進了乾清宮。聽聞昭寧帝要去看熱鬧，韋鵬雲那混蛋還要庭芳陪同，差點噴出一口老血。直接反對道：“陛下，京畿白娘子教雖式微，到底有小撮流寇藏於市井。君子不立於危牆之下，陛下三思。”
韋鵬雲驚訝的看著徐景昌，唉！你還有不順著皇帝的時候！早知道先請你來了！
昭寧帝很不高興的說：“你們總說海運海運，我卻是見都沒見過！不獨沒見過船，海長啥樣都不知道。天子富有四海，我連自家什麼情形都不知，豈不是笑話！”
徐景昌鄙視的看著昭寧帝，別以為他不知道這貨就是被關煩了。登基半年，打第一日起就一日都不曾歇過，要說累是真累，想歇歇也是人之常情。可是京郊那麼多地方不去，跑天津去作甚？天子出行又不似他們跑馬，一個來回好幾日的功夫，折騰庭芳呢？
袁首輔嘆了口氣，他做了多年京官，說是看著昭寧帝長大的都不為過。那熊孩子憋到今日才鬧騰已是不易，去趟天津還算能接受，只得道：“陛下既要巡幸京畿，不若把沿途都瞧上一番。雖引了些流民種田，到底好不好，且還要仔細尋訪。還請徐都督派上幾隊人馬，御輦出行前去查探一二，御輦過後再瞧情狀。這幾年來邪教橫行，京畿百姓苦不堪言，趁此機會瞧瞧他們的生計也是好的。”總不能白耗了銀錢，收買些人心才不至於那麼虧。
昭寧帝之所以有底氣出門，就是因為他的內庫頗豐。蓋因從福王到昭寧帝的身份還不大轉的過彎來，往日作坊燒錢太狠，他便有些摳門，日常相當省儉，且精於算學，內務府是打死都不敢在賬目上糊弄這位主兒。不知不覺攢了一筆，突然就想出門浪了！橫豎又不花國庫的銀子，量朝臣也不會反對的太狠。果然半上午也就說服了。
徐景昌頭痛的道：“臣請隨駕，太傅就別去了吧。”
昭寧帝調侃道：“你家太傅就是只野猴子，你休替她做主，且問問她肯去不肯去！”
袁首輔臉都綠了，嚴肅的道：“陛下，豈可在乾清宮如此戲弄太傅！”
昭寧帝：“……”帝師這倆字真是太討厭了！
袁首輔一臉道貌岸然，嚴鴻信覺得對袁首輔的虛偽應該需要更深層次的理解。
袁閣老板著臉，用氣場逼的昭寧帝縮了縮脖子，表示再也不孟浪了，才放鬆了表情。他先前不大把庭芳放在眼裡，入京即被昭寧帝冷落，眾人跟著當她不存在。可袁首輔一日裡有半日跟昭寧帝打混，昭寧帝不算悟性特別好的皇帝，但時不時嘴裡蹦出兩個新詞，尤其犀利。這兩個月的進步比往日也快了許多。想都知道那是葉太傅教的。再加上起居注不得靠近，更證實了他的猜測。
江西是個存在感頗低的身份，任邵英入京之前，戶部清吏司都沒有江西，稅收併入安徽清吏司一併管理的中部省份，硬是在受災之後，被庭芳重建的與江蘇有得一拼，只比不上浙江，將來還未可知。這位太傅至少在經濟上確有長才。做為首輔，自是要有些風骨。對有才之人報以敬重，體現的是他的風度。昭寧帝那樣倚重太傅，能梗著脖子拍到馬屁的機會是不多的。袁首輔眼疾手快的拍到了，把陳鳳寧慪的半死，手快有手慢無！中樞果然人才濟濟啊！
昭寧帝被耿直的文臣訓斥了，只得捏著鼻子道：“那便問問太傅願不願同去吧。”
徐景昌默默想：堅決不放她出門！御輦從京城到港口，足足要走兩日。其中各種顛簸不便，不可贅述。此回懷胎一直不順，不比往常，不能貿然行事。
回到家中，徐景昌如是這般的把昭寧帝欲巡幸京畿之事說了一遍，並道：“你身上不好，就留家裡吧。”
庭芳不高興的道：“來回就得四天，總也要在天津停兩天，路上雞零狗碎的還得耽誤個三四天。我一旬都見不著你了！”
徐景昌解釋道：“京畿不大太平，我不大放心陛下。”
“我想跟著去，不為陛下，就不想跟你分開。”
徐景昌心都化了，卻是不肯鬆口：“你答應我的，沒我允許不得出門。”
庭芳鬱悶無比：“你說怎麼有些女人生孩子就那樣艱難？動輒懷不上胎求爺爺告奶奶。怎地我一不留神就懷一個！”
徐景昌安撫著庭芳：“好妹妹，我儘快勸著陛下回來。”
庭芳悶悶的道：“算了，我自己的鍋。前兒攛掇著他去看洋人的船，他上心了。”
徐景昌噴笑出聲：“該！搬起石頭砸自己的腳了吧！”
庭芳撇嘴：“我為了你家陛下，都鞠躬盡瘁死而後已了。你好意思笑，不是為了你，我當真早剁了他。叫他惹我！”
徐景昌笑道：“你才不會。”徐景昌點點庭芳的胸口，“看的太遼闊，有些小肚雞腸就顧不上了。”
庭芳更鬱悶了，怎麼就穿在了十八世紀末了！倒回去二百年試試？
說話間，庭芳的肚子鼓起了一團，徐景昌趕緊用手戳一下，果然裡頭有回應，又踢一腳。
庭芳：“……”徐帥哥你的幼稚病還能不能好了！？
跟未出世的小寶寶玩了一會子，小寶寶不配合了，徐景昌才意猶未盡的收回爪子。又對庭芳道：“既如此，我明兒去攛掇陛下多帶些人去。叫那起子腐儒好好睜眼看看，什麼叫做實力差距。恰好如今有洋船往來天津港，我且安排一下，必要眾人眼見為實才罷休。就如江西的軍需，我們是比旁的地方都強。可那不是咱們的技術，跑得過旁的省份算不得什麼，始終是跟在別人後頭跑。那樣的機器，都是代代改良，咱們自家吃不透，早晚被人坑死。”
庭芳道：“只要我們能醒過神，洋人不過是散碎的資本家，而我們是舉國之力，又有何懼。”怕的是即便親眼所見親耳所聞，也未必肯控出腦子裡的水，更未必願意吐出吃到嘴裡的肥肉，哪怕只需吐一星半點！清末的時候，那些滿人的朝臣不知道大清藥丸嗎？慈禧做為末世之君，站在滿人的立場上，已算得上很不錯的了。可那幫滿臣卻是上竄下跳，怨恨慈禧重用漢臣。國破必家亡，但他們被錢財貪慾迷了眼，固執的選擇相信了那萬分之一的小機率。
人若一生求安逸，多半到死不安生。庭芳最不愛賭的就是那個萬一。她寧可治疾於腠理，哪怕被人恥笑白忙活，總歸最終受益人裡有她。
摸摸肚子，庭芳又笑道：“罷了，我還年輕。要富國強兵，那是打持久戰，三十年起步價，咱們現在才開始，不著急！”
徐景昌親了下肚子，又親了下庭芳的嘴唇。換得庭芳厲聲尖叫：“徐美人我警告你！別招我！”
徐景昌樂不可支：“葉美人，你淡定點兒！你怎麼比我還容易激動啊！”
“美色當前啊！”庭芳伸手挑起徐景昌的下巴，“嘖嘖，真是越看越好看！”
徐景昌無可奈何的任調戲，其實他也挺想的，這不是沒法子麼。肝疼的道：“為什麼人不能控制想生幾個就生幾個啊！”
庭芳淚流滿面，求別提，她真心想念避孕套！想著她還不到二十歲，育齡往後數至少二十年。分分鐘不想活了有木有！
徐景昌強行定了定心神，轉移話題道：“誘陛下去瞧洋船之事，不可與旁人講。我們三個知道便好了。你如今不涉朝政，大夥兒自然不針對你。但將來你必然會越卷越深，直到成為風口浪尖。把柄越少越好。”
庭芳道：“我現懷著孩子，實沒空搭理那些。不獨朝政。我如今的教學方式，以上學的皇子皆為庶出糊弄了過去。過二年，五皇子要上學，又當如何？我倒是想單撇開他不教，只怕陛下不樂意。”
徐景昌道：“陛下未必不樂意。他可真煩嚴皇后，瞅著也有些煩嚴閣老。不然不至於單撇著他，連個虛職的體面都不給。”
庭芳點頭：“嗯，我明兒去給他求個情。”
徐景昌驚了：“你又打什麼壞主意呢！？”
庭芳冷笑：“就他嚴鴻信學過捧殺不成！沒完沒了了還！嚴春文就是他親閨女，看著他我就知道高分低能四個字到底怎麼寫的！居然以為手裡有個嫡出皇子就覺得自己有底牌！呵呵，皇家的嫡庶就是浮雲。也是學富五車的主兒了，這點都看不明白，我也是服！”
徐景昌道：“不是皇子嫡出，而是其餘的皇子生母沒個聲息。按理來說，后妃的父母，也該有封爵的，不過低些。只朝廷無錢，陛下能省則省了。說到底，沒把幾位娘娘放在眼裡。朝臣看過去，幾個皇子便不值錢了。五皇子好不好，外祖是閣臣。”
庭芳擺擺手：“罷了，奪儲之事最麻煩，我都是太傅了，還是做純臣吧。”
徐景昌笑道：“到時候只怕由不得我們。”
庭芳撇嘴：“等著，回頭我跟陛下說，實在繃不住了，就搞秘密立儲制！誰怕誰啊！”當她多幾百年的經驗是浮雲嗎！想把她拽進奪儲中，玩不死你丫的！哼哼！
御輦浩浩蕩蕩的在官道上走著。天子出行，黃土鋪地，相當於重新修了幾百裡公路。昭寧帝說一切從簡，被官匪流民犁過無數遭的京畿當下就耍了流氓，果真只是隨便糊弄。幸而御輦乃三十二抬大轎，只要不是坑的過分的路，都輕易不會搖晃。昭寧帝也不甚在意，京畿哪怕能榨出油水，也最好別去榨。
京畿，即直隸。由中央統管，下轄76個州。頭一個接駕的知州被昭寧帝以不累子民狠狠表揚了一番，後面跟著的統統都不修橋鋪路了。然而昭寧帝出行，所帶隨從上萬，地方願陪著皇帝樂呵，可就未必真的能聽皇帝的話。即便皇帝真的是個節儉的好皇帝，怠慢了這一窩天子近臣，他們還想混麼？也就是直隸實在窮，做不到鋪張浪費，才罷了。
昭寧帝卻不知內裡道道，看著沿途風景十分得意。此番出行他只帶了大公主。做了帝王，就得時時在意處處小心，幾個皇子中他原最寵大皇子，登基後也不敢了。一視同仁一碗水端平，省的將來鬧出兄弟鬩牆的醜事。但寵公主卻是無礙的。
李初暉乃昭寧帝親手撫養長大，幼時休說餵飯，當真是連尿布都換過。登基後，再無往日清閒，又更多了宮廷規矩約束，父女兩個好久都不得好生說話。此刻在寬敞平穩的御輦中，李初暉幸福的趴在父親的腿上，歡樂的聊著近來上課的種種。
能讓孩子歡樂的，必然是庭芳的課。昭寧帝笑道：“我年輕的時候，那會子還沒成親，見天兒去太傅家裡拆玩具。拆一回她的弟妹就嚎一回，哈哈哈，笑死我了。”
在御輦外騎馬的徐景昌與起居注齊齊：“……”
李初暉笑彎了眼：“後來呢？”
“後來她去大□□城牆，就少有做玩具了。”昭寧帝壓低聲音道，“原先她家裡的，遠不如宮裡的好，我都想去玩呢！”
李初暉大笑，衝昭寧帝羞羞臉：“父皇你孩子氣！”
昭寧帝苦逼的說：“要是還做福王，倒可同你們一起瘋一把，現在真不敢，怕被御史罵死。”
李初暉笑問：“你不怕太傅罵你？”
昭寧帝噯了一聲：“太傅又不似御史那般古板，我真要去了，保管她眼皮都不抬一下。多大事兒啊！”
李初暉被親爹逗的咯咯笑。笑過又覺得無聊，對昭寧帝道：“父皇，我想騎馬！”
昭寧帝道：“現在外頭，不是宮裡，路上坑坑窪窪的，仔細跌下來。那樣高的馬，掉下去立刻就摔斷脖子，神仙都救不得。”
李初暉嘟著嘴道：“可是坐在裡頭好悶！”說畢又開始磨昭寧帝，以前在福王府住著，可在馬場撒歡。搬進宮裡，母后說她大了，不能再那樣瘋，竟是好久都不曾騎過馬。此刻到了外頭，哪裡憋的住。這可是昭寧帝的親閨女，熊起來真是一樣一樣的！
昭寧帝被很磨不過，又不放心她在外頭跑，掀開簾子道：“徐景昌，你帶初暉跑一段兒。”
徐景昌幹淨利落的拒絕：“陛下，臣為外男，不敢冒犯。”
昭寧帝沒好氣的道：“你越長越學究！”
李初暉探出頭去，甜甜笑道：“徐叔叔，你不算外人！”
徐景昌從小就被庭芳賣萌，表示李初暉賣萌技術差狐狸精一大截，堅決不為所動。眼看著李初暉要哭了，昭寧帝忙哄道：“回宮就給你尋個女師父！”
李初暉癟著嘴道：“騙人！哪來的女師父，先前陪我騎馬的丫頭都是花拳繡腿。”
徐景昌道：“大公主若喜歡，臣從南昌調幾個過來，只會騎射的女子，多長的五大三粗，大公主別嫌棄她們的長相便好。”
李初暉登時喜笑顏開：“真噠！”
徐景昌笑出聲來：“此事臣說話不如太傅有用，待回宮後，公主可垂詢太傅。”
李初暉好奇的問：“太傅會騎射，是也不是？”
徐景昌道：“是。”
“可以教我嗎？”
徐景昌道：“待太傅生了孩子再說吧，此刻是教不得的。”
昭寧帝吐槽：“你把她看成個玻璃人兒，她兇悍著呢！”
徐景昌笑笑不說話。
此時驢馬都是交通工具，徐景昌騎在馬上，看著袁首輔駕著個大青驢趕了過來，知道有事，策馬讓開了幾步，把空擋留了出來。橫豎禁軍團團圍繞，他稍微錯開一步並不打緊。
不多時，便到了行宮。上皇年輕時國力強盛，也常巡幸京畿，故有好幾處離宮。正因為有之前的底子，昭寧帝的決定才沒遭到太大的反對。要知道出門在外，衣食住行全都是錢。皇帝再說省儉，行宮按規制蓋起來，足以耗幹一個州整一年的稅賦，現在的京畿絕對負擔不起。
行宮裡接駕的官員跪了一地，昭寧帝使人把李初暉帶下去，就開始接見地方官。出門在外，徐景昌生怕出意外，一身輕甲一把名刀，侍立在旁。做皇帝的鮮有不怕死的，彪悍的徐景昌一直陪在身邊，確實安心不少。畢竟禁軍坑過他哥，真似徐景昌一般帶著刀靠他這麼近，想想都恐怖。
接見完了官員，昭寧帝走到陌生的寢宮，沒來由的一慌。再看徐景昌跟了進來，不由松了口氣，又問：“他們沒給你安排住所？”
二人青梅竹馬，徐景昌哪裡不知道昭寧帝從來慫的不忍直視，到了外頭一個人敢睡才怪！雖是出門巡幸，通政司的摺子卻是源源不斷的從京中送出。明日的御輦再平穩，那也是給他看摺子使的，不是補眠的。便道：“臣替陛下守夜。”
昭寧帝道：“你晚間不睡，明日仔細從馬上掉下來！”
徐景昌笑：“怎麼可能不睡，白日裡還要做侍衛呢。一點不睡可沒法子集中精神。”
昭寧帝瞥見了床對面的塌，撇嘴道：“那是丫頭睡的，你身量高，只怕睡不下。要不你還與小時候一般，咱們一起睡！”
徐景昌想了想京畿的一地雞毛，爽快答應了。睡在旁邊，再不濟也能替他擋個刀什麼的。
起居注一臉便秘的表情，臥榻之側豈容他人鼾睡！他這是要記呢？還是要記呢？還是要記呢？起居注當下就想罷工，跟著這麼個主兒，日子沒法過了！
洗漱畢，起居注麻溜的滾了。徐景昌利落的把昭寧帝攆上床。皇帝的寢宮一般燈火徹夜不熄，隔絕光線用的是拔步床的幔帳。放下帳子，昭寧帝又興奮起來：“咱們倆好久沒一處睡了！我想想，自從我分府你就不肯同我睡了，一晃過了十年了就。”
徐景昌深吸一口氣，說好的昭寧帝是兄長呢？他怎麼覺得自己比昭寧帝大的都快差輩兒了……他這是帶著陳恭睡了吧？
昭寧帝一腳踢在徐景昌的小腿上：“喂！你別裝死啊！你這般倒下就睡，難道葉小四她不鬧你嗎？”
徐景昌：“……”求不要拿你自己比庭芳，庭芳是他老婆啊喂！起居注雖然已退出臥室，但不要當太監宮女是聾的好嗎！
昭寧帝低低的道：“你現在都不同我親了。”
徐景昌終於忍不住說了句：“陛下，君臣有別。”
昭寧帝聲音又蔫了八分，他不願被太監宮女聽到，輕不可聞的道：“我從來沒把你當過臣子。我們一處長大，我與你，比哥哥們都親近。你不要說那君臣有別的話，我還是福王的時候，你就跟我生分了。”
徐景昌無奈的道：“陛下……”
昭寧帝道：“你心裡到底怎麼想的？我性子不好我知道，可你捫心自問，我什麼時候對不起過你？”
徐景昌沉默。
良久，昭寧帝喃喃道：“徐景昌，除了初暉，我只有你了……”
這話沒法接。
昭寧帝繼續道：“可是對於你而言，我已不是你的親人，對麼？”
又是長長久久的沉默。昭寧帝苦笑：“你就不能相信我麼？”
徐景昌疑惑的道：“陛下為何從不信庭芳？”
昭寧帝道：“她不信我。”
徐景昌無話可說，做為臣子，腦子清楚的話，絕無可能信任翻手為雲覆手為雨皇帝，別說庭芳，他都沒有全然信任。臣子裡，昭寧帝無疑對他是最好的。可是，也僅限於臣子。做了帝王，就應該習慣孤獨，否則對誰都不好。
昭寧帝抱怨道：“當皇帝一點意思都沒有。”
昭寧帝又道：“她那樣背叛過你，你一點恨意都沒有嗎？”
徐景昌輕笑：“我一個大男人，與她死磕做什麼？再惱火，看她那樣一個拽的二五八萬的主兒一直做小伏低，也不好意思計較了吧。”
昭寧帝咬牙切齒的道：“我就嚇唬她一回，你就跟我斤斤計較！”
徐景昌對著歪纏的昭寧帝真是一點辦法都沒有了：“陛下……您比我們兩個都大……”快三十歲的人了，不要鬧小孩子脾氣好麼。
昭寧帝冷哼：“也就是你了，葉小四落誰手裡敢這麼對夫主，至少打斷腿。”
徐景昌道：“得先想想會不會被她打斷腿。”
昭寧帝噎的半死，他一個猶豫，差點真讓那女人卸了帝國的腿。昭寧帝深呼吸，問出了內心最深的疑竇：“那麼恐怖的女人你不怕，你到底怕我什麼？”
徐景昌再次沉默，他能感覺到，庭芳是真的喜歡他。如果他在上一次的博弈中死掉，庭芳大概這輩子都很難熬。但昭寧帝不會，他會很難過，但他的痛不會有庭芳那麼深。是人難免有私心，他當然更信任愛他的人。
昭寧帝翻身而起，依舊壓低聲音道：“你不說，這個問題我纏你們一輩子！”
徐景昌只得跟著坐起，又是一陣沉默，良久，才道：“陛下，您可對臣夫妻生殺予奪，而我們不能……”
賬外的燭花爆了一下，昭寧帝徹底閉嘴了。