這日龍二很頭疼。
因為餘嬤嬤居然得閒找他聊天了。
當然，這年前忙亂，餘嬤嬤是知曉不該多打擾爺的正事，她只是過來問問，上次給爺看的那些仕女圖，爺看了沒？
龍二一時想不起那一大筐卷軸圖他讓李柯給扔到哪裡去了，於是含糊答了一聲“嗯”。
餘嬤嬤趕緊接著問：“可有閤眼緣中意的？”要知道過年這段，最是好去拜會打點的日子，若是二爺有合意的姑娘，她也好準備些禮，與對方家裡管事來往來往，打聽打聽。也好讓媒婆子上門說道說道去。
龍二自然是答沒有。
餘嬤嬤便問：“那二爺是喜歡何等佳人？”
要說這擇妻的標準，餘嬤嬤問過龍二不下十次，每次龍二都含糊過去，能想的藉口條件都說過了，所以餘嬤嬤選人越選越精。龍二明白這條件一事得好好斟酌該如何說，不然一個不慎，被餘嬤嬤抓住了話柄，塞個姑娘過來，那可就不好辦了。
龍二左思右想，要說賢良，餘嬤嬤定能說出好幾位來；要說性子好的，也定是不缺；要說才情，餘嬤嬤左挑右選，肯定個個不差；那說相貌，嗯，若不是美貌的，嬤嬤也不能如此信心滿滿。
龍二苦惱，唉，過去說的條件這次怕是都得被餘嬤嬤駁了回來吧？
龍二沒了法，轉頭再想，他看著窗外幾棵翠竹，忽然道：“嬤嬤啊，你為了我忙碌張羅，確是辛苦了，不過呢，我若娶妻，定是要娶個特別的女子。”
“特別？”餘嬤嬤一愣：“二爺說的特別，指何意？特別美貌，特別賢良，特別有才情……”
龍二一抬手，截了她的話，道：“嬤嬤，我說的特別，就是特別到會讓人不在意她的容貌，她的性子，她的才情的那種特別。”
餘嬤嬤呆了又呆，話說得這般繞，那這個特別，究竟是怎生個特別？
再說了，怎的聽得這樣的女子，除了特別再無長處？而且，特別能算是長處嗎？
餘嬤嬤糊塗了，這究竟是何意？
看餘嬤嬤那鬧不明白的模樣，龍二微笑，更是加重了語氣：“我龍二，定是要娶個非常，非常特別的女子。”其實他自己也不知道特別是什麼樣的，反正能把餘嬤嬤打發了，便是好的。
餘嬤嬤確實是想不到有哪家姑娘是這類“特別”的，她打算找京城裡最有名氣的媒婆子打聽打聽，為了對死去的老爺夫人能有交代，她一定要找到個讓二爺歡喜的姑娘來。
龍二又順利混過去一次，心裡高興。可這好心情沒能維持過一日。
夜裡亥時將過，龍二正準備離開回寢院休息，一屬下急急來報，說是龍府盛隆茶莊的呂掌櫃在西右街福運來客棧處被捕，罪名是殺害祥富茶莊的老闆朱富。因是命案現場當場被逮，現如今已被押至府衙。
人命關天，又有目擊證人，府尹已拍案開堂，要即時審訊。
龍二一聽，忙喚備馬。近年來他打算擴大茶葉營生，而那朱富的祥富茶莊小有虧空，但底子很好。龍二看中，想買進做龍氏產業。
此事便是由呂掌櫃去辦，這些日子呂掌櫃回報來的訊息，是這朱富猶豫再三，但他有把握不多日便能成事，可沒想到如今卻是傳來他將朱富殺死的訊息。
龍二調遣安排，一是派人去了府衙打點探聽，看看事態如何。二是遣了人去呂掌櫃家裡報信，安頓好呂家上下。三是命人去查那死者朱富相關聯人與事。
囑咐好了，龍二自己上馬急馳，帶了人先去了那福運來客棧檢視。
要說這呂掌櫃殺人，龍二不信。
龍二識人有眼，呂掌櫃做得好文章，辯得好茶品，最不似生意人，但龍二瞧準了他的為人稟性，便讓他主掌這龍家茶業營生。
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呂掌櫃跟了龍二多年，最是心慈念善，平素裡吃齋信佛，待人寬厚。這品茶講個雅意，買賣論個信字，呂掌櫃兩者兼而有之。加上龍二巧思推助，坊間布話相傳，於是富賈權貴裡有了議論，好茶雖非龍氏茶莊獨有，但在呂掌櫃這買茶非但絕無以次充好的勾當，而且最是有雅有品有面子。
於是呂掌櫃的茶莊生意做得紅紅火火。可他卻仍沒半點驕縱之氣，反而越發兢兢業業，認真做事。這讓龍二更是欣賞。
如今說他殺了人，龍二第一個念頭便是這事有蹊蹺。
話說龍二很快便趕到了福運來客棧，此刻客棧門口零星聚了些人，想是出了命案，眾人被驚醒，小聚一處竊竊私語。
龍二使個眼色，手下人立時會意過去探聽。而龍二拍馬向前，由街頭行至街尾，將左右看了個清楚。又繞著福運來客棧看了一圈，周圍此刻有什麼人，什麼狀況，他都默默記在心裡。
那客棧裡雖是命案現場，但裡頭人多，也不怕還有什麼變故，但是外圍卻是最容易疏漏之所。所以龍二自己先繞一圈，看仔細了，這才進了那福運來客棧。
此時西右街上、客棧裡頭都有衙役手提燈籠守著，出事的後院二樓客房已被數個衙役守得嚴實，捕快在屋裡搜查尋證。
龍二仔細看過，又等得手下打探了一圈問了大概回來報了，說是府尹邱若明大人之前已然親自來了現場勘察，如今已帶著屍首和疑犯及相關人員回了府衙。
龍二點頭，交代了幾句便把手下留在這繼續探查，他自己出了客棧，上馬趕往府衙。
此時雖已夜深，但府衙之內燈火通明。
李柯早一步到，將事情打聽了一二，見龍二來了，迎上去小聲快速地稟報：“朱老板在福運來客棧二樓天字六號房遇難，現場還有位女子受傷，不醒人事。呂掌櫃被人發現時，一身染血，正手持匕首，探那女子鼻息。”龍二點頭，不動聲色，只向衙衛一擺手。
衙衛是識得這大名鼎鼎的龍二爺，早有人進去報了，很快便出來領了龍二進衙堂。
大堂之上衙役站成兩排，整整齊齊。府尹邱若明高坐衙堂，目光炯炯，頗有幾分威嚴。見了龍二來，起身拱手施禮，喚了手下人：“看座”。
龍二衝邱若明一抱拳：“謝大人。”而後老實不客氣的坐下了。
這邱若明也明白龍二來此所為何事，於是醜話說在前頭：“龍二爺，今夜裡福運來客棧發生命案，祥富茶莊當家的朱富被人殺害，這呂思賢可是被人當場在案發現場擒獲的，人命關天，本官定是要嚴查不怠，為死者申冤。”
龍二一拱手：“大人剛正不阿，明查秋毫，定是能將真兇伏法。呂思賢雖是我家茶莊掌櫃，但他若是行惡，龍某也絕不偏袒，可如若其中另有緣由，龍某也定將傾盡全力助大人找出真兇。”
一席話說得邱若明抿緊了嘴，作不得答。這龍二爺是出了名的小氣兼護短，這話裡頭分明意有所指，透著壓力。
呂思賢是當場被捕的，捕快也查到了他與死者朱富近來往來頻頻，事由便是龍府要買下這朱富的鋪子。而朱富是遲遲未答應，如此推斷作案動機可是相當充分。可此時案子還沒開審，邱若明心中雖是已有幾分認定，但也得憑理憑證方能定罪。
如今龍二在一旁盯著開堂審案，邱若明心裡明白，他這案必然是得審得小心再小心，除了要讓兇手伏法，還得讓一干人等心服口服，斷不能出什麼差錯讓這龍二拿了話柄。
此時一衙役匆匆忙進來與邱若明耳語，龍二趁這會打量著衙堂內的各色人。
呂思賢跪在堂下，身染鮮血，臉色發白，但看向龍二的眼神毫無閃躲，似心懷坦蕩：“二爺，朱老板不是我殺的，我絕無行惡之事。”
龍二衝他微微點頭，表示自己不會撤手不管，他嘴裡說道：“稍安勿躁，邱大人公正廉明，你既是清白，大人一定會查明真相，還你公道。”
一個大帽子扣下來，邱若明在一旁聽得嘴角一抿。他囑咐了衙役幾句，那衙役領命而去。
龍二看向呂思賢的身後，那裡站著四名男子，龍二眼光一一從他們身上掃過，李柯低聲在龍二耳旁說：“那個藍衫胖子和青衣老者，都是朱掌櫃的夥計，一個叫阿福，一個叫江英，那個瘦高個，是福運來客棧裡的住戶，叫梁平，他身後穿著夥計衣衫的是客棧小二山子，是他們倆第一個看到呂掌櫃的。”
這時，兩位衙役和仵作抬上來一具屍體，遮屍布一揭，正是朱富。
仵作把驗屍記錄呈報，大聲道：“稟大人，死者朱富死因查明，乃匕首利器刺傷致死，兇手連刺兩刀，均從背後刺入，一刀在腰部，一刀在左後胸。”
仵作正說著，衙役領進來一名婦人，她一進來便撲倒在朱富的屍體旁嚎啕大哭，連呼：“相公，相公啊，你死得好慘啊……”
邱若明一拍堂木，大聲問：“來者可是朱陳氏？”
那朱富的遺孀泣著應了，邱若明道：“你且立到一旁，待本官查明真相，還你相公一個公道。”
朱陳氏哭嚎不止，抹著淚，連磕三個響頭，被衙役扶到了一旁。
這時一位衙役捧上一把匕首：“大人，這是命案現場搜到的，其時正握在呂思賢的手裡，仵作已查明，正是殺人兇器。”
邱若明拿起匕首仔細端詳，點點頭，他開始問話：“呂思賢，你可認罪？”
呂思賢叩首：“大人，小的沒有殺人，小的冤枉啊。”
“那你深更半夜，身處客棧，手持匕首，一身染血，你又做何解釋？”
“大人，小的今日中午確實與朱老板在西右街的達升酒樓會面，但下午未時剛過我們就各自回府去了。夜裡，我正焚香唸經，朱老板的夥計來我這尋人，說是他們東家出來見我後一直未歸，我便將我們今日的行蹤都說了，並說與他們分頭尋人。”
他說到這，回頭看了一眼阿福和江英，那兩人點點頭，連道確是如此。
呂思賢接著說：“我去了幾個朱老板說過他常去的地方，都沒有見到他。後一想又去了我們今日喝酒的達升酒樓，那的小二說，傍晚時還見過朱老板，他還招呼朱老板要不要再進來喝一杯，可朱老板似乎心情不好，理都沒理他，只埋頭往前走。那小二看到前面福運來客棧的小二攔下了朱老板招徠生意，那朱老板停了停竟然真進去了。升達酒樓的小二失了這買賣，心裡不痛快，所以一直記著。我聽罷，便去福運來客棧尋人。進去之後，小二趴在桌子那睡覺，見得我問，連打著哈欠說知道，那朱老板住在後院客房二樓天字六號房。他坐著不起，我便自己去後院客房。”
邱若明問：“可是身後這位小二哥？”
呂思賢回身看了，搖頭：“不是這位，那位年紀更大一些。”
那小二山子趕忙說了：“今日裡前堂就得小的與大虎當值，他說的應該是大虎。之前小的因這位客官來找……”他指了指身邊的梁平，繼續說：“這客官說是肚子餓了，想尋些吃食，又說二樓的廊道裡燈籠滅了，小的探頭看一眼，確是如此。便帶著他先到了廚房那拿了些饅頭和小菜，然後又去雜物房那拿個好燈籠點上了。等我們迴轉上了那二樓，路過天字六號房，就正好看到有兩個人躺在地上，地上全是血，而他拿著匕首，正探著倒地的那位女子的鼻息。”
呂思賢磕頭道：“大人明查，小的自己上了那二樓，就見天字六號房的房門開著，朱老板和居姑娘躺在地上，身下全是血，我心裡一驚，趕緊過去探了鼻息，那朱老板已然斷氣，而居姑娘手裡握著一把匕首，不醒人事，我下意識拿了匕首察看，又探她鼻息，她還有氣在，我正想喚人，這二位就過來了。”
呂思賢指了指山子和梁平：“我還未及反應，他們便喊了起來，於是大家都把我當了兇嫌，帶到了此處。”
龍二聽得“居姑娘”三字，心裡咯噔一下，不會是他認得的那個居姑娘吧？
邱若明問道：“你是說，那匕首原本是在那姑娘手中？”
“是的。”呂思賢說了，又趕緊補充：“居姑娘我是認得的，她身子羸弱，又不會武，雙目不能視物，斷不可能殺人。我也未曾聽說她與朱老板相識。”
龍二聽到此處，已然確定，那個躺在血泊中不省人事，手握匕首的，定是居沐兒了。
那個，總是喜歡惹惱他，讓他生氣的居沐兒。