“大兄！”公女淇見著兄長，攥住手裡光彩流動的琉璃璧，甜甜的對兄長喊了一聲。淇的長相肖父，眉宇間有股英氣，兩個兄長繼承了母親的容貌，五官柔和。
“淇。”艱聽到妹妹甜甜的喊他，面上終於露出些許笑容。而淇也將手裡的琉璃璧交給一旁的侍女，從席上撒開兩條短腿朝著大兄抱了過去。
十三四歲的少年正是向上猛竄個子的時候，艱一兩年的時間個頭向上長高了不少，甚至和楚王站在一起，楚王也不比他高多少了，還有些超過楚王的勢頭。
艱見著妹妹奔過來，微微蹲下，一把把乳燕似的妹妹抱起來。
“大兄！”淇在撒嬌上是一把好手，她抱住兄長的脖子笑得格外開心。
“大兄，小犬呢？”淇抱住艱的脖子，一雙圓溜溜的眼睛就往兄長的背後看，“小犬，小犬！”
上回陳妤帶著女兒去看小狗，一隻只出生才一個多來月，毛茸茸的又小，看的淇差點當場就要搶一隻回去養著。
陳妤也有心讓孩子養只寵物增強抵抗力，她兩個兒子小時候就養這兩條狗玩，一直也身體壯壯的，沒生什麼大病。於是也想和女兒來這麼一次。
可是楚王對這個女兒比兩個兒子還看重，生怕養一條狗，萬一狗性咬著孩子不好了，想的簡直是比母親還多。
淇不樂意，艱就許諾等她長大點就送她一隻，淇於是一直記著，就等著兄長踐諾了。
“大兄一定給淇準備了，”惲走過來，一雙眼裡笑意盈盈的看向艱，“阿兄說是不是？”
這兩兄弟年紀大了，也不像小時候那樣明著爭母親，現在變成比比誰有本事了。
“阿弟說的甚是，淇和大兄來。”說著艱就抱著妹妹向宮外走去。淇的傅姆見狀，連忙跟了上去。
三個孩子都住在陳妤的宮室裡，他們只要不把宮室拆了，做什麼基本上也沒有人攔著。
幾個寺人將一隻小籠子提了上來，淇見著立即就從兄長的懷裡鑽出來，滿懷期待的盯著那只籠子。
“開啟。”艱命道。
寺人將籠子的門開啟，卻沒見著狗出來，淇差點就要趴下兄長的手臂自己跳下去看。
懷裡的妹妹鬧騰著，艱差點有些抱不住她，只好解釋，“你要讓它自己出來，拖出來的話，以後會怕你的。”
“哼，怕才好呢。”淇聽了輕哼一聲，不過是沒鬧著要下去了。
過了一會終於一抹白色從裡面探頭探腦出來，淇見著驚喜的叫了一聲，艱笑笑，把懷裡的妹妹放在地上，淇是天大地大什麼都不怕，上回還捲起袖子親自抓了一隻大飛蛾，把身後一眾侍女傅姆外加女胥給嚇得夠嗆。
淇跑過去，還嫌棄的扯了扯身上的裙裾，她蹲在籠子前，見著一隻才滿月沒多久的幼犬睜著一雙溼漉漉的眼睛望著她。
這可比二兄送的琉璃璧好玩多啦！
“淇，把手伸給它，讓它聞聞。”艱走到妹妹身後溫言道。
“哦。”淇將手伸到小狗鼻子下讓它聞聞自己的味道。
“原來淇喜歡這個。”惲見著也不生氣，反正小女孩想起一樁是一樁，今日喜歡琉璃明日喜歡小犬，後日又不知道喜歡甚麼了，長久不了的。
“下回君父和母親去雲夢澤，阿兄獵兕給淇，好不好？”十四歲的年紀已經可以學射和御了，楚王為了兩個兒子日後能在戰場上有所作為，也會帶著他們一同去。
狩獵和作戰，不得不說有些時候有異曲同工之妙。
“二兄。”這會籠子裡的小狗已經慢慢地出來了，嗅著淇的手指，淇忙的不可開交，她一頭要顧著逗弄新得的寵物，一頭還要和兄長們說話。
“二兄，這是你說的哦！”淇在渚宮中呆不住，如果母親不在，她不是纏著兄長帶她出去玩就是自己撒開腳丫子不知道跑到哪裡去了。嚇得傅姆和女胥們都不敢離開她一會，也把那些侍女給折騰的夠嗆。
“好，是二兄說的。要是二兄說話不算話，淇要怎麼對二兄？”惲彎下腰，看著妹妹戲謔道，“打二兄？”
“不，才不是呢，”淇立刻提高了嗓音，“那我就和母親說去！”
“小小年紀，倒是知道要告訴母親了。”惲伸手就在妹妹臉上捏了一把。
淇哼哼了幾聲，就去把小狗給抱在懷裡，她人小力氣也不大，抱著狗走在路上那個搖搖晃晃的，看著讓人揪心。惲要去抱，淇還不讓，自己就這麼一路抱到宮室裡去了。
陳妤處理完事回到宮室中的時候，就見著女兒推著木球和一隻小狗在玩。那只狗還比較小，才五十多天大的樣子，小跑著跟在女兒身後，尾巴搖的歡。
“哎？”陳妤並沒有讓人抱狗來，她看向身後的宮人。
“夫人，這只犬是長公子讓人送來的。”
“是艱麼？”陳妤眨了眨眼，說起來艱和惲這對兄弟關係不好，但是兩人倒是和小了六七歲的妹妹關係不錯，時常想些東西逗妹妹開心什麼的。簡直是比楚王還慣著淇。
“哈哈哈！”小狗圍著淇繞圈，淇開心大笑，笑得前俯後仰，嚇得傅姆一個勁的勸，“公女低聲低聲些，這不像樣子呢。”
結果淇停了笑聲眨眨眼，滿臉不高興的跑到另外一處玩了。
陳妤看得蹙眉，她轉過身和身後的宮人說了些什麼。
“母親！”淇抱著球看見母親來了，立刻把手裡的木球一丟就向陳妤跑過來。
小狗嬌嫩的汪汪了兩聲，跟在她身後。
陳妤把女兒抱起來，“今日大兄給了你一條小犬？”
“嗯，母親你看！”淇伸手指指那條毛茸茸胖乎乎的狗。
“嗯，很好看，以後你就養著它吧。”除非女兒吵鬧無理取鬧，不然一般陳妤還很願意順著女兒來。
“母親最好了~”淇歡呼一聲，就親了陳妤一大口。
陳妤在渚宮中並不壓著女兒要守什麼禮儀，楚人不重那些，女兒她也有心長大之後留在身邊，只要懂禮貌，對外人任性，覺得天下全都要讓著她，那就行了。
“大兄送你幼犬，道謝了沒有？”陳妤笑問。
果然淇一下子就啞言，她眨眼很不可思議的看著陳妤，好像在說兄長送東西還要謝嗎？
“傻孩子。”陳妤抱著孩子到了席上，開始教她，“不管是誰，送了你甚麼，都要謝的。不能理所當然。你瞧那些卿大夫和封君，對你君父獻上甚麼，你君父好像沒謝甚麼，但是他們有甚麼事都會來找你君父的。”
“……”很顯然沒有一個人對淇說過這樣，她聽得瞪圓了眼睛。
“那就是說，以後阿兄和君父給我甚麼，我都要拿甚麼去換咯？”滴溜溜淇眼珠子一轉就想到這個。
陳妤點點頭，“這麼說也行。”
反正讓孩子別覺得別人對她好是理所當然的就行了。
淇立刻就趴倒在陳妤懷裡。
楚王前幾個月讓人做了些適合小女孩玩的精巧玩意，公子們玩的東西都是和成人差不了多少，什麼投壺之類的。楚王也不覺得女子就不能玩了，相反還有女子精通這些，可是瞧著女兒那麼愛玩木俑穿衣裳的遊戲，他還是讓人去準備了些。
結果見著女兒的時候，楚王明顯覺得有些不對勁，那些製作精緻，甚至木俑上頭髮都是真發的木俑，女兒眼饞兮兮的盯著那些漂亮人俑，眼珠子都捨不得動一下，結果楚王正等著女兒撲上來撒嬌的時候，淇卻抱著小狗傷心的低下了頭。
楚王莫名其妙，這孩子還纏著他老久想要那些，說是母親不讓，怎麼做來給她卻傷心成這樣？
“怎麼了，淇？”楚王一肚子的鬱悶，看著女兒抱狗要哭出來的樣子，他問了一句。
“我沒有甚麼可以拿來換的……嗚……”淇看了一眼那些漂亮的木偶傷心欲絕，上回長兄和二兄送給她小狗和漂亮的琉璃璧，她把自己收藏了好久的珍珠給送出去啦。這次君父送她木偶，已經沒有甚麼可以拿來換的了。
“甚？”楚王看著女兒哭成個花臉還不知道她到底是在哭什麼，只好看向孩子的傅姆。傅姆是陳妤從楚國士一級的貴族家中挑選出來的寡婦，反正撫育公女對這些貴婦來說也算是輕鬆的好差事，也不會攔著追求個人幸福，所以也有許多人願意。
傅姆也是一臉哭笑不得的神情，就將前段日子陳妤說的話告訴楚王了。
楚王聽了回頭一看，女兒已經哽咽難言了。
這都是什麼事！
“好了，君父不要淇的明珠。”楚王嘆口氣讓侍女過來給女兒擦臉擦手，剛剛哭的時候不少眼淚鼻涕都蹭在懷中小狗的身上了，那狗還要抱出去洗乾淨。
“真的嗎？”淇長長的睫毛上還掛著淚珠。
“真的不要。”楚王都不知道為何陳妤要對孩子說那些，“君父給淇，就是因為喜歡淇。”
換了一個公女恐怕已經被楚王這話鬨笑了，可是偏偏淇不走尋常路，她伸手揉揉眼嘟囔著給楚王丟擲更大的難題，“那要是君父不喜歡我了呢？”
楚王花心思過的女子就三個，一個是母親鄧曼一個是陳妤，還有一個就是淇了。
“……”楚王抱起孩子，“君父不會不喜歡淇的。”
做父母的都喜愛長得和自己相像的子女，女兒長相隨他，他相當喜歡。
“去吧，都是你喜歡的。”楚王拍了拍女兒的頭，讓她去玩。
淇遲疑一下，到底還是去玩了，那些小衣裳做的很好，她換來換去玩上一天也不膩的。
楚王看了一會，起身就去見陳妤。
陳妤這會正在內室看竹簡，最近諸國之間大事可以說沒太多，但是小事不斷，例如鄭伯薨了，這位鄭伯的生平是一段傳奇，雖然是庶出，但母親是宋國貴女，也深得君父喜愛，偏偏在宋公的操縱下和嫡出的兄長爭位，而且最後還是他坐上了鄭伯的位置，打仗上也是一把好手。
當年楚王攻鄭國，還是瞅準了他正率領鄭國主力和齊國纏鬥。
若真是當面對上還不知道會怎麼樣。
說起來，那位繼位的鄭國太子，陳妤沒有聽說過他有什麼過人之處。也不知道這兒子像不像父親。
她才放下手裡的竹簡，就見著楚王走進來。
“來了？”她一笑，將手裡的竹簡放在一旁。
“你對淇說那些話作甚麼？”楚王走到她身旁的席子上坐下，老大不高興。
一個五六歲的小女孩，那麼嬌嬌小小的，放在手心上呵護還來不及，怎麼做母親的還會對孩子說那麼多東西？
“我這是為淇好，”陳妤瞧著自己幾乎是要和楚王換一個位置了，以前都是父親白臉，母親紅臉，到了她家裡就反過來了。楚王和兩個兒子恨不得把女兒給高高的捧在手上，也不怕日後淇摔下來，吃個大虧。
“甚麼？”楚王老大不高興的轉過頭看她。
“父母兄長寵她，日後呢，誰寵她？”陳妤沒好氣的把手裡的簡牘往身旁一扔，“該懂的人情要懂吧？”
“……”楚王被陳妤這一句堵的半句話都說不出來，淇的身份要是留在楚國國內還好，有國君的君父兄長，任憑哪一個貴族也不敢瞎眼去虧待她，只要她別把人家的宗堂拆了就行。可是要是嫁到別的諸侯國，那就不一定了。
“那你也得和淇柔和一點嘛。”楚王才不會直接認為自己說錯了，嘴硬的來了這麼一句。想起女兒這麼小，過了十年就要被他嫁出去，楚王一下子就沒有好心情了。
“其實不教也行。”陳妤似笑非笑的盯著楚王，險些把楚王給看得渾身發寒，“要不將淇留在郢都吧。”
留在郢都裡，哪怕淇鬧個天翻地覆都可以。至於和周圍諸侯聯姻，那些王孫們也是能夠做到的，當然聯姻的效果沒有楚王之女那麼好了，而且要是大一些的諸侯，也只能屈為妾婦。
“……”楚王想起十年後的事就黑了一張臉。
他坐在席上，雙眼瞪著帷幔上的玉璧不知道在想些什麼，過了一會他才長長的吐出一口氣。
“罷了，日後的事日後再說吧。”楚王想起日後淇要出嫁就渾身不舒服，若是嫁到別國，恐怕一生都見不到了。
楚王想到這個頓時心塞難言。
陳妤也不急著逼著楚王下決定，這事得慢慢來，急不得。
“好。”
“再過兩月，我們和孩子一起去雲夢澤。”楚王將淇的事放在一旁，和陳妤說起這事來。“兩個兒子，”楚王伸手和陳妤比劃了一下，“好像昨天才剛剛生下來，一眨眼長得都要比寡人還高了！”
“孩子都長得快啊，”陳妤和楚王一起感嘆，“一下子感覺自己都老了。”
孩子越來越大，她雖然如今頭髮還是烏黑的，年紀算下來才三十出頭，是女人最好的年紀，但難免也有這個感嘆。
“是時候鍛鍊一下這兩個小子。”楚王在席上活動一下手臂，十三四歲的小子再過一年手腳快點都能生個王孫了，這年紀是該跟著他去戰場上兜兩圈，不然在國人面前，就算是王子王孫，也抬不起頭。
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“你到時候也幫忙看著點。”陳妤心裡知道這根本就少不了，至於什麼十八歲之後再去跟楚王歷練，真那麼做絕對是諸侯間的奇聞了。
“嗯，”楚王應了一聲。