大老爺何曾不想在上房安歇？他又沒蠢到家，大舅嫂還在隔壁呢。哄了陳氏半日，都沒把人哄好，到底被攆出來了。周姨娘處是不能去的，孫姨娘他看不上，可不只好找夏姑娘了麼。
折騰了整日，更兼晚上喝了些酒，大夥兒都累了。楊安琴叫庭瑤過去，不過撿幾塊料子。說兩句閒話，彼此告辭就各自睡了。一夜無話。
卯時二刻，自鳴鐘準點報時，布穀鳥彈出小窗戶歡樂叫喚。庭芳翻身即起，百合已掀開帳子：“姑娘起來啦？”
庭芳快速換衣裳，水仙利落的往盆裡兌熱水。屋內有序的忙碌著。庭芳洗完臉，百合趕上來梳頭。把庭芳打扮好，點多了幾根蠟燭，放她自己預習課本，兩個丫頭才急忙忙的自己梳頭洗臉。庭芳做事素來如此，不講究什麼論理該如何如何，她只要效率。小姑娘速度慢，丫頭伺候她六點起床，按規矩自家就得五點半起，對小姑娘家家的來說太痛苦了。故她改了規矩，都六點起，先伺候好她的頭髮，再讓她們倆自己慢慢磨去。橫豎她早起最重要的事只有預習。效率就是生命！當初掛在公司大堂，進門就能看見的條幅，不知不覺浸入骨髓，帶到了古代。或許並不是這句話有多珍貴，而是庭芳始終不能忘懷那個時代，所以下意識的儘可能遵循的著那個時代的一切。畢竟曾經擁有的上升通道，是她如今哪怕做貴族小姐都求而不得的。
自鳴鐘在早上六點與晚上六點的時候唱歌，整點只發出輕響。待它敲了七下，庭芳跳下炕，抓起百合放在桌子邊上的書包，把方才看的書塞進去，就預備出門。學堂號稱辰時上課，可惜大家的刻漏都不大準，庭芳七點整出門剛剛好。
依舊是去上房問聲安，等著自家兄弟姐妹一同去學裡。東院與東跨院的門吱呀開啟，陳謙和陳恭兄弟兩個站在院中的桃樹底下，各自身後跟著兩個小廝捧著筆墨紙硯。庭瑤上前打招呼，又問舅母好。楊安琴在屋裡聽見，推開窗戶笑道：“你們休磨蹭，快去上課，不用管我。你.娘昨日說要走動走動的，我們約好了去老太太屋裡聽女先兒說書。”又囑咐道，“大姐兒，你是個懂事的，替我看著些老五。他不聽話你只管打，回頭我送根藤條去學裡，用那個打，疼！”
庭芳差點笑出聲來，她家二嬸有知己！怪不得昨日庭玬和陳恭一見如故，原來如此。
庭蘭看了庭芳一眼，見她始終大大咧咧的，又覺氣悶。家裡庶出的孩子們，哪怕是最得看重的庭樹，行動多少是有拘束的。唯有庭芳，到哪都好似理直氣壯，比誰都自在，便是舅母不喜歡她，也不見絲毫愁苦之色，她哪來那麼大的底氣呢？
眾人不敢耽擱上課，說完話往學裡去。不過幾步路，大房的仗著地利，比旁人都早。學堂裡多了道屏風，進了大廳男女自覺分開了。康先生進門時被屏風嚇了一跳：“誰立的？”
庭瑤站起來道：“老太太叫立的。”
康先生奇道：“好端端的立個屏風作甚？”
庭瑤不好回話。恰庭珮進門，答道：“回先生的話，是說咱們都大了，略隔一隔。”
康先生沒好氣的說：“矯情不矯情？你們探頭就能瞧見對方，攔了有什麼用。撤了撤了，回頭我顧著東邊瞧不見西邊，沒得淘氣！”本來麼，大家抬頭不見低頭見，到上學了，好麼，立個屏風。姑娘家還教不教？他教著姑娘，庭玬那夥兒沒他看著，不出聲的作反點子有的是。倘或退步了，他怎麼交代？既然老太太要隔開他們，也不必立屏風，只分開坐便是。說著重新排了座位，待三房的孩子來到時，屏風都收好了。
康先生見眾人抬屏風調座位熙熙攘攘，庭芳還是那樣八風不動。摸著山羊鬍子滿意的點頭，就是麼！隔了屏風，把他的寶貝學生隔出去怎麼行？就要新學生也瞧瞧咱們四姑娘的苦工，老老實實的考個功名來，給他爭光。想到此處，踱到庭芳跟前道：“前日魏家哥兒的課業本子送來了。”
庭芳忙站起來福了福，先問了好，再問：“先生看的怎麼樣？”
康先生搖頭：“底子不好，不如你。如今科考前幾關，字比文章還重要。扔了本字帖讓他練去，小年輕的不要好高騖遠，先磨磨性子。如今外頭有些私塾，先生吹的天上地下，好似只要同他學了，休說秀才，便是進士也是囊中之物。”康先生說著嗤笑，“科舉有那麼容易，還要十年寒窗作甚？那魏家哥兒被他鄉里的先生哄的團團轉，叫我好一通說，才訕訕回去了。且瞧他下回還敢不敢來，說幾句就受不住的嬌小子，你竟也不用管他，沒得白費功夫。”
庭芳陪笑道：“先生慈悲。”
康先生笑道：“不是看你的面子，我都懶得管。你可得給我爭氣。”
“是！”庭芳答的爽脆。
康先生更加滿意了，慢悠悠的走上講臺，開始講公開課。陳謙聽了半日，發現家塾都是一個模樣，先上《四書五經》，大家都聽著。然後一個個輪著去先生邊上聽小課。先生喜歡你呢，多講些；不喜歡你呢，三五句話便帶過了。故在學堂裡混，先生喜歡與否很重要。唔，再去預備些禮物，下了課走動走動才好。
陳謙陳恭是客，康先生對他們頗有照顧。問明了進度，考教了幾句，方才按著他們的進度往下說。四書五經就跟思想政治一個樣兒，什麼年紀都要上，但每個階段學的深度不同。講完了，佈置作業，學生回到自己的位置上寫，先生再找下一個學生。葉府才第三代，沒有大小宗之分，學生上小課按的是先客後主，從大到小的排序。若是那家大業大的人家，主家還分得臉的與不得臉的。得臉的在前頭，便是有什麼事耽誤了，也妨礙不到他們學習。不得臉的就沒譜兒了，有時候前頭講的時間長了，後頭就沒工夫上課，今日的課程只得順延。
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康先生教了許多年學生，除了今天新來的，其餘什麼模樣心中有數。於是陳謙驚奇的發現，庭芳佔了整整一刻鍾！早起兩個時辰上課，先講半個時辰的大課，刨去休息，統共只有一個時辰的小課。庭珮庭芳兩個人佔了一半兒，他和陳恭新來佔了小半兒，餘下的幾句話就打發了。老師偏心眼常見，偏心個姑娘家，可就是舉世罕見了。
葉家人早習慣了，沒事跟學霸較什麼勁？其實上課號稱兩個時辰，但天下的老師哪有不拖堂的，常規上課他是兩個半時辰。學生們常常要到午時三刻才能吃上飯，回家吃的同學更遲。所以只要不是操蛋如庭玬的，康先生耐心還是很好的，雖然難免偏心眼。
好容易熬到中午，康先生記掛著昨日看了一半的書，心急火燎的跑了。今日下課比較早，大家還沒餓，又來了新同學，便有心說兩句話再走。這一說，便說出了故事。
前日初見，不過是個照面。今日再見，方才慢慢兒的彼此介紹。陳恭是個多事的，在家就聽了長輩說葉府人如何如何待他姑母不好，對葉家人好感全無，尤其是庭樹庭蕪兩個。故庭蕪對他見禮時，故意道：“蘼蕪盈手泣斜暉，聞道鄰家夫婿歸。很有詩意呀。”
庭蕪猛的羞紅了臉，張嘴就夫婿不夫婿的，她一個小姑娘如何受的住。
偏庭芳對陳家印象也不算特別好，陳氏和氣，她還當陳家都和氣，誰知道一個比一個刁鑽。楊安琴爽利的可愛，但上來就沒給她好臉，她又不是抖m，肯定不高興。此刻陳恭又跳出來惹事，家教都剁了餵狗嗎她再與周姨娘不對付，也不能看著外人欺負她妹妹。因陳恭是客，庭芳客氣的笑道：“表弟不知，她的名字取自李後主的‘風回小院庭蕪綠，柳眼春相續。’她正是三月裡生的，故起名為庭蕪。”
庭蕪才稍稍松了口氣，她一時情急，竟忘了自己名字的出處。頓時覺得四姐姐不那麼討厭了。哪知陳恭又笑嘻嘻的道：“我看‘上山採蘼蕪’更貼切，妹妹說是也不是？”
是你個頭！庭芳怒了，你是來上學的還是來踢館的？上山採蘼蕪是棄婦詩，雖然去採蘼蕪暗示著棄婦嫁人並多子多福了，可如今是採蘼蕪的年代麼？下堂妻還能再嫁麼？對著小女孩兒說你是棄婦，你怎麼不去罵街呢？
陳謙聽出不對，忙喝道：“胡噌什麼？你是沒給打夠！”
庭蕪已是大哭起來。
庭芳沉著臉道：“道歉！”
陳恭不高興的道：“關你什麼事？”
“道歉！”
陳恭也怒了，他對庭芳印象挺好的，姑母親養大的，又長的漂亮，他自問他們是一撥兒的。雖然他在來的路上聽到母親和哥哥疑惑她藏奸，可見她長的可愛就當是母親多慮了。誰料庭芳竟替那周壞蛋的女兒出頭，叛徒！堅決不能忍！登時罵道：“白眼狼，白吃了我陳家十幾年的的米！你就同你那小婦養的妹子一起去採蘼蕪吧！”
陳謙氣的半死，抄起個拂塵就朝弟弟肩上打去。還沒打著，陳恭的屁.股已蓋上庭芳的腳印。愣神間，庭芳再補了個連環腳。誰特喵的吃你陳家米了？老孃雖然各種抱上司大.腿，但本公司的董事長姓葉不姓陳好伐！葉家人再不好，輪不到你來欺負，你算老幾？棄婦是隨便能罵的嗎？知道現在對女孩子多苛刻嗎？庭蕪還是庶出，要不要她做人了？
陳恭炸了：“你敢打我！？”說完猛的推了庭芳一把。
庭芳被推的踉蹌幾步，順勢扯住了陳恭。陳恭反手出拳，庭芳火氣節節攀高。罵完了小女孩兒又開始打小女孩兒，太沒品了！立刻施展佛山無影手衝著陳恭暴打。陳謙嚇的拂塵都掉到了地上。
陳恭本來就比庭芳小，再加上庭芳是個暴力女金剛，發起脾氣來打人毫不留手。陳恭也不是吃素的，回擊的結實有力。兩個孩子登時扭做一團，兄弟姐妹們齊齊驚呆。外頭的婆子暗道不好，撒腿朝上房報信去了。